Фатум|Fate

— Надеюсь, ты прилежно учишься. — с улыбкой произнес Пёрп. Тенса как током ударило. Уж кого-кого, но увидеть здесь своего друга детства он точно не ожидал. На секунду ему почувствовалась тревога за свой родной дом. Иначе почему бы еще главному загонщику находится вне своих владений? Но тревога сменилась растерянностью. Если бы случилось что нехорошее, Тенс узнал бы это первее своих сородичей. — Что ты здесь делаешь? — недоверчиво, но тихо, что бы никто не услышал, спросил Тенс. — Ты не рад меня видеть? — наигранно нахмурился Пёрп. — А я хотел сделать тебе сюрприз… Хаха. — Я… рад. Просто неожиданно. Так что.? Что ты тут делаешь? — О я приехал с делегацией Старейшин и Мортовских Загонщиков. Студенты этого университета все чаще стали пытаться пробраться к нам за растениями. Замучились уже. Скоро запасы Забудок иссякнут на стирание их памяти. Мы привезли с собой пару наших местных клубней, в качестве компромисса, а то их… — Пёрп запнулся, пытаясь подобрать верное слово — Начальство, скажем так, ругается что их студенты после своих вылазок имя вспомнить не могут ха-ха. — Хах. Слабаки. — посмеялся Тенс. Он окончательно расслабился, убедившись что миссия приезда Пёрпа мирная. — Блю тоже с тобой? Где она? Он стал выискивать ее взглядом вокруг, но не нашел. Ему показалось это странным, ведь Блю и Пёрп были неразлучными близнецами. Когда пришло время выбирать себе работу в их родном доме, близнецы сразу же записались в патруль, и никто не был против. Это был последний день когда они виделись. Через два дня Тенс сбежал. — Она дома. — Коротко и сухо произнес Пёрп — Тебе тоже пора бы. — Что? — Тенс. Я не знал что найду тебя здесь. Я знал что ты в каком то из местных учебных заведений и я собирался поискать тебя после встречи. — Эм… Зачем? — с непониманием спросил Тенс. — Ты убежал 10 лет назад. Твой отец… Он уже не злится на тебя! Он только хочет что бы ты вернулся! — умилительно произнёс Пëрп. — Я знаю. Ему же нужен приемник? Так вот, я не подхожу. — пожал плечами Тенс и пошëл в сторону аудиторий. — Он стар! — догонял его Пёрп — Кто если не ты? Ты же единственный его ребенок! — Я думаю можно найти приемника получше чем я. Я не достоин. — перед глазами Тенса всплыла картинка воспоминания из детства. За день до побега, когда ему было 13 лет, отец повел его в дом старейшин. Его отец был высоким, крепким, но абсолютно радушным человеком. Эдакий чудокаватый весельчак, который и развеселить может и навалять. Он всегда водил Тенса по лесу Морта, той его части о которой заботился его семья. Он сажал его себе на плечи и рассказывал, о травах, животных, местных ручейках и деревьях, его отец был Хранителем, старшим и главным из всех, и Тенс должен был однажды занять его место. В день, который был следующим после инициации, Тенсу предстояло выслушать наставления от предыдущих Хранителей и истории Морта, это стандартная традиция перед началом обучения нового Хранителя. Обычно этот обряд проводится между группами юных стражей, но придя в зал они были совсем одни. В тот день отец рассказал ему одно старое предание, важное предание. Тенс слушал отца внимательно и с каждой новой частью рассказа лицо тенса мрачнело, а потом и вовсе исказилось гримасой страха и неуверенности. Закончив рассказ, отец Тенса улыбнулся и сказал своему сыну: — Что же тебя так испугало, ушастик? — Я… я не понимаю. Не понимаю почему?! Почему это… — И не надо понимать — прервал любопытство сына Хранитель Томен. — тебе достаточно верить, и следовать своему предназначению. Храни наши тайны, оберегай наши владения, заботься о лесе и озерах. Время придет, и ты все поймешь. — улыбнулся ему отец. Но тенс не понимал, его это пугало. Они молча вернулись в дом и он всю ночь обдумывал рассказанное отцом. На следующий день Тенс сбежал. — Я не могу. Пока что. — Почему?.. что? — Мне пора идти на занятие, найди меня как закончишь! — Но я уйду Обратно раньше чем ты закончишь!. — кричал перп в след. — Даст Кот, свидимся! Тенс убежал, оставив своего светловолосого товарища в недоумении в фойе. *** Пёрп давно знал Тенса, и за время что они общаются, уже привык к таким резким прощаниям. Он всегда исчезал быстро и без лишних слов. Его совсем не волновало что эта встреча могла быть последней, ведь фраза «даст Кот, свидимся!» прочно укоренилась в его племени. И кто знал, как они сами его воспринимают? Пёрп выдохнул: «Всё прошло гораздо лучше чем я думал. Я ожидал очередного побега... Хотя стоп, он же сбежал. Ну, спасибо хоть что не так скоро!» Поправив перламутровый пиджак Перп