Реальная сказка — 2

      Шли они долго, не раз останавливались. Для энта дорога казалась лёгкой и родной, деревья сами разводили перед ней одетые в листву ветви, а вот Кире требовался отдых и сон. Но когда добрались до Андуина, а Лихолесье осталось за плечами, то встал вопрос: как перейти на другой берег быстротечной реки. Искусственного моста из плоских валунов, хаотично разбросанных поперёк реки, не наблюдалось. Можно было бы вплавь, но насколько далеко отнесёт холодное течение, вопрос был хорошим.       — Давай я сплету трос и натяну его между деревьев.       Кира тут же уловила мысль и не дала ей закончить: — Давай.       Энтица потянула руки-ветви к кудрям дерева и начала вытягивать из кроны, словно из шерсти, нить на импровизированное веретено, при этом что-то бормотала. Раздался тяжёлый скрип, и гибкие тёмно-зелёные кручёные волокна спиралью начали опускаться на землю. Эльфийка, затаив дыхание, смотрела на это чистой воды волшебство.       — Нам надо производство открыть и создавать мебель, — Кира наблюдала, как Берёзка привязывает верёвку за ствол.       — Стой тут, я крикну, когда можно, — подхватив другой конец, энтица вошла в воду. Холодное течение обожгло тело. Перейдя, привязала канат так, чтобы натянулся в струну. — Давай! — крикнула.       Кира ловко забралась, расставила руки для баланса и как канатоходец неспешно двинулась вперёд. Как только спрыгнула на землю, энтица что-то прошептала, и верёвка стала невидимой.       — Что ты ей сказала?       — Я сказала: скройся, — только это было сказано на древесном. — Запомни два слова «крыкктан» и «наткраур», они, возможно, пригодятся.       — А второе слово что означает?       — «Появись», — ответила та.       Дальше их ждало безлесье, лишь кустарники, мох и, местами, трава прикрывали каменистую поверхность.       — Пахнет солнцем, летом и древней магией, — энтица давно почувствовала запах чужого леса.       — Не хочешь зайти? Я думаю, маллорны удивили бы тебя.       — Не сомневаюсь, но чем скорее вернусь в Лихолесье, тем лучше. Нет времени задерживаться.       Кира в какой-то степени была рада это слышать, ведь лес, куда шла Берёзка, древний, и только там до сих пор обитают энты. Как бы она не осталась с ними. Эгоизм так думать? Но! Ведь именно в Фангорн ушла Нора и больше не вернулась в лесную избушку. Потерять стража Лихолесья не хотелось, но и силой удержать никого невозможно.       Кира обняла подругу: — Возвращайся! Лес без тебя погибнет.       — Я не останусь там! Ты пробудила меня, роднее его у меня никого нет. Да и дуб ждёт — кстати, нас обеих.       Чик сел на плечо Берёзки и чирикнул: — А вот и ваш сопровождающий!       — Проводи её, — попросила Кира птичку, — я-то уже добралась. Пожалуйста, будь осторожна.       Энтица отстранилась: — Всё будет хорошо! Найду помощника и вернусь.       Как только древесная дева скрылась из виду, Кира шагнула в волшебный лес своей матери. Пение птиц, шуршание под лиственным ковром фыркающих ёжиков, прыгающие с ветки на ветку белки с пушистыми хвостами, выглядывающие из-за деревьев олени — всё придавало Лориэну жизни. Тёмные силы натыкались на магию Галадриэль как на стену и не смели переступить черту. Чувствуя энергетику, Кира ощущала себя в безопасности. Ни тебе орков, ни тебе пауков.       «Оставайся», — шептал лес.       — Далеко собралась? — со стороны послышался мужской голос и звук натяжения не одной тетивы. Кира не собирался на это реагировать, но остановилась, давно заприметив патрульный отряд. Чего-чего, а прожила в Лориэне не так уж и мало.       Скинула капюшон, и светлые волосы скользнули до пояса: — Доброе утро, Халдир! Как служба? — пропела также на эльфийском.       Мужчина ловко спрыгнул с дерева и опустил на землю огомный лук: — И тебе, прекрасная Кирибриан! Вновь путешествуешь одна?       — Прости, цыган и балалаишников я отпустила. — В эльфийском королевстве ходили слухи о её странности, но в открытую никто не смел говорить. — Так я могу пройти? Или таможня требует мзду?       «Я мзды не беру, мне за державу обидно», — вновь всплыли слова непонятно откуда.       Кира улыбнулась на вытянутое лицо эльфа: — Халдир, меня мама ждёт, и, если честно, я устала, а путь ещё долгий.       — Может, проводить? — разморозился тот.       — Я похожа на ту, кому требуется эскорт? И будь уверен, дорогу я знаю. Увидимся в Карас Галадоне. Всем хорошей службы. — Махнула рукой, обошла мужчину и пошла своим путём.       До столицы добралась к закату и сразу направилась к талану родителей. Галадриэль ждала с раскрытыми объятиями.       — Я знала, что ты придёшь, — обнимая дочь, владычица заглянула в голубую лагуну её глаз. Как же она похожа на Келеборна. Лёгкое касание и облегчённый выдох заставили Киру взглянуть на мать.       — Тебя что-то тревожит?       — Состоялся Белый Совет. Принято решение покинуть Средиземье и отплыть в Валинор.       — Что?! — Кирибриан отстранилась. — Да как вы можете? В тот самый момент, когда тёмные силы собирают войска.       — Я тоже переживаю за…       — А как же люди, гномы, хоббиты? Оставите их, как это сделали Валар? Для вас они создали Бессмертные земли, а для них? Для вас они зажгли звезды, а для них? Ради вас горят солнце и луна. Для вас они спустились на землю и обустроили её, именно для перворождённых. А как же они?       — Ты неправа. Мы принесли учение.       — Вы принесли войну, когда вернулись из Валинора, но вы принесли и надежду на свет, а сейчас хотите его отобрать у тех, кто вам поверил, — сложив руки на груди, Кира отвернулась. Из-за несправедливости за народы Средиземья внутри всё кипело. — Смыться в самую трудную минуту и всё отдать Саурону? Нет уж. Лично я остаюсь! Это моя земля!       — Успокойся и подумай, дитя моё. Там, за морем, никакой Саурон не достанет! Мы не хотим потерять тебя вновь, — она коснулась Кириных плеч и прижала к себе.       — Мама, как ты не понимаешь, — дочь развернулась и посмотрела в её глаза, — загляни в мою душу, что ты там видишь? Я не тот эльф, кем была рождена.       Галадриэль улыбнулась: — Я и так всё знаю. В твоём сердце живёт любовь. Это великий дар Эру!       — Я пришла сюда поговорить с тобой.       — Поговорим, а сейчас отдыхай и ещё раз подумай над моими словами.       — Мне там делать нечего. Услышь меня.       На этой не совсем приятной ноте беседа была завершена, не так Кира представляла начало разговора с родителями. И стоит ли делиться тревогами по поводу кольца? Её волновала мысль, где искать. Размышляя, она не заметила, как уснула.        Волна грохочущего рокота прокатилась по пещере, потом ещё и ещё. Она ощутила под ногами судорожную дрожь каменного пола. Но никак не могла понять, где находится и что происходит. Откуда ни возьмись, из всех щелей, словно тараканы на кухне, поползли гоблины. Кира хотела сдвинуться с места, но ноги приросли к гладкому полу, ни клинков, ни лука при ней не оказалось. И тут она увидела бегущий по узкому мосту через огромное ущелье отряд. Насчитала девятерых. Четырёх высоких и четырёх низких существ, и только Гэндальфа признала из-за шляпы и яркого света, исходящего от посоха.       — Спасайтесь! — отчаянно кричал волшебник, остановившись на середине и пропуская остальных. — Это Барлог! Нам не устоять перед ним.       — Балрог? — повторила Кира, и на душе стало морозно.       Тёмная туча с огненными проблесками окутывала чёрную фигуру гигантского роста существа, страшного обликом, которое передвигалось на двух ногах. В одной руке монстр держал огненные бичи, в другой — изогнутый ятаган. Из пасти рвалось пламя.       Глаза остекленил ужас: «Вот оно, проклятие Дурина и устрашающий слуга Моргота», — подумала Кира и втянула голову в плечи. — Мория-я-я, — со страхом протянула слово.       — Бегите, живо! — скомандовал волшебник собравшимся у лестницы путникам. — Этот противник нам не по силам. — Гэндальф, устало ссутулившись, стоял на середине моста. Барлог размахнулся и разрезал бичом густой от тьмы воздух.       — Возвращайся туда, откуда ты выполз, — выставив перед собой посох и не думая сдвинуться с места, прокричал маг. Привратные чертоги затопило зловещее безмолвие. — Я служитель вечного пламени Анора, — кричал Гэндальф. — Тебе не поможет Багровая тьма. Огонь Удуна на земле бессилен. Убирайся во мрак.       Демон ничего не ответил, но шагнул вперёд, неожиданно чёрные крылья выросли до гигантских размеров и завесой нависли над серо-серебристой фигурой мага, но сомкнуть их у него не вышло. Тогда Барлог развёл ослабленные крылья и вновь развернул бич, чтобы ударить.       — Ты не пройдёшь! — Гэндальф поднял посох и резко опустил вниз, переграждая ему путь.       Яркая вспышка света с силой вырвалась из посоха, который не выдержал и разлетелся на мелкие щепки, а мост под демоном дал трещину и со страшным скрежетом обрушился в пропасть, забирая его с собой. С хриплым воем, проваливаясь, Барлог взмахнул над головой хлыстом, и дважды опоясал им Гэндальфа, увлекая за собой. Маг ухватился руками за каменный утёс моста и повис над пропастью. