Cogito ergo sum

            Синевато-фиолетовое пламя в светильниках - строго говоря, это было не пламя, а концентрированная мана госпожи Лилит, озаряло стены и потолок одного из самых малых приёмных покоев дворца Повелительницы монстров. В гигантском дворце-комплексе Маккая таких покоев, залов и спален были сотни, на всех этажах каждого из крыл. Немудрено, что даже чутким к следу чужой маны мамоно зачастую было очень легко здесь заблудиться, не говоря уж о людях.       Но присутствующим в покоях не было в том нужды. Распахнутое окно и двери, выходившие на мраморный балкон-веранду, впускали в помещение свежую, немного привычно-пряную прохладу и свет вечной алой луны, заливавшей пол. Слегка мерцающее, пляшущее пламя светильников и спокойный, непоколебимый свет луны озаряли лица собравшихся. Бафометка Шабаша Армии Повелительницы демонов, Лилу, в свои годы достигла уже очень немалых успехов. Одна из личных учениц и протеже самой госпожи Бафо сейчас сидела на уютном, мягком диванчике и заметно нервничала. Аудиенция у самой Повелительницы для неё отнюдь не была рядовым событием - это не встреча на публичном приёме или балу во дворце и не присутствие в первых рядах на публичной речи. А уж учитывая, что она сама, в конечном итоге, добивалась этой встречи..       - Замечательный сегодня вечер, Лилу, - вольготно расположившаяся в кожаном кресле напротив царственная суккуба внушала трепет даже в совершенно неформальной обстановке. Широко распахнув мощные, большие белые крылья, госпожа Лилит, закинув ногу на ногу, вообще, казалось, не заботилась о каких-либо формальностях. Белоснежные волосы, которые чаще всего были на публике скреплены дорогими заколками или драгоценными украшениями собственного изготовления, сейчас были слегка взлохмачены и разметались по спинке кресла. Алые, сверкавшие во мраке рубинами, глаза полуприкрыты. Простенький с виду, но явно изготовленный из шёлка арахн лучших сортов халатик был небрежно запахнут на обнажённом теле, способном свести с ума от похоти любого мужчину без единого заклятия сильнее, чем то, на что была способна любая из её дочерей. Не то что Лилу - даже саму госпожу Бафо тело Повелительницы Лилит, средоточие и само воплощение женственности, демонического соблазна и сексуальности - было способно заставить усомниться в декларируемых идеалах Шабаша.       Лилу, даже с учётом сознательно сдерживаемой Повелительницей силы, чувствовала себя сейчас во всех смыслах маленькой и незначительной перед этим океаном мощи, воплощённом в первой из монстродев. Но она всё же прекрасно была способна чувствовать ману и была абсолютно уверена, что госпожа буквально меньше пятнадцати минут как оторвалась от своего обожаемого супруга. И самое максимум, через полчаса твёрдо намерена вновь к нему вернуться, а на неё тратить много времени не намерена.       - Да, госпожа, вечер сегодня действительно особенный, - отозвалась, наконец бафометка. Банальная ложь, являющаяся формальностью - чтобы разрядить тишину. Лилу едва ли сказала бы сейчас - чем этот вечер отличается от вчерашнего. Или позавчерашнего, если на то пошло. Последние дни были неотличимы друг от друга. Но тишину нужно разорвать.       - Я не буду ходить вокруг да около! Я прошла полную экзаменовку и финальный экзамен у госпожи Бафо! Мои знания и компетенция были подтверждены на прошедшем две недели назад собрании Шабашей здесь, в столице. И я хотела бы просить у вас направления на службу в царстве людей! Я хочу помогать людям обрести их счастье и получить разрешение на эту миссию лично от вас! - наконец, выпалила Лилу.       - Что ты имеешь ввиду? - лениво подняла бровь Повелительница.       Её ждал в спальне обожаемый супруг, чьего присутствия рядом и в себе она не чувствовала уже невыносимо долго, а ещё только початая бутылочка полусладкого "Драго-Ронти" семилетней выдержки. Но правительница почувствовала в настрое и даже в языке тела и мимики молодой бафометки ложь и лукавство. Не самые большие, но очень очевидные. И ей стало любопытно.

