Браслеты судьбы.

Дингир. Столица Свеборн

      — Ты слаб! Прошла всего неделя, как встал на ноги, — крылатая нахмурила тонкие чёрные бровки. Она была недовольна столь скорым отъездом сына, на теле которого ещё не успели зажить раны, а он уже вовсю тренировался в саду с каменными войнами. — Даже не спишь толком!       — Всё хорошо, ма. Я здоров. Смотри! — Тибиан с лёгкостью поклонился, но вот рассеянная улыбка выдавала невинный обман генерала.       — Она вырвет опять тебе те же перья. — Мелкие камешки под ногами матери снова скрипнули. — Вспомнишь мои слова!       — Мирное соглашение действительно важно…       — Соглашение лишь отговорка. — Маора, обошла сына, перебивая его очередную нелепую ложь. — Ты всё ещё любишь и обманываешься. Она забрала тебя у меня.       — Ма, не преувеличивай. — Тибиан нежно обнял маму, целуя в макушку.       — Она недостойна, но я бы простила ей всё, если бы Валуана ответила на твои чувства. Жаль. Сортеки такие же холодные, как эти воины!

Лира. Окраина Лирцеи

      Месяц по земному времени пролетел незаметно, хотя о чём это я. Первые две недели практически проспала, а потом пришлось заново учиться владеть своим телом: открывать глаза, ходить, есть, даже дышать, хотя в последнем мы не нуждались, но тонкие запахи цветущей пустыни напоминали о Земле, где многие люди выживали за счёт веры в свои идеалы. Они, конечно, изрядно потрепали здоровье, но мне было всё равно. Даже легко, слишком легко.       Одно радовало: технологи КС смогли ускоренно собрать утраченное, однако я уже никогда не стану полноценным сортеком.       Капру садился за горизонт, озаряя Лиру в своих последних золотистых лучах.       Становилось прохладно. Поёжившись в пушистом пледе, я сидела на выпирающих камнях возле дома и наблюдала, как вдалеке в космопорт прилетали космические шаттлы и необычной формы корабли, как искры летели от латания роботами металлической обшивки.       Непрерывный грохот кропотливой работы глушился защитным барьером, потому облокотившись на стену дома, раздавшийся лёгкий звон браслетов, показался тоскливым и пронизывающим до дрожи в теле.

Воспоминание

      В тусклом ночном небе сиял желтизной Такорн, который слабой полоской света показывал путь. Горячий песок податливо помогал, перетекая под босыми ногами. Он ускорял мой быстрый бег. Я же словно парила над живыми барханами, чувствовала их абсолютную власть.       «Только бы успеть…»       Но в самом центре Зорман никого…       Сердце от разочарования готово вот-вот разорваться. Разум противится, угнетая детскую душу ещё больше. Ветер спокойно колыхал подол белого простого платья, подгоняя.       Упав на колени, принялась в надежде руками разгребать бесконечный песок, но он лишь обжигал, будто облизывал кожу языками пламени.       Поглотив Рае, сытно переливались на тёплом свету бока высоких дюн.       — Верните, прошу… — охрипнув от крика, уже шепчу, опасаясь, что никто не услышит. — Он мой… забирай… что хочешь… — да, духи всегда были жадны. Они в предвкушении ждут чужой слабости.       Маленькая шестилетняя девочка шла ко мне навстречу. Полноценное отражение, тщательно слепленное царственной пустыней.       Шиу присел почти неслышно. Он взял мою руку, внимательно рассматривая тонкие линии на ладони.       — Таиль сказал, что тебе уже лучше.       — Спасибо, что вытащил оттуда, — отвлекаясь от грустных воспоминаний, почувствовала тонкую энергию тепла хранителя лиры.       — Я обещал Мэде вернуть его дочь в целости и сохранности. — Уголки губ Шиутэка недовольно дрогнули. — Прости, но не ожидал, что часть тебя окажется у предков. Вы сделали обмен не энергией…       — С его неполноценным сердцем я жила всё это время, Шиу, но смысл переживать о том, чего уже нет!? Ты по делу или просто навестить? — от хранителя Лиры ничего не укрылось: ни однотонного голоса, ни сжатых бледных губ. Эх, лгать я особо никогда не умела.       — И да, и нет. От предыдущего наставника, — Шиу вложил в мою ладонь невзрачный изумрудный камешек. — Дедушка сказал, ты разберёшься.       — Ммм?       — И… мирный договор от крылатых. — Ветерок колыхнул прядь его алых волос, отчего они вспыхнули ярче.       — Мирный. Хм, чего же хотят крылатые? — вспоминаю о ещё одном женишке. — Не боится ведь…       — Тебя.       Странное чувство обречённости. Оно скоро станет постоянным гостем. Даже на удивление сил не находилось.       — Серьёзно? — всё-таки раздражение пробилось хилым ростком через асфальт.       Сжав камешек в ладони, вырвала руку и сняла потухшие не по моему размеру браслеты с запястья, рефлекторно положив их друг на друга. Надо было чем-то занять себя.       — Несомненно. Корабли пернатых уже на нашей орбите.       — Так что не так с договором? — спросила я. Спокойствие Шиутэка напрягало. Между соединёнными браслетами виднелось маленькое отверстие как раз под камешек. Не думая от слова совсем, вставила его туда и нажала с досадой посильнее пальцем. Хотелось его раздавить в осколки. Браслеты подозрительно щёлкнули и насовсем соединились — они слились воедино.       — Я уже с ним ознакомился, — мой друг не был удивлён, лишь с сожалением смотрел на кольца. — Судьба всегда преподносит нам сюрпризы, — вытянув ноги, подражая мне, хранитель Лиры был собою доволен. Даже слишком. Что не скрывал, хитро закусив губу.       — Знаешь, Шиу, ваша семейка из рода данайцев. Однозначно!       — Данайцев?       — Не важно!       — Без них ты будешь совсем беззащитна, — отрезал он. Я, поёжившись от прохладного ветерка, зевнула, не элегантно прикрывая рот ладошкой. — Замёрзла?       — Да, пошли в дом, холодает.       Шиутэк учтиво помог подняться, поддерживая под локоть, так мы шагнули в уютную теплоту родового гнезда.       В гостиной отец хмурился и перечитывал в кресле сводки, потирая переносицу, как если бы он носил очки. Забавно. Заметив нас, искренне улыбнулся, что являлось редкостью для него. Откладывая дела в сторону, он охотно предложил присесть.       — Не нужно лишних приветствий, прошу, — сказала я, поудобнее усевшись в не слишком мягком каменном кресле, и с интересом взглянула на него.       Шиутэк молча положил на изумрудную поверхность круглого стола прозрачный диск, активируя его ровным голосом.       Диск взлетел и завис в воздухе. Он транслировал записанную голограмму странной женщины. Она очень походила на восковую куколку. Одежда казалась частью её тела, как и скупая мимика.       — Приветствую, главу союза, — восковое лицо дамы ухмыльнулось. Жуть да и только. — Я — Тэя, являюсь послом расы калестисов, — её монотонный голос вгонял в тоску. Она уверенно и чётко излагала факты о положении дел наших цивилизаций, как по мне, для посла слишком открыто, слишком самоуверенно. — …Мы также готовы способствовать в урегулировании конфликта с пиратами и присоединиться к военным действиям против безымянных… — дальше Тэя однозначно оговаривала рамки влияния КС на их политику, а в конце:       — …Условия договора должны быть дополнены браком между вашей дочерью и генералом Тибианом. Мы понимаем, глава Мэде, как она для вас важна, но для стабильного мира между двумя нашими расами вы обязаны отдать что-то действительно ценное. Искренность не может быть поддельной, так гласят традиции. Благодарим за понимание. — Тэя пропала, а ниже пошёл текст договора.       Сказать было нечего, неловкое молчание дополнил тяжёлый вздох отца.       — Айра, мы нуждаемся в мире, но я не готов нарушить своё обещание, — папаша хитрил, пытаясь замаслить, но и отдавать меня чужаку, он бы не стал. Так кто же эта тёмная лошадка, которой так безоговорочно доверяет? Слившиеся браслеты морально грели ладошки под пледом. — Тогда, пожалуй, подумаю немного.       — Крон будет мстить за Кайле, — как-то напряжённо вставил слово Шиутэк. — Он имеет полное право по нашим законам вызвать кого-то из нас на дуэль. Мэде, при всём моём к вам уважении и к тебе Айра тоже, безопаснее всего будет улететь с Лиры. Тибиан, как бы ни относился к сортекам, никогда не даст в обиду супругу. В любом случае, невозможно удержать власть в одних руках, не имея сторонников. Крылатые действительно нужны нам, или же война начнётся с Лиры и закончится на окраинах галактики. Калестисы будут лишь смотреть, как распадается великая держава. Я очень надеюсь на твоё благоразумие, Айра!       Шиутэк, несомненно, прав, но мне хотелось немного женского счастья, заботы, любви, а не постоянной борьбы за выживание. В душе всё понимала, но желание превратить дом в руины не отпускало:       — Это ты убил её! Тебе и платить! — но мы оба знали — лгу.       — Другой способ лишил бы права управлять планетой. К тому же ваш брак будет формальным, — сообщил Шиу, переворачивая лист договора. — Думаю, будет интересно знать о твоём близнеце. Грейн, кажется. Так вот, её убьют, если ты откажешь. Выкинут в чёрный космос, как ненужный балласт.       — Она права в своей злости. Я забрала из её жизни родителей, — ещё один долг словно подводная мина всплыл. Вот и расплата. — Мне нужно подумать. Не дави! Шиу, мы можем немного прогуляться? Я вечность не видела сестры, — отец напрягся, но промолчал. Он действительно старался не влиять на мои решения. Приятно знать и о его беспокойстве тоже. Но чуть погодя он подал голос:       — Это небезопасно, Айра. — с тяжёлым вздохом и укором в изумрудных глазах, сказал он.       — Отец, я буду рядом с Шиу.       Мне подумалось, что, может, действительно стоит попробовать пожить на Дингире подальше от внешних разборок, но вслух я так и не отважилась высказать терзающие душу мысли. Лишь продолжила:       — Если Крон попросит суда предков, то его избежать я не смогу даже на другой планете. Следующих ход за ним.       — Это меня и тревожит, Айра.       Шиутэк лишь притворно кашлянул на слова Мэде. Отец же, скрепя зубами, отпустил, хоть и ненадолго. Он морщил свои большой лоб, провожая тяжёлым взглядом наш взмывший в небо шаттл.       — Почему «река времени»? — вдруг спросила я вслух.       — Мой наставник всегда говорил, что это иная вселенная, похожая на клетку между реальностью и забвением. Если бы сферы предков хотели тебя забрать, то ты бы так просто оттуда не вышла.       — Так просто… Шиу, он же жив? Кто тот крылатый? Возможно ли… — мне почему-то стало важно услышать ответ, которого одновременно боялась и желала.       — Айра, нас ждут Лея с Таилем, я считаю, что нам всем нужен отдых. Не думай о том, что было. — Он старался не смотреть в глаза, отворачиваясь, меняя тему разговора. — Тем более ты вечером так и не поела.       — Да, я бы не отказалась от чего-нибудь вкусненького.       Действительно, как только мы приземлились, и открылась дверь шаттла, все грустные мысли вылетели из головы. Счастливая сестра подбежала, не дожидаясь, когда подойдём сами. Она с наигранным видом дворецкого приглашала к ним в гости.       В обнимку мы зашли в дом молодожёнов, который располагался почти в центре. Каждый блок в стене был пропитан силой источника рода. Золотистый свет обволакивал покоем, а большие окна с видом на улицу напомнила о мечте Леи. Внутри проскользнул маленький червячок зависти, но я старательно его прогнала. Во всех бедах виноваты мы сами. Увы и ах.       В воздушном персиковом платье сестрёнка закружилась по просторному холлу. Мужчины засмеялись, наблюдая за ней, и я тоже не смогла сдержать улыбку.       — Мы решили посетить одно знаменитое место в городе. Будем рады, если вы тоже присоединитесь. — Таиль устало массировал пальцами виски, с теплотой поглядывая в сторону супруги.       И тут я поняла, что не смогу внести разруху в виде войны в их молодую семью. Коря себя за бесхарактерность, решила согласиться на вынужденный брак. Окончательно и безвозвратно. Всё ложь, все лгут… Смысл оставаться на Лире?