Огни Сторибрука

Лицо Реджины Миллс озарила если не счастливая, то определенно довольная улыбка, едва события прошлой ночи вновь вспыхнули в памяти. Она даже отвлеклась от приготовления утреннего кофе, вошедшее в своеобразный ежедневный ритуал, и прислонилась к стене. Подумать только: попытка выпроводить из города надоедливого и лезущего во все охотника за нечистью обернулась совсем иначе. Не то чтобы Реджина влюбилась в него — вовсе нет, — но являться для кого-то желанной порой приятно. В особенности, когда этот кто-то неожиданно спасает тебе жизнь. Зимнее солнце только-только начинало вставать за линией горизонта, озаряя кухню слабым светом. Она поежилась от холода. Признаться, Реджина терпеть не могла зимнее время года: постоянная темень (а ее кожа, несомненно, нуждалась в витамине D), сырость и холод. А если еще и морозы грянули, то можно срочно открывать сезон, становясь чемпионом по паданию на льду. Встряхнув головой, как будто пытаясь выгнать эти настырные мысли, заставляющие теплеть её давно охладевшее сердце, Реджина вернулась к начатому делу. Запах свежесваренного американо разносился по всей столовой, смешиваясь с запахами сырных тостов и омлета, которые она великодушно приготовила и на долю дрыхнувшего наверху Винчестера. Мэр взглянула на наручные часы, и все мечтания, все воспоминания ушли на задний план: она конкретно опаздывала на воскресное собрание, которое сама и назначила в это время. Выпив кофе большими глотками вприкуску с тостами, Миллс подхватила со стола свою сумку и ринулась в коридор так быстро, как это вообще возможно на каблуках и в узкой юбке. И чуть не споткнулась, когда наткнулась на нежданного гостя, что расположился на диване в гостиной. Его нахальный взгляд скользнул по Реджине, оценивая; незнакомец мерзко ухмыльнулся. — А у нашего охотничка неплохой вкус. Королева фыркнула, показывая недовольство, но шага вперед не сделала, оставшись на прежнем месте — этот тип явно не чаю попить пришел. — Какого черта ты делаешь в моем доме? — Винчестер явно не предупредил тебя, что там, где он — всегда опасность. — Какого черта ты делаешь в моем доме? — повторила Миллс еще настойчивее и злее. Эта ситуация начинала ее раздражать: мало того, что она опаздывала на работу, так еще и подозрительный незнакомец вовсе не собирался перестать говорить загадками. — И откуда ты его знаешь? — Мы старые знакомые. Очень старые знакомые, — сообщил гость. — Если быть ближе к делу: охотничек спер то, что принадлежит мне. И я планирую это вернуть. С твоей помощью, лапуля. Реджина мгновенно вспыхнула, и лишь жалкие остатки здравого смысла держали ее на все том же месте. — Еще раз назовешь меня «лапулей», — прорычала она, — и я вырву твое сердце к чертям собачьим. — Повежливее, дорогуша, от этого, все-таки, зависит твое дальнейшее время провождение. — Неужели? — на ее лице растянулась ядовитая усмешка. Отставив сумку на пол, Королева вытянула руку вперед, образовывая в ладони огненный шар, и бросила, нацелившись в незнакомца. В ту же секунду она почувствовала, как взмывает над полом и приземляется в противоположном конце комнаты, предварительно встретившись со стеной. Из-за выброса в кровь адреналина боль от удара даже не ощущалась, а все это лишь раззадоривало Миллс; ей давно не приходилось участвовать в хорошей битве — в основном, большинство соперников оказывались в разы слабее ее. Поднявшись и отряхнувшись, Реджина взмахнула рукой, и нежданный гость повторил ее ранний полет над гостиной, не успев среагировать. И сейчас, вставая на ноги, он смеялся так, словно заведомо знал, что выйдет победителем в этой игре. — Хочешь еще? Или уйдешь, пока я не надрала тебе задницу? — голос Королевы выражал искреннее веселье, но глаза — те были серьезны и холодны, выказывая угрозу. — Знаешь в чем обычно проблема ведьм? Они слишком самоуверенны. Она хотела съязвить в ответ, сказав какую-нибудь гадость, но вдруг ощутила, что воздуха внезапно не хватает, а в глотку словно вцепились чьи-то мерзкие лапы. Королева схватилась за горло. Голова начинала кружиться из-за явной нехватки кислорода, ноги подкашивались. Она почти потеряла сознание, когда чары, наконец, ослабли. — Может быть, ты и хороша в магии, но я Король Ада, лапуля. Реджина дернулась вперед, собираясь накинуться и действительно вырвать сердце этого хама, но физическое состояние оставляло желать лучшего, поэтому она осталась сидеть на прохладном паркете, облокотившись о стенку. — Посмотри на себя, выглядишь жалко. Но, вероятно, это научит тебя не грубить Кроули. — Отвали от меня, ублюдок, — просипела она; каждое слово давалось с трудом, — убирайся из моего дома к чертям собачьим и больше никогда не возвращайся. Победил меня? Молодец. Теперь можешь уйти с чувством выполненного долга. Король Ада присел перед Миллс на корточки, приподнимая ее подбородок и заставляя смотреть на себя. Поверженная Королева дернулась, пытаясь вырваться, однако хватка оказалась слишком сильной. — Постой, ты так ничего не поняла? Мне нужна вещица, украденная твоим дорогим Винчестером. Ты — всего лишь рычаг для манипуляции им. Он всегда сломя голову спасать невинных, в особенности, настолько привлекательных. Силы постепенно покидали тело Реджины, позволяя обмякать прямиком в руках врага. Разум затуманился, не давая возможности связно строить собственные мысли. Не прошло и мгновения, как глаза заволокла тьма, окуная в царство грез и кошмаров.

***

За последние пару часов она пережила смерти любимых и близких людей, повторявшиеся бесконечное множество раз. Реджина тысячу раз видела погибель Генри — его предсмертные крики раздавались прямо у нее в голове, когда сына рвали на части Адские Псы, разбрызгивая повсюду свежую алую кровь. Чуть меньше раз она смотрела на смерть Даниэля и матери, которых демонские твари пытали до смерти. Королева чувствовала слабые отголоски реальности, но была не в силах вырваться из кошмаров, мучаясь, раз за разом все больше. Миллс ощущала, как теплые слезы текут по щекам где-то там, в реальном мире, но продолжала находиться в этом. «Кроули хочет свести меня с ума, — подумала она и с горечью добавила: — И у него это получается». Реджину спасало только одно: где-то в отдаленном уголке больного сознания она догадывалась, что все это не взаправду, и Генри жив и находится в Сторибруке. Королева вздрогнула и проснулась, когда чья-то прохладная ладонь коснулась ее, сжимая. Но тьма вокруг была кромешная, ничего не разобрать, даже если напрячь зрение. На всякий случай Миллс одернула руку и отползла на несколько дюймов подальше, как вдруг в руку впилось острие. Шикая от боли, она нащупала осколок стекла, торчащий из ладони и вытащила резким движением, прикладывая руку к блузке, чтобы остановить кровь. — Кто здесь? — выдохнула Реджина в темноту.