Человек, сделавший себя сам

Глава 77 Разъяренные лица кричали на Жона, когда он приземлился внутри бронетранспортера. Все они были людьми, все с бледными лицами, одетые в военную форму, и все они тянулись к оружию. Никакого страха, даже сейчас, только тренировки и жажда крови. Вытащив свой пистолет, он отреагировал первым, прицелившись прямо в женщину, управляющую турелью, и нажав на спусковой крючок. Не имело значения, насколько хорошо или плохо он целился в тесноте. Жон водил рукой справа налево, нанося один удар за другим и сбросив первые два за столько же секунд. Мужчина прыгнул на него и дернул его руку с пистолетом вниз, прижимая его спиной к металлическому шасси, в то время как остальные побросали управление и заерзали на своих сиденьях. Жон упал на колени и перекинул борющегося с ним человека через свое тело за секунду до того, как прозвучали четыре выстрела. Мужчина дернулся, застонал и обмяк на нем, но Жон удержал его, направив пистолет сбоку, чтобы стрелять, используя мужчину как живой щит. Это было суматошно и дико, все они сражались насмерть в настолько замкнутом пространстве, что оно с таким же успехом могло быть могилой. Запекшаяся кровь покрыла внутренние стены, органы управления и пол, а один из мужчин даже попытался выдернуть чеку из гранаты. Он умер, не успев этого сделать. Счастливый случай. Когда упал последний, Жон приподнялся среди мертвых тел и посмотрел на рычаги управления. Они едва ли были похожи на автомобильные, и он лишь смутно представлял, как одно из них работает. Однако башня. Это выглядело достаточно просто. Выдвинув тело с сиденья, он взялся руками за металлические прутья, торчащие горизонтально наружу, и посмотрел в видоискатель. Это был компьютеризированный дисплей, а не какой-либо перископ, и наверху у оружия, должно быть, была бронированная линза. Сцена снаружи была абсолютным бедламом. Остальные три машины все еще катались, хотя на одной была целая группа гангстеров, которые пытались забраться внутрь, а одна дымилась и горела, и только четвертая двигалась самостоятельно и стреляла. Через дорогу лежали тела, и не все были их собственными. Похоже, что в какой-то момент прибыло подкрепление Black Sun, и еще больше Black Sun сражались внутри самой мастерской, стреляя из верхних окон из того, что, судя по мощи огня, должно было быть легкими или крупнокалиберными пулеметами. Жон крутанул ручки, сиденье повернулось под ним так, чтобы он мог смотреть туда, куда поворачивалась турель, двигаясь мимо дымящихся обломков машины, которая теперь начинала гореть еще жарче, и к последнему оставшемуся, все еще стреляющему. Поверх него опустился зеленый ридикюль. Жон нажал кнопки на ручке вниз. ТУК! ТУК! ТУК! ТУК! Выстрелы сильно встряхнули машину на колесах, его цель отскочила вверх, так что только первые два попали в машину, а остальные прошли высоко. Однако только эти двое пробили броню и даже приложили достаточно силы, чтобы повернуть его на несколько градусов, шины занесло на дороге. Ствол медленно пытался развернуться и нацелиться на него, но прошло гораздо меньше времени, прежде чем отдача уменьшилась и сбила его с ног. На этот раз он опустил его немного ниже, целясь в шины, затем снова нажал на спуск. Ритмичный стук был настолько громким в его ушах, что он больше ничего не слышал. Первый выстрел разорвался между дорогой и бронетранспортером, но второй попал в одну из его гигантских шин и пробил ее насквозь, выпустив воздух сильным порывом ветра. Вторая, третья и четвертая пули пробили борт машины, но именно пятая пробила куполообразную башню наверху, попала во что-то внутри и заставила всю башню взорваться столбом раскаленного света и огня. Он взорвался, как свеча фейерверка, разбрасывая искры и пламя вверх – и, вероятно, внутри него тоже. Должно быть, он наткнулся на склад боеприпасов для башни, что имело смысл, учитывая, что ему еще не пришлось перезаряжать оружие. Должно быть, оно питалось ремнем. Толпа зааплодировала, когда поднялся последний из них, справедливо понимая, что этот теперь на их стороне. Жон усилил этот факт, направив башню на окна второго этажа здания, откуда велся пулеметный огонь, и проделал большие дыры в кирпиче, разрушив стены и мгновенно прекратив огонь из укрытия. Это не помешало ему протащить ствол вдоль стены здания на случай, если там было больше – или хуже, противотанковое оружие, – которое могло быть нацелено на него. К его огневой мощи присоединился другой бронетранспортер, который теперь был полностью захвачен и развернут под лучшим углом, чтобы добавить к задаче собственную автопушку. Как долго они уже сражались? Его аура была примерно наполовину израсходована, боеприпасы почти израсходованы, а дыхание отдавалось в ушах вместе с грохотом автопушки, обрушивающейся на стены механической мастерской. Прошел не час – возможно, даже не двадцать минут, – и все же казалось, что прошло больше, чем и то, и другое. Как долго это должно было ощущаться людям, живущим поблизости? Сколько времени потребуется полиции, чтобы отреагировать? Что они могли сделать, если бы действовали против такого количества людей? Нас слишком много. Их всегда было слишком много. По всей территории Black Sun бушевала война. Не только здесь, но и далеко по краям, по углам и на западе, где Винсент и его роялисты и союзники окружили их, а также на юге и севере, где их отступление было точно так же заблокировано. Однако с таким же успехом он мог бы и не беспокоиться об этом, потому что никто из них не пытался убежать. Солдаты Black Sun перешли от упорядоченной стрельбы и военной тактики к бомбардировкам, швыряя в своих солдат целые патронташи с гранатами, а иногда и самих себя. Витрины магазинов и окон зданий были уничтожены огнем, и они практически не обращали внимания на людей, которые там жили. В конце концов, это был не их дом. Это была Долина, варварский, нецивилизованный мир, который нужно было приручить, и они сами были героями, борющимися за то, чтобы сделать его таким. Жон не был уверен, какого рода пропагандой пользовался Atlas, но это определенно превратило этих людей в фанатиков. Он отказывался верить, что они просто родились такими, и вместо этого чувствовал, что что-то пошло не так в методах, которые Атлас использовал для привития своим войскам ценностей лояльности, элитарности и патриотизма. Или, может быть, проблема была не в этом. Возможно, Black Sun просто знали, как скручивать хороших людей. Это не имело значения. Жон выбрался из БТРА, крикнул нескольким бандитам поблизости и передал его им. Они подбежали с нетерпеливыми лицами, один за другим соскальзывая в люк, пока он спрыгивал с наклонной передней части на мокрую дорогу. Дождь все еще был сильным, с громким звоном отскакивая от брони. Медленно перезарядив пистолет, сняв магазин с упавшего бандита, он двинулся вперед. "Вот ты где! Ахахаха!" босс мафии, которого он не узнал, обнял Жона за плечи. Рубашка и костюм мужчины были распахнуты, открывая многочисленные татуировки, а его лицо было скользким от крови и дождя. Частично это была его собственная кровь, обильно кровоточащая из глубокой раны на лбу. "Я удивлялся, куда подевался человек часа!" "Я возражал против танков". "Это был ты?" Он оглядел Жона с ног до головы, заметил, что тот весь в крови, и свирепо улыбнулся. "Это была хорошая работа. Дюбонту это никогда бы не удалось ". Он громко усмехнулся. "У него не хватило бы смелости попытаться". "Это еще не конец". Жон шагнул вперед и высвободился из хватки мужчины. "Это не конец, пока все до единого солдаты Black Sun не будут мертвы". Выражение лица мужчины в мгновение ока сменилось с раздраженного на удивленное и обрадованное. Он откинулся назад и завопил, и несколько мафиози вокруг них сделали то же самое. Значит, это какая-то банда. Возможно, у них была волчья тематика, или, может быть, это была просто их маленькая фишка. Жон проигнорировал их и уверенно направился к зданию, мимо и по многочисленным мертвым телам, их собственным и Черного Солнца. Если быть честным, больше их собственных, чем последних. Вероятно, в два или три раза больше. Это был кровавый день, при любом приближении, и он не был уверен, сколько людей в конце концов подумают, что оно того стоило. Однако останавливаться было слишком поздно. Это сделало бы всю эту смерть бессмысленной. Когда Жон перелезал через мертвые тела, он услышал, как кто-то выкрикивает его имя. "Арк..." Его сердце подпрыгнуло к горлу – на мгновение он испугался, что это могут быть Тони, Милтия Мелани или кто-то из его людей. В ту секунду, в это мгновение завеса приподнялась, и он увидел кровопролитие таким, каким оно было, и отчаялся. Он почувствовал слабость. А потом он увидел, кто это был, и ледяные стены рухнули обратно. Шторм. Лейтенант Шторм, если он помнит, женщина, которая первой похитила его на свидании и привела сюда. Его рука с пистолетом дернулась от желания выстрелить ей в голову и убить ее. В этом не было необходимости. Живот и грудь женщины были разорваны, обнажив ее внутренние