Говорят, так не бывает... (том 1)

      На общем совете было решено сначала прокатиться на огромном колесе обозрения, а потом на пару часов рассредоточится по парку, объединившись по интересам. Всё потому, что девочки никак не могли договориться, куда пойти. Каждая настаивала на своём варианте, и в итоге они чуть было не поругались. Но вовремя вмешавшиеся в спор мужчины своим волевым решением постановили, что после колеса обозрения, на котором хотели прокатиться все без исключения, они разойдутся малыми группами в разные стороны, а через два часа встретятся здесь же, и все вместе выберут какое-нибудь заведение общепита, чтобы продолжить вечер.       Все кабинки чёртова колеса были рассчитаны на четырёх человек. Гоша с Катей и Рома с Ликой, конечно же, заняли одну. Все четверо с восторгом рассматривали побережье с высоты птичьего полёта, показывая друг другу что-то особенно интересное и хохоча от щекочущего чувства близости неба.       - Ну, куда дальше, принцесса? – спросил Георгий, когда они вновь оказались на земле и отошли от толпы туристов, дожидающихся своей очереди к колесу.       - Кататься на лошадях! – хлопнула в ладоши Катя. – А вы куда? – спросила она сестру.       - Я бы тоже хотела покататься на лошади, но мой наряд... – девушка, тяжело вздохнув, многозначительно посмотрела на свою длинную юбку, и даже чуть растянула её в сторону для наглядности. – Так что, наверное, куплю себе мороженого и посижу где-нибудь тут в тенёчке.       - Я не согласен! – возмущённо заявил Рома. – Да, на лошади нам придётся покататься в следующий раз, но ведь есть ещё масса других вариантов! Погонять на машинках, сходить на карусели, в тир, в музей восковых фигур через дорогу...       - Музей восковых фигур!? – от такой заманчивой перспективы Катя пришла в восторг и даже немножко подпрыгнула от избытка эмоций. – Где?       - Вывеска была метрах в пятнадцати от остановки, - ответил Рома.       - Ой, я хочу туда! Пойдёмте! А на лошади я попозже покатаюсь, - девушка переводила умоляющий взгляд с Гоши на сестру, потом на Рому и обратно.       - Как скажешь, принцесса, - усмехнулся Георгий. – Всё только для тебя!       - Пойдём, - пожала плечами Лика.       - Мой голос уже ничего не решает, - откликнулся Роман.       - Тогда показывай, куда идти! – скомандовала Катя.       - Сначала к выходу, - махнул Рома в сторону центральных ворот.       Гоша галантно предложил Катерине руку, которую девушка с удовольствием приняла, и парочка бодро зашагала в указанном направлении. Лика с Ромой двинулись следом, но вдруг парня окликнули:       - Ромочка! Подожди! – смешно семеня на чересчур высоких каблуках, к ним торопливо приближалась Вика. – Ты куда сейчас идёшь?       - Мы, - Роман выделил это слово и взял Анжелику за руку, чтобы наглядно дать понять бывшей подружке, что ей не стоит питать надежд на его счёт. – Идём в музей восковых фигур.       - Ой, как здорово! Я тоже с вами! – Виктория растянула губы в неестественно дружелюбной улыбке.       - Не думаю, что стоит, - парень отрицательно качнул головой, а в голосе его слышалось предостережение.       - Почему? – невинно взмахнула ресницами Вика, предпочтя не заметить явного намёка. – Вот ты... Анжелика, кажется? – дождавшись, пока Лика кивнёт, девушка продолжила. – Так вот, ты же не будешь возражать, если кто-нибудь, кроме тебя, решит зайти в музей?       - Нет... – тихо ответила Анжелика.       - Отлично! Значит, я иду с вами!       - Нет! – рыкнул Рома. – Ты можешь идти куда хочешь, но только в противоположную от меня сторону!       Молодой человек взял Лику за руку и буквально потащил её к выходу из парка. Девушка еле поспевала за его размашистым шагом, но возражать не стала, понимая, что сейчас Рома не в самом лучшем расположении духа.       Остановился парень, только когда они оказались за воротами. Отпустив ладошку Анжелики, он сначала пару раз глубоко вздохнул, а потом бросил опасливый взгляд на девушку.       - Прости за эту сцену и за то, что повёл себя, как варвар, - хрипло проговорил Роман. – Но у меня уже не хватает терпения объяснять Вике, что между нами всё кончено.       - Наверное, она просто всё ещё любит тебя, - с грустью в голосе предположила Лика.       - Нет, Вика не знает, что такое любовь, - горько усмехнулся Рома. – Скорее, я слишком сильно задел её гордость, когда первым разорвал отношения. Но давай не будем о ней, не хочется портить вечер. Пойдём смотреть на восковые фигуры.       - Пойдём, - кивнув, улыбнулась Анжелика, пытаясь не обращать внимания на горькое послевкусие от недавней сцены. – Только Катю с Гошей дождёмся, - Роман вопросительно вздёрнул бровь. – Мы их обогнали, - пояснила девушка.       - Чёрт! Я и не заметил, - молодой человек, смущённо улыбнувшись, взъерошил волосы на макушке.       - Ты куда так ломанулся? – молодые люди обернулись на внезапно раздавшийся рядом голос. Гоша и Катя уже стояли рядом и удивлённо на них взирали. – Где пожар?       - Вика, - коротко бросил Рома, и удивление во взгляде Георгия сменилось пониманием. – Идём? – поспешил перевести тему Роман. И все дружно двинулись в сторону огромной светящейся вывески с надписью «Музей восковых фигур удивительных людей».       Это заведение представляло собой огромный шатёр, разделённый на несколько комнат высокими ширмами, в котором были выставлены парафиновые куклы видных политических и культурных деятелей, героев знаменитых фильмов и целый парад персонажей с различными физическими отклонениями. Здесь Клинтон соседствовал с человеком-раком Гейди Стайлзом, Рембо – с Пушкиным, сиамские братья-близнецы Банкеры - с Махатмой Ганди. Молодые люди около получаса бродили по музею, фотографируясь с каждой фигурой. Анжелика с удовольствием выступала в роли фотографа, категорически отказываясь попробовать себя в качестве модели.       - Я не фотогигиенична, - отшутилась она, когда Рома попробовал затащить её в кадр.       - Не может быть, чтобы такая красивая девушка не получалась на фотках, - скептически отнёсся к её заявлению парень.       - В жизни всё бывает, - философски заметила Лика, пожав плечами.       Роман не решился давить на неё. Но каждая новая чёрточка характера Анжелики, которую он узнавал, всё больше вырисовывала слишком неуверенную и скромную для своих внешних данных особу, что навело молодого человека на мысль, что в прошлом, а может быть, и в настоящем, у этой удивительной девушки был кто-то, кто сильно постарался, чтобы занизить её самооценку.       После музея молодые люди вернулись в парк. Катя тут же утащила Гошу кататься на лошадях, а Лика и Рома направились к небольшому ларьку неподалёку, где торговали мороженым и молочными коктейлями. И уже через двадцать минут все четверо с удовольствием потягивали холодные напитки, сидя на лавочке в тени раскидистого платана.       - Куда дальше? – спросил Гоша Катерину, выкидывая пустой стакан в стоящую рядом урну. – Я точно помню, что в твоём списке ещё были машинки, горки и тир.       - А ещё портрет, шары... – начала перечислять девушка.       - Пощади, принцесса! – шутливо взмолился парень. – Мы же договорились, что я просто следую за тобой, не запоминая все контрольные точки.       - Хорошо. Тогда... - Катя закусила губу, выбирая из множества вариантов, заставив Гошу нервно заёрзать на лавке этим почти невинным жестом. – Идём в комнату страха! А потом в комнату смеха! – девушка с широкой улыбкой на губах указала на натянутый неподалёку баннер, рекламирующий эти самые аттракционы.       - Как скажешь, - Гоша поднялся на ноги и протянул руку, чтобы помочь Кате встать. – Вы с нами? – спросил он у Ромы и Лики.       - С нами! – не дожидаясь их ответа, сказала Катерина. – Я с тобой наедине пока оставаться не готова.       - Я веду себя как-то недостойно? – тут же нахмурился Гоша. – Или дал повод сомневаться в своей порядочности? – в голосе молодого человека сквозили обида и возмущение.       Катя подошла вплотную к парню и положила руки ему на плечи. Гоша тут же накрыл ладонью её поясницу, сделав это, скорее, инстинктивно, чем осознанно. Девушка довольно улыбнулась и, встав на цыпочки, прошептала ему в ухо, чтобы никто больше не услышал:       - Нет, это я боюсь повести себя недостойно.       В следующее мгновение Катя выскользнула из объятий оторопевшего от столь неожиданного признания молодого человека и зашагала в ту сторону, куда указывали стрелки на баннере.       - Женюсь! – через несколько мгновений, отойдя от шока, произнёс Гоша, судорожно втянув в себя воздух, и поспешил вслед за смутившей его девчонкой.       - Пойдём? – спросил Рома, поднимаясь с лавочки. – А то и вправду женится, а нам, как старшим, разгребать придётся.       Лика с улыбкой покачала головой, встала, и молодые люди и последовали за сумасшедшей парочкой.       В комнате страха Анжелика в очередной раз удивила Романа. Она не визжала, не кричала, как делали бы другие девчонки, а спокойно шла по лабиринту, лишь иногда прижимая руку к груди, когда за очередным поворотом резко выпрыгивала из засады очередная нечисть, и остроумно комментировала все встречающиеся на их пути страшилки.       