* * *
Она меряет его взглядом с головы до ног и обратно с ног до головы, и под этим взглядом ему не то чтобы не уютно, а просто кошмарно. Вот сейчас она потащит его к директору Дамблдору, начнутся те самые вопросы, которых он так хотел избежать, а уже завтра он сядет на Хогвартс-Экспресс и вернется в ненавистный дом в Тупике Прядильщиков. Темный Лорд будет разочарован. Люциус будет разочарован. Что ему останется? Если Темный Лорд его не прибьет, то в лучшем случае Северус будет до конца жизни мести полы в «Дырявом Котле». Если повезет. По загривку ползет ледяной пот. Мысли скачут лихорадочной каруселью. Оглушить ее? Воздействовать на память? Броситься в ноги и умолять о прощении? Несколько часов назад ему пришлось проделать именно это, и память об унижении еще слишком остра и болезненна. Мадам Помфри заклинанием собирает осколки обратно в целый сосуд, испаряет лужу на полу, а потом бросает: – Идем со мной. Северус подчиняется. Спорить не имеет смысла. Он ожидает, что они покинут больничное крыло, но вместо этого она приводит его в смотровой кабинет. Приказывает снять мантию и стоять смирно. Северус подчиняется снова. Пока она водит вдоль его тела палочкой, тихо выпевая диагностирующие заклинания, он стоит, опустив голову. Он противен сам себе. Стыд снедает его и не позволяет взглянуть ей в глаза. Все в Хогвартсе знают, что мадам Помфри никогда не задает лишних вопросов и не бегает стучать к директору и деканам. Она бывает строга и холодна, но ее все равно любят. Она умеет хранить секреты. А Северус усомнился в ней. В ней, в той, которая за все годы ни разу не дала повода для сомнений. От сильных эмоций становится хуже. Колени подгибаются. Реальность размазывается и идет каким-то странными алыми полосами. Ему холодно, и он дрожит. Северус никогда не замечал, что в Хогвартсе так отчаянно холодно. Но он стоит, не смея что-либо сказать или попросить присесть. – Северус… Голос мадам Помфри звучит мягко, и он решается бросить на нее быстрый взгляд из-под длинных волос, закрывающих его лицо мокрой завесой. – Тебе нужно прилечь и принять зелье. Давай сюда, дорогой. Я сейчас вернусь и тебе станет лучше. Она помогает ему лечь на кушетку, накрывает мантией, все еще влажной от растаявшего снега, и выходит. И только тогда Северус позволяет себе немного расслабится. Закрыв глаза, он пытается воспроизвести в памяти заклинания, которые она использовала, чтобы понять, что она увидела и поняла. Память подводит. Он слишком ослаблен пытками, усталостью, голодом и бессонницей. Да и какая разница? Она его застукала и вряд ли сейчас просто отпустит в спальни Слизерина. Слишком явно он не в порядке. Вытащив палочку, Северус пытается применить исцеляющие заклинания сам к себе, но ошибается, и становится только хуже. По телу разливается волна боли. Он шипит сквозь зубы и оставляет попытки. Следом за болью опять приходит холод. Желтый свет фонаря режет воспаленные глаза. Подтянув колени, Северус натягивает мантию в попытке спрятаться под ней, накрывается с головой. Больше всего он хотел бы сейчас… нет, уже не уснуть и проспать до июня. Больше всего он хотел бы сейчас исчезнуть. Под мантией темно и ему становится спокойнее. В детстве он точно так же накрывался с головой тощим одеялом, чтобы не слышать, как внизу скандалят родители, не слышать удары, грохот и звон ломающейся мебели, когда отец от слов переходил к делу. Ему казалось, что если он никого не видит, то и его никто не найдет. Чудовище его не найдет. Но оно всегда его находило, сдергивало ненадежную защиту и вытаскивало на свет божий. Убежища не было. Спасения не было. – Северус… Оно и сейчас его настигло. Трогает за плечо и хочет достать. Только сейчас он взрослый, он сильный. И он научился защищаться. Сейчас чудовище его не тронет. Мантия отлетает в сторону. Северус резко садится, наставив на чудовище палочку, готовый произнести заклинание. Но вместо монстра видит всего лишь знакомое лицо с расширенными голубыми глазами. Заклинание застревает в глотке. Дрожь усиливается, и палочка теряет прицел. А потом рука отказывает и бессильно падает. Сознание отказывает. Сумерки сгущаются до полной темноты, и Северус отключается. Милосердно. Сначала он чувствует прохладную руку, трогающую