Wipe the blood off your face (it may stain)

Раньше Томми был близок к Квакити. Было время, когда Квакити могло быть единственным, что могло его заземлить - в запутанном мире героев и злодеев он был константой, единственной вещью, которая имела какой-то смысл в этом мире. Он сделал для Томми больше, чем кто-либо когда-либо, и блондин никогда этого не забудет. Но шли годы, Квакити начал меняться. Сначала это было незаметно, но его заразительный смех стал встречаться реже. Он перестал так сильно заботиться о друзьях и семье и предпочел всему этому статус. Поначалу у Томми не возникло проблем с переменой настроения Квакити. Конечно, было немного обидно, что Квакити вел себя не так, как он сам, но, вероятно, он просто переживает из-за того, что руководит Лас-Навадасом и доводит дело до конца, став злодеем. Затем случилось Блейд. Томми там не было, когда произошла драка, но у него был прекрасный обзор травмы Квакити, когда злодей примчался домой, прежде чем истечь кровью, его лицо было так залито кровью, что его почти не было видно. Томми помогал Квакити, как мог, пока не прибыл целитель, но ущерб так и не был исправлен по-настоящему. Длинный шрам тянулся по лицу Квакити. Он тянулся от кончика брови до нижней части подбородка. Квакити после этого уже никогда не был прежним. Его характер стал резким, и он был серьезен. Квакити отказался шутить или делать что-либо, не связанное с работой. Томми знал, что Квакити все еще небезразлично, он в этом не сомневался. Но он уже не был тем парнем, которым был несколько лет назад. Даже если бы ему было не все равно, это не оправдывало его поведения. Это был Квакити и он сам против всего мира, но в конце концов, мир победил. Они оба сломались под давлением. Томми больше не мог справляться со стрессом. Ему казалось, что он сойдет с ума от того, как резко все изменилось. Это привело Томми к решению покинуть Лас-Невадас. Ну, он не просто взял и ушел, чтобы снова жить на улице, Томми не был идиотом. Но он встретил новых людей. Ранбу и Таббо. Он встретил их, пытаясь сбежать от стресса и суеты Лас-Невадаса. Впервые он увидел их в кофейне, в которой работает Ранбу, а Таббо пытался составить компанию гибриду эндермена во время долгой смены, и когда Томми заговорил с ними, они просто перекинулись парой фраз. Томми начал проводить с ними все больше и больше времени, предпочитая их энергию новообретенной серьезности Квакити. В конце концов, Томми узнал, что Таббо и Ранбу едва сводят концы с концами в своей квартире и им нужен кто-то еще, чтобы помочь оплачивать счета, иначе их собираются выселить. Они никогда не просили Томми переехать к ним, предполагая, что у него есть где жить. Но чем больше Томми думал об этом, тем больше Томми хотел жить с ними, в дерьмовой квартире или нет. Он спросил об этом своих друзей, на что они немедленно согласились. Итак, он покинул Лас-Невадас. Хотя Квакити действительно казался разочарованным, он не остановил Томми, и вскоре после этого Томми стал злодеем вместе со своими двумя друзьями. За эти годы блондин с трудом распознала Квакити. Независимо от того, встречались они под личинами злодеев или гражданских. Их отношения закончились так же, как и начались, как незнакомцы. Итак, Томми встретился с “Сглазом”, а не с Квакити. Возможно, это всегда было болезненной частью того, что теперь приходится торчать в Лас-Навадасе, зная, что это всегда Сглаз, а не Квакити. Когда Томми заходит в казино, на него накатывает волна ностальгии. Оглядываясь в поисках одного из людей Квакити, он замечает Слайма. Слайм, кажется, тоже заметил его, поскольку начинает подходить к нему. — Привет, Кримсон из ниоткуда! — Он поздоровался, оказавшись всего в нескольких футах от блондина. Томми улыбнулся Слайму — Привет, Слайм, — ответил он. — Ты знаешь, где я могу увидеть Джинкс? — Да! Джинкс из Лас-Невадаса сказал, что ему нужно встретиться с тобой. — Чарли указал туда, где находится офис Джинкс — Следуй за мной, Кримсон из ниоткуда. Томми послушно последовал за Слаймом туда, где находится офис Квакити. Как только Слайм открыл двери, его встречают в знакомом офисе Квакити, он легонько вталкивает Томми в комнату и закрывает дверь. Квакити оторвался от бумажной работы, которую он делал, и посмотрел на Томми — Привет, Кримсон, рад снова тебя видеть. — В ушах Квакити звенит голосовой сменщик. Он указал на стулья перед собой. — Пожалуйста, сядь. — Томми немедленно сел, устав от ходьбы до Лас-Невадаса. Как только Томми устроился поудобнее, Квакити, не теряя времени, заговорило. — Итак, ты попросил о встрече, что привело тебя сюда? — Ну, я уверен, ты слыша о моем… нападение в последнее время на некоторых членов Совета. — Получив кивок Квакити, он продолжил. — Из-за этого Башня Героев, естественно, начнет больше охотиться за мной или, по крайней мере, уделять больше внимания моим движениям. — Томми поерзал на стуле. — И появилось кое-что новое, поэтому мне понадобится новая информация. О Башне героев. Квакити пугает тем, что он редко сражался на поле боя с тех пор, как столкнулся с Блейдом. Такое ощущение, что он скорее управляет мафией, чем просто является злодеем, потому что, хотя большинство злодеев сражаются, у Джинкса есть люди, которые делают это за него. Из-за того, что у Квакити так много людей, у него повсюду были глаза. Шпионы ли они или подслушали что-то, чего не должны были слышать, эта информация попала в Квакити. Томми почти уверен, что причина, по которой на него работает так много людей, в том, что он шантажирует большинство из них, но кто такой Томми, чтобы судить? Информация очень ценна в мире героев и злодеев, и Квакити это знает. Этот человек полон решимости заполучить в свои руки как можно больше информации, будь то о злодеях, линчевателях или героях, если это принесет ему пользу в долгосрочной перспективе. — Информация о Башне героев. — Квакити повторил — Ну, у меня, конечно, есть это, но мне нужно, чтобы ты был немного конкретнее. — Он сказал ему. — Мне нужна информация об их планах – со мной. — начал Томми. — Очевидно, что после моего провала покушения на убийство у меня за спиной появилась большая цель. Мне нужно знать, пытаются ли они установить мою личность и какой информацией обо мне они уже располагают. Квакити хмыкнул. — Тебе повезло, Кримсон. Я точно знаю, что в Башне Героев знают о тебе - если только они не собрали новую информацию за последние три дня, хотя я в этом сомневаюсь. — Квакити ответил. — Но ты был здесь достаточно раз, чтобы знать, что за это приходится платить. Конечно, Томми это знал. Он просто боялся, какой бы ни была цена. Квакити было безжалостным, когда это было необходимо. Что бы он ни делал, он делал в своих интересах, по крайней мере, так он делал в последнее время. Он может и будет использовать это против вас, если потребуется. Томми надеялся, что сможет заплатить за эту информацию, потому что, если окажется, что у Башни Героев достаточно информации о Томми, чтобы ее заметили из-за сходства, интервью не будет веселым занятием. Как только блондин понял, что Квакити ждет кивка, он поспешно это делает. — Как насчет того, чтобы все было поровну? Информация за информацию. — Квакити улыбнулся – ну, Томми предполагает, что он улыбается под этой маской. Самый молодой прищурился. — И что бы это была за информация, большой человек? — Он спросил. — Информация о тебе. — Поделился Квакити, откидываясь на спинку стула. — Признаюсь, я не думал, что у тебя хватит духу на самом деле пойти за Дримом. Конечно, я знал о твоей сильной ненависти, но сказать и сделать - две совершенно разные вещи. Томми стиснул челюсти. — Да, ну, я сделал. Ближе к делу. — Он пробормотал, не в силах скрыть язвительность в своем тоне. Квакити усмехнулся ответу Томми, что только разозлило его еще больше. — Зачем тебе нужна эта информация и что ты планируешь? — Квакити спросил. — Хотя важно убедиться, что твоя личность в безопасности, я думаю, что в этом есть нечто большее. Ты безрассуден, Кримсон, ты обычно не беспокоишься об этом, если на то нет причины. — Квакити закончил. Томми скрестил руки на груди. — Я думаю, у меня есть все основания беспокоиться о том, какой информацией они располагают обо мне. — заявил он. — Они, очевидно, будут параноиками по отношению ко мне, если я был так близок к тому, чтобы убить героя с таким важным статусом. Разве парень не может быть уверен, что он может быть готов ко всему? — Рассуждал Томми. Ладно, очевидно, что Томми лжет. Но он предпочел бы не раскрывать злодею, где он потенциально может работать, как бы долго Таббо и Ранбу ни заставляли его там работать, независимо от того, кто это. Квакити хмыкнул, звуча так, будто он ни на секунду не поверил Томми. — Но не ты. Послушай, чувак, я бы предпочел, чтобы ты не пытался лгать мне об этом, мне бы не хотелось растоптать твою гордость, выгнав тебя за попытку солгать мне, когда мы заключаем сделку. Ты можешь сказать мне, или можешь уйти. Томми некоторое время спорил сам с собой, прежде чем сдаться. — Мне нужно знать, потому что я собираюсь в Башню Героев, — Томми колебался. — Для э-э... для собеседования при приеме на работу. Я бы предпочел, чтобы они не узнавали меня по моим манерам, телосложению или чему-то подобному. — Пробормотал Томми. — Главная причина, по которой я иду на собеседование, - это то, что нам нужны деньги. — Технически это не ложь, к тому же Квакити не обязательно знать все его мотивы, чтобы пытаться работать в Башне Героев. Немного. — Ты… ты же знаешь, что всегда сможешь снова здесь жить, верно? — Мягко спросил Квакити. И это - блондин не ожидала такого. Хотя Томми оценил предложение Квакити, он, честно говоря, больше не чувствовал себя здесь желанным гостем, в любом случае, мы вообще не хотели возвращаться. Томми горько усмехнулся. — Я действительно ценю это, Джинкс. Но я в порядке. — Томми сделал паузу. — Я... ты понимаешь, как сильно ты изменилась? — Спросил Томми, внутри него внезапно закипело разочарование. — Я знаю, что тебе все еще небезразлично, и мне тоже, но ты так сильно изменился, а мне нет… Мне это не нравится. Ты такой отстраненный, Джинкс, — голос Томми надломился. — Ты просто стал таким отстраненный с тех пор, как появился шрам. Квакити вздрогнул при упоминании о своем шраме. — Мне пришлось измениться, Томми. — Его настоящее имя случайно сорвалось с губ Квакити. — Мне пришлось. Я просто взял себя в руки и перестал валять дурака. Я знаю, это не то, что ты хочешь услышать, но так и должно быть. — сказал Квакити с болью. — Это было так внезапно, то, как ты изменился. — Томми шмыгнул носом, уставившись в пол. — В тот момент, когда я понял, что нашей дружбе действительно пришел конец, я заплакал, и я плакал так сильно, потому что ты был моим первым настоящим другом. — Что я сделал, чтобы ты понял, что нашей дружбе пришел конец? — Тихо спросил Квакити. — Это было не то, что ты сделал. Это было, когда я начал чувствовать себя счастливее и любимее благодаря воспоминаниям, чем человеку, стоящему прямо передо мной. — Томми ответил дрожащим голосом. Они молча смотрели друг на друга, казалось, целую вечность, прежде чем Квакити быстро тряхнул головой, словно желая избавиться от своих мыслей. — У меня... У Башни Героев не так много информации о тебе. — Квакити запнулся. — Они знают, что ты примерно пять футов три дюйма ростом, у тебя есть две способности, ты живешь во второй половине округов, и что ты… женат. — протянул Квакити. Томми тут же расхохотался, напряженный момент пропал. — О боже, я пошутил Сирене, что мне нужно добраться до жены, я не ожидал, что он действительно воспримет это всерьез! — Томми лениво заметил, что тело Квакити стало менее напряженным из-за смеха. — Но эй! Это работает в мою пользу, они, вероятно, подумают, что я теперь старше и, черт возьми, женат. Несмотря на то, что Квакити был в маске, Томми мог сказать, что он закатил глаза. — Да, да. Твои глупые шутки действительно каким-то образом помогли твоей ситуации. — Квакити отмахнулся. — Что касается их планов относительно тебя, они пока мало что запланировали сделать, поскольку атака была совсем недавней. Прямо сейчас они просто выжидают, когда неизбежно нанесут новый удар, и надеются, что им повезет, и они поймают тебя или, по крайней мере, получат больше информации о тебе. — закончил он. Честно? Томми немного разочарован, он, по сути, только что рассказал Квакити, где он потенциально работает в предвидимом будущем, о некоторой информации, которая, как оказалось, ему вряд ли нужна. По крайней мере, Башня Героев понятия не имел о том, что они собираются с ним делать, но он чувствовал, что вся эта поездка ничего не стоила. Томми кивнул на слова Квакити, прежде чем встать со стула, на котором сидел. — Ну, уже поздно, а завтра у меня собеседование, так что, боюсь, мне придется уйти. Блондин повернулся, чтобы выйти из кабинета, и когда он уже собирался открыть дверь офиса, Квакити заговорил. — Кримсон, как бы то ни было, мне жаль, что я изменил себя. Но я не жалею об этом, и мне жаль, что из-за этого мы отдалились друг от друга. Томми