Шанс для эгоиста

      Мне было интересно: что происходит после смерти? Может, нас ждет сплошная темнота? Она будет поглощать нас с головой, заставляя думать о своей никчемности. Или мы не сможем думать и у нас не будет мнимого тела? А может чушь про рай и ад не такая уж и чушь? Что ж, тогда в первом меня точно не ждут. Хоть я и не была явной оторвой, сказать, что я ангелочек, трудно. И все же… Что нас ждет после смерти?       Последние слова моей покойной бабушки были связаны со сбывшейся мечтой. А у нее было много мечтаний: от возвращения к жизни мужа до покупки нового чайного сервиза. И что же? Умирать она никогда не мечтала. В последние дни жизни она вообще походила на живой труп, но не теряла своего достоинства. Она слабо улыбалась, иногда ее сил хватало на тихий смех. Я смотрела на это, скребя сердцем, ведь бабушка была для меня всем. Еë мне не могли заменить даже родители, хоть они и были любящими и, по мнению многих, лучшими. Ох, как бы я не была с ними согласна, но мать и отец были не такими идеальными, как казалось на первый взгляд. На работе они проявляли только лучшие свои качества. Отец был работником фсб, мать — судмедэксперт. Кажется, они на работе и познакомились. Не помню уже, как рассказывала бабушка. Однако все силы, в том числе и социальные, родители садили именно на работе. А дома даже сухое «привет» не всегда услышишь. Может, поэтому я не сильно привязана к ним?       Ах, о чем это я? К чему были все эти мысли о смерти? Неужели напала сентиментальность? Как странно. К слову, где я?       Я стояла одна в степи, меня окружали лишь редкие цветы лаванды. Небо хмурилось, предвещая дождь. Что происходит?       Передо мной мелькнуло что-то белое. Вспышка меня слегка напугала, из-за чего я невольно сделала пару шагов назад. Маленький шарик с ушками тут же завертелся на месте и завибрировал, вызывая у меня еще большую панику. Одновременно с этим небо проронило свои первые слезы.       Клубок света закружился вокруг меня, касаясь сначала моих плечей, потом таза, коленей, голени, а после он мгновенно очутился перед моими глазами. Места прикосновений отдавали неприятным холодом, из-за чего хотелось укутаться в теплое одеяло с головой, но в следующий миг клубок, уже казавшийся мне довольно симпатичным, врезался в мой лоб.       И наступила темнота.

***

      Первым делом, когда я снова смогла осознавать, что со мной происходит, я поняла, что мне холодно. Ох, это было очень неприятно. С учетом того, что я всегда включала обогреватель в комнате (даже летом), это еще и странно. Неужели выключили свет? Я этим чертям дам… На улице минус бешеный, а они умудряются какие-то профилактики делать!       Но открыв глаза, я поняла, что творится какая-то чертовщина.       — Какого… кха, — мой сиплый голос эхом раздался в округе, после чего я разошлась в ужасном сухом кашле.       Спина наконец дала понять, на чем я лежала. Неприятные колики тут же прошлись по коже, и я судорожно начала соображать, что происходит. Вокруг меня были красные камни, похожие на рубины, потолок очень напоминал пещерную местность, а снег подо мной явно говорил не о теплом времени года.       Я было пошевелилась, но уловила посторонний звук: скрип снега под чужими шагами.       Я решительно закрыла глаза, сама не зная, на что надеясь. Разве не было бы логичным попросить помощи? Нет, что вы…       Шаги остановились в десятке метрах от меня. И я точно уловила удивленный вздох, по всей видимости, мужчины. Он не сразу подошел ко мне. Наоборот, он продолжил стоять на месте минуты с три, после чего, обойдя меня по кругу, приблизился.       Я, конечно, не настолько побитая жизнью, чтобы во всем видеть опасность, но конкретно сейчас я отчётливо ощущаю этот странный, будто смотрящий под кожу, взгляд.       Моей шеи коснулись.       О, черт, я думала, что меня придушат, но мужчина всего лишь проверил мой пульс.       Спустя несколько секунд человек поднялся, записывая что-то на бумаге, судя по звукам.       — Ты в сознании, не так ли?       Вопрос меня сильно озадачил, заставляя против воли сжать челюсти. Как он понял?..       — Твое сердцебиение нехарактерно для человека без сознания.       После этих слов мне пришлось открыть глаза, устремляя взгляд на, как оказалось, парня, занятого осмотром моего тела. Его голубые глаза наконец посмотрели в мои.       — Как ты здесь оказалась?       Равнодушный голос парня въелся в мой разум, заставляя вспомнить все, что я пережила до этого. Но, как на зло, я не помнила практически ничего, поэтому в ответ на вопрос помотала отрицательно головой.       — Кто ты? — этот вопрос тоже заставил меня глубоко задуматься. В моей памяти будто бы был туман.       — Я… вроде Марлен.       Парень кивнул своим мыслям, непонятным для меня, и убрал свой блокнот в дорожную сумку.       — А… Где я?       — В сердце Драконьего хребта, — всë так же равнодушно сказал он, не смотря на меня.       Название места, где я оказалось, показалось мне смутно знакомым. Но при попытке вспомнить что-то мне будто ударили по голове кувалдой.       — Следов обморожения нет, но я не советую тебе оставаться здесь. Я перевела взгляд на парня и согласно кивнула. Оставаться в этом дубаке в… рубашке и штанах — самоубийство. Удивительно, как у меня конечности не отмëрзли, пока я лежала в снегу. И сколько я тут лежала?       — Кхм, понимаешь…       — Тебе некуда пойти?       Мне понравилась проницательность этого парня. После моей заминки он сразу понял, что я хотела сказать… Но он все еще не смотрел на меня, а осматривал округу.       –… Да.       Пока этот молодой человек думал над чем-то, я решила нагло разглядеть его. Одет он был в какой-то длинный белый плащ с капюшоном и цепями. Назначение их мне не понятно от слова совсем. Только шума лишнего наведут. Синяя рубашка и шорты, выглядывающие из-под незастегнутого плаща заставили меня буквально выпасть из мира, ибо что за человек зимой будет ходить так? Он не мëрзнет? Или у него грелки под одеждой спрятаны? Благо, ботинки у него нормальные. Если бы он был обут в кеды, я бы точно спросила секрет его закалки…       — Недалеко расположен мой лагерь, ты можешь пойти со мной.       Почему-то я так и знала, что он предложит мне помощь. Хоть и не похоже, что из корыстных целей, но помощь же!       Повременила бы я с выводами, а то вдруг на органы отправят…       — Спасибо, даже не знаю, как тебя отблагодарить нормально, — но, если честно, мне немного плевать на благодарность. Я наконец встала с земли и отряхнулась от снега. Кожа на руках уже была достаточно красной. Парой хлопков по карманам я убедилась, что ни телефона, ни денег у меня нет, и оказалась я в полном дерьме. — Как мне к тебе обращаться?       — Альбедо.       И больше я не решилась вытянуть из него хоть словечко, ведь Альбедо всем своим видом показывал, что не относится к ярым экстравертам, которые душу могут продать за нахождение в социуме. И я полностью его понимаю, ведь сама не была любительницей шумных компаний. Как-то душа у меня больше лежала к времяпрепровождению в библиотеке или дома.       … А откуда я это помню?       Шли мы действительно недолго: около двадцати минут. Но думаю, что было бы меньше, если бы не надо было взбираться по скале. Пока пыталась не подскользнуться и не свалиться вниз, чуть не схватила инфаркт… Местность вокруг была до боли знакомой. Сверху пещеры, из которой мы вышли, оказались какие-то колья. Честно, я надеялась на то, что они не упадут, а то был бы нонсенс. Но спутник был спокоен, и его состояние отчасти передавалось мне.       Когда мы забрались повыше, я смогла разглядеть то, что было вдали. Холод до сих пор был лютый, и только сейчас я начала чувствовать, как у меня отнимаются ноги и начинают течь сопли, но какого-то черта прямо в пяти километрах от нас была видна зеленая трава!       Впрочем, продолжить внутреннее негодование я не смогла по той причине, что Альбедо уже достаточно отдалился. Я поспешила за ним и вскоре увидела его место обитания. В горе. Маленькая пещера.             И чего я ожидала?       Наверное, какую-то избушку или небольшой дом с отоплением или печкой, но здесь не было даже стены, отделяющей лютый мороз от… Как это назвать?       — Выпей это. Поможет согреться.       Альбедо протянул мне какой-то бутылек с красной жидкостью. Видимо, мой взгляд был очень многозначительным, раз он решил сам сделать глоток этой жижи… Что ж, терять мне все равно нечего, так почему бы и не выпить?       