его лоб. Она прикасается нежно, невесомо. Потом проясняется картинка. Женщина с русой косой смотрит на него, и ее взгляд полон сострадания и заботы. Так смотрела на него мама, когда-то давно, до того, как ее взгляд превратился в пустоту. Кто эта женщина? Почему она здесь, с ним? Среди Пожирателей нет никого с такими глазами. – Ты в Хогвартсе… – голос плавает, от отдаляясь, то приближаясь. – Здесь безопасно. Вот, выпей это, тебе станет лучше. Голову придерживают, чтобы он мог выпить зелье, и это так странно. Потом еще, что-то другое, сладкое. И еще что-то, что помогает мыслям немного проясниться. – Нет, – он мотает головой. Она не понимает. Она не знает, что происходит. – Скоро нигде не будет безопасно. Придет чудовище и всех убьет. Женщина… мадам Помфри, это мадам Помфри, он узнал ее сейчас… смотрит на него с недоверием и замешательством. Северус пытается сообразить, что он только что сказал и не сболтнул ли чего лишнего. В памяти пусто. Растерянность сменяется решительностью. – Ты должен пока остаться у меня. И не спорь. Завтра никаких занятий, я сама сообщу директору Дамблдору и декану Слагхорну, что ты болен. Как думаешь, сможешь дойти палаты? Можно подумать, у него есть выбор. Не позволит он левитировать себя, как мешок с тыквами, и не позволит, чтобы его вели, как ребенка, который упал и ушибся. Довольно с него унижений. Что угодно, лишь бы согреться и уснуть…* * *
В палате приятный сумрак, и режущая боль в глазах становится чуть меньше. Мадам Помфри ведет его к самой дальней кровати в углу. Когда ему приходится бывать в больничной крыле, она всегда укладывает его здесь, и каждый раз он ей благодарен. Северус не любит большие помещения, чувствует себя в них неуютно… слишком не защищенно. В первый раз, когда ему было одиннадцать, и он попал сюда после нападения гриффиндорцев, у него едва не случилась истерика от того, что он остался один посреди огромного зала. Мерлин знает, какого невероятного усилия воли стоило ему на расплакаться и не забиться под кровать. Нет, он уже привык постоянно скрывать чувства, особенно страх, потому что дома было не выжить без этого ценного навыка, но здесь все было слишком новым, слишком неопределенным, слишком огромным. Все было – слишком. В спальне Слизерина он всегда тщательно задергивал полог, чтобы утихомирить внутреннюю панику, и терпеть не мог, когда его уединение нарушалось. В тот первый раз мадам Помфри заметила его состояние и тут же устроила ему угол за ширмой, и только тогда он успокоился. И каждый раз потом она делала это. И сейчас тоже не забыла. Его охватывает новой волной вины и раскаяния. Мадам Помфри всегда добра к нему, а он вломился в ее аптеку. Он медлит прежде, чем начать раздеваться. Здесь нет пижамы, и ему не по себе. Мадам Помфри деликатно отворачивается, и Северус быстро стягивает с себя одежду. Ткань действительно местами присохла к ранам, отрывается с тихим треском и болью, но он не издает ни звука. Ему хочется как можно скорее оказаться под одеялом, где тепло, сухо и чисто. Надо бы сложить вещи на стул аккуратно, но у него нет на это сил, да и руки слушаются плохо, поэтому он бросает их как попало, подспудно ожидая, что сейчас получит укоризненный взгляд за небрежность, а то и выговор. Дома от него всего требуется, чтобы все было в идеальном порядке. Мадам Помфри даже не смотрит в эту сторону, а вместе с ширмой приносит второе одеяло. Пока она копошится в аптеке, Северус закрывает глаза и пытается успокоиться. Слушает тихое позвякивание из-за полуоткрытой двери. Наслаждается теплом и уютом, под двумя одеялами действительно лучше. Мышцы, сведенные напряжением, расслабляются. Туман в голове уже меньше, мысли не скачут безумным гиппогрифом, хотя сознание все еще ведет. Он в Хогвартсе. Здесь безопасно. Пока еще безопасно. Слышит, как возвращается мадам Помфри, ставит поднос и садится рядом. Нет смысла делать вид, что он заснул за те несколько минут, пока она выходила. Северус открывает глаза. На секунду видит печаль на ее лице, но тут же его снова закрывает нечитаемая маска. Мадам Помфри трогает его лоб. Невесомое прикосновение прохладной ладони. Ему хочется, чтобы она задержала руку чуть дольше, потому что это так похоже на искреннюю заботу. О нем давно уже никто не заботится. – Мне нужно обработать твои раны, – голос звучит тихо и очень спокойно. – Ты позволишь? Северус в ужасе. Сейчас она увидит. Сейчас она все увидит и все поймет. Он не должен этого допустить! Магия безопасности разрушится, как только откроется правда. В следующий момент рациональность берет верх. Она диагностировала его и уже знает. Северус смотрит на набор зелий, который она принесла, он идеально соответствует нанесенному ущербу. Так что… не имеет смысла сопротивляться. И он слишком устал сопротивляться. Ему все равно. Он кивает в ответ. Она откидывает одеяла и начинает повторную диагностику. Никто и никогда не видел его раздетым, кроме матери. Даже в Хогварте он старался посещать ванную комнату, когда там не было других студентов. Потом Люциус дал ему пароль от ванной старост, и стало много проще. Он ненавидит свое тело – худое, нескладное, с плохой кожей и выступающими костями. Отмеченное шрамами от прошлых наказаний Темного Лорда, поверх которых сейчас кровоточат новые раны. Спрятаться, спрятать себя. Он сжимает кулаки, и ногти впиваются в ладони. Закусывает губы, и без того изжеванные в мясо. Лицо горит от прилившей крови стыда. Когда мадам Помфри касается пореза под ключицей, он не может больше себя контролировать. Отдернувшись, хватается за одеяла и хочет укрыться, только бы она не видела его. Тут же звучит строгое: – Лежи смирно. Мне нужно сделать все как следует, чтобы не осталось шрамов. К горлу подкатывает истерика. Сколько у него уже тех шрамов? Десятки! Сколько шрамов у него на душе и на сердце? Сотни! Он весь исчерчен шрамами и внутри, и снаружи. Сколько ангелов танцует на конце иглы? Он не знает, сбился со счета. Руки медсестры порхают над его увечным некрасивым телом, врачуя, потому что она хочет, чтобы шрамов было меньше. Призрачные касания. Внимательный взгляд, чтобы ничего не пропустить. Она не смотрит на его лицо, не потому, что ей все равно, а потому что целиком отдана своей работе сейчас. Между бровями залегла легкая морщинка. Точно такое же выражение обычно было на лице его матери, когда она наносила зелья на разбитые колени и поцарапанные локти. – Перевернись. Новая волна паники и смущения. Северус медлит, но неловко переворачивается на живот. Он знает, что спине сегодня досталось еще больше. Темный Лорд высек его в назидание остальным и воспользовался для этого не волшебной палочкой, а плетью. Как мальчишку. Как отец-маггл, который бил его ремнем или веревкой, или тем, что попадется под горячую руку. Сегодня это было унизительно и страшно, но Северус не посмел возразить, потому что боялся, что тогда его исключат из круга Пожирателей, и он снова останется один. Опершись на локти, спрятав лицо в ладони, он старается не вспоминать, как это было, но картинки всплывают в памяти сами собой. Темный Лорд – отец – Темный Лорд – отец. Кожа горит и чешется. Там, где к ней прикасаются нежные пальцы, зуд успокаивается и огонь становится меньше. Память Северуса продолжает гореть. О нем давно уже никто не заботится, никому до него нет дела. Он и не помнит почти, когда было иначе. Подсознание снова играет с ним злую шутку. Мадам Помфри – мать – мадам Помфри – мать. От непривычного ощущения ли, от тепла и внимания, или от напряжения, которое отпустило его наконец, Северус окончательно срывается. Истерика прорывается наружу. Ему больно, и боль не только физическая. Ему страшно, и страх не только за себя. Горячая волна благодарности к женщине, которая сейчас возится с ним вместо того, чтобы спать, смешивается с чувством стыда и вины. Он ненавидит себя. Ему хочется взять ее руку и поцеловать, потому что он переполнен признательностью. Ему невыносимо от этого хаоса внутри. Слезы прорываются сами собой, Северус хочет их сдержать, но не может. Тяжело сглатывает горлом, из которого наружу рвутся рыдания. Тело скручивает судорогой, и его колотит крупной дрожью. Снова. Но вместе со слезами душу покидает страх, и боль, и безысходность, и вина. Единственное, что доступно ему сейчас, – это довериться заботе, отдаться ей. На несколько минут снова ощутить себя ребенком, который вляпался в неприятности, но знает, что есть кто-то, кто защитит его и укроет от мира. Что-то забытое из детства, когда все было просто. Именно это выворачивает его сейчас наизнанку, доставая из глубин чувства, которые, как ему казалось, были надежно похоронены. Катарсис. Очищение от скверны. Сама того не зная, мадам Помфри сейчас покрывает целебной мазью и накладывает повязки на его душевные раны тоже. Он не знает, сколько это длится, просто в какой-то момент прикосновения исчезают. Спина больше не ощущается так, словно с нее содрали кожу. Слезы иссякли. Сознание прояснилось. Мадам Помфри трогает его за плечо. – Мне нужно позаботиться о твоих руках. Перевернувшись, Северус тут же заматывается в кокон из одеял, как голый моллюск, которому срочно нужно обратно в раковину, чтобы не погибнуть. Руки, да. Им тоже досталось. Ему до смерти не хочется снова вылезать наружу, поэтому Северус высовывает из-под одеяла сначала одну руку. Доверчиво вкладывает в раскрытые ладони. На запястье остались следы от веревок, которыми его связали, и ему не хочется их видеть. Поверх мази Мадам Помфри накладывает белый бинт, скрывая их, и это приносит облегчение. Запоздало Северус соображает, что на второй руке Темная Метка. Она не должна увидеть! Но она уже видела. Она уже видела слишком многое. Да Мерлина ради! Разве может быть хуже? Вторая рука высовывает наружу. Мазь, бинт. Спрятаться. Закрыв все флаконы на подносе, выстроив их в только ей понятном порядке, мадам Помфри запахивает на груди шаль, как будто ей тоже стало холодно от всего этого. – Что с тобой случилось, Северус? – спрашивает она, и это то, чего он боялся больше всего. Он вздрагивает и сжимается. Не может смотреть ей в глаза. Он не может сказать ей правду. Не может, не может! Он не должен! Темный Лорд будет пытать его до тех пор, пока он не сойдет с ума, если сейчас он все расскажет. Или еще хуже – он станет предателем, изгоем, оставленным в одиночестве. Даже Люциус отвернется от него. В первую очередь Люциус. Северус знает, что по магической Британии уже не первый год ходят разные слухи о происходящем. Многие не верят. Многие боятся. Дамблдор наверняка в курсе, но кто его знает, хитрый старик всегда себе на уме. Однако, если сейчас он, Северус Снейп, признается, это будет значит одно – подтверждение. Он должен солгать. Несколько секунд он глупо надеется, что у него будет шанс отмолчаться, что она устанет ждать ответ и уйдет. Но мадам Помфри сидит и смотри на него внимательно и прямо. В итоге он открывает рот и говорит первое, что приходит на ум: – Я упал. Она кивает, как будто ничего другого и не ждала. Наверное, он так предсказуем… Вина, стыд и отчаяние. На глазах снова закипают слезы от злости на самого себя. Буря внутри поднимается с новой силой, и она похожа на ту, которая сейчас бушует снаружи. Такая же бессмысленная, беспощадная, ослепляющая и сбивающая с ног. Конечно, мадам Помфри все поняла. Когда падаешь, тебя не бьет Круцио. Падение не сечет, не режет и не ломает ребра. Больно дышать. Больно смотреть. Больно говорить. Больно чувствовать. Больно лгать той, что была так добра. Больно ее разочаровать. Впрочем… он всегда всех разочаровывает. – Когда упадешь в следующий раз, не воруй мои зелья, – говорит она с глубоким вздохом. – Приходи сразу ко мне и не бойся меня разбудить. Хорошо? Единственное, что он может, это кивнуть в ответ. Горло сдавлено от рвущегося крика, от желания немедленно все объяснить и просить прощения. Слава Мерлину, что именно в этот момент седативное зелье, которое она влила в него перед тем, как начать работать с ранами, наконец разворачивается внутри и начинает действовать в полную силу. Или это последнее нечеловеческое напряжение начало милосердно вырубать ему сознание. Все равно, лишь бы уснуть, пока он не ухудшил все еще больше. Он не выдержит больше. Поднявшись, мадам Помфри подтыкает ему одеяло и говорит: – Тебе нужно отдохнуть. Спокойной ночи, Северус. – Спокойной ночи, мадам. Спасибо. В узкую щель между рамой и тканью ширмы он смотрит, как она уходит, немного сгорбившись и придерживая на плечах шаль. На пороге останавливается, оборачивается и взмахом палочки гасит фонарь, погружая палату в темноту. Северус закрывает глаза и тут же проваливается в сон. Ему снятся кошмары. Следующие двадцать лет он сможет спать только на снотворных.Март 2024 года
Киров