обернулся, чтобы посмотреть на Квакити, который теперь встает со стула. Хотя Томми знал, что Квакити не мог этого видеть, он грустно улыбнулся ему — Все в порядке, Джинкс. Не важно, сколько боли причинил мне распад нашей дружбы, я всегда понимал, почему ты сделал то, что сделал. — Ответил Томми. Злодей вошел в дверь, прежде чем закрыть ее за собой, и вышел из своего старого дома. Томми заметил, что люди вокруг смотрят на него то ли со страхом, то ли с восхищением, но Томми слишком погружен в свои мысли, чтобы обращать на это внимание. Мысли вихрем проносятся в его голове, когда он задается вопросом, почему Башня Героев не пытается сделать больше, чтобы наложить на него свои руки - конечно, Томми испытывает облегчение, но он также чувствует себя немного неуважительно. Он один из немногих людей, которые приблизились к убийству Дрима, и герои относятся к этому как к шутке. Я имею в виду, почему они не пытаются сделать больше, чтобы найти его? Они недооценивают его? Потому что если это так, то к черту это! Нет. Он не может позволить своим эмоциям взять верх над ним и начать делать его еще более безрассудным, чем он есть сейчас. Это именно то, на что надеются герои, чтобы он все испортил. Он не может позволить этому случиться. Потому что, если Томми разыграет все логично, он получит именно то, что хотел, и вскоре ему больше никогда не придется иметь дело с этими героическими ублюдками. ><><><><><>< Томми даже не понял, когда добрался до своей квартиры, но был рад, что скоро сможет отдохнуть. Он достал ключ из кармана и отпер дверь, когда он открывал ее, дверь громко скрипнула. Томми вздрогнул от шума, когда понял, что Таббо спит на диване. Он прокрался в квартиру и изо всех сил старался не слышать скрипа деревянных половиц, направляясь в спальню. Он открыл дверь спальни и с удивлением обнаружил, что Ранбу все еще не спит, лежит в кровати и читает роман. — Эй, Ранбуб, разве тебе не пора спать прямо сейчас? — Прошептал Томми. Ранбу отложил книгу, вздохнув при упоминании прозвища, но повернулся к Томми и ответил на его вопрос. — Да, наверное, я просто не мог уснуть. — Он прошептал в ответ. — Как прошла твоя встреча с Джинксом? Томми застонал, открывая шкаф, чтобы надеть нормальную одежду. — Это было дерьмо, честно. Мы были слишком взволнованы, и мне пришлось взамен поделиться кое-какой важной информацией, только для того, чтобы его информация была охуенной. — Ответил Томми, хватая удобную футболку и спортивные штаны. — Извини за этого человека, по крайней мере, это просто Джинкс, а не кто-то другой. — Ранбу посочувствовал. Ранбу и Таббо знали все, что происходило с ним в детстве - даже о Лас-Навадасе и его отношениях с Квакити, хотя он отказался назвать личность этого человека. Даже если они больше не были в лучших отношениях, раскрыть, кто он такой, все равно удар ниже пояса. — Полагаю, ты прав. — Томми согласился. — Хотя это не значит, что все еще не паршиво. В любом случае, я скоро вернусь, мне нужно готовиться ко сну. — Сказал он, прежде чем покинуть спальню и направиться прямиком в ванную. Томми быстро переоделся в удобную одежду и почистил зубы, прежде чем вернуться в спальню и увидеть, как Ранбу откладывает книгу и устраивается поудобнее в их постели. Как только Томми выключает свет, он ложится в постель. Они молчат несколько минут, пока Томми не нарушает указанное молчание. — Ранбу, — сказал Томми почти шепотом. — Ты думаешь, что мой поход в Башню Героев для интервью - плохая идея? Он слышит, как Ранбу ворочается в постели, прежде чем ответить. — Возможно, это не самый умный наш план, но, похоже, мы все равно никогда не проявляем осторожности. — Ранбу тихо усмехнулся. — Я думаю, что, хотя это то, чего нам, вероятно, не следует делать, у нас нет особого выбора. Даже с тремя людьми в этой маленькой квартире мы не сможем получать достаточно денег, пока один из нас не найдет достойно оплачиваемую работу. Томми промычал в знак согласия. — Я просто беспокоюсь, что в какой-то момент мой характер возьмет верх. — Пробормотал младший. — Я тоже волнуюсь, но просто не забывай вести себя естественно. Ты не можешь ослабить бдительность, только не там. — Не волнуйся, Ранбуб, я не буду. — Прошептал Томми. — В конце концов, это то, чего я ждал, я отказываюсь все портить. — Ну, — начал Ранбу. — Ты всегда был самым упрямым из нас троих.