Несущий чистоту

      Сколько человек нужно, чтобы изготовить компактный источник питания за три недели? Нужен гений, что в порыве страсти и вдохновения может из подручных средств, буквально на коленке, сидя в яме, собрать технологичное устройство… Либо когорта ученых, которая будет долго и упорно, шаг за шагом, изучая и оптимизируя процессы, заниматься созданием долгие годы. Причем не просто любые, а те, кто имеет соответствующую специализацию. Это как доктора по ядерной физике посадить создавать машину времени: что-то получится, но не факт, что оно будет работать так, как нужно.       Октавиус устало рухнула на стул. Она по специальности кибернетик-робототехник. И вместо того, чтобы заниматься своими разработками, приходилось пытаться понять принцип работы и сборки по плохим записям с камер. Нет, наблюдать за работой двух гениев, а то, что мужчина на уровне женщины – спорить невозможно, было чертовски приятно. Однако тут она за тем, чтобы воспроизвести устройство, а не смотреть учебные материалы.       С другой стороны девушке в инвалидном кресле, что сидела рядом, еще труднее. Та училась на генетика и понимания в текущей ситуации имелось чуть больше, чем у обычного обывателя. А как вишенка на торте – начальство, что выносило мозг. Квинпин постоянно требовала отчета. И приходила в ярость, не понимая, что таких гениев, как Старк – один на миллион. Хотя Стейн оказалась не лучше: привыкшая к возможностям Антонии, она думала, что и остальные исследователи такие же. И не стоит забывать про начальство местных террористок, что тоже иногда заглядывало на огонек. Пока они вели себя сдержанно, но не известно, чего можно ожидать от этих азиаток.       Весь накопленный стресс вылился в сегодняшний скандал. Офелия орала и топала ногами, требуя здесь и сейчас создать работающую модель реактора. Бывшие тут бандитки просто попрятались, не желая встревать в разборки американок.       Женщина устало потерла переносицу. Нужно было что-то решать и срочно, ибо привезенные с бывшей директрисой “Старк Индастриз” охранницы недобро поглядывали на ученых. А то пуля в голове не сильно способствует здравости мышления. Особенно когда мозги медленно стекают по стенке. Стукнув по столу, Оливия направилась к нынешней начальнице.       Стейн тоже оказалась в невыгодном положении. За ней охотились спецслужбы ее родной страны. Как ни странно, но даже имея огромные деньги на счете, невозможно было откупиться. Капитализм-капитализмом, но текущая политика идет вразрез с действиями бывшей директрисы. Если бы она просто связалась с преступностью – это одно. Но вот работу с “Кольцами” ей никто не простит. Так еще и тут все летело к чертям – предоставленные девки ни черта не могли. А с другой стороны упомянутая организация тоже спрашивала про результаты, недвусмысленно намекая, что без своих потерянных связей она тут мало кому интересна.       В дверь постучали. В комнату зашла та самая бездарность, которую буквально пару часов отчитывала хозяйка кабинета. Скорее всего, сейчас начнется новый раунд ругани, так что Офелия приготовилась.       – Скажу сразу же, мисс Стейн, – начала Октавиус прямо с порога, – в текущей ситуации у нас ничего не выйдет, как бы вы тут пушками не тыкали.       – И почему же? – протянула Офелия, покачав головой. Ей уже было все равно от усталости, но любопытство все же взяло верх. Тогда, пару часов назад она даже и слушать не хотела.       – Банально потому что ни я, ни Смайт не являемся хоть сколько-нибудь специалистками в этой области. Окей, у меня есть пара идей по поводу создания компактного источника энергии. Размером два на два метра и фонящим радиацией. Вы же понимаете, что толку от него будет не больше, чем от пачки батареек, несмотря на свою мощь? – саркастично выгнула бровь ученая.       – И что ты предлагаешь? Если не будет результата – нас вздернут на ближайшем суку.       – Все просто: нам нужен оригинал. У Вас же есть хоть кто-нибудь в Нью-Йорке, чтобы украсть реактор у Старк?       Офелия откинулась в кресле. Богатенькие близнецы сейчас находились в центре внимания как репортеров, так и спецслужб. Она уже думала о краже, однако всеми силами не хотела устраивать ее и попытаться создать устройство своими силами. Банально потому как шансов для удачной операции было ничтожно мало.       – Мне надо связаться с Ванессой, – в конце концов выдала Стейн, понимая, что сроки уже “горят”, несмотря на то, что их даже не обговаривали. – Все равно договариваться придется через нее.       Как ни странно, но в кой-то веке бандиткам улыбнулась удача. Фиск получила секретную информацию, что в ближайшие пару дней самой злобной сучки, Фьюри, не будет в стране. В том, что Квинпин знала о главе Щ.И.Т.