***

      - Ч-что вы имеете ввиду? Госпожа Ропуротто? О чём вы?       Лилу попыталась попятиться, но поняла, что застыла на месте, посреди коридора одного из зала собраний. Маленькая зверодевочка, не мигая, и не отрываясь, смотрела ей прямо в глаза. Великая глава Звериного Шабаша, создательница собственной школы териомантии, сейчас мало напоминала себя прежнюю. Золотые глаза из под тёмно-рыжей гривы смотрели на бафометку пристально, не моргая. Это были не привычные, дикие огоньки, разгорающиеся пламенем похоти при виде происходящего на собрании шабашей разврата и наполняющей от них энергии или страсти при виде желанной добычи - "братика-самца". Холодное золото глаз существа, чей облик маленькой девочки и даже былое поведение были слишком обманчивы. Она и с виду-то напоминала больше маленькую диковатую волкодлаку, у которой лишь по недоразумению вместо задних лап - козьи копыта, а на голове рога.       Именно сейчас Лилу понимала, что на неё смотрит очень древнее, сильное и непонятное ей существо. Возможно, куда старше и сильнее госпожи Широ или Куро, а то и самой госпожи Бафо...       - ᚺ𐌏𐌂 𐌄𐌔Ƭ 𐌀Ƿ𐌄𐌓ƬƲ𐌌 𐌌Ʋ𐌍𐌃Ʋ𐌌! 𐌌Ʋ𐌍𐌃Ʋ𐌔 𐌀𐌓𐌄𐌍𐌀𐌄 𐌉𐌍𐌅𐌉𐌍𐌉Ƭ𐌀𐌄! - ни единой привычной рычащей или игривой нотки в неожиданно низком голосе Ропуротто. Совершенно не-зверином голосе, произносящем чуждые самой реальности сочетания непонятных звуков, врезающихся в само сознание.        - 𐌉𐌌𐌌𐌄𐌍𐌔𐌀 𐌀𐌓𐌄𐌍𐌀 𐌅𐌏𐌖𐌄𐌀!       - Пожалуйста, госпожа Ропуротто! Остановитесь! Прекратите, что вы делаете? - Лилу оцепенела в ужасе. Ропуротто не атаковала её и не проявляла очевидной агрессии. Произносимое не было атакующим проклятием... но было чем-то чудовищно, невыразимо неправильным...       - 𐌍Ʋ𐌋𐌋𐌀 𐌍𐌏𐌌𐌉𐌍𐌀, 𐌍Ʋ𐌋𐌋Ʋ𐌌 Ƭ𐌄𐌌ǷƲ𐌔! 𐌍Ʋ𐌋𐌋𐌀 𐌍𐌏𐌌𐌉𐌍𐌀, 𐌍Ʋ𐌋𐌋Ʋ𐌌 Ƭ𐌄𐌌ǷƲ𐌔!! - голос Ропуротто, чуждый, монотонный и низкий, становился всё громче, врезаясь в сознание, в саму суть, что-то непоправимо меняя вокруг... но что? Всё вокруг оставалось прежним. Голова кружилась, кружилась всё сильнее, мир пошёл кувырком... и Лилу, пытаясь устоять на ногах, качнулась вперёд, сбивая старшую бафометку с ног. На какой-то миг мир погрузился во тьму...       - Эй, ар-ргх, следить надо, куда бежишь!       Лилу раскрыла глаза. Увидев перед собой расплывшееся в виноватой улыбке лицо главы Звериного Шабаша, младшая бафометка чуть не отпрянула.       - Да что с тобой? Выглядишь, ар-ра-хах, как загнанный за день перепуганный олень! - всё та же привычная Ропуротто, легкомысленная и глуповатая с виду, хоть и несколько обеспокоенная. - Ты как, нор-рмально? Воды может?       - Н-нет, госпожа Ропуротто, спасибо за беспокойство. Это всё я виновата - не смотрю, куда бегу, да и на экзамене сегодня переволновалась. Мне уже лучше, правда - махнула рукой Лилу, сама удивляясь - откуда у неё столько сил, чтобы выдавить эти слова.       - Ар-р, да забей, девчуль! Ты сегодня молодец! А пер-револновалась - это стр-рах, а стр-рах - это инстинкт! Это нор-рмально! Давай в зал, к остальным - там после фур-ршета самое интер-ресное будет! Свежая добыча и свежее, хр-рах, "мясо" в наши р-ряды! - и лицо девочки исказил привычный похотливый оскал, не покидавший её, казалось, практически никогда.       Верно, всё нормально. Теперь всё нормально. Всё правильно.       Ропуротто успела уже убежать вперёд, когда её перехватили леди Широкуто и госпожа Курофелл, подхватив под руки и потащив куда-то, активно жестикулируя. Судя по всему активно распекая её за какую-то особо несносную выходку кого-то из её диковатых подчинённых.       - Как вас зовут, госпожа Ропуротто?       Этот вопрос повис в пустоте, никем не услышанный. Но это было неважно, на самом деле. Ведь всё стало совсем-совсем правильно.       𐌍Ʋ𐌋𐌋𐌀 𐌍𐌏𐌌𐌉𐌍𐌀, 𐌍Ʋ𐌋𐌋Ʋ𐌌 Ƭ𐌄𐌌ǷƲ𐌔