направился к зеркалу в фойе, чтобы оценить презентабельность своего внешнего вида: — Нельзя дать им повода снова относиться к нам пренебрежительно. Он подошел к зеркалу и стал осматривать себя на предмет неряшливости. Всё было идеально: длинные белоснежные волосы нежно завивались кудрями и ложились на его плечи, а передние пряди было прочно заколоты на затылке. Костюм из маскирующей ткани сидел идеально. Мерцая, он переливался на свету всеми оттенками голубого, розового и фиолетового. «Шикарная работа! Мастера превзошли самих себя. Уверен, любая людская модница отдала бы душу за платье из подобной ткани.» Из зеркала на него смотрел молодой высокий юноша с фиолетовыми глазами, полных решимости и спокойствия. «Если бы Тенс не знал меня столько лет, наверное даже не узнал бы во мне того бунтовщика из детства. Хотя он тоже изменился... Куда же подевалась его задорность?..» Пока Пёрп рассуждал стоя у зеркала, делегация Морта ужа вошла в здание университета. Он заметил их сразу через зеркало. Мужчины были одеты в свою традиционную одежду: длинные юбки с вырезами на бедрах от пояса до пола, которые больше походили на простую набедренную ткань, широкие и свободные топы, золотые ожерелья из пластин. И нити, золотые нити в волосах. Перп вплел себе такие же, но серебрянные, чтобы не выделяться. Он хотел расположить к себе хозяев этого места, показать что они на равных, чтобы те ни разу не усомнились в дружественности их намерений. Из-за частых попыток студентов пробраться на территорию Морта, Старейшины усилили охрану границ. Загонщики и Ловчии работали в команде из двух пар на километр, хотя раньше было достаточной одной пары. Но молодых учёных не пугали даже рассказы о чае из Забудок. Цветов, отвар из которых стирает память. Это лишь усиливало их азарт уйти непойманным, что само собой было невозможно. Загонщики и Ловчии в 15 раз выносливее обычных людей. Они обучаются своему ремеслу с детства, зрение их не теряет остроту даже ночью, а их скорость, наоборот, усиливается. Оттого главы университета решили что эти действия Стражей границы несут исключительно враждебный характер. — Вы прибыли раньше, Старший Загонщик. — Произнес мужчина идущий впереди делегации. — Надеялся разведать обстановку перед Вашим приходом, ничего опасного не обнаружил. Здесь безопасно, Старейшина. — Не теряете хватку даже при мирном визите, хвалю вашу настороженность, — усмехнулся мужчина, — но как я и говорил, нам ничего не грозит. Это мирный визит. — Разумеется старейшина. Думаю нас не заставят ждать долго. Он был прав. Мгновение спустя по лестнице послышался топот. Вскоре управление Университета вышло к ним на встречу. Пятеро человек в мантиях, действующие профессора во главе которых стоял ректор Брендок. Они обменялись парой приветственных фраз: — Как долог или труден был ваш путь, Старейшина? — Отнюдь, путь был легок и не долгим. Как продвигаются ваши исследования? — О, вполне удачно, — хитро улыбнулся профессор, — я на пороге нового открытия касательно растительности рек рядом с вашими краями. Думаю нам будет что обсудить после встречи, Старейшина. Вижу, вы к нам не с пустыми руками? — Совершенно верно, мы привезли вам пару ящиков клубней и семян наших лечебных цветов. Там немало знакомых вам видов и парочка еще вами не изученных. Думаю достаточно материалов для утоления жажды знаний ваших студентов. — Премного благодарны Старейшина! Эти дары поистине щедры! — с восхищением сказал Ректор, рассматривая ящики с растениями, которые несли позади делегации. — Так же мы привезли вам немного наших самоцветов для врачевания, профессор Гомель. — Старейшина обратился к мужчине позади. — Прошу вас, взгляните. Уверен, они стоят упоминания в ваших новых трудах. Профессор Гомель был одним из самых уважаемых и пожилых ученых Ламана. Его исследования по исцеляющим камням и самоцветам до сих пор являются самым актуальным учебным пособием по всей стране. — Я непременно взгляну на них в своем кабинете. — Мягко произнес профессор. — Что же мы стоим на пороге, профессор Брендок, не пригласим ли мы наших гостей в зал? — Ох, простите мои манеры, — защебетал Брендок, — прошу оставьте все здесь. О ваших дарах позаботятся лаборанты, пройдемте пожалуйста. — Брендок радушным жестом пригласил старейшину наверх и занял место рядом с ним. Пëрп дождался пока все старейшины и профессора пройдут, чтобы пойти замыкающим. Лаборанты суетились вокруг ящиков с сокровищами недосягаемой для них страны, решая куда их распределить и как нести. Он еще раз окинул взглядом фойе, и пошёл следом.