а, ничего странного. Нельзя находиться в тени и не пересекаться с такими же охотницами ночи, сидящими по другую сторону баррикад. Оставалось просто выгадать момент и выбрать подходящую цель для атаки. Все просто. ***       “...И в этот день на ковровой дорожке…” – раздавалось из динамиков телевизора. Тони утер пот со лба, оставляя вместо него смазку, в которой были вымазаны руки аж по локоть. Он мельком глянул на экран, где телеведущая распиналась по поводу благотворительного вечера, устроенного фондом Старк. Внутренне усмехнувшись, он окликнул сестру. Мужчина с самого начала решил, что так проще для окружающих, а в первую очередь для себя, ибо жить тут предстояло долго. Возможно до конца своих дней.       – Тебе стоит передохнуть. Съезди, развейся. С Питером отдохни, – Тони выглянул из-за стенда с находящимся на нем узлом готовящегося проекта. – И не надо на меня так смотреть: вас тянет друг к другу – отрицать глупо.       – Судишь по собственному опыту? – Ан принялась оттирать такие же испачканные руки. – А ты не думаешь, что мы можем быть разными? И не только в наличии или отсутствии определенных частей тела, но и мировосприятии, предпочтениях?       – Думал. Десять секунд. Ровно до того момента, твоя реакция до мельчайших подробностей совпала с моей. Привычки, предпочтения… Уверен, ты замечала, что нам нравится одно и то же. Хотя… – Тони потер подбородок. – В одном мы отличаемся. Я строго гетеросексуален.       – Подловил, – ухмыльнулась женщина. – С другой стороны у нас бы не приняли однополые отношения. Официально. А вот в сети уже есть ряд фанфиков, где ты с Капитаном Америкой устраиваете постельные сцены. И тех, где Роджерс доминирует – больше раза в три.       – Ауч. А фиков, где мы устраиваем твинцест – в пять раз больше чем про меня и Стива, – подколол в ответ ученый.       – Посмотрим, сколько будет, когда его найдут. Ладно, – женщина отбросила тряпку и направилась к выходу. – Ты едешь?       – Прости, но нет, – Тони покачал головой. – Я… Черт, проще было броситься в атаку на Таноса, чем сейчас активно появляться на публике. Знаешь, – он попытался сформировать крутящуюся последнее время мысль, – та же Роудс или Иванова. Тут они – женщины, а я вижу на их местах моих друзей и врагов. И…       – Поттс?       – Поттс. Ладно, проехали. Тебе еще краситься и готовиться три часа.       – Иди к черту. Я ж не мужчина какой-то. Волосы пригладила, платье надела – и уже красавица, – показала язык Антония и шмыгнула наверх, оставляя последнее слово за собой. ***       Перед Фелицией Харди встала серьезная дилемма: Тони или Антония. Когда ей, широко известной в узких кругах воровке, позвонила человек от Фиск, она собиралась заглянуть на вечеринку, устраиваемую фондом Старк каждый год. Однако заказ оказался достаточно необычным: утащить реактор холодного синтеза. Женщина чуть не поперхнулась чаем. Черная Кошка могла украсть многое, но вот огромная установка – это уже слишком.       На счастье, недопонимание прошло быстро, когда уточнили, что речь идет об устройстве, что в диаметре было около десяти-пятнадцати сантиметров. Харди присвистнула от удивления, ибо если такое есть, то это просто невероятный прорыв в системе энергоносителей. Она хоть и не касалась этой области, но с удовольствием бы вложилась в этот проект, что должен был принести баснословную прибыль.       А дальше начиналось веселье: Квинпин предлагала обокрасть “Железных Близнецов”. Старк с братом, которого она решила показать миру, начали играть в супергероев и периодически помогали в экстренных ситуациях. За пару недель они промелькнули в нескольких штатах и поучаствовали в спасении людей из трех крупных пожаров и двух оползней. Фелиция все гадала, на чем работали эти их костюмы. И сейчас ей надо было выкрасть одну такую “батарейку”.       – Все понимаю, но лезть к Старк – это самоубийство. И я говорю не про их супер-пупер доспехи, а про армию адвокатов, что раскатают меня в тонкий блин, – скептически покачала головой Черная Кошка.       – Вот как? – плотоядно ухмыльнулась Фиск. – Тогда поступим проще: Солт-Лейк-Сити, два года назад. Теракт устроенный Шестым Кольцом. Думаю, ФБР и ЦРУ заинтересуются, как узкоглазые смогли получить доступ к сети.       Харди скривилась. Она уже сто раз пожалела о том, что связалась с “Кольцами”, поведясь на возможность увеличить капитал в полтора раза. И теперь приходится расхлебывать последствия.       – У тебя есть одна ночь, пока образовалось “окно”. Не сможешь – информация попадет в руки спецслужб, – и Фиск отключилась.       – Блять, – коротко, но емко выразилась воровка.       Шансов на успех было немного. Квинпин вроде как дурой не была, но сейчас она выставила себя именно с таковой стороны. Идеальная кража – это четко подготовленный набор планов, проведенная разведка и подгадывание идеального момента. И то даже в таком случае может все пойти прахом. А она предлагает сейчас, с бухты-барахты кинуться на охраняемую территорию и стащить то, что явно берегут как зеницу ока.       Включив новостную сводку, дабы немного успокоиться и привести мысли в порядок, женщина попала как раз на объявление прибывших влиятельных лиц на мероприятие. И среди них была Антония, у которой брали интервью. На вопрос “почему она приехала без брата?”, та ответила, что “мальчик устает во время геройств, хоть и храбриться на камеры”. То есть Тони сейчас скорее всего один дома. Охрана не в счет. Этих лохушек можно без проблем обвести вокруг пальца. И еще один момент повлиял на выбор цели: мужчина носил свой реактор постоянно на теле, ибо он сохранял ему жизнь, если верить Фиск.       “Я однозначно пожалею, если он умрет”, – подумала Фелиция. Все же в этом мире даже непреднамеренное убийство мужчины каралось сурово банально из-за того, что их слишком мало, чтобы бездумно разбрасываться. Но либо так, либо гарантированно есть баланду или находиться в бегах уже завтра с гарантией. “Ладно, пора испробовать ту ерундовинку, что удалось выкупить на черном рынке. И однозначно нужна Диана”. ***       Когда в доме моргнул свет, а под потолком запищал датчик, сигнализируя о переходе на запасной генератор, Тони лишь выгнул бровь и потянулся за тряпкой.       – Надо все-таки перевести все на ХТС и не париться. Джина, что с сетью?       Но ИИ промолчала, что напрягло мужчину. Он тут же прыгнул в броню. Повторять опыт с незапланированным извлечением реактора повторять не хотелось. Тем более сейчас прототип лежал парой этажей выше, в кабинете. И от этой мысли по спине побежал холодок. Черт его знает, кто и что тут решил устроить, но почему-то казалось, что целью является устройство.       Но о безопасности забывать не стоило, так что Старк двигался аккуратно, выставив руку с пульсаром перед собой, готовясь атаковать любую цель. Вывев изображения с камер на шлем, мужчина отметил, что в системе кто-то успел покопаться, так что изображение странно моргало, пытаясь переключиться между реальным и присылаемым под действием двух протоколов. Будь активна Джина – она уже задавила бы вредоносное ПО, однако ее как-то блокировали. И судя по проскакивающим кадрам помощи от охранниц ждать не стоило: все поголовно валялись в разных позах. Вряд ли мертвы, ибо крови не видно, но вырублены надежно.       Тони не успел: в кабинете оказалась женская фигура в черном латексном костюме с меховыми оборками на рукавах и воротнике, а также с кошачьими ушами на голове. И в руках она вертела прототип реактора.       – Знаешь, уважаемая, от того, – Старк не удержался от старой привычке сначала похохмить перед боем, – чтобы тебя тут не прикончить меня удерживает любопытство и нежелание потом объяснять сестренке, откуда появилась неаппетитная клякса на новом ковре.       – Хм, а я думала, что СМИ наврали, что мужчина ведет себя как настоящая женщина. Слушай, а сколько правда железа в костюмчике-то?       Фелиция неожиданно подкинула реактор вверх, а сама плавным, буквально кошачьим движением резко сократила расстояние до Тони, одновременно вытаскивая нейронный парализатор из кармашка на поясе. Она нажала на кнопку, надеясь, что противник хоть на немного будет выведен из строя, за которое воровка смоется. Женщина была довольна, что не надо потрошить мужчину ради реактора, но тут ее ждал огромный облом. Старк схватил оппонентку, заламывая конечность на болевой прием.       – Не знаю, где ты его достала, киса, но тебе явно не сказали, кто его придумал. Ну так что, будем говорить или тебя надо отшлепать?       – О, ты можешь? – вырвалось у Фелиции.       – Неожиданно, – немного опешил Тони.       – А что не так? Знаешь, как трудно найти мужчину, что сможет реализовать мои мазохистские фантазии?       – И что же нравится плохой девочке?       – Ну к примеру… игры с электрошоком.       Как удалось женщине незаметно свободной рукой достать и прицепить небольшой, но очень мощный шокер, Тони не мог понять ни тогда, ни после. А в это время Фелиция молилась всем высшим силам, чтобы ни он, ни защита костюма не подвели. И Железный Человек не оторвал ей зажатую конечность.       Мощный разряд непонятной зеленоватой энергии прошел через броню, нарушая передачу сигналов по цепям и мешая нормальной работе. Перчатка непроизвольно разжалась, освобождая Кошку из захвата. Та, не будь дурой, тут же метнулась к реактору, а после – к окну. Уже стоя на подоконнике, она повернулась и послала воздушный поцелуй:       – Поиграем еще, котик, – и была такова.