* * *
— Мы делаем доклад про Троицкую церковь. Вы же участвовали в её демонтаже? — начал Игорь — Участвовал. Да ну вас к лешему, — возмутился Семен Валентинович, и собрался было захлопнуть дверь, но тут Валерка подставил ногу под дверь. — Церковь снесли по приказу Серпа, — начал Лагунов — А вам с чего? — спрашивает подозрительный Валентинович. — Мы же сказали — доклад — нетерпеливо ответил юный царь бессмертных — Ну ладно с вами. Заходите, — пригласил Семен Валентинович ребят к себе.* * *
Валерка, Лева и Игорь разместились у небольшого обеденного стола. Семен Валентинович достал бутылку водки, и налив себе с немым вопросом уставился на ребят. — Нам бы вначале пообщаться — начал Игорь — Общайтесь. Мне это вроде не мешает — и Семен Валентинович опрокинул рюмку себе в рот, даже не поморщившись — В Троицкой церкви прямо в центре приходского зала в пол была вделана плита — начал разговор Игорь, — Она имеет огромнейшую историческую ценность. Что с ней стало? — Что стало? Внимательнее почитай. От церкви живого места не осталось — ответил дед Артема, — Сейчас про нее и разбираться никто не будет. Была плита, али не было. — Никто не приходил? Не искал её? — спросил Валерка. — Искал? — засмеялся дед Васильков — Ваш внук стал вампиром — прямо сказал Лева. — А ну, пошли все вон отсюда! — взревел дед и выхватив ружье направил на ребят. Валерке понадобилось не больше секунды, чтобы выбить оружие из рук старика и, схватив за горло, прижать его к стене. — Я бы тебя мог разорвать, но не стану. Серп был таким, еще, когда вы взрывали церковь. Я таким из-за него стал, — начал Лагунов, — Может, я и не был вампиром, но я из их династии. Сергей Иеронов был приемником предателя одного из вампиров, моего далекого предка. Я просто вернул свое наследие себе. Та плита, про которую мы вас спрашиваем, принадлежала моему Роду, а он был царским. В городе появился еще один вампир, темный, он хочет ее найти и захватить власть, и именно он обратил вашего внука. Та плита единственное, что может остановить его. Просто расскажите, что знаете. Пожалуйста, — сказал Валерка, отпуская деда на стул. — Не бойтесь. Не бойтесь. Он вас не тронет, — успокаивал его Корзухин — Внучек, принеси мне газетку. В шкафу, там, на верхней полке — придя в себя, Семен Валентинович, спокойно обратился к Хлопову, — Мы же тогда ни в черта, ни в бога не верили. Коммунизм строили. Не думали ни о чем. А потом эти бесы-то пришли. Всю бригаду нашу пожрали. Он снова потянулся за газетой, сложенной вчетверо и ткнул в заголовок: «В катакомбах под взорванной церковью нашли мальчика» на черно-белой фотографии стоял мальчик лет десяти с огромным обломком в руках. — Вот она, ваша плита, — показал он на фото, — После подрыва церкви плита раскололась на части. А святые отцы их прибрали и с собой унесли. Вот один там был, этот вот, светленький такой, — подался в воспоминания дед Артема, — Этот вроде как при больнице остался. Вот, может, он там-то этот кусок плиты припрятал. — Что за больница? — спросил Игорь — Она, больница-то эта, она в городе тогда одна и была. Городская первая, — ответил старший Васильков, — Сейчас-то она вроде как детская, что ли. Ребята переглянулись. — Спасибо вам, Семён Валентинович. Вы нас выручили, — все троя встали и направились к выходу. — Бегите вы, ребятки, — посоветовал им дед. — Да мы уже уходим. — Да я не о том. Сами говорите, в городе другой объявился.* * *
— К вечеру достану планы больницы — и поедем, — сказал Игорь. Тут послышался звук битого стекла и обернувшись, ребята увидели, как Семен Валентинович выпрыгнул из окна. — Человек выпал из окна! — крикнули на улице. Корзухин подбежал к упавшему, но Валерка уже почуял смерть. — Он мертв. — Это потому, что мы ему про Стратилата сказали, — сказал Игорь, когда друзья сели в машину. — Нет. Это потому, что он устал бояться, — ответил Валерка и решительно добавил, — Мы должны найти эту плиту.* * *
Был ранний вечер. По Куйбышеву пронесся небольшой дождик Ветер гнал мокрые осенние листья по парку. Люди торопливо бежали по мокрой аллеи, оббегая небольшие грязные лужи, к остановке трамвая, чтобы побыстрее добраться до дома к своим семьям Молодой светловолосый парень, стоял под большой раскидистой елью, скрывая свое присутствие от людского взгляда. Кутаясь, в темную куртку и большой черный шарф, закрывавший его до подбородка. Пускал злобные и голодные взгляды на одиноких, торопливо шагавших взрослых и детей Простояв несколько минут, один — прохожих спешащих к троллейбусной остановке не было, выкурив за этот вечер, почти пачку дешевых сигарет подумал, что хватит на сегодняшний вечер, пора возвращаться к себе домой и выпить поесть у родителей. Вдруг, вдалеке он увидел тонкий, небольшого роста силуэт, торопливо бежавший по парку. Сильный ветер подталкивал в спину и толкал невесомое тело вперед, придавая ускорение при движении. Только по ярко- красной небольшой сумочке он определил, что это девушка или девочка- подросток. Немного приблизившись к тому место, где стоял парень, торопливо бежавшая девушка… он различил в полумраке: темную куртку, темные брюки, маленькую шапочку и …красные ботинки и ярко- алый шарф, закрывающий лицо до голубых глаз. Парк был плохо освещен, лампы освещения в резных фонарях многие не работали… «Как она похожа на НЕЕ» — подумал пиявец, следя за своей потенциальной жертвой. Она промчалась в нескольких шагах от него, оставив слабый, чуть уловимый цветочный запах духов. Плоткин торопливо выплюнул жвачку, осторожно и неслышно вышел из-под дерева. Торопливо, словно кот, охотившись за мышкой, поспешно стал догонять «красную сумочку». Его мысли прервал жалобный трезвон телефона, да такой громкий, что ему показалось, на всю округу: парк, остановку и Промышленный район Куйбышева. Комсомолец был совсем близко от одиноко спешащей прохожей. «Красная сумочка» достала телефон, немного «сбавила шаг» и ответила: — Я уже до остановки дошла. Скоро буду! Тут она, чуть уловила совсем близко, сзади себя, дыхание, звериное, зловонное, дыхание зверя…нечеловека и « кожей» почувствовала опасность. Вампир протянул свою руку и тронул миниатюрную фигуру за плечо… «Красная сумочка» молниеносно повернулась лицом к незнакомцу. Пиявец не струсив, резко прижал ее к ближайшему дереву и вонзая в нее свой длинный язычок, жадно пил ее кровь. Девочка, не удержавшись на ногах, упала на мокрый тротуар, ударившись головой о железобетонный бордюр, увидев в свете показавшейся луны, только его красные глаза, белые клыки и вампирский язычок, через мгновенье вонзившегося в ее шею.