органы, превратившиеся в кашу. На ее губах запеклась кровь, когда она с ненавистью посмотрела на него. "Пошел ты..." прохрипела она. "А… Атлас будет..." Ее голова склонилась набок. Он никогда не слышал, что сделает Атлас, и его это не волновало. Шаги унесли его прочь от ее тела в механическую мастерскую, где все еще продолжалась перестрелка. Он вошел через гараж, из которого с грохотом вылетели БТРЫ, и увидел, что дверной проем в конце захвачен многочисленными бандитами, пытающимися прорваться через него. "Пропустите меня", - сказал он. Они повернулись, готовые спорить, только чтобы понять, кто это был. Все они расступились, а некоторые даже рассмеялись и посоветовали ему устроить им ад. Он не думал, что кто-то из них был частью клана Сюн, но все они были членами альянса, и, похоже, они были счастливы иметь лидера, который не боялся быть на передовой. "Я отвлеку их внимание и привлеку их огонь. Вы можете зайти позже. Будьте осторожны", - сказал он им. "Не дайте себя убить". "Вы слышали великого босса!" - сказал один из них. "Те, у кого есть аура, идут первыми. Остальные прикрывают нас. Когда будете готовы, великий босс". Великий босс? Это звучало странно и немного глупо, как будто он был каким-то дедушкой, раскачивающимся в кресле. Жон покачал головой, заставил себя улыбнуться им, а затем толкнул дверь, аура поднялась и закружилась вокруг него. Он был благодарен Ублеку за уроки, когда вышел на главный этаж мастерских и торговую зону. Проходы, забитые механическими принадлежностями, красками, маслами и другими деталями, почти не прикрывали от солдат, стрелявших с лестницы, ведущей на второй этаж, где располагались офисы. У них был идеальный угол обзора дверного проема и любого, кто пытался войти, и даже когда он бросился влево и в сторону от него, некоторые из них продолжали целиться, слишком дисциплинированные, чтобы поддаться на его простой трюк. Мне просто придется избавиться от них самому. Подбежав вперед, он прицелился и выстрелил по их местоположению, промахиваясь большинством своих выстрелов. Честно говоря, они были хорошо спрятаны и высовывались только настолько, насколько это было необходимо, а бегать и стрелять было не так просто, как это представлялось в фильмах. Как только он достиг подножия лестницы, работа стала намного проще, но затем они шарахнулись назад и скрылись за дверью, полностью покинув цех. Он даже слышал, как кто-то бежал по коридору, без сомнения, чтобы продержаться так долго прямо. "Чисто!" Жон крикнул остальным, которые высыпали, чтобы обезопасить этаж. "Они держатся наверху. Я иду внутрь – отправляйте за мной только людей с аурой". Он вскочил и завернул за угол под новый град пуль, безвредно отскакивающих от его собственной ауры. Его всегда поражало – или не поражало, но сейчас поразило – как мало у людей есть своя аура. Можно было подумать, что те, кто регулярно рискует своей жизнью, такие как мошенники, полицейские и солдаты, должны были разблокировать его в стандартной комплектации, но они этого не сделали. Даже Atlas со всей его военной подготовкой этого не сделал. Ублек сказал ему, что ауру трудно контролировать, и он проходил тренировки – постоянные тренировки. К тому времени, когда кто-то достиг Beacon, они в значительной степени использовали aura в течение шести или более лет, иногда дольше, и люди все еще могли потерпеть неудачу в лонжеронах, когда их уровень становился низким. Военным, должно быть, было еще труднее. Так и должно было быть, потому что иначе они бы просто не придумали, как это обойти. Если решение казалось простым и все же не было реализовано, значит, решение все-таки было не таким простым. Ему сказали, что его аура впечатляющего размера. Дав также сказал ему, что его контроль был дерьмовым, и потребуется время для точной настройки, но именно эта комбинация сохранила ему жизнь сейчас. Жон выпустил кровь из ауры, даже когда использовал ее, но поскольку у него были галлоны крови, это не имело значения. Не против таких людей. Жон промчался по коридору, размахивая пистолетом, приблизился к трем солдатам, стрелявшим из автоматов, и резко остановился. Его оружие взметнулось вверх, рука дернулась, когда он убил одного и отбросил другого назад, затем на него напал третий. Он боролся полсекунды, прежде чем услышал небывалый щелчок чеки гранаты. Это была первая ночь, когда он столкнулся с ними, и все же он уже был мастером узнавать их благодаря Black Sun. "За Черное Солнце!" - прорычал человек, сидевший на нем сверху. "За Черное