А вот Катя то вскрикивала, то хохотала, правда, в основном от проделок Гоши, который всеми силами старался доставить девушке максимум впечатлений. Но когда почти уже у выхода с потолка перед Катериной резко опустился огромный электронный паук, горя глазами и двигая лапками, девушка действительно испугалась. Завизжав от ужаса, она сделала шаг назад, собираясь спасаться бегством, и попала в объятия Гоши. Развернувшись в его руках, Катя бросилась парню на шею, крепко прижавшись к нему всем телом.       - Паук! – всхлипнула она. – Я боюсь пауков.       - Тшшш, принцесса, - обнял Гоша девушку. – Твой рыцарь рядом. И я не дам тебя в обиду! – парень шагнул вперёд, но Катя, съёжившись в его руках, отрицательно замотала головой.       - Там паук, - прошептала она дрожащим голосом.       - Если он хотя бы попытается к тебе подползти, я разорву его на мелкие кусочки, - пообещал Гоша. – Но нам нужно отсюда выйти. Ты мне веришь?       Катерина молча кивнула и спрятала лицо на сильном плече. Парень чуть приподнял девушку, перехватив одной рукой стройные ножки, и понёс её к выходу.       - Паук? – спросила Лика, когда молодой человек с ценной ношей на руках вышел на улицу.       - Да, - кивнул Гоша, подходя ближе. – Больше мы по таким заведениям не ходим!       - Чего это ты раскомандовался? – отошедшая от недавно пережитого ужаса Катя завозилась в крепких объятиях.       - Потому что не хочу, чтобы ты боялась или переживала, - ответил парень и, успешно проигнорировав попытку Катерины вырваться, поудобнее перехватил девушку.       - Ты собираешься опускать меня на землю? – вздёрнув бровь, поинтересовалась Катя.       - Нет, - хмыкнул Гоша. – А вдруг там тоже пауки.       - Не смешно, - надула губки девушка.       - Совсем не смешно! – подтвердил парень. – Поэтому рисковать не хочу.       - Мы в комнату смеха идём? – Рома решил прервать это воркование.       - Едем! – уверенно заявила Катя. – Неси меня, мой верный рыцарь, раз сам напросился.       У третьего зеркала в комнате смеха Катерина, с удовольствием перемещавшаяся на руках у Гоши, вдруг отчаянно задёргала ногами и стала отталкивать парня:       - Пусти немедленно! Сейчас же! – требовала она.       - Что случилось, принцесса? – недоумённо посмотрел на девушку молодой человек, но и не подумал её отпускать, лишь ещё крепче прижал к груди.       - Мне теперь эта задница будет в кошмарах сниться! – прошипела Катя.       Гоша бросил взгляд в зеркало, возле которого они стояли, и расхохотался. В его отражении упругая попка Катерины превратилась в необъятных размеров слоновий зад, при этом все остальные части тела изменений не претерпели.       - Отпусти! – Катя стукнула кулачком по мужскому плечу, обиженно нахмурившись.       - Прости, принцесса! – Гоша мягко спустил девушку на пол, но не торопился выпускать её из объятий. – Это правда было смешно. Но тебе не нужно обращать внимания на кривые зеркала: для меня ты самая стройная и красивая, - произнёс он, заглядывая в Катины глаза.       Девушка опустила ресницы, скрывая смущение и удовольствие от этих слов, но заалевшие щечки выдали её с головой, вызвав улыбку на губах молодого человека.       Рома и Лика тактично держались в некотором отдалении от влюблённой парочки. Они оба видели, как молодые люди тянуться друг к другу, и завидовали им, безумно желая оказаться на их месте, отчаянно флиртуя и с трепетом предвкушая взаимную любовь. Но скованные рамками дружбы, нарушить которые, как казалось обоим, было невозможно, молодые люди упорно отводили друг от друга глаза, чтобы никто не увидел, как болели их сердца от безответного чувства. *********       Пока парни стояли в очереди за мороженым, Лика взяла сестру за руку и отвела её в сторонку.       - За следующий аттракцион должны заплатить мы, - вполголоса сказала она.       - Это ещё с какой стати? – прищурилась Катя.       - С такой, что сегодня мальчики уже достаточно потратились. Они платили за проезд, колесо обозрения, музей, лошадей, коктейли, обе комнаты и сейчас покупают мороженое, - начала перечислять Лика, загибая пальцы. – Теперь наша очередь...       - Так, стоп! – Катерина накрыла ладонями руки сестры. – За мной ухаживает молодой человек. А это подразумевает, что он везде за меня платит. Так что я ни в какой очереди не стою. Если что-то из твоего внушительного списка оплатил за меня Рома, то пусть он разбирается с Гошей, а я никому ничего не должна! Понятно?       - Пусть так, - поджав губы, кивнула Лика. – Но за мной-то никто не ухаживает...       - Ты уверена? – перебила Катя сестру, скептически вздёрнув бровь, и, оглянувшись, бросила взгляд на Рому.       - Уверена, - вздохнула Анжелика, отводя глаза. – Он сказал, что мы можем быть только друзьями.       - Прямо так и сказал? – недоверчиво спросила девушка. Лика молча кивнула в ответ. - Да? – Катерина повернулась и на этот раз внимательно оглядела Романа с ног до головы. – Странно, а так и не скажешь, что он идиот.       - Ромка абсолютно нормальный, - горько усмехнулась Анжелика. – Просто где я, и где он...       - Ты здесь. Он тоже. Я не понимаю, зачем вы сами себе создаёте проблемы? – всплеснула руками Катя. – Короче, сестрёнка, сегодня даже не думай ни за что платить. Поняла? Дадим мужчинам возможность поухаживать за нами, почувствовать себя рыцарями. А кошелёк достанешь только в случае угрозы ядерной войны.       - Нет, я так не могу... – попыталась возразить Анжелика.       - Всё ясно, - Катя нахмурила брови. – Давай сюда, - девушка сняла с плеча сестры сумочку и повесила её на себя. – Теперь я буду решать, когда и за что платить!       - В смысле? – баритон с изрядной долей недоумения в тоне, раздавшийся совсем рядом, заставил Катерину вздрогнуть от неожиданности. – Ты не уверена во мне? Думаешь, я не смогу выполнить своё обещание?       - Не волнуйся, сегодня я не собираюсь потратить ни копейки, - девушка повернулась лицом к парню и лукаво улыбнулась. – Обо всём позаботиться мой верный рыцарь, - Гоша удовлетворённо кивнул и протянул Кате мороженое. – Спасибо! – поблагодарила она. – А распоряжаться я буду теми деньгами, которые решила этим вечером потратить Лика, - при этих словах Катерина посмотрела на Рому. Парень, сжав губы в тонкую линию, бросил взгляд на Анжелику, вертевшую в руках упаковку с мороженым, будто до сих пор ещё не решив, стоит ли принимать этот знак внимания. – Потому что думаю, что она тоже достойна рыцаря. И если его нет рядом, мы вполне сможем найти подходящую кандидатуру, - и девушка красноречиво обвела рукой окружающее пространство с десятками отдыхающих.       - Думаю, мы обойдёмся без претендентов со стороны, - подмигнул Кате Гоша.       - Надеюсь, - ответила девушка. – А теперь идём на американские горки!       - Прости, - прошептала Анжелика, как только сестра с Гошей смешались с толпой отдыхающих. – Ты вовсе не обязан этого делать.       - Чего «этого»? – тихо поинтересовался Рома.       - Играть роль моего рыцаря, - Лика улыбнулась дрожащими губами. – Я просто прогуляюсь.       - Ешь мороженое: растает, - через несколько мгновений, вздохнув, сказал парень и развернул свою упаковку с лакомством.       Анжелика, за те долгие секунды, что Рома молчал, уже приготовилась к тому, что молодой человек с радостью воспользуется её предложением и отправиться к друзьям, оставив её гулять в одиночестве. И потому, получив это короткое указание, послушно его выполнила, ожидая в следующее мгновение слова прощания. Но вместо этого Роман протянул ей ладонь. Анжелика подняла глаза, изумлённо посмотрев на парня.       - Давай бумажку, выкину, - негромко сказал он. Девушка вложила разорванную упаковку Роме в руку. – Стой здесь, никуда не уходи, - парень добежал до ближайшей урны и так же вернулся обратно, будто боялся, что Анжелика не дождётся его. – Куда пойдём? – Роман посмотрел девушке в глаза, и в его взгляде было что-то такое, что не позволило ей попытаться ещё раз благородно отправить его восвояси.       - Давай просто прогуляемся по набережной, - предложила Анжелика. – Посмотрим, что там есть.       Рома не стал возражать. И они медленно пошли рядом по мощёному тротуару вдоль морского берега. *********       Пока Катя и Гоша стояли в очереди за билетами на американские горки, парень то и дело поглядывал на сумочку, болтающуюся у девичьего бедра.       - Что смотришь? – спросила Катерина, устав наблюдать за этими странными взглядами.       - Боюсь, как бы ты не воспользовалась её содержимым, - пробормотал Гоша.       - А ты собираешься дать мне повод? – девушка подняла одну бровь, будто она была на грани разочарования.       - Ни в коем случае! – воскликнул парень с долей священного ужаса.       - Тогда не парься, - пожала плечами Катя. – Тем более что сумочку у Лики я забрала только для того, чтобы у твоего друга был шанс.       - Хм, значит, ты заботишься о моём друге?       - Я забочусь о своей сестре, - парировала девушка.       В это время подошла их очередь к кассе. Парень купил два билета на американские горки и повёл девушку к аттракциону. Желающих совершить экстремальную поездку было мало, поэтому проблем с выбором мест у них не возникло. Молодые люди заняли первый ряд во втором вагончике, пристегнулись ремнями, Гоша опустил стальные поручни и зафиксировал запорный механизм.       - Удобно? Ничего не мешает? – спросил он Катю.       - Нет, всё классно, - улыбнулась девушка.       - Если что – я рядом.       - Я знаю.       Катин взгляд наполнился особенным, предназначенным только Гоше теплом, и она взяла парня за руку. Молодой человек осторожно, будто боясь спугнуть, сжал хрупкие пальчики в ответ.       - Так, у вас всё в порядке? Пристегнулись? – неожиданное появление сотрудника аттракциона разрушило магию момента.       Катерина постаралась выдернуть руку из Гошиной ладони, но тот сжал пальцы крепче, не позволяя девушке лишить себя этого удовольствия. Работник парка проверил крепление страховочных элементов и прошёл к следующему вагончику, а Катя опустила взгляд на сцепленные ладони.       - Даже не думай! – хрипло прошептал парень, наклонившись так близко, как позволяли поручни. – Ей там самое место.       Катерина вскинула голову и встретилась с изумрудными глазами, в глубине которых полыхал пожар.       Молодые люди молча и не моргая смотрели друг на друга, пока вагончики не пришли в движение, разбивая очарование взглядов. Они оба выпрямились и заёрзали на своих местах, устраиваясь поудобнее, но рук не разомкнули. По крайней мере, до того момента, как вагончик резко не полетел вниз. Тогда Катя завизжала и вцепилась в поручень. Гоша тоже не сдержал вскрика, инстинктивно ухватившись за металлическую страховку. Через несколько мгновений молодой человек справился с эмоциями и посмотрел на девушку рядом. Катя звонко хохотала, взвизгивая на крутых виражах. Когда ход аттракциона начал замедляться, Катерина повернулась к Гоше. Её сияющие глаза и широкая улыбка лишили парня способности дышать. А когда девушка вложила свои пальцы в его ладонь, Гоша потерялся в волнах эйфории.       - Спасибо! Это было просто шикарно! – сказала Катя, когда они вылезли из вагончика и отошли от посадочной платформы. – Но теперь мне нужно что-то более спокойное. Давай в оставшееся время прогуляемся по набережной? Посмотрим сувениры, может, в тир зайдём. Ты не против?       - Принцесса, сегодня твой вечер! – с улыбкой ответил парень. – Я сделаю всё так, как захочешь ты.       Гоша протянул девушке руку ладонью вверх. Катя медленно опустила на неё пальцы, и молодой человек склонился, оставляя на их кончиках нежный поцелуй. Эта ласка заставила сердце девушки забиться чаще. И чтобы скрыть смущение и смятение, вызванные трепетным прикосновением мужских губ, Катерина развернулась и пошла по направлению к променаду, увлекая Гошу за собой. *********       Рома и Лика медленно шли по набережной, в полном молчании наслаждаясь мороженым. Парень смотрел на море, прохожих, сувенирные лавочки, кафе, разбросанные тут и там одиночные развлекательные точки, небо - куда угодно, только не на Анжелику. Слишком свежа ещё была в памяти реакция собственного организма в автобусе в аналогичной ситуации, и Роман не хотел повторения конфуза на глазах у толпы. Но мороженое закончилось, и оправданий для тишины больше не было, а вот чувство неловкости крепло с каждой секундой.       - Может, пойдём посмотрим, что там продают? – молодой человек кивнул в сторону одного из многочисленных ларьков с безделушками в попытке спасти ситуацию.       - Если хочешь, - Лика пожала плечами.       - А ты?       - Не вижу смысла, - нарочито спокойным тоном ответила девушка. – Купить всё равно ничего не смогу.       Рома нахмурился. Лика была слишком практична и сдержана. Он ещё ни разу не встречал девушку, которая загнала бы себя в столь узкие рамки, не позволяя себе даже небольших эмоциональных всплесков и спонтанных желаний. Молодому человеку вдруг очень захотелось растормошить её, заставить переступить внутренние границы, чтобы посмотреть на настоящую Анжелику, не скованную правилами и запретами, явно навязанными кем-то извне.       - Тогда пойдём со мной! – уверенно скомандовал Рома и, взяв девушку за руку, повёл к винтовочному тиру.       Выбив девять из десяти, парень посмотрел на Анжелику и поймал её полный восхищения взгляд. На сердце тут же стало тепло, и желание превратить их дружбу в более близкие отношения усилилось.       - Выбирайте приз, - тирщик показал на полку с игрушками и сувенирами, положенными за такой высокий результат.       - Что ты хочешь? – спросил Рома Лику.       - Я? – девушка изумлённо воззрилась на него. – Это ты выиграл.       - Для тебя, - тихо ответил парень, посмотрев ей в глаза. Анжелика смутилась и опустила ресницы. – Дайте нам одну минутку: сейчас девушка выберет, - попросил молодой человек тирщика. Тот согласно кивнул и отошёл к другим желающим пострелять. – Ну? Что тебе больше нравится?       Анжелика пожала плечами и оглядела прилавок. Рома внимательно следил за ней, подмечая реакцию. На одном из призов девушка задержала взгляд чуть дольше, и губы её дрогнули в улыбке, но вслух она сказала то, что, по её мнению, должна была сказать хорошо воспитанная девочка:       - Спасибо, мне ничего не нужно, - но наполненный грустью голос выдавал неискренность слов.       - Мы выбрали! – обратился Рома к тирщику. – Жемчужину желаний, - сказал он, глядя на Анжелику. Девушка тут же вскинула на него глаза, в которых плескалось изумление, а её пухлые губки приоткрылись, будто она хотела что-то сказать.       - Но это приз за семь мишеней, - возразил тирщик. – Вы можете выбрать что-то другое.       - Нет, нам нужна жемчужина, - твёрдо ответил Рома.       Тирщик пожал плечами и вынул из-под прилавка коробку с этими сувенирами.       - Выбирайте сами, чтобы потом не говорили, что я не то подсунул.       Роман, глядя Анжелике в глаза, кивнул головой на упаковки с жемчужинами, предлагая ей самой выбрать ту, которая больше понравится. Девушка счастливо улыбнулась и, внимательно оглядев содержимое короба, вытащила одну из коробочек.       - Спасибо! – прошептала она, прижав подарок к груди. Улыбка не сходила с милого лица, и сердце Ромки пело от того, что он смог доставить удовольствие запавшей ему в душу девушке.       - Давай откроем её сейчас, - предложил парень, и Лика с энтузиазмом кивнула.       Роман аккуратно взял девушку под локоток и отвёл к стоящей неподалёку скамейке. Анжелика присела и открыла заветную коробочку.       - Жемчуг – богатство морских глубин. Ещё с античных времён он был признан одним из самых драгоценных божественных даров, - начала читать вслух Лика. – Каждая жемчужина уникальна и должна находиться в раковине, пока не будет открыта тем, кто станет её владельцем. Тогда она раскроет свою неповторимую красоту и сможет принести её обладателю исполнение желаний. Каждый цвет жемчужины, согласно древним легендам, несёт в себе особый смысл и помогает исполнять связанные с ним желания.       - Здорово! – сказал Рома, оценивая не столько презентацию сувенира, сколько сияющую улыбку и счастливый взгляд Анжелики. – И какие же магические действия мы должны совершить, чтобы зарядить это талисман?       - Откройте герметичную капсулу. Мысленно спросите жемчужину, что Вас ждёт в будущем, и достаньте её из раковины. По цвету Вы узнаете, что принесёт Вам в дар сокровище морских глубин. Поместите жемчужину в подвеску. Талисман готов! Носите его каждый день, и очень скоро Вы заметите благоприятные изменения в жизни, - прочитав инструкцию, Лика посмотрела на Рому. Её взгляд светился детской радостью и предвкушением.       - Ну, и какие варианты цветов нам доступны? – поинтересовался парень.       - Белая – мудрость. Кремовая – успех. Персиковая – здоровье. Пурпурная – богатство. Чёрная – любовь.       - Давай скорее доставать! - Анжелика вытащила из упаковки небольшую консервную баночку. – Позволь, помогу, - Рома протянул руку, и девушка вложила жестянку ему в ладонь. Парень снял крышку и достал раковину. – Держи, - Лика взяла ракушку, а коробку поставила на колени, но она заскользила вниз, чуть не упав. – Я подержу, - Роман ловко поймал беглянку, заслужив благодарный взгляд. – Проси! Чего ждёшь?       Девушка закрыла глаза и произнесла про себя: «Пожалуйста, будь чёрной!» - и аккуратно поддев створку ногтем, начала медленно открывать раковину. А сидящий рядом парень мысленно, будто мантру, повторял: «Чёрная! Чёрная! Чёрная!» - с напряжением ожидая появления жемчужины. Анжелика первой увидела цвет талисмана и с облегчением вздохнула. В ракушке лежала чёрная жемчужина. «Да!» - ликовал в душе Рома. Но, чтобы не выдать своей радости, он принялся извлекать из упаковки кулон и цепочку, низко наклонив голову, пряча довольную улыбку.       - Держи, - протянул он через несколько секунд Лике на раскрытой ладони украшения. Девушка аккуратно взяла их кончиками пальцев, вложила жемчужину в кулон, закрыла его и вдела цепочку. – Я помогу, - сказал парень, забирая из её рук готовый талисман.       