Система Мультивыбора/Аватар: Пески смерти

Жизнь на платформе напоминала целый гигантский городок, со своей урбанисткой — разве что комфорт тут был только для солдат огня; со своей возможностью повысить квалификацию, как для техников, которые могли притронуться к передовым знаниям кораблестроения, гуманитариев, которые обучались взаимодействовать с пленниками и командовать ими, а также общественными, ведь в таком большом месте определённо нужно было поддерживать экономику, заниматься сложными бумажками, общаться с внешним миром и управлять складами. И опять же, это всё работало сугубо для нации огня, все остальные тут выполняли работали исключительно за еду… но ведь работали. Это лишь вовремя очень коротких перерывчиков пленники находились на отдельной платформе, где могли поесть, поунывать из-за пожизненного заключения и попричитать о желании сброситься в море, лишь бы не взаимодействовать с надзирателем; всё остальное время они чинили приплывающие корабли, заправляли или строили новые, обеспечивая страну огня превосходным флотом. Хотя у меня были вопросы о том, как часто происходят диверсии. Если маги земли полностью поддерживают флотилию, значит, они могли где-то не докрутить гайку или испортить подачу пара под высоким давлением, чтобы в один момент корабль взял и сдетонировал? Даже появилось подозрение, что я плавал исключительно на тех кораблях, которые были серьёзно испорчены местными работниками, иначе степень их поломок не пояснить никакими литературными словами. Но пока мы недолго находились на одном месте, наблюдая за процессом починки — а я сильно хотел получить знания о работе с металлом, всё встало на места. Пленники занимались лишь той работой, которую можно было бы легко проверить, и после которой не полетели бы головы: меняли обшивку, устанавливали вооружение, или вовсе приносили запчасти с местных заводов, где их тоже производили пленники. Безусловно, для всего этого тоже нужны были руководители, и у них были свои чертежи… Были да сплыли. Мы с Тай Ли пронеслись по пирсу, после чего их унесло ветром. Меня уж очень заинтересовали способы укрепления металлом, но не только для того, чтобы пользоваться всем этим самостоятельно. Просто если посмотреть на все эти сооружения объективно, на то количество высококлассного металла, которое используется даже просто для подпорок, приходит понимание, что уничтожить всё это навряд ли выйдет. А ведь надо хотя бы остановить все производственные мощности, притом на долгий срок, чтобы Озай имел еще меньше возможностей влияния, да и разобраться каким-то образом с армией. А через чертежи можно было познать слабые места подобных вот мест — как хорошо, что я давно научился их читать. — Хм? — однако, завидев несколько способов работы с металлом, а именно, ЧТО применяют для соединения или разделения толстых листов, мои глаза учащённо заморгали. Дорогой песочек опять доказал, что может прогнуть любую другую стихию… Подняв взгляд в сторону линкора, сосредоточившись на главной рубке, которую я так хорошо ощущал, на лице раскрылась улыбка. *** Недавняя новость разошлась по тюремному ригу как пожар. Пленников вновь уведомили об очередной скорой казни мага песка, десятого, на их памяти — каждый уже попривык к подобным выходкам надзирателя, многие к тому же понимали, что они специально называют кого-то таким термином, чтобы ударить по желанию сопротивляться. И ведь действительно, все новички были в натуральном упадке после такой информации, ощущая недомогание, рвоту и страх. Ещё больше на них давил недавно прибывший Адмирал. Его авторитет морально давил даже на самих солдат, он был превосходным идеалом для всех магов огня: ничего не боится, держится спокойно и размеренно, но командует, как истинный, прирожденный член огненной нации, из-за чего каждый старался вести себя попросту идеально. Шагать так, как учили в учебке, не сводить взгляда с рабов, ну и карать тех за малейшую провинность. Пускай Адмирал подобного не просил, но