Вместе

      В тот вечер я засиделся за компьютером допоздна.       Пытался исправить очередной баг. Который наш тестировщик обнаружил накануне. Который на первый взгляд казался небольшим, но, как это часто бывает, скрывал за собой более серьёзную проблему.       Из колонок играла музыка, на столе стоял остывший кофе, в углу дремал мой кот, по кличке Шашлык.       В общем, обычный день разработчика.       Почти обычный.       Я редко включаю колонки, обычно обхожусь наушниками, чтобы не мешать матери.       Но cегодня её не было дома: ушла на новогодний корпоратив.       Покосившись на часы, я присвистнул. Пол одиннадцатого. Она должна была уже вернуться.       Я напряг память: мама же не просила меня ничего сделать в её отсутствие?       Кажется, нет.       Я часто забываю, то кастрюлю выключить, то мясо разморозить…       - Мр-мяу! - Шашлык проснулся и, повертев головой, побежал в прихожую.       Через пять секунд раздался звонок в дверь.       Как обычно, кот почуял гостей раньше всех.       Я открыл дверь и впустил мать:       - Привет, Ма. Как погуляли?       - О-о-ох. Не спрашивай. Ленка напилась, еле на ногах стояла. Петрович похабно шутил. Вадик как обычно…       - Что, как обычно?       - Трындел без умолку да волочился за каждой юбкой. Тьфу… А ты что?       - Нормально. Работал.       - Работал, работал… - начала ворчать она, снимая обувь, - Отдыхать тоже надо. Мне вон за сорок, а жизни больше, чем в тебе, двадцатилетнем.       - У нас релиз скоро, - начал я вяло оправдываться.       - Угу. Постоянно это слышу. А потом всё по новой, - она зашла в ванну и оттуда раздался плеск воды.       Я вздохнул и почесал Шашлыка за ушком.       - Мяу?       - Извини, дружище. Еды тебе не принесли.       - …ыла сказать. У меня же отличные новости.       - Да?       - Максим звонил. Сказал, что Колька, наконец, женится.       - Кто такой Колька?       - Максимкин шурин.       Тэ-э-экс…. Осталось вспомнить, кто такой шурин. Брат жены, кажись.       Если учесть, что Максим - это мой брат, то кем мне приходится Колька?       - Не это главное. Нас с тобой пригласили на свадьбу!       - А мы-то там зачем? Ладно Максим…       - Что значит “зачем”? Родственники всё таки. Пусть и не кровные.       - А это обязательно? Я же там почти никого не знаю. Да и Кольку этого два раза в жизни видел.       - Ну приехали… - лицо мамы погрустнело, - Я уже смирилась с тем, что ты целыми днями сидишь дома. Никуда не ходишь, никого не приводишь… Даже на корпоратив в своей конторе не пошёл.       - Это не правда. Я на той неделе к Валерычу ходил.       - Что мне твой Валерыч? Толку от него никакого.       - А какой должен быть толк? Мы просто отдыхали.       - Какой-какой… чтоб ты девушку себе, наконец, завёл. Ну хотя бы познакомился с кем-нибудь. Вот поэтому я очень хочу, чтобы ты пошёл на свадьбу.       - Ну да…. на свадьбе, - хмыкнул я, - Там все придут парочками. Я один буду в уголке сидеть. То ещё веселье…       - Все, да не все. Ну, Лёш, ну пожалуйста. Я разве о многом прошу?       - Нет.       - И кстати насчёт просьб. Ты, надеюсь, не забыл сходить в магазин?       Упс!       - Э-э-э… как раз собирался. Напомни, что купить надо?       - Я тебе в вибер скину.       Я наспех оделся и, потрепав напоследок Шашлыка по загривку, вышел.       На улице было достаточно тепло. Для зимы.       Привычный маршрут. Каким ходил вчера. И позавчера. И за день до этого…       Единственное отличие, снега стало меньше. В наших краях он всегда тает перед новым годом.       В нашем небольшом магазине, к счастью, людей почти не было. Видимо все перед праздниками решили закупаться в более крупных гипермаркетах. Оно и понятно: там выбор больше. А мне по сути ничего особенного не надо: хлеб, молоко, яйца, сахар, муку. Главное, не забыть кошачий корм. Иначе Шашлык спать не даст.       На выходе я столкнулся с каким-то мелким мальчишкой. В драной и не по сезону лёгкой куртке.       - Дяденька, а у вас копеечки не будет?       Небось родители алкаши и отправили малого деньги клянчить. Чтоб потом на водку спустить.       - Может тебе лучше хлеба купить?       - Да не… мне бы рублик какой. Для котика.       Это что-то новенькое. Давить на жалость через пушистиков - это уже за пределами добра и зла.       - Для котика, говоришь?       - Да. Он забрался на дерево. И не хочет слазить. А я бы ему сосиску купил, он бы и спустился.       Что за глупость?       Захочет есть - сам слезет.       - Он ещё совсем маленький. Испугался, наверное. - мальчишка ответил на мой вопрос, хотя и не знал об этом.       - Пошли. Покажешь это дерево. Может я сам за ним слазаю… слажу… короче, залезу к нему и помогу слезть.       Он шмыгнул носом.       - Правда? Оно высокое.       Для тебя - может быть.       Но дерево к которому он меня привёл, в самом деле, было высоченным. Самая нижняя ветка - метра два над землёй.       А хвостатый разбойник, которого надо спасти - почти у самой вершины.       - И давно он там?       - Давно. Полчаса точно.       Я поставил пакет с продуктами, поплевал на ладони и начал залазить.       Только забравшись на нижнюю ветку, до меня дошло, что пацан мог оказаться мелким воришкой и стырить мои покупки.       Посмотрев вниз, я убедился, что мальчуган внимательно следит за моими действиями, а на пакет даже не смотрит.       - Не бойся, киса. Я иду.       И зачем только полез? Дал бы мальчику один пакет вискаса. От Шашлыка не убудет.       Уже бы дома сидел.       Ещё одна ветка.       Ещё одна…       Уже близко.       Главное - не смотреть вниз!       Вот вверх - можно.       Котёнок перестал жалобно пищать и настороженно смотрел на меня.       - Эй! Хвостатый! Не хочешь, подойти поближе? - я протянул руку, но он отполз подальше.       Я приблизился. Ветка протестующе заскрипела, а затем треснула.       Всё произошло так быстро, что я даже не успел испугаться. Только стоял на ветке держась за другую - и вот уже мир поплыл.       А потом наступила тьма.