Гарри Поттер и Поиск убежища

Еле заметный след из маленьких светящихся шариков снова тянулся за ними через все поляны, коряги и проталины. Было раннее утро, когда они пустились в путь. Ночь прошла без происшествий, и Гарри, и Рону удалось неплохо отдохнуть. Они уже довольно долго шли молча. Рону все еще было неловко, да и Гарри, честно признаться, тоже. Но он усилием воли загнал все переживания поглубже и сосредоточился на цели. Им нужно было открыть дорогу в «Убежище», и как можно скорее...       Заклинание компаса вело их дальше, вглубь леса. Гарри по-прежнему шел впереди, связанный с Роном светящейся петлей. Воздух был обычный, как бывает в любом лесу в погожий весенний день. И когда Гарри стал опасаться, что они заблудились и идут не туда, вокруг что-то снова изменилось. - Здесь, - тихо проговорил он. - Второе кольцо.       Они остановились. Гарри достал палочку, провел перед собой вертикальную черту и был вынужден сделать шаг назад, воздух впереди пошел рябью, как бывает, если проведешь веткой по воде. Два сухих ствола задрожали, изогнулись, и через мгновение над узкой лесной тропинкой встала каменная арка с витыми позолоченными колоннами, настолько нелепая и неуместная посреди диких необитаемых зарослей, что Гарри едва подавил смешок. - Рон, - позвал он негромко. - Иди сюда.       Он подошел и встал рядом. Гарри крепко взял его за руку. - Мне кажется, дальше нам нужно идти вместе, - сказал он тихо. - Держись крепче!       Он чуть помедлил, собирая все свое мужество, и сделал шаг под зачарованную арку, увлекая за собой Рона. В ту же секунду их скрутило и потащило, а потом с силой швырнуло оземь. - Что это? - сев и тряхнув головой, вполголоса спросил Рон. Гарри огляделся.       Они сидели, вцепившись друг в друга мертвой хваткой, на небольшой круглой поляне, окруженной деревьями, которые были словно опутаны золотой сетью. Толстые, сияющие на солнце канаты, веревки с массивными узлами и совсем тоненькие нити-паутинки - всё переплелось между собой плотным хаотичным узором, полностью закрывая все выходы с поляны. Они были будто внутри гигантской золотой корзины. Когда ветер качал верхушки деревьев, странная сеть издавала едва слышный металлический звон. Второй браслет из злата, сверкает да блестит. Удавка золотая тщеславного манит. От золотого зеркала душе не отойти. Попался в золотую сеть - тут и конец пути, - процитировал Гарри. - И нам позарез надо как-то выбраться отсюда.       Они встали. Гарри закрыл глаза, словно пытаясь прислушаться к чему-то, найти маяк посреди хаоса. Потом посмотрел на Рона. - Рон, нам ни в коем случае нельзя разделяться, - проговорил он. - Что бы ни происходило, держись за меня, понял? Если нас раскидает, нам конец. - Понял, - хрипло ответил Рон, сжимая его ладонь.       Гарри подошел поближе к сети, вытянув перед собой правую руку. Откуда-то изнутри пришло осознание, что здесь не помогут ни заклинания, ни чары. Здесь было другое...       Он осторожно прикоснулся к сетке. Палец даже чуть обожгло: золотая поверхность толстого каната оказалась довольно горячей. Он решительно схватил его и дернул. Веревка лопнула миллионом брызг, разлетевшихся в разные стороны. Гарри инстинктивно отшатнулся, увлекая за собой Рона. - Что за чертовщина здесь творится! - воскликнул тот, изумленно наблюдая, как разлетаются и гаснут искры. - Их все нужно разорвать руками, - сказал Гарри. - Все до единой. И будет лучше, если это сделаю я, Рон. Потому что это должен сделать кто-то один. Раз уж я начал. Ведь если...       