***

      - Я хотела бы, чтобы вы дали мне на своё усмотрение любую миссию в человеческих землях, ещё не познавших счастья совместной жизни с монстрами! Ведь их ещё осталось так много! - воодушевление на лице Лилу было написано огромными буквами. - Да, вот-вот нагрянет момент, когда благодаря вам и результатам вашей победы над Верховной богиней мы, наконец, обретём счастье рождения сыновей. И я, надеюсь, встречу этот день вместе со своим "братиком", хи-хи~       - Это воистину прекрасное стремление, моя дорогая Лилу, - чарующе улыбнулась правительница. - Если ты этого так хочешь, то я лично напишу тебе рекомендацию для Друэллы - и ты смело можешь приступать к этому благородному начинанию в пределах присоединившихся к Лескатии земель...       - Прошу прощения, моя Повелительница. Но я хотела бы приступить к работе не в Лескатии и её окрестностях. Я хотела бы приступить к работе в столичных землях государств Ордена, под руководством вашей старшей дочери. Первой принцессы лилим.       Повелительница демонов даже замерла на мгновение.       - Ты уверена в этом? Что ж, я не буду тебя сдерживать и благословляю тебя на это начинание, - продолжила царственная суккуба как-то неожиданно неуверенно и несколько торопливо. Она, очевидно, хотела закончить эту встречу поскорее и вернуться в объятия своего мужа, но Лилу поднялась с дивана, не спеша покидать покои.       - Прошу, напишите рекомендацию на имя первой принцессы. Вашей первой дочери. С адресом столицы Ордена Верховной богини. Я не смею просить этой милости у моей учительницы, госпожи Бафо. Я пришла именно к вам.       Что-то в постепенно изменившемся тоне юной бафометки заметно изменилось, и это переставало нравиться Лилит. Былое волнение в её взгляде и позе исчезли.       - Я очень тороплюсь к своему любимому муженьку, и уверена - ты меня понимаешь, у~фу~фу.. Так что как только у меня будет свободная минутка - я обязательно его тебе пришлю. А теперь давай, моё устное благословение тобой получено. Я свяжусь со своей старшей дочуркой обязательно, - правительница вскинулась с кресла и направилась к выходу.       - Как зовут вашего любимого мужа?       - Я называю его "мой Герой"~ И иногда во время наших постельных игр мы возвращаемся к старым добрым временам~ А вот твой излишний интерес к моему мужу выдаёт в тебе изрядную наглость, - казалось, атмосфера стала темнее и холоднее, а пурпурное пламя в факелах забилось сильнее.       Неожиданная вспышка злости была обусловлена не только ревностью. С наглой малявкой, так вольготно и в лоб её допрашивающей что-то явно не то.       - Когда были эти старые добрые времена? - бафометку вообще, казалось, перемена настроения вовсе не затронула. - Как вы встретились? Когда, в последний раз выходили из спальни?       - Ты лезешь не в своё дело, соплячка и забываешь, с кем разговариваешь!!       Крылья Лилит распахнулись, порыв мощной энергии заставил задрожать мебель и стёкла в рамах. Падали изящные вазы с демоническими цветами, пурпурные столпы пламени в светильниках взметнулись вверх, оплавляя демоническое серебро.       За волной ярости, которую Лилит испытывала скрылось то, чего она не ожидала. Гложущий её ужас.       - Вы помните его лицо? В какие земли вы путешествовали на протяжении всех этих лет? Помните лица и имена каждой из своих любимых дочерей? Где они сейчас? Сколько их?       - Курильница воспоминаний не покажет вам ничего из этого, верно? Ничего из вашей памяти о самых дорогих для вас людях и событиях. Вы не увидите их на карте нашего мира Небесной сферы, если посмотрите. Вы ничего на ней на самом деле не найдёте.       Монотонный тон, казалось, звучал уже не из уст застывшей бафометки - ударной волной суккуба выбросила её с балкона. Он звучал теперь внутри её сознания, её головы. Проклятые вопросы, которые не исчезали - не желали исчезать. Сам мир вокруг, казалось, рассыпался и опадал в магической буре, словно тающий песочный замок под дождём в песочнице, брошенный своим создателем.       И тогда Лилит закричала - во весь голос, громко, пронзительно, отчаянно. Это было всё, что она могла сделать.       𐌍Ʋ𐌋𐌋𐌀 𐌍𐌏𐌌𐌉𐌍𐌀, 𐌍Ʋ𐌋𐌋Ʋ𐌌 Ƭ𐌄𐌌ǷƲ𐌔

***

      - Любимая, ты в порядке? - мужчина обнял пробудившуюся ото сна монстродеву, которую била крупная дрожь. - Ты кричала во сне.       - Я... Мне просто... Просто приснился дурной сон, вот и всё, - закивала суккуба, жадно отпивая воды из фляги и прижимаясь к любимому. Сейчас в этой сонной, растрёпанной, всё ещё дрожащей монстрице трудно было узнать величественную Владыку монстров. Сейчас перед мужчиной была просто его любимая и единственная женщина, прижавшаяся к его груди в поиске защиты. Та, которую он всегда любил, сколько себя помнил.       Сколько себя помнил..       - Ничего, ничего. Всё хорошо. Здесь только мы - здесь и сейчас. И знаешь - я думаю, знаю, что гарантированно может тебя успокоить и поднять тебе настроение, - его улыбка стала гораздо хитрее, встретив ответную, понимающую и возбуждённую улыбку жены.       - Думаю и я знаю и чувствую, - мурлыкнула она, облизнувшись, почувствовав растущее возбуждение супруга. - Ты всегда знаешь, как спасти свою Тёмную Принцессу, мой Герой!       И прежде чем они сплелись в очередном за эту долгую, долгую ночь, акте любви, Лилит подумалось, что было бы неплохо её дорогому постричься. Из-за этой дурацкой, спадающей на лоб чёлки она и не могла толком рассмотреть его глаз...