Роза в латных рукавицах

Макс ожидал многого от своей поездки в тыл по указанию герцога. Но уж точно не того, что найдёт там ту, кому захочет отдать своё сердце. Принцессе Марии Теодоре Валленштайн или, как с отеческой нежностью называл её герцог, Тэкла. Но поначалу осознание собственной влюблённости в принцессу заставило Макса смутиться. Ведь как такой грубый солдафон, как он, может любить столь нежное и возвышенное создание, как она? Даже если происхождение у них схожее – у обоих отцы своими трудами достигли высот и титулов, то вот среда и воспитание совершенно различны. И кощунственно тянуть натруженные битвами руки в латных рукавицах к нежной и прекрасной богемской розе. А ведь именно так и ощущались чувства Макса к Тэкле. Но отступать ему уже было некуда. И с каждым днём общения Пикколомини с Тэклой он всё больше к ней привязывался. И всё больше влюблялся. Наконец, во время их последней остановки перед Пильзенским лагерем, в охотничьем замке под Непомуком, Макс решился признаться. Поскольку чувствовал, что лучше момента у него больше не будет никогда. Они вдвоём стояли в угловой башне и молча смотрели на заснеженное поле, где мелькали драгуны, посланные герцогом им на встречу. И хоть молчание было очень уютным, Пикколомини решился его нарушить. – Мне кажется, что скоро я разлучусь с счастьем, – Макс шумно выдохнул, сделал шаг ближе к Тэкле и продолжил, – А вас окружат новые друзья, среди которых я рискую потеряться... Своей настойчивостью Макс опасался девушку напугать, поэтому не заходил дальше. Хотя хотел крепко обнять и поцеловать принцессу, такую нежную, такую близкую и такую же недосягаемую. Поэтому когда Тэкла прильнула к нему и сама потянулась за поцелуем, он на мгновение замешкался. Но лишь на мгновение – ободрённый жестом Тэклы, Макс всё же заключил её в объятия и прильнул к её губам своими. Поцелуй получился несколько неловким и целомудренным, но сердце всё равно трепетало как бешеное. – Не стоит тревожиться об этом, мой милый Макс, – мягко ответила Тэкла, положил голову Пикколомини на плечо, – Вы не потеряетесь, смею ручаться. От этих слов Макс невольно расплылся в широкой улыбке и крепче обнял свою милую Теодору-Тэклу. Его погрязший в войне и боли мир стал в этот момент немного светлее.