S.T.A.L.K.E.R. - Путь человека

      После того, как Охотник помылся, я помог ему обработать рану, похожую на химический ожог. Кожа на ключице покрылась белыми волдырями и сильно покраснела, но помимо этого все еще текла кровь, которую удалось остановить не сразу. Жаль, что никакой мази для таких случаев нет, поэтому вся обработка ограничилась лишь промыванием и наложением стерильного бинта. Потом из запасов старика взял другую куртку, так как моя пришла в негодность из-за когтей мутанта. Такая же кожанка, и что за мода ходить здесь в таких куртках? Только чуть пошире моей предыдущей. Затем сталкер буквально вытолкал меня из дома для того, чтобы я сходил к торговцу и продал свой трофей. И сказал, чтобы меньше, чем на пять тысяч, я не соглашался.       — Привет, — здороваюсь с торгашом. — Пришел трофей продать.       — Хе, давно не виделись, — отвечает Сидорович. — Если это опять копыта, то беру по сто пятьдесят за штуку. Сам понимаешь, их тут бегает, как свиней нерезанных, хе-хе.       Молча поднимаю голову кровососа и укладываю ее на стол прямо перед торговцем. Тот с неохотой отворачивается от компьютера, его глаза широко раскрываются, и он едва не подпрыгивает от неожиданности. Не думал, что такое может его удивить.       — Ух! — воскликнул торговец. — Это ты где такое взял?       — Одного из новичков убил на элеваторе, — кстати, надо бы сходить и поискать труп Тишки, в том здании его не было, а искать тогда было не с руки. — Пришлось с Охотником идти охотиться, и вот.       — А голову нахрен рубить?       — Так вышло, — произношу я и решаю предупредить. — Только брать за щупальца не советую, у Охотника ожог на всю ключицу и кровь еле-еле удалось остановить. За сколько возьмешь?       — Не учи ученого, парень, — отвечает он. — Такой экземпляр, м-м, думаю, что возьму его тысяч за шесть. Если не коллекционеру какому-нибудь, то ученым толкну. По рукам?       — По рукам, — соглашаюсь с ним. Вышло даже немного больше, чем я рассчитывал. — Товар не нужен, возьму деньгами.       — Ага, сейчас, — говорит Сидорович, вставая со своего стула, и уходит в другую комнату. Возвращается оттуда с синим контейнером с надписью “Человеческие органы для трансплантации”. Поднимаю бровь при виде этого. — А ты думал, что? Я башку просто так на полку положу?       — Просто удивлен надписи на контейнере, — развожу руки в сторону.       — Ну, а че выдумывать, если уже есть готовое решение, — и, надев латексные перчатки, торговец отправляет голову в контейнер, полный льда. Затем снимает перчатки, достает из нагрудного кармана жилетки деньги и протягивает мне. — Ровно шесть кусков. Пересчитывать будешь?       — Нет, прощай, — и иду на выход из бункера Сидоровича.       Вернувшись в дом, проверяю Охотника, тот уже вовсю стругает картошку на ужин. Достаю деньги и половину передаю старику, тот удивленно смотрит на меня, но принимает деньги. Хотелось бы оставить все себе, но нет. Он и так сделал для меня на большую сумму, чем эти три тысячи. И ружье подогнал хорошее, и приютил у себя, и учит.       — Я хочу еще раз сходить на элеватор, поискать Тишку, — говорю Охотнику. — Не дело это его так оставлять.       — Прав ты, парень, прав, — отвечает Охотник. — Сходи, и балбеса этого прихвати, который с Тишкой был. Пусть поможет нести. А я к Волку схожу, попрошу, чтобы новички могилку выкопали.       Перед тем, как выйти на улицу, трачу некоторое время на проверку оружия. Не хотелось бы, чтобы в ответственный момент, пистолет или тоз заклинили из-за грязи, которая набилась в ствол. Но обошлось, тоз был чист, а форт был запачкан только снаружи. Протираю его, и иду искать напарника рыжего сталкера.       Он, сидящий в одиночестве, обнаруживается у одного из лагерных костров. Понурый парень сидит прямо на земле, подобрав колени поближе к груди и уткнувшись в них лицом. Подхожу и кладу руку ему на плечо, он вздрагивает и поднимает лицо. Бледный, глаза заплаканные и покрасневшие от лопнувших капилляров, русые короткие волосы взъерошены.       — Хочешь сходить со мной за телом Тишки? Поможешь нести, — предлагаю ему.       — Д-да, — шмыгнув, произнес он. — А ты не против?       — Против чего?       — Ну, меня, — говорит сталкер и отводит глаза. — Остальные теперь на меня внимания не обращают, мол, недостоин. Лучшего друга бросил в беде, убежал.       — Зато ты жив и цел, — немного помедлив, говорю в ответ. — Мы с тварью еле управились и…       — Нет! — немного повысив голос воскликнул он, посмотрел на меня, снова отвел глаза и уткнулся носом в колени. — Если бы я не побежал, мог бы помочь, мы бы вдвоем могли убежать…       — Не надо, — хлопаю его по плечу. — История не любит сослагательности. Если бы то, если бы это. Останься ты там, скорее всего, трупов было бы гораздо больше, чем два. Благодаря тебе мы узнали, что на элеваторе завелся кровосос. И убили его раньше, чем он успел убить кого-нибудь еще. Твоего друга мне жаль, но это Зона. И единственное, что мы можем сделать для него, это похоронить по-человечески, пока его тело не растащили мутанты. Так ты поможешь мне или продолжишь пускать нюни?       — П-помогу, — чуть заикаясь, во второй раз соглашается он, медленно вставая с земли. — Меня зовут Ником.       — А я… — мешкаюсь, не решаясь назваться своим новым прозвищем, уж больно оно пафосное.       — А ты Палач, я слышал, — произносит Ник. — Спасибо тебе. И за Тишку, и… за сейчас.       Далее мы молча направились к элеватору. Я шел впереди, Ник, вооруженный обрезом горизонтального тоза, был позади. Не знаю, о чем думал мой временный компаньон, но мои мысли наверняка были куда прозаичнее. С Тишки мне нужен ПДА и, может быть, деньги, если таковые найдутся. Но обыскивать его при Нике будет некрасиво, но и одному притащить его в лагерь было бы трудно.       Уже начало вечереть, и небо, от садящегося Солнца, приобрело красные оттенки. Красиво. Да и, в целом, в Зоне очень красиво. Свободно растущие тут и там деревья, цветы и кустарники. Природа, берущая свое, заросли которой опутывает многочисленные заброшенные человеком здания. И общий дух заброшенности завораживает меня. Но вместе с тем заставляет покрепче ухватиться за ружье. Опасная красота.       — Разделимся? — говорю сразу, как только мы оказываемся у элеватора. — Чем быстрее найдем, тем лучше. Надо успеть в лагерь до темноты.       — К-конечно, — с показной храбростью произносит Ник, а я замечаю, как бледнеет он сам и костяшки его пальцев на оружии.       — Тогда я проверю это здание, — киваю головой на двухэтажное строение. — А ты походи в округе, если что увидишь - сразу кричи.       — Понял, — отвечает он.       И мы расходимся. Направляюсь ко входу в здание зернохранилища, минуя лестницу на второй этаж, лучше начать с первого. Переступаю через порог и вижу перед собой огромные кучи строительного мусора. Куча пыли, обломанных кирпичей и каких-то железок. По центру помещения находятся две огромные металлические конструкции, давно проржавевшие без должного ухода. Наверное, для сортировки зерна или чего-то еще использовались, не знаю. Делаю еще несколько шагов вперед и краем глаза замечаю какое-то черное пятно на большом слое пыли. Догадка осеняет меня, поднимаю взгляд наверх и вижу тело сталкера, лежавшее на металлическом полу из решетки.       Быстро выхожу из здания и поднимаюсь по лестнице наверх, чтобы успеть хотя бы данные перенести из ПДА. Возможные карты аномалий или отмеченные тропки дорогого стоят, но открыто так поступать не стоит. Не хочу подмочить себе репутацию готовностью обыскивать еще не остывшие трупы товарищей.       Тишка лежит на спине, раскинув руки. Горизонталка на ремне, которой он не успел воспользоваться, покоится рядом. Кожа сталкер сильно побледнела, став практически белой. Глаза широко раскрыты, и на лице застыло выражении агонии. Умирал он страшно. Начинаю искать коммуникатор Тишки, пока Ник, который был во втором здании, когда я поднимался по лестнице, не видит этого. Нашел. Включаю и сразу же начинаю перекачивать данные по блютузу, потом разберусь, что к чему там. Как только заканчиваю, убираю ПДА в карман штанов, из которого его и достал.       — Ник, поднимайся, я нашел его! — зову сталкера, выйдя на лестницу. — Давай спустим его, а потом решим, как нести в деревню.       Кое-как спустив Тишку по узкой лестнице, мы уложили его на землю между двумя зданиями. Невольно задумался о том, как же кровосос тело затащил туда в одиночку? Да и зачем? Бросаю взгляд на Тишку, и замечаю странность. Места от “сосания” было два. На левой руке, с которой стекала кровь на землю, и на шее. Перевожу взгляд на немного запыхавшегося Ника.       — Ник, а ты не помнишь, куда присосался мутант, когда напал на вас? — спрашиваю его.       — Прямо в шею, — отвечает тот, распрямляя спину. — А что?       — Тогда у меня плохие новости, — вскидываю ружье и начинаю озираться вокруг.       — Что случилось?! — всполошился он, также поднимая обрез.       — Уматывать нам надо отсюда, и поскорее. Кровосос один, а укуса на теле два. И мне это очень не нравится. Хватаем тело и ходу отсюда!       Вижу, как Ник сильно бледнеет, но кивает и, повесив обрез на ремне за спину, хватает Тишку под ноги. Также убираю ружье и беру тело за руки, поднимая его вместе со сталкером. Обратно мы идем куда медленнее, чем нам хотелось, потому что мы постоянно озирались и делали небольшие перерывы. Где-то вдалеке завыли собаки, а Солнце почти село за границу горизонта. Темнело сильнее с каждой минутой. Но мы успели. На подходе к лагерю из деревни выбежало несколько новичков, которые забрали тело из наших рук. Ищу Волка и обнаруживаю его в компании с Охотником, сидящими на одной из деревенских лавок. Быстро иду к ним.       — А, Палач, — начинает Волк. — Как сходили? Мы, кстати, с ребятами посовещались и решили отдать вещи Тишки те…       — Сейчас не до этого, — перебиваю его и смотрю в глаза Охотнику, выглядящему сейчас чуть хуже, чем было до этого. Кожа посерела, а сам сталкер осунулся. — Как часто кровососы оставляют еду на потом? И как часто они сбиваются в стаи?       — Оставить еду на потом, — произносит он, задумываясь и что-то вспоминая. — Да нет, никогда, или сбежит, или помрет от ран. А они любят свежачок. Наживую кровь пьют, пока сердце бьется, мертвые тела не трогают. В стаи они сбиваются часто, но гораздо чаще встречаются одиночные особи. Ты же не хочешь сказать, что кровососов двое? Если бы дело обстояло так, мы бы живыми оттуда не ушли.       — У Тишки следы от двух укусов, — отвечаю ему, присаживаясь рядом. — Не знаю, что и думать, но их действительно два. Один на шее, второй на плече. И это нетипичное поведение для одиночной особи.       — Стоп-стоп-стоп, — вмешался Волк. — Ты думаешь, что кровососов двое, так? Но почему тогда они не напали на вас вдвоем? Да и на Тишку с Ником один только накинулся. — Тот, которого мы убили, — немного задумавшись, отвечаю сталкеру. — Мог быть на охране ослабевшей или оголодавшей особи. Сам попил крови, и другому дал, иначе зачем тащить труп на второй этаж по лестнице. Не говоря уж о двух укусах, когда кровосос мог выпить Тишку за раз. Значит, второй…       — Второй в это время приходил в себя в другом здании, — подхватывает Охотник. — Мы же проверять ничего не стали, сразу ушли, черт!       — Охотник, — помедлив, обращается к старику лидер новичков. — А ты не знаешь, как кровососы размножаются? Одно дело, если второй сосыч был ранен, а если…       — Нужно срочно связаться с Валерьяном, — ударяет себя по бедру Охотник. — Если это действительно беременный кровосос, то сталкерской жизни на Кордоне может настать конец.       — Сталкерская сеть как раз работать начала, — кивает Волк. — Но что нам с деревней делать? Ограждений никаких нет, из тех, кому точно можно доверять только ты, я и Палач. Уверен, что если бы не он, остальные точно бы забили на странности.       — Перво-наперво, надо похоронить тело, — отвечает старик. — Потом надо сходить к Сидоровичу, договориться о продуктах. Пока тут такое творится, с охотой придется завязать. Зря мы тех кабанов не прихватили, кто ж знал, что так будет. И вообще, кто из нас лидер деревни, я или ты? Действуй.       — Понял, — отвечает сталкер, вставая с лавки. — Пойдем, Палач, передам тебе барахло Тишки. А потом буду решать, что делать…       — Я помогу, — и слегка хлопаю Волка по плечу. Тот задерживает на мне долгий взгляд, и кивает.       Идем с Волком до его дома, а там он передает мне довольно легкий мешок с добром Тишки, навряд ли там есть хоть что-нибудь особо ценное, но лишним явно не будет. Потом лидер новичков отправился к Сидоровичу, договариваться о провизии. А я решил наведать местное кладбище, которое располагалось в нескольких десятках метров от деревни. Небольшая сталкерская процессия уже закапывали тело под одним из нескольких крестов. Но задерживаться там не стал, в животе сильно заурчало, поэтому почти сразу отправился домой.