вдруг попросит? Поэтому для всех повстанцев, последние дни были натуральным адом. Хотя сам Адмирал Лианг смотрел на это лишь с неодобрением. Подавить их мораль? Показать объективный, по его мнению, факт, что нация земли намного хуже? С радостью. Но убивать и портить этих превосходных рабочих, которые ничего не совершили, было бессмысленно. — Как же они сходят с ума, — сидя в кабинете на своём корабле, поглядывая в гигантское окно, находящееся на задней вышке судна, он оглядывал палубу. Больше двух сотен солдат бродило только на судне, начищая и осматривая боевое снаряжение так, как он их всех приучил. Суровая муштра и прививание ответственности — это то, что отличало армию огня от всех этих варваров, ну и не ошибкой будет сказать, что он чувствовал себя ответственным за всех этих людей. Остальные восемьсот человек занимались ещё более важными делами, это была элита, которая и заставляла никчёмных солдат местного подлизы-надзирателя сходить с ума. Но у всего были свои пределы. Взяв в руки перо и ручку, он начал писать письмо. — Лично Хозяину Огня. Пишу донесения о ненадлежащем отношении к пленникам на Морской Тюрьме Мо Се, надзиратель крайне превышает свои обязанности, терроризируя не только заключённых за малейшую допустимую ошибку, но и собственную охрану. Замеченные мною провинности: скидывание охранника с наблюдательной вышки — охранник умер; особое наказание для заключённых, в виде использования их для топлива главной печи; казнь одного из матросов лишь из-за того, что ему потребовалось отдать два приказа подряд; так же, по моему мнению, склад термитной смеси находится в слишком опасном месте… Перьевая ручка долго исписывала длиннющий список обвинений, иногда погружаясь в чернильницу, обозначая суровую границу между тем, что можно было делать с пленными, а что считалось настоящим варварством, что допускалось только у других наций: казни, издевательства, полное уничтожение всех пленных. Всё это настоящее зверство. Образованные, получившие опыт во многих науках люди огня, по его мнению, вообще не должны были до подобного опускаться. А по взгляду было видно, что если бы он мог отвечать за принятие решений в столь важном месте, то быстро бы сам отправил местного подлизу на морское дно, к другим солдатам, чьи кости, безусловно плавали где-то на глубине под пятьдесят метров. Тем не менее до того, как он поставил последнюю точку в столь важном сообщении, в железную дверь его кабинета раздался стук. Адмирал моргнул, сжал перьевую ручку, замолчав на несколько секунд, после чего приказал войти. — Адмирал Лианг, на платформе какие-то проблемы. Пропали чертежи нашего судна, их не могут найти даже в главной башне, — выпрямивший спину солдат намекнул на гигантское стальное сооружение, из которого валил чёрный дым. Это место было не только заводом, но и банком знаний их народа, большая часть информации о работе с металлами, была тут только для того, чтобы обучать новых мастеров. — Я не пойму, за этим местом вообще кто-нибудь следит? Почему ценная информация не находится под строгим наблюдением? — Кхм… некоторые бумаги унесло ветром, — слегка понизив голос, ответил солдат, заставив Адмирала застыть с приоткрытым ртом. Его глаза попросту бегали по лицу информатора, ни капли не веря этим крайне глупым словам. — Но это не объясняет, как бумаги пропали в том числе из башни. Надзиратель считает, что их мог кто-то украсть, поэтому он собирает пленников вместе. — Я сейчас подойду. Не позволяй пока этому недомерку их всех переубивать, — солдат топнул ногой и покинул кабинет. Адмирал, в свою очередь, растерянно покачал головой, дописал письмо, и отдал свёрток большому и красивому красному ястребу. Тем не менее только тот подошёл к открывающемуся люку, чтобы выпустить птицу, его взгляд зацепился за нечто невероятно странное, не связанное никак с тюрьмой или недавним происшествием. Просто в небе почудилось какое-то существо странной формы, что-то напоминающее прозрачного