Ведь все достоины любви

      Тень от широких листьев раскидистого дерева хорошо прятала от знойных палящих лучей солнца. Нежный ветерок лишь щекотал лицо, а щебет птиц убаюкивал.       Игуро Обанай расположился на широкой ветви, прячась там ото всех возможных мирских забот. В такие моменты охотник на демонов старался максимально расслабиться и не думать ни о чём вовсе.       Минуты уединения Обанай ценил больше всего: никаких заданий, никаких демонов, никаких надоедливых молодых охотничков, которых то и дело приходилось защищать на миссиях. Ни-ко-го. Просто тишина и Кабурамару на плече.       В таком положении парень мог пролежать несколько часов, а то и полдня.       Вот и сегодня Игуро Обанай разместился поудобнее на дереве и начал погружаться в приятную дремоту.       Однако в этот день ему так и не удалось отдохнуть: прямо под ним раздался хруст, после которого последовал глухой удар и тихое «чёрт».       Невольно посмотрев вниз на источник звука, Обанай закатил глаза — опять ему не уснуть.       Поднимаясь с колен и потирая пятую точку, внизу чертыхалась юная истребительница, которая часто занимала мысли Столпа змеи.       Игуро никогда доселе не находил в себе такой выраженной симпатии к противоположному полу. Истреблять демонов, защищать людей, обучать новичков, не забывать поесть да хорошо отдыхать — вот всё, что занимало его мысли раньше. Теперь же там появилось место для кое-чего ещё.       Свою влюблённость Обанай признал уже два месяца назад. После одной совместной с девушкой миссии он долго не мог заснуть, думая о ней и прокручивая в голове все диалоги, что были между ними за те три дня, проведённых вместе. Тогда-то он и понял, что это она: любовь постучалась в его дверь.       Признавать не хотелось, но аргументы были неопровержимы: несвязный лепет в ответ на её реплики, учащённое сердцебиение и мысли, которые целиком и полностью занимал её образ.       Вот же нелепость. Столп. Один из сильнейших воинов. А так легко сдался чувствам.       Иногда Обанай задумывался о признании. Возможно, о совместном будущем. Замечтавшись, даже жениться хотел, сравнивая себя с Узуем: ну а что, ему можно, а Обанаю нельзя?       Но в такие моменты он быстро одёргивал себя, возвращая с небес на землю — ему было нельзя. Он проклят. У него дурная кровь в жилах. Ему вообще не следует жить. Живёт только для миссий по истреблению демонов. А потом его не станет.

***

      Отряхнув хакама от пыли, девушка стала озираться вокруг, проверяя, не стал ли кто свидетелем её позорного падения. Подняв голову вверх, она, конечно же, обнаружила столпа змеи.       От погружения в самокопания Обаная остановил звонкий голос снизу.       — Игуро-сан! Вот Вы где!       — М? Что тебе нужно?       — Помогите мне, пожалуйста, с оборонительной стойкой. Вы мне сами тогда говорили, что мне нужно отработать пару движений, чтобы не подставиться, помните?       Ну как он может отказать ей? Тем более, когда она смотрит на него таким полным надежды взглядом.       Тяжело вздохнув, Обанай спрыгнул с ветки, коря себя за излишнюю податливость.       О чём я только думал? С этим надо завязывать. И держаться от девчонки подальше.       Находиться всю тренировку в неприступной близости от объекта своих обожаний было тяжело. Постоянные касания, контакт глаз и её тяжёлое дыхание не позволяли Обанаю расслабиться. Но, облегчённо вздохнув в конце тренировки, столп столкнулся с новой незадачей.       — Спасибо большое, Игуро-сан, — мечница чуть поклонилась, — не откажите, составьте мне компанию в идзакая. Я хочу угостить в благодарность, — широкая улыбка на запыхавшемся лице девушки выбила весь воздух из груди Обаная.       — М-меня?       — Да. Не отказывайтесь, пожалуйста! Я очень прошу.       Нет, да она издевается. Как я мог согласиться на такое безумие? О чём я только думал?       Обанай молча уставился на свою порцию рамена, недоумевая, как же он умудрился так легко уговорить себя прийти сюда.       Но девчонка не оказалась глупой: выбрала место в самом углу, да ещё и за ширмой.       Обанай осмотрелся по сторонам и снова обречённо уткнулся взглядом в тарелку. Но действия спутницы заставили его в удивлении взглянуть на неё: девушка взяла в руки свою порцию и, развернувшись спиной к Обанаю, начала есть.       — Что ты делаешь? — Игуро в удивлении вскинул бровь.       — Вы всегда обедаете в уединении. Значит, Вам есть, что скрывать, — прямо ответила мечница, — я не из любопытства Вас сюда позвала, а из благодарности. Ешьте спокойно, — по голосу было понятно, что последнюю фразу она произнесла с улыбкой.       Ещё несколько секунд Обанай сидел не шевелясь, а потом стал медленно развязывать свои бинты на лице.       Ни при ком. Ещё ни при ком и никогда Игуро Обанай не снимал свою маску, страшась реакции окружающих и стесняясь своего уродства.       Но эта девушка почему-то вызывала доверие. Она оказалась не только милой, но и очень тактичной.       Чёрт, ну почему это происходит со мной. Я не должен любить, у меня всё равно нет будущего. Дурак! Оставь эту бедную девушку, она достойна лучшего. Не привязывайся к ней, кретин!       Съедаемый своими мыслями, Игуро покончил с обедом и принялся мотать бинты обратно. Его спутница терпеливо ждала, изучая глазами ширму, к которой развернулась лицом на время трапезы столпа змеи.       Двое покинули идзакая в молчании, каждый думал о своём.       На распутье девушка снова поклонилась:       — Спасибо, Игуро-сан, что составили мне компанию! Я думаю, что было бы здорово это повторить, — и вновь эта лучезарная улыбка, что ослепляет похлеще солнечных лучей.       — Н-нет, не стоит, — пришлось приложить немало усилий, чтобы отказать.       На девичьем лице появилось недоумение.       — Почему?.. Вам не понравилось? Вам претит моя компания? — в голосе мечницы можно было чётко распознать нотки разочарования и обиды.       — Нет-нет! — поспешил заверить её Обанай, — дело вовсе не в этом! Просто… Просто нам не следует так сближаться.       — Почему? — девушка искренне не понимала причину.       — Потому что… потому что мне ни с кем не стоит сближаться. Тем более с такими прекрасными людьми, как ты…       Юная истребительница покраснела, прикрывая рот ладонями.       — Игуро-сан… я тоже считаю Вас прекрасным человеком. Вы не такой, как о Вас говорят другие. Вы очень добрый и заботливый. Вы мне очень нравитесь!       Сердце парня пропустило удар.       Нравлюсь? Ей? Этого просто не может быть. Это какой-то сон. Лишь наваждение. Я не должен поддаваться. Если сейчас поддамся чувствам, то навсегда испорчу жизнь этой юной девушке. Она просто-напросто не заслуживает этого. А шрам! Это уродство! Она точно разочаруется во мне, когда увидит его! Этого нельзя допустить!       — Я не такой, как ты считаешь. Я намного хуже. Тебе не следует связываться со мной. Я испорчу тебе жизнь, — боль на своём лице от произнесённых им слов Обанай скрыть не смог.       — Это неправда! — в сердцах выкрикнула девушка, — я не верю ни единому Вашему слову! Я вижу, какой Вы человек. И как Вы смотрите на меня тоже вижу!       Поддавшись накатившим эмоциям, она кинулась к Обанаю, обвивая его шею руками и прижимая парня к себе.       Игуро не смог оттолкнуть её. Не смог больше сопротивляться своим чувствам.