Петли времени

Кристиан застал врасплох Кимберли своим предложением. Она мечтала когда-нибудь выйти замуж, родить парочку хорошеньких детишек, но не сейчас. Не то время. Ей нужно было сосредоточится на своей будущей карьере, а вот потом, ближе к сорока годам, подумать о таком серьёзном шаге, как замужество и семья.       — Я… я не знаю, что сказать, — наконец-то выдавила из себя Кимберли. — То есть мне приятно, да и вообще…       — Но замуж за меня ты не выйдешь? — спросил в лоб Кристиан.       — Почему? Я хочу, но чуть позже, — честно ответила она. — Просто сейчас не самое подходящее время. Мы только-только закончили медицинскую школу и определились с ординатурой. Вот после успешного окончания ординатуры, можно подумать про свадьбу. Мне кажется, что так будет правильно, ты со мной не согласен?       — Отчасти, но ведь брак ничем не помешает ординатуре, разве не так? — ответил в её же манере Кристиан. — Особенно если не рожать детей прямо сейчас.       — Хорошо, — согласилась Кимберли. — Убедил. Думаю, что на подготовку уйдёт где-то месяцев восемь-девять.       — Можем съездить в Вегас, и там нас поженят в тот же день, — предложил Кристиан.       — Вот уж нет, я хочу красивую свадьбу! С платьем, подружками невесты, в живописном месте — в общем, всё как положено, — заявила девушка. — По возвращению из Парижа, начнём готовиться.       — Отлично. Кристиан где-то на интуитивном уровне чувствовал, что нужно побыстрее решить этот вопрос. Время ещё есть, но оно уже начало утекать сквозь пальцы, пусть ещё и не так быстро. «Может уговорить её переехать в Париж насовсем?» — думал он. Это могло быть решить многие проблемы, а вернее одну. Бетси. Но тут возникает проблема в другом: Кимберли не согласится. Будь она дизайнером, вольным художником или музыкантов — возможно, но она мечтает совсем другой жизни, более приземлённой и прагматичной. Для Кристиана было в новинку жить с такой девушкой. Джоанна несмотря на то, что не страдала от отсутствия интеллекта, всегда в первую очередь ставила на чувства, возможность попробовать что-то новое, легко рвануть в другую страну, ни о чём не задумываясь. Несмотря на то, что прошло уже столько лет, Кристиан до сих пор сравнивал Кимберли и Джоанну.       — Эй, ты где витаешь? — голос Кимберли вернул его в действительность.       — Задумался о нашей будущей свадьбе, — соврал он.       — Я тоже об этом думаю, особенно о том, как скажу родителям, — закатила глаза Кимберли.       — Твоя мать меня недолюбливает, — заметил Кристиан.       — Не бери в голову, — отмахнулась Кимберли. — Для меня, по её мнению, никто недостаточно хорош.       — Но всё равно она смотрит на меня волком, — настаивал парень.       — Какие глупости! Со временем вы обязательно поладите, — заявила Кимберли. — Просто нужно чуточку подождать. Кристиан хотел было возразить ей, но передумал. Кимберли подчас было сложно в чём-либо переубедить. Она не видит того, что замечает он. Мэрион на самом деле плохо к нему относится, и ладно бы просто упражнялась в остроумии, но нет, женщина намеренно поддевает его, акцентируя внимание Кимберли, если он с трудом сдерживается, чтобы не нагрубить ей в ответ. Через день, после этого разговора, парочка отправилась в Париж, и не только. В этот раз Кимберли захотела съездить в Ниццу и в Канны, а ещё было бы неплохо заглянуть в Сен-Тропе, и немного позагорать на Лазурном берегу. У Кристиана были другие планы. Ему не терпелось увидеть своих французских друзей: Николя, Элен, Этьена, Кати, Жозе и… Джоанну. Он не сомневался, что в этой реальности она тоже приехала в Париж — изучать социологию. Это не было её битвой, хоть и задело слишком сильно, чем должно было. «Кто сейчас с ней?» — задавался вопросом Кристиан. «А кто играет на ударных в группе?» Кристиан помнил, что изначально были только Николя и Этьен, а с ним они познакомились уже позже, если точнее уже в университете. Тогда они проболтали весь вечер и всю ночь, а на следующий день, парень уже бойко выбивал ритм из установки в гараже. «Самое счастливое было время…» Кристиан прикрыл глаза, отправляясь по волнам воспоминаний. Легкое, беззаботное и такое счастливое время. Весёлое студенчество — не чета тому, какое у него было в медицинском. Нынешнее время учёбы вспоминал с содроганием. Одна сплошная зубрёжка, бесконечный стресс из-за возможного отчисления и хронический недосып. В Париже всё было по-другому. Они лениво ходили на пары, много репетировали в гараже, а ещё больше времени проводили времени с девочками, бесконечно целуясь и глупо хихикая. Кристиан творил глупости из желания казаться крутым, и чем он особенно не гордился — обижал Джоанну, хотя и не только её. Он снова поймал себя на мысли, насколько с Кимберли всё по-другому. В их паре это она ходит налево, тогда как ему отводится роль верного пёсика, и от этого частенько становилось тошно. Даже предложение ей сделал не от большой любви, а из-за желания исправить это чёртово будущее, где она или вернее то, что в неё вселилось, перебьёт кучу народу. Кристиан бы удивился, если бы мог прочитать мысли Кимберли прямо сейчас. Она была не уверена в правильности их будущего брака. Нет, он ей нравился и им было неплохо друг с другом, да и вообще они практически со школы вместе, но… Кимберли чувствовала, что что-то не так. В глубине души она знала ответ на этот вопрос: что именно не так, но не хотела в этом признаваться даже самой себе. «Блажишь, Кимми, Кристиан тебя любит, столько лет с тобой, более того — ждал тебя. Не глупи. Влюблённость хороша лет так в шестнадцать-восемнадцать. Вряд ли встретишь кого-то лучше, кто так же будет тебя понимать и принимать», — под эти мысли девушка задремала. Ей снилось, что-то очень тёплое и приятное, она как будто коснулась лучика солнца, но при этом не обожглась. Утром они приземлились в аэропорту «Орли», отчаянно зевая отправились на паспортный контроль, а потом за багажом, Кристиан по пути беззлобно ворчал на Кимберли, которая снова набрала гору одежды.       — Я и в этот раз планирую красивые фотографии, — показала ему язык Кимберли.       — Так ты в прошлый раз уже нафотографировалась так, что у меня рука потом неделю болела, — продолжал ворчать Кристиан!       — Эй! Имею право! До отеля они добрались без приключений, заселившись, сразу же рухнули в кровать и пропасли порядка семи часов кряду, после чего Кимберли потащила его прогуляться, хотя в ближайшем парке, а потом где-нибудь перекусить. Это «где-нибудь» перекусить» оказалось кафе « У Альфредо» куда Кристиан затащил её. В этот раз он сам выбирал отель, причём специально рядом со студенческим городком. При виде до боли знакомого интерьера, у Кристиана внутри как будто кто-то разлил бутылку тёплого масла. Очень необычное ощущение, но очень приятное. Ему хотелось напитаться здешней атмосферой, окунуться в прошлое. горько-сладкое чувство.       — Это, что студенческая забегаловка? — голос Кимберли вернул его на землю.       — Ну вроде того, — ответил он, недовольный её тоном.       — Может поищем место поприличнее? — поинтересовалась она, беглым взглядом рассматривая обстановку. Ничего особенного: много студентов, скучный интерьер желтоватого цвета и запах фастфуда. Такое она и у себя в Штатах найдёт без проблем.       — А, по-моему, тут мило, — ответил Кристиан. — И потом я голоден. Парень, не дожидаясь реакции девушки, уселся за первый попавшийся столик и ухватился за меню, не замечая недовольного лица Кимберли. Ей ничего не оставалось делать, как тоже устроиться рядом. Изучая меню, она то и дело недовольно пофыркивала. Девушка рассчитывала на местную, колоритную кухню, а тут предлагался бифштекс и картофель фри, хот-дог и гамбургер.       — М-да, мы могли с таким же успехом пообедать в Макдоналдсе, — ворчала она. — Ну хоть круассаны есть, и на том спасибо. Кристиан пропускал мимо ушей её ворчание, наслаждаясь моментом.       — Да и публика тут — одни студенты, — продолжала ворчать Кимберли.       — Да ладно, сама-то давно из студенческого возраста вышла? — подколол её Кристиан.       — Осталось только ординатуру закончить и всё, я дипломированный хирург с самостоятельной практикой, — ответила Кимберли. — А тут почти дети, наверное, курс первый или второй.       — Третий и четвёртый, брось, Ким, ворчать, давай просто спокойно поедим. — Кристиан вернулся к своему бифштексу, довольно урча. Недовольная Кимберли жевала овощной салат и тоже заказала бифштекс, пару круассанов и кофе. В отличии от Кристиана её не мучило чувство ностальгии, поэтому кафе не особо нравилось. Напоминало самую обычную студенческую столовую, разве что выбор побольше и готовят здесь чуть повкуснее. Всё же ей хотелось местного колорита, поэтому сегодня хоть и пошла на уступку будущему мужу, но оставшиеся дни во Франции, собирается выбирать более традиционные кафе и рестораны. Пока Кимберли доедала свои круассаны, Кристиан отлучился на несколько минут, и как раз именно в это время в кафе зашёл длинноволосый, кудрявый парень с пронзительно карими глазами, моментально уцепившись взглядом за девушку.       — Привет, я тебя здесь раньше никогда не видел, — без приглашения подсел он.       — Э-э-э, что? — не поняла Кимберли. За столько лет, она так и не потрудилась выучить французский, хотя прекрасно знала испанский и немного говорила на итальянском. Ей казалось неважным знание языка Дюма и собственного жениха, хотя Кристиан предлагал её научить говорить на французском. Она обещала подумать, но в результате так и не собралась. Сейчас перед ней сидел парень и что-то курлыкал, а она из всего этого поняла только слово «привет».       — Я не говорю по-французски, — пояснила на своём родном языке.       — Так ты англичанка или американка? — спросил он на ломаном английском, настолько исковерканном, что она с трудом поняла его.       — Американка, — коротко ответила Кимберли. — Ты не мог пересесть за другой столик? Сейчас придёт мой жених, так что…       — Но пока он не пришёл, я мог бы составить тебе компанию, — продолжал заигрывать с ней парень.       — Что? — не поняла девушка. Парень снова повторил, находя её ещё более очаровательной и такой беспомощной, когда она силилась разобрать, что он ей говорит. Кристиан, вышедший из туалета, застал картину маслом. Жозе клеит его невесту. В любое другое время его бы это разозлило, но не сейчас. Сейчас ему было откровенно смешно наблюдать за потугами Жозе соблазнить Кимберли, а подойдя поближе и встав за кадку с декоративной пальмой, слышал, как да Силва пытается изъясняться с девушкой. Кристиан только что в голос не хохотал, особенно когда Кимберли в очередной раз переспросила Жозе, не понимая его ужасный акцент.       — Кимберли, тебя и на минуту нельзя оставить одну! — притворно возмутился Кристиан, наконец-то вернувшись обратно к столику.       — Наконец-то! Где ты пропадал так долго?! Объясни этому месье, что я почти ничего не могу разобрать из того, что он бормочет! — потребовала Кимберли.       — Извини, я просто хотел помочь оставшейся в одиночестве американке, которая совсем не понимает французский, — попытался объясниться Жозе.