ската, на спине которого… находилась лиса. Адмиралу было достаточно лишь моргнуть, чтобы те пропали. — …Это место сводит с ума своей тупостью. Покачав головой и всё же отправив птицу с письмом, он нацепил на спину чёрный плащ, который придавал его образу больше уважения, и вышел на улицу. Не говоря ни слова, два десятка личных телохранителей сразу же увязались следом. Топот ног Лианга, а также его более суровый взгляд напрягал всех окружающих, в особенности местных солдатиков. Но с каждой секундой становился ещё более жёстким, идиот на надзирателе и правда собрал ВСЕХ пленников на платформе, где те обычно отдыхали. Работа остановилась, и вместо паровых турбин сейчас слышался только громкий крик смотрителя. — Как ты смеешь меня останавливать, я сейчас же найду того, кто украл столько важных бумаг из архива, а потом лично казню ещё десяток пленников в назидание! А потом и теб… — Замолкни сейчас же, — пусть и спокойный, но громкий голос Адмирала резко прекратил балаган. Собранные большой толпой рабы сразу прижались друг к другу, хоть в какой-то попытке стать незаметным для столь сильного мага огня. Привлеча внимание надзирателя, сразу заставил его нахмуриться. — Мистер Лианг! Не хотел оскорблять вашего подчинённого, но он не даёт выполнять работу. Кто-то из этих, не побоюсь этого слова, недолюдей, врёт и прячет чертежи из архива, словно издеваются! Создаётся ощущение, что кто-то просто хочет меня подставить. — …Постой, правильно ли я понимаю, что абсолютно все пленники сейчас перед нами? — Да. Даже те. Кто были в карцерах, ведь они могут иметь связи с тем, кто во всём виноват! Адмирал сразу же нахмурился. Взгляд забегал по округе — обычно работающая станция была подозрительно тихой. Учитывая все установленные по округе баллисты, направленные на самих пленников; кучу местной охраны, которая точно должна была выполнять свою работу, да даже учитывая, что примерно восемьсот человек помогало выполнять местную работу, можно сказать, что охрана тут была непроходимой. Никакого даже шанса что-либо украсть. Да и ветер этот, который унёс ВСЕ чертежи, которые были на пирсе… — Хм? — вот почему хмурый взгляд Адмирала засёк какого-то подбирающего человека, на теле которого был красный плащ с символикой огня. Он обходил окружающих так незаметно, что те не обращали на него особого внимания, разве что ойкали от непонятых ударов по больным точкам. Вот-вот этот человек подобрался близко к нему. Неизвестный поднял уже руку, приготовившись коснуться его самого… — Тревога, здесь враг! Лианг пустил из ног струю огня, взлетев в воздух при помощи непростой техники до того, как рука коснулась его тела. Сам же в ответ ударил по воздуху кулаком, пустив большую струю огня, от которой неизвестный… а точнее, неизвестная в странном белом гриме, ловко отпрыгнула, буквально прикрывшись солдатами. Плащ спал с девушки, дав понять, что это какой-то очередной повстанец из народа земли. Охрана сразу же поднялась на уши, пленники в ужасе попятились назад, лишь бы не попасть под раздачу магов, и уж тем более не подохнуть от установленных на стены баллист. Но вот, сначала маги не смогли выпустить пламя, по какой-то причине образуя только маленькие вспышки, а потом, из неизвестной стороны, в каждую из стоящих на стене баллист прилетел какой-то странный огненный сгусток, который при попадании в прочное стальное сооружение… проплавлял его насквозь. — Ч-что? Огонь? — удивился всё ещё летающий Адмирал, подумав, что предатель среди солдат его нации. — Нет, — в тот же момент в него почти попал какой-то странный сгусток из серебристого песка. Крайне быстрый, но не сравнимый по своей скорости с техникой реактивного передвижения. Повернувшись к заговорившему, он увидел совершенно не скрывающегося, стоящего прямо на стене человека. С большим количеством шрамов, или, как их называл Лианг — отметины войны, и непонятными рассыпающимися шариками, которые летали буквально над руками. — Это термит. Настоящий огонь из железа