Негодяи

Промокать под дождём и безумным ветром не было в списке любимых занятий полковника Шеппарда - но наваждение тянуло его ввысь и дальше. Что-то звало его, кто-то звал: "Джон!" - словно доносилось сквозь бурю далёкое эхо. Или он помешался на идее найти парня? Он волновался за него! Они сдружились! И к тому же он был их новым информативным звеном в борьбе с рейфами. Его нельзя было просто так упускать из виду! Периодически выходили на связь то Тейла, то Ронон, отвечая всё так же: "Всё чисто!" Он не мог дать основательного отчёта, почему его потянуло именно в горы.. Быть может, потому что мальчик зачастую исчезал в направлении их? И в самую первую встречу они обнаружили его недалеко от скал, когда захотели полюбоваться оттуда видом? Или потому что скалы, на его взгляд, были самым опасным местом, где было запросто поскользнуться, сорваться и сломать шею?.. Всё же умом он сомневался, что найдёт его здесь... Больше шансов найти парня было у Тейлы. -Джоон! - снова раздалось как будто бы наяву. Джон огляделся, пытаясь сквозь мешающий ливень разглядеть его. -Джоон, сюда! - полковник побрёл дальше наугад, надеясь, если это не иллюзия, что звук усилится или станет тише. -Джоон! - кажется, он не ошибся. -Джим?! - Шеппард почти побежал по острому склону, но одно неверное движение - вот незадача, он поскользнулся!.. По ощущением, его словно бы кто-то подтолкнул нетелесным ударом! Полковник схватился за мокрую голую породу, раздирая руки, и всё же скатился по склону в небольшую ложбинку, в некоторых местах порвав свой плащик. Пока он соображал, где оказался - что-то сильно схватило его за ногу. Шеппард обернулся - какая-то лиана стала закручиваться вокруг неё. Поняв это, он попытался вырвать конечность - но от этого стало только хуже! Его рвануло и потащило по земле в сторону какого-то дерева, которое своей ветхой и почти плоской кроной почти полностью покрывало ту ложбину, в которую он умудрился угодить! Он отчаянно цеплялся за землю, не желая так просто становиться добычей странной, похоже, плотоядной, растительности! Но к одной удерживающей лиане добавились ещё несколько - все они крутились и извивались вокруг его тела, пока не зафиксировали его намертво в сидячем на коленях положении - потом остановились, как по команде. Джон силился вырываться из них - но все его попытки были тщетными, лианы как будто одревесневели!.. Когда он немного успокоился и заозирался по сторонам, пытаясь придумать план действий, на краю холма появилась фигурка: "Это Джим, он поможет!" - подумал Шеппард. Малец осторожно спустился к нему. Джон ждал с нетерпением. -Ну наконец-то. Помоги мне отсюда выбраться! - борясь с растительными силками, произнес он. Мальчик смотрел на него снисходительно. Даже слегка изучающе. -Ты не должен был попадаться в эту ловушку... -Что? Это ловушка? Помоги мне отсюда выбраться! - прохрипел Джон, когда лиана сильнее сжалась вокруг его горла. Мальчик чуть наклонил голову. -У меня другие планы. -Что? Джим?! Джим, помоги мне выбраться! -Нет! - выплюнул рейфёнок с презрением, - Я не Джим! И не смей называть меня этим именем! Я его ненавижу! Джон безуспешно пытался справиться с силками. Ничего не помогало, даже влага отнюдь не способствовала его рукам в скользкости. И когда лиана в очередной раз усиленно сжалась на его шее, он прохрипел: -Почему ты?.. - дальше он уже говорить не смог. Мальчишка приблизился, отмечая остановку движения растительных силков, встал напротив неподвижного, не в силах пошевелиться, Шеппарда. -Потому что я знаю ваши планы на мой счёт. И они меня не устраивают. Я никогда не приму ваше "лечение" - я рейф! И вы ничего мне не сделаете! Джон захотел выругаться - но ставшие почти каменными выросты дерева ему всё так же не позволили - он только сейчас начинал понимать, в каком дерьме оказался.. Ведь этот подлец сам заманил его в эту ловушку! -"А я думал, что мы можем быть друзьями.." - силился передать ему Джон эту мысль хотя бы взглядом, на что рейф усмехнулся. -Здесь не может быть дружбы между людьми и рейфами!.. -Вы хотели изменить меня.. сделать меня другим.. у вас это не выйдет! - Джон дивился тому, как изменилось вдруг его выражение. Выходит, тот прежний приветливый детский образ был всего лишь маской?.. -Я скорее согласен умереть, чем пройти через это! - прошипел ему малец. Джон начал думать на счёт того, что же включал в себя его "хитрый план". Малец смотрел на него внимательно. -Изначально здесь должен был оказаться не ты, а Ронон. - поделился с ним рейфёнок своими мыслями, - Он представляет для меня гораздо большую угрозу. -Но и с этим мы сможем справиться.. - сказал он утвердительно, подходя ближе, - А раз уж это всё-таки ты,.. я не собираюсь убивать тебя так, как планировал его.. Рейф странно по-змеиному застрекотал-зашипел, приподнимая и приводя в рабочее состояние правую руку. -Ты послужишь мне пищей! Кормовая рука, прорвав рубашку, врезалась и пронзила зубцами грудь Шеппарда - мужчина изогнулся от боли, но предвкушаемого ощущения выкачивания жизни не было. Что-то "посасывало".. да и только. Лиана, оплетшая теперь уже и рот, всё так же не позволяла кричать - скорее от животного ужаса, чем от боли. Рейфёнок отдёрнул руку от тела и с немигающим выражением уставился на свою ладонь. По груди Джона вниз текла тёплая кровь - ощущение не из приятных. Рейф разозлился и ударил его ещё раз - шипы снова больно пробили кожу, заставив Джона извиваться и мычать сквозь силки. Рейфёнок пытался повторить попытку вновь, слегка массируя его плоть пальцами, но получая тот же результат.. Он отодрал руку - что было почти столь же болезненно, как и проникновение. У Джона ехидство смешивалось с неподдельной злостью - у чертёнка уже выросли зубцы на руках, он может присасываться, но всё ещё не способен высосать жизнь - повезло ему здесь, что он ещё маленький.. Тем временем рейф отвлёкся от своей руки и вернулся к нему. -Ну ладно.. мы подождём. Я знаю, что твои друзья не уйдут без тебя,.. или пока не удостоверятся, что ты мёртв. У меня ещё есть время НАУЧИТЬСЯ питаться правильно. - надавил он. Джон прожигал его взглядом, полным ненависти и отвращения, когда тот уходил, осторожно поднимаясь по склону. Он снова попытался вырваться - и это снова не принесло результата... Он что, и правда оставит его здесь?! Полностью мокрого? *** Вернувшись на локацию куда ближе к базе и заметив невдалеке неторопливый патруль, кажется, в составе МакКея и Ронона, прочесывающих местность, парень юркнул в промежность между скал и взял в низине большой камень - какой мог поднять. Глубоко вздохнув, он лег и "привалил" себя им, коротко и громко вскрикнув, и повторяя эти свои плачи и крики до тех пор, пока на возвышении не показались отсветы фонарика. Тогда он закричал: -Доктор МакКей, сюда! - двое появились на той скале, где он недавно стоял, и, заметив его внизу, поспешили спуститься. -Боже мой. Ты в порядке? Как ты здесь очутился? Мы тебя везде ищем! Ронон по обыкновению молчал, лишь направляя на него пушку и осматривая окрестности на предмет возможной опасности. -Нет. - слегка погодя, пискнул юнец, как и они все, промокший и замерзший.. -Моя нога повреждена. Когда Родни полез, чтобы убрать камень, рейфёнок выкрикнул: -ААА! - этого короткого громкого вскрика хватило МакКею, чтобы убрать руки и попытаться повторить это бережнее, аккуратно поднимая булыжник. Рейфёнок сделал старательное усилие, чтобы показать, что ему больно. -Я ничего не вижу.. - посветил МакКей. -Потому что кость была сломана.. внутри. А сейчас, когда ты убрал камень, похоже, началось заживление. - силясь говорить в такт искусственно-судорожному дыханию, пояснил малец. Родни поверил на слово - проверять не стал. -Ты можешь идти? -Нет! - спешно соврал юнец. Родни с Рононом переглянулись. Сатед всё так же недоверчиво освещал отсветом своего бластера местность, готовый к угрозам.. -Я тебя понесу. - правильно понял ситуацию учёный и с небольшим усилием поднял мальца на руки. Малыш зашипел, но вскоре устроился у него на руках поудобнее - Родни бережно нёс его до спуска. -Отбой. Мы нашли его, Шеппард. Вернись на базу. Шеппард? - Ронон сообщил ещё в тех скалах. Тогда отсутствие ответа списали на плохой сигнал. Но Джон не вышел на связь и позже.. -Проклятье! - выругался Декс, смотря на Родни, у которого были заняты руки - он сильно не поможет ему в поиске с такой ношей. -Давай ты пойдёшь с ним к лагерю, а я поищу Джона? - предложил Декс самый лучший, по его мнению, выход, одновременно и освобождающий его от обузы, и позволяющий отправить "пропажу" к Прыгуну. -А как же дикие звери?! Вдруг там волки? - запаниковал Родни. -Иди по той же тропинке - и не встретишь волков! - почти процедил сатед сквозь зубы. Родни не осталось ничего, кроме как подчиниться. Они подошли к довольно крутому спуску.. С ребёнком на руках МакКей опасливо заглянул за край. -Держись за меня, ладно? -Угу. Придерживая мальца одной рукой, учёный лицом к краю начал осторожно спускаться, цепляясь рукой за острые камни и стараясь не скользить ногами. Джим испугался, что он может свалить вниз их обоих, и вцепился намертво, как клещ! Его не то чтобы очень ухоженные когти напрягали МакКея, но он сконцентрировался на задаче, как бы им обоим не свалиться! Ну и вовремя же Ронон решил идти искать Джона - в любом случае он не должен был бросать здесь его с ребёнком одного!!! Камень за камнем, выступ за выступом, МакКей спускался, правда, под конец пару раз чуть не запнулся - но всё же преодолел опасный участок. Джим облегчённо выдохнул. Дальше оставался относительно ровный пологий склон, ведущая к лесу и далее к пляжу - но и тут надо было оставаться внимательным, чтобы не поскользнуться на размытой почве. ... Вернувшись к Прыгуну, Родни бережно передал малыша в руки Дженнифер, которая тут же принялась хлопотать над ним, высушивая, согревая, осматривая. -Странно, но на ноге нет повреждений... - произнесла она. -Всё успело зажить, пока доктор МакКей меня нёс. -А ты не мог сказать мне это сразу?! - возмутился Родни. -Ты был тёплым. - просто ответил малыш. Да, его штанины были испачканы в грязи, но что удивило Келлер - они не были нигде даже порваны (не считая прошлых дефектов), что в случае срыва и падения со скалы уж точно не могло быть.. Но она не стала сильно докучать ему этим. -Я спустился нормально, камень сам упал на меня. -И обошлось без крови? Малыш развёл руками: -Я не знаю, как так вышло, но все повреждения оказались внутренними. Дженнифер пожалела, что не может залезть к нему в мозг и посмотреть, как на самом деле это было.. Описания МакКея о большом камне, привалившем малыша сверху, ей практически ничего не дали - хоть сама иди смотри!.. Но сейчас её больше волновал Шеппард - с мальчиком, очевидно, кроме переохлаждения и легкого испуга всё было в порядке. Тейла, которая успела вернуться раньше Родни и была здесь, тоже замечала некоторые странности за пацаном - всё-таки он был рейфом, это нервировало, и пока она списывала своё беспокойство исключительно на это. -Что ты вообще делал там? - поинтересовалась ещё доктор Келлер. На что малец промолчал и потупился, и Келлер продолжила отчитывать: -Тебе не следовало отправляться туда совсем одному. Обещай мне, что больше никогда не будешь так делать! - не вдаваясь в подробности, КОГДА он ещё хоть раз сможет такое сделать, если они собрались улетать. -Хорошо. Девушка обняла его, и рейфёнок пропустил удовлетворенное выражение на краткий миг, прильнув к её волосам своими мокрыми. Тейла не пропустила мимо себя это ухмылистое выражение, но ничего не сказала на этот счёт - не могла правильно оформить мысль, но где-то в глубине её раздражало, что этот тип пользуется сейчас такой любовью, хотя на повестке дня сейчас был Шеппард! Это раздражало! ... Под утро Ронон Декс всё же вернулся промокший, усталый и злой.. без вестей о Шеппарде. Это добавило поводов для беспокойств. Тейла и Родни ещё не вернулись - они отбыли искать Джона практически сразу же, как МакКей принёс мальчика. Рейфёныш безвылазно сидел в Прыгуне, отогреваясь и принимая помощь от Келлер. Ронон быстро задвинулся на переднее сидение и отсыпался, чтобы снова продолжить искать, изрядно похрапывал. Дженнифер легонечко пальцами вычёсывала рейфёнка, разводя ему прядки волос - она давно заметила, что ему нравилось, когда за ним так ухаживали, это доставляло ему удовольствие и столь необходимое ощущение комфорта. И всё же недавнее обстоятельство не давало ей покоя: она просто не верила, что маленький мальчик может выйти из этакой передряги и без потерь. Рация опять тревожно зазвучала: "Прочесала свой квадрат - не вижу никаких следов Джона", - от чего Ронон проснулся, взял свою пушку и пошёл на второй заход. -А ты случайно ничего не знаешь о том, где бы он мог быть? - в её собственный голос помимо её воли закралось подозрение. Ребёнок отрицательно поводил головой. Было в нём что-то ещё.. За всей этой притягательной внешностью... Что-то загадочное, что всё время ускользало от взгляда Келлер. Она не могла этого понять. Может быть, он знает больше, чем говорит?.. Такого рода подозрения приходили к ней не в первый раз.. Но она не предполагала, как можно было это выяснить, не утратив при этом всё возможное доверие рейфёнка. Разве что тревожная ситуация заставит - но малыш всё так же не давал ей поводов для расспросов.. разве что попытаться начать всё сначала..