Анжелика опустила глаза и без возражений повернулась к молодому человеку спиной, перекинув хвост на плечо. Рома опустил кулон девушке на грудь и завёл концы цепочки за шею. Застёгивая замочек, парень коснулся нежной кожи, и у Лики перехватило дыхание от пронзивших её незнакомых, но очень приятных ощущений. Роман замер, не желая и боясь спугнуть этот момент интимности, но раздавшийся внезапно звонок мобильного телефона без сожаления разрушил его магию. Чертыхнувшись про себя, молодой человек принял вызов:       - Да! – его голос был наполнен столь явным раздражением, что Анжелика резко повернулась к нему лицом и растерянно посмотрела в синие глаза. – Да, - Рома опустил веки и покачал головой, давая девушке понять, что она не виновата в его настроении. – Хорошо, скоро будем, - парень отнял телефон от уха. – Нам пора. Ребята собираются возле кафе «Палуба», - молодой человек встал, выкинул в урну упаковку от жемчужины желаний и стал водить пальцем по экрану телефона. – Надо позвонить Гоше, - сказал он, прикладывая трубку к уху, и подал Анжелике руку. *********       В кафе шумная компания сдвинула вместе три столика. Лика и Катя сели рядом, а их рыцари на сегодняшний вечер заняли места возле своих дам. Рома боялся, что Вика попытается занять стул с другой стороны от него, но девушка присела напротив, вызвав у парня невольный вздох облегчения. Официант принёс для дружной компании пять меню и ретировался, давая время сделать выбор.       - Пожалуйста, не смотри на цены, - прошептал Рома на ушко Анжелике, заметив, как она хмурит бровки, разглядывая список блюд. – У нас не принято, чтобы девушки платили.       - Но ведь я... – хотела возразить Лика.       - Ты сидишь с нами за одним столом, и этого достаточно, - перебил её Роман. – В конце вечера парни просто скинуться на пятерых. Поверь, никто не будет требовать от тебя оплаты по счёту.       - Хорошо, - кивнула Анжелика и продолжила изучать меню.       - Я же просил не смотреть на цены, - через пару мгновений Рома вновь склонился к своей спутнице.       - Я так не могу! – Лика сунула меню в руки парня и опустила глаза. – Мне только безалкогольный мохито и греческий салат без оливок.       - Анжелика... – начал молодой человек менторским тоном, желая вразумить строптивицу, но его бесцеремонно перебили.       - Ещё раз так к ней обратишься, и мы пойдём искать другого претендента в рыцари, - как бы между прочим вмешалась в перепалку сестры с Романом Катя. – Закажи ей ещё стейк на косточке с молодым картофелем в пряном соусе, - посоветовала она с недоумением смотревшему на неё парню. – А ты забудь уже о своих глупых предрассудках и наслаждайся вечером! – с нажимом сказала Катя, переведя взгляд на сестру. – И мне не мешай! Я хочу получать удовольствие от ухаживаний своего рыцаря, а не ждать момента, когда ты соберёшься сбежать. Ты обещала, что хотя бы один вечер пройдёт так, как хочу я!       - Обещала, - вздохнув, согласилась Лика. – Но и ты мне обещала то же самое.       - Я помню, - кивнула Катя. – Но сегодняшний вечер – мой.       - Хорошо, - буркнула Анжелика. – Греческий салат без оливок, стейк на косточке с молодым картофелем в пряном соусе и два безалкогольных мохито, - продиктовала она Роме, который вопросительно смотрел на неё, будто ища подтверждения только что достигнутому сёстрами консенсусу.       - Ты права: гулять – так гулять, - тихо рассмеялся парень и передал меню Мише и Лене, которые дожидались на него своей очереди.       - Ты получаешь удовольствие? – промурлыкал на ушко Кате Гоша.       - Конечно, - лукаво улыбнулась девушка. – Иначе я бы уже давно нашла другого рыцаря.       - Я тебе уже сказал, что мы обойдёмся без претендентов со стороны, - ревниво пророкотал парень. – А ещё раз так скажешь, я...       - Что? Пойдёшь и найдёшь себе другую принцессу? – Катя посмотрела на Гошу, надменно подняв бровь и чуть прищурившись. – Можешь отправляться хоть сейчас! Хотя нет, это мне стоит уйти.       Девушка бросила на стол меню, которое держала в руках, резко, с шумом отодвинула стул и встала. Гоша поднялся следом, преградив ей путь. Лика тоже хотела было вскочить, но Рома положил ей руку на плечо и покачал головой. А весёлая компания за столом затихла, с интересом наблюдая за ссорой.       - Сядь обратно, - негромко проговорил Георгий.       - С какой стати? – Катя упёрла кулачки в бёдра. – Я ж тебя не устраиваю! Хочешь – иди ищи свою идеальную принцессу, и пусть она сидит тут с тобой!       - То есть ты разрешаешь мне найти свою единственную, притащить её за стол и обхаживать, пока она не влюбится по уши?       - Флаг в руки! – со слезами в голосе, но с гордо вздёрнутым подбородком ответила Катя, едва сдерживаясь, чтобы не разреветься в голос от обиды и разочарования.       - Ты сама этого хотела, - бросил Гоша и, повернувшись на сто восемьдесят градусов, зашагал к выходу из кафе.       Катерине в этот миг стало так больно, что она перестала дышать, а глаза наполнились слезами, превратив окружающий мир в размытую картинку. А молодой человек, сделав три широких шага, вдруг резко развернулся, в два прыжка преодолел расстояние между ним и Катей, подхватил девушку на руки и сел на стул, крепко прижав свою принцессу к груди. Катюша на мгновение растерялась, испытывая невероятное облегчение от того, что парень не ушёл, но потом опомнилась и забилась в его руках, пытаясь вырваться.       - Пусти сейчас же! – зашипела она. – Собрался искать свою единственную – вперёд!       - А я уже нашёл, - невозмутимо возразил Гоша, пытаясь удержать эту раздражённую дикую кошку у себя на коленях. – И теперь никуда её не отпущу. А если она ещё раз пригрозит мне найти себе другого рыцаря, я... – заметив, что Катя уже набрала полные лёгкие воздуха, чтобы ответить что-то гневное, парень, удерживая строптивицу одной рукой, закрыл ладонью другой её очаровательный ротик. – Я её хорошенько отшлёпаю, - сказал он, серьёзно глядя девушке в глаза. – Но никогда не оставлю, - Катя замерла и, широко распахнув ресницы, посмотрела на Гошу. – Ты – моя единственная принцесса, - убрав руку с пухлых губок, прошептал молодой человек, склонившись к девичьему ушку. – И я намерен тебя обхаживать, пока не влюбишься по уши, раз ты сама мне разрешила, - Гоша оставил на нежной щёчке лёгкий поцелуй и, выпрямившись, улыбнулся Катерине.       - Дурак, - беззлобно буркнула девушка, едва сдерживая счастливую улыбку, а потом положила голову парню на плечо, наслаждаясь крепкими объятиями, в которые превратилась стальная удерживающая хватка, когда молодой человек понял, что буря миновала.       За столом раздался дружный женский вздох умиления, а за ним – тихое чертыханье мужской части компании.       - Видишь, всё хорошо, - шепнул на ухо Лике Роман. – Поверь, твоя сестра в надёжных руках.       Анжелика ничего не ответила, только грустно улыбнулась, глядя на счастливую Катю, нежащуюся в крепких объятиях Гоши. Да, она завидовала, хотя, наверное, даже себе бы в этом не призналась. Девушка отчаянно хотела точно так же наслаждаться близостью красавца с сапфировыми глазами, купаясь в его любви, чтобы он тоже при всех обозначил свои намерения. Но мечты редко воплощаются в реальность, а в её случае – никогда. Лика вздохнула и отвернулась от этой идиллической картины, с преувеличенным интересом принявшись изучать узор на скатерти.       - Да, Гошан, вот это подстава – так подстава, - с укором посмотрел на друга Сергей. – Меня ж теперь до конца жизни с тобой сравнивать будут, - молодой человек бросил красноречивый взгляд на жену.       - Не, Машка не такая, - хохотнул Гоша. – Она и на том свете не отстанет, - и вся компания рассмеялась шутке. – Принцесса, ты выбрала? – молодой человек кивнул в сторону лежащего на столе меню, когда Максим позвал официанта.       - Цезарь с курицей, горячая сковородка с курицей и грибами и безалкогольная пина колада. Две, - уточнила девушка, на секунду задумавшись.       - Точно безалкогольная? – лукаво улыбнулся парень.       - Безалкогольная, - отрезала Катя, выпрямившись и твёрдо посмотрев Гоше в глаза.       - Ясно. Прости, - молодой человек понял, что эта тема не подлежит обсуждению ни в каком тоне, и потому решил взять себе безалкогольного пива вместо бокала любимого портера.       Официант принял заказ, и уже через семь минут на их столике появились напитки. Через двадцать – принесли салаты, и шумная беседа стихла, пока молодые люди утоляли разгулявшийся на аттракционах аппетит.       Когда Катя попыталась вернуться на стул, Гоша крепче сжал её талию, не позволив соскользнуть со своих коленей.       - Тебе будет неудобно есть, - заметила девушка.       - Приспособлюсь, - ответил Гоша.       - Мне будет неудобно, - не сдавалась Катерина.       - Покормлю, - улыбнулся парень и поднёс к её губам вилку с кусочком курицы в подтверждение своих слов.       - А горячее? – спросила девушка, прожевав мясо.       - До горячего ещё долго, - отмахнулся Гоша и поднёс к Катюшиным губам дольку помидора.       Катя не стала больше возражать. Вместо этого взяла вилку и набрала на неё салат из тарелки парня, чтобы накормить своего рыцаря.