На вкус эта дрянь оказалась никакой. Я даже засомневалась, точно ли я выпила ее, и не обычная ли это вода? Но через несколько секунд по телу начало разливаться тепло, из-за чего я очень удивилась. Через несколько минут я смогла способно ходить и рассматривать место обитания Альбедо. Первым меня заинтересовала доска с различными записями. Я никогда не жаловалась на свою недалёкость, но то, что написано в этих заметках — чертовы дебри. Даже физика после них мне кажется лëгкой. Зато рисунки к заметкам мне кажутся симпатичными. На них изображены какие-то странные существа, похожие на людей, различные растения и камни. Альбедо сам их рисовал?       К слову, сам он сидел за столом и что-то быстро писал, совершенно не замечая моего внимания и какую-то летающую штуку возле. Не думаю, что это шаровая молния, но выглядит она странно…       Я нашла взглядом стул, но не решилась сесть на него. Просто продолжила рассматривать маленькую библиотеку, как оказалось, химика. Однако занятие мне быстро наскучило, потому что иногда я даже не могла прочесть название энциклопедии.       — Ты тут живёшь?       — Большую часть времени я провожу здесь.       Как же трудно общаться с замкнутыми людьми! И что мне дал его ответ? Это значит, что у него есть дом где-то в другом месте? Так почему он не привел меня туда? Нет, такие мысли слишком нахальны. Он и так мне помог… А не всё равно ли?       — К вечеру начнется буря, мы еще успеем добраться до лагеря у подножья горы и отправиться в Мондштат, — Альбедо медленно встал и начал складывать записи со стола в свою сумку, все еще не обращая внимания на странное существо возле себя. Это у меня галлюцинации или он считает это нормальным?       Альбедо буквально прошел сквозь белый шар, достал из сундука какую-то накидку и молча протянул мне.       — Спасибо.       Я тут же вцепилась в ткань, будто у меня ее сейчас заберут, и закуталась в нее.       — И сколько нам добираться до Мондштата?       — День.       И снова молчание.       Я не знаю, как оказалась в этом месте, объятом снегом. Что-то мне казалось таким странным, необычным и новым, что хотелось остановиться и рассмотреть получше. Я видела какую-то белую лису, она вызвала у меня такой прилив энергии и умиления, что захотелось поймать ее и затискать! Но времени нет, да и я не живодëр. Ещë я заметила, что на дороге часто валяются стрелы, арбалеты и дубинки. Хозяев оружия я так и не увидела, даже когда мы проходили чей-то заброшенный лагерь.       Иногда встречались такие же красные камни, какие я видела в пещере. Странно, рядом с ними мне будто бы становится теплее.       Вообще в голове творилась какая-то каша. Я точно помнила, что где-то уже видела эти пейзажи, но не понимала, где. И Альбедо почему-то кажется таким зна…       — В обход.       Альбедо выставил руку передо мной и спокойно указал на что-то черное вдали. Оно двигалось и издавало странные звуки. Меня потянули назад, чтобы тихо уйти от этого существа.       — А кто эт… — как некстати.       Очень некстати. Очень. Некстати.       Мой чих вышел слишком громким. Сразу оглянувшись на Альбедо, по его взгляду я поняла, что мы в полном дерьме. Справа от меня приземлилась стрела.       –… Прости?       Никакими словами я не могла выразить свое сожаление. Бог, если ты есть, спаси от этого кошмара, ибо мне умирать еще рано! Никоим образом нельзя описать то, насколько сильно сжалось мое достоинство, даже человек перед экзаменом так не нервничал, как нервничала я.       Я бежала со всех ног. Так, что запиналась за корни деревьев, за ветки, за свои же собственные брюки. Я даже не знала, успел ли за мной Альбедо! Черт, какой бы я не была эгоисткой, но своя жизнь дороже!       С другой стороны, он же спас меня. Может стоит вернуться? А если он жив и потом найдет меня? Будет упрекать?       — Блять, да какого черта!       Я резко остановилась и оглянулась назад. За мной никого не было… Я приложила руку к груди, сердце билось как бешенное. Горло горело так, будто его залили керосином и подожгли. Душа ушла в пятки. Нет, при таких обстоятельствах я точно не доживу до старости. Что там за черти были? Как их много? Это нормально?       — Какого хера происходит…       Опустив взгляд, я увидела следы крови на снегу. Присмотревшись, я поняла, что они вообще протянулись по всему пути, который я пробежала.       А что, если эти монстры меня найдут по запаху?!       К горлу подкатывал ком, к глазам — слëзы. Истерика медленно, но верно охватывала меня, заставляя колени сгибаться. Тут я услышала треск. Снег подо мной издал гулкий хруст и я тут же поняла, что падаю вниз.