Он судорожно сглотнул. - Это жуткое наваждение. Я теперь понимаю, как люди... Наверняка они просто набрасывались друг на друга. И сходили с ума. Или просто убивали друг дружку. - Гарри... - выдохнул Рон. - Ты... Я боюсь за тебя, дружище. - Я справлюсь, - ответил тот. - Знаешь, почему? Потому что знаю, что я не один. Ты рядом. Мы выйдем отсюда, Рон, я обещаю!       Он решительно рванулся вперед и снова схватил одну из золотых нитей. Гримаса боли пробежала у него по лицу, но он не медлил... Рон молча стоял чуть позади, крепко держа его за руку.       Снова и снова сыпались горячие брызги. Ладонь была вся в красных полосах от ожогов и довольно сильно болела, но сейчас это не имело значения. Он рвал паутину так, будто от этого зависела судьба мира. Тонкие нити были жесткие, как гитарные струны. Те, что были потолще, жгли, как оголенные электрические провода. От каждого прикосновения к этому жуткому колдовскому мороку его сознание затапливали тошнотворные картины, от которых он так долго, так старательно бежал все последние годы. Но разве напрасно он потратил столько времени на уроки окклюменции? Разве зря они так долго и мучительно шли сюда, чтобы поддаться и сгинуть сейчас, в двух шагах от цели?       Наплевать, думал Гарри, с гневом и омерзением глядя в глаза собственному двойнику - гордецу с холодным взглядом, в идеально сидящем костюме, украшенном орденом Мерлина... Наплевать и на тебя, и на все твои выходки, - снова повторил он будто бы себе в лицо, содрогаясь от отвращения. - Я не ты. И я не сдамся. Не сдамся, слышишь?       Раздался громкий звон. Еще одна толстая веревка лопнула и разлетелась в мелкую пыль. Однако искры не осыпались, как это было до сей минуты. Они закрутились в воздухе, будто подхваченные маленьким вихрем, и из сверкающего золотого урагана под ноги Гарри упал золотой меч. - Только этого не хватало, - выдохнул Рон. - Держись крепче, Рон! - закричал Гарри, хватая оружие.       Рон перехватил его сзади, сцепив руки на груди, а Гарри отчаянными взмахами меча уже рубил остатки паутины.       Едва лопнула последняя золотая струна, их снова закрутило, подбросило в воздух, протащило и вышвырнуло куда-то наружу. Гарри тяжело рухнул лицом в землю. «Только бы Рона не зацепило», - подумал он, чувствуя, как горячий, тяжелый меч ускользает из его рук.       Нос щекотали тонкие травинки. Гарри пошевелился и открыл глаза. Они снова были в лесу. В ту же секунду он вспомнил, что с ними случилось, вскочил на ноги. В двух шагах от него лежал Рон, рядом валялся меч. Гарри со стоном ужаса бросился к другу. Однако, едва он склонился над ним, Рон зашевелился и сел, чуть тряхнув рыжей шевелюрой. - Ты живой? - выдохнул Гарри, поднимая его за плечи. - Порядок! - ответил Рон. - Только башка чуток гудит. Видать, крепко о землю приложило. - Слава Богу! - с облегчением воскликнул Гарри.       Однако он рано радовался. Едва они поднялись на ноги, меч воспарил в воздух, завертелся волчком и...       Гарри отреагировал настолько быстро, насколько смог. Он закрыл собой Рона, и через мгновение клинок, явно намеревавшийся проткнуть Уизли насквозь, упирался Гарри прямо в грудь, пройдя сквозь куртку и свитер. Лезвие остановилось только у самого последнего слоя одежды. Там был эльфаль. Гарри замер, чувствуя горячее острие прямо над сердцем. - Гарри, может, я попробую убрать... - начал было Рон, в ужасе глядя на меч, но он вскрикнул: - Нет! Нет, не шевелись! Умоляю, Рон! Он хотел убить тебя, а не меня!       Гарри, чуть помедлив, вытянул руки, осторожно взял меч прямо за лезвие и опустил острием вниз.       Рукоятка сама скользнула ему в ладонь. И в то же мгновение лицо его исказилось и побелело, взгляд застыл от ужаса. Каждая мышца его тела, казалось, напряглась до предела. Гарри шарахнулся в сторону, будто борясь с какой-то невидимой силой. Рон кинулся к нему и тут же замер, не сделав даже трех шагов. Он увидел лицо друга, искаженное смертной мукой. Их взгляды встретились. В глубине зеленых глаз читалась неописуемая борьба. Рука, сжимающая рукоятку, сильно дрожала. Казалось, что он пытается совладать с какой-то чудовищной силой, которая заставляет его поднять оружие, нанести удар... Внутри у Рона все оборвалось. Он чувствовал ужас, отвращение и боль, которые передавались ему через петлю на запястье. Не шевелясь, Рон смотрел на Гарри и не мог вымолвить ни слова. - Не надо, пожалуйста. Не надо, я не хочу. Я не буду, нет, - быстрым, отчаянным шепотом проговорил Гарри. На лице у него выступила испарина.       Наконец, спустя несколько долгих, мучительных мгновений он вскрикнул и снова перехватил меч за лезвие. Изо всех сил сжав его обеими руками, Гарри с коротким всхлипом воткнул меч во влажную землю. Не удержал равновесие, устало упал на колени, прислонившись лбом к рукоятке. И...       Борьба закончилась, едва меч окрасился кровью. Гарри, обессиленный и дрожащий, сидел на земле, вцепившись в оружие и закрыв глаза. - Возьми, - прохрипел он незнакомым голосом, обращаясь к Рону. - Забери его, пожалуйста. Он твой. Забери!       Тот содрогнулся от этого звука, от выражения страдания, которое было на лице у друга. Рон опустился на колени напротив и осторожно вынул оружие из раненых рук. Меч был тяжелый и очень горячий, по золотому и острому, как бритва, лезвию была размазана кровь. Рон с болью отшвырнул его в сторону и взял Гарри за плечи. Того била дрожь ужаса и отвращения, с ладоней на землю капали красные капли. - Гарри! Ну, ты как? - спросил он. - Что это было вообще?       Тот закрыл глаза и нервно сглотнул. - Жлоб, - еле произнес он. - С орденом на груди... Помнишь, я говорил. - Еще бы не помнить, - буркнул Рон, поёжившись. - Я... Словно это был я сам. Будто в зеркале... Я слышал... Где-то в голове. И этот меч. Он хотел, чтобы я. Тебя. Чтобы я... Я никогда бы не смог. Ни за что. Лучше смерть. Ты же веришь мне, правда? Рон! Я бы никогда... Пусть лучше... Огонь... Что угодно... Ты же мне веришь? Лучше... Лучше...       И он, подавленный и измученный чудовищным поединком, с глухим стоном уткнулся лбом в плечо оцепеневшего друга. - Гарри, я знаю, - прошептал он, прижав его к себе и чувствуя, что сердце колючим комком колотится где-то в горле. - Да что ты, дружище... Я же тебя знаю. Ох, задери меня гиппогриф...       Через несколько мгновений они оба услышали громкий лязгающий звук. Меч, лежавший неподалеку, задрожал и вспыхнул.       Гарри судорожно вздохнул, стараясь овладеть собой, и торопливо вытер рукавом мокрые щеки. А Рон, сначала встревоженно озиравшийся, снова посмотрел на него и просиял. - Гарри! - он тряхнул его за плечи, улыбаясь. - Еще один! Гляди!       На траве лежал еще один ключ. Голова совы сияла ослепительным золотым блеском. Гарри кивнул и отвернулся. Он все еще ужасался тому, что только что наполняло его голову и пыталось направлять оружие в его руках. И хотя доверие у них с Роном давно уже было почти абсолютным, он все же почему-то остро стыдился своей минутной ребяческой слабости.       Потом все-таки поднял взгляд на друга и улыбнулся.       Они были еще на один шаг ближе к цели.