Солнце..." Жон сбросил человека с себя всего за секунду или две до того, как взрыв разорвал тело на части. Поток горячего огня и жжение от сотен маленьких кусочков металла, впивающихся в его ауру, были мучительными, и его отбросило на несколько футов вперед по коридору. Это даже высосало весь воздух из его легких. Над ним поработали руки и медленно потащили его наверх, одно или два знакомых лица среди людей. Мелани, Милтия, а также Винсент, новый лидер роялистов, с отрядом своих людей в гордой униформе. Все они были одеты в пурпур и золото и выглядели скорее как участники парада, чем штурмующие здание. "Ч-что ты здесь делаешь?" Прохрипел Жон. Мужчины ощетинились, но Винсент только рассмеялся. "Наша сторона битвы прошла хорошо, и мы встретились с вами. " Молот и наковальня" подразумевают встречу в какой-то момент, не так ли?" Он оглядел Жона с ног до головы. "Похоже, ты повидал свою долю экшена". "Справедливая доля". Милтия проворчала. "Он атаковал танк в лоб, запрыгнул сверху и убил всех внутри, а затем использовал его, чтобы застрелить другого". "Сделал ли он это сейчас? Что ж, это впечатляет. Сомневаюсь, что после этого кто-нибудь назовет тебя номинальным руководителем ". "Однако есть такая вещь, как слишком много ведущего спереди". Сказала Мелани. Ее белое платье было в беспорядке, совершенно испорчено, если быть честным. Ее прическа выглядела не намного лучше, но он ожидал, что и сам выглядит дерьмово. "Вы - развалина, Джоу-сэр. Позвольте нам разобраться с остальным". "Нет". Он покачал головой. "Я начал это. Я должен довести дело до конца. Больше никто не остановится ". "Многие люди остановились". Возразил Винсент. "Раненые, естественно, отступили, чтобы восстановиться, и те, кто слишком устал, чтобы сражаться, сделали то же самое без стыда или бесчестья. Я сам новичок и не против разобраться с остальным. С этого момента это практически чистка. " Именно по этой причине он не мог остановиться сейчас. Винсент закончит это и получит всю славу. Слава может спрыгнуть со здания, мне все равно, но роялисты использовали бы это в своих целях. Он зашел так далеко и сделал так много не для того, чтобы позволить кому-то попытаться использовать это как средство ведения собственной войны. Он не верил заявлениям Кейтилин о том, что он единственный, кто способен объединить банды – в этом было слишком много возвеличивающей чуши, – но он действительно верил, что он единственный, кто их объединит, и не пытался воспользоваться этим для продвижения своих собственных планов. Винсент оседлал бы эту волну успеха вплоть до гражданской войны. Он не мог этого допустить. "Я в порядке". Он вырвался из рук Милтии и понадеялся, что они поняли, почему он должен был это сделать. Если нет, он примет их гнев позже. "Как ты и сказал, худшее уже позади. Осталась только Стил. Ты ее не видел?" "Нет. И мы прочесали весь район". "Тогда она должна быть здесь". Он не мог поверить в ее высокомерие оставаться в том же месте, куда она его привела, но, возможно, она там и не была. Возможно, она просто вернулась сюда, потому что это было место, которое можно было оборонять, и Black Sun хранили здесь свою бронетехнику. Это было хорошее место для последней битвы. "Сегодня все закончится. И я действительно это имею в виду. Если она сбежит, даже если мы отправим ее собирать вещи обратно в Атлас, она вернется." "Ты должен либо завоевать лояльность своих врагов, либо полностью уничтожить их". Винсент продекламировал. "Это сказал мой предок, король Освальд III. Принять золотую середину - значит смириться с тем, что они снова нападут на тебя. Я рад видеть, что ты это понимаешь. " Было трудно собраться с силами, чтобы кивком ответить на слова поддержки мальчика. Они были просто воздухом, и они оба это знали. Каким воспитанием он должен был обладать, чтобы на самом деле одобрять все это? Жон двинулся дальше усталой, упрямой походкой. Стил ждал их. После того, как последние лоялисты Black Sun были уничтожены, все предпочли умереть, чем сдаться, они, наконец, пришли в офис, в котором она стояла спиной к ним и смотрела в окно на бойню внизу. Женщина повернулась, ее повязка закрывала один глаз, а на лице застыло суровое, покорное выражение. "Ты..." прошипела она. "Подумать только, что ты мог справиться с этим. Я должна была убить тебя, когда у меня был шанс". "Ты должен был", - согласился Жон усталым голосом. "Именно поэтому я не повторю ту же ошибку". Стил открыла рот, чтобы заговорить, и поймала пулю зубами. Задняя стенка ее горла взорвалась красным, и она отлетела к окну. Пуля уже пробила стекло насквозь и заставила его треснуть, поэтому, когда она столкнулась с ним, окно не оказало особого сопротивления. Лидер Black Sun в Вейле упал на землю с тошнотворным звуком и дождем звенящего стекла. Его дымящийся пистолет упал на бок. "Дело сделано. "Черному солнцу" конец". /-/ Жон не вернулся в дом Лизы той ночью. Он остался в клубе, где нанятый врач, которому, как заверил Тони, можно доверять, осмотрел его раны. Город был закрыт, новостные станции сходили с ума, а полиция прочесывала улицы в таком количестве, что никто не осмеливался выйти. После убийства Стила не было никакого торжественного собрания альянса, несмотря на то, что он ожидал. У каждого были свои погибшие и раненые, о которых нужно было позаботиться, и поэтому со словами "Черное Солнце побеждено" Жон попросил их позаботиться о своих и пообещал собрание альянса в ближайшие дни. Это было расплывчато, но это было то, что они хотели услышать. Ни у кого не было сил сесть и поговорить, и хотя некоторые хотели бы отпраздновать, другие потеряли слишком многих или не рассматривали конфликт как повод для радости. "Мы потеряли тридцать семь", - сообщил ему Тони. Мужчина получил ранение в левую ногу и передвигался на костылях. Несмотря на это, он выглядел довольным. "Это включает потери от ветвей семей, которые когда-то были Лореттами. Учитывая все обстоятельства, это не так уж плохо ". "Можем ли мы что-нибудь сделать для тех, кто умер?" "Их семьи были бы признательны за поддержку ..." "Займись этим". Жон нахмурился. "Нет, пусть этим займется кто–нибудь другой - тебе стоит отдохнуть. Можем ли мы позволить себе продолжать выплачивать их семьям деньги, которые они заработали бы с нами? Я знаю, что лучше от этого не станет, но деньги, по крайней мере, не ухудшат их положение. " "Мы можем себе это позволить. В вузе и раньше действовала система. Если кто-то из нас упадет, наша семья получит постоянную зарплату в течение десяти лет, чтобы поддерживать ее ". "Хорошо. Придерживайся этого. Убедись, что все тоже знают. Мы… Мы устроим для них поминальную службу в свободное время. Пусть все знают, что они могут взять выходной, если захотят. Они, должно быть, устали. " "Я сделаю это. И вам спокойной ночи, сэр". Жон включил телевизор, когда Тони ушел, быстро перейдя к новостному репортажу. Лиза была там, выглядя такой же профессиональной и готовой, как всегда, несмотря на поздний час. Возможно, она даже не заметила, что его нет дома, поскольку для этого ее бы затащили в студию. Официального подсчета еще не было, и он был замутнен всеми мертвыми телами гангстеров и Black Sun на дорогах. Несмотря на это, у нее было более тысячи двухсот погибших. Тысяча двести. Это было ужасающее число. Сегодня ночью погибло более тысячи человек, и он был тем, кто заказал это. Хуже всего было то, что он не мог найти сокрушительного чувства вины, которое ожидал найти. Даже признание того, что около сотни из них, вероятно, были невинными людьми, ничего не дало. "Черное солнце" убило бы гораздо больше сотни невинных людей, если бы им позволили остаться. Они пригнали танки ради всего святого. Их целью было не сидеть там и быть мирными. Так или иначе, война была бы. Возможно, если бы Black Sun пришлось атаковать многочисленные банды в разных частях городов, каждая из которых сражалась до последнего, погибло бы в десять или двадцать раз больше. Боевые действия были сосредоточены в одной части города, хотя он признавал, что это было бы слабым утешением для людей, которые называли эти разрушенные войной улицы своим домом. В мире, где нет хороших решений, ответов и так мало людей, готовых рискнуть, чтобы исправить это, ему пришлось довольствоваться тем, что у него было. Но это не могло повториться. Просто не могло. Если Атлас пришлет больше или Мистраль попытается, ему придется снова выйти на тропу войны, а он не был уверен, что сможет с этим справиться. Это должно было прекратиться. Это должно было. Атласу пришлось сказать, чтобы он держался подальше, а Мистралю пришлось поставить ультиматум не испытывать их судьбу. И если никто другой не собирался этого делать, ему придется. "Мелани!" - крикнул он. Он знал, что она была за дверью, охраняя его от оставшихся солдат Черного Солнца, жаждущих мести. "Достань мне мой свиток и найди способ связаться с бандами в Атласе. Кто-то должен быть связан с ними. Найдите это. Я думаю, пришло время поговорить с ними напрямую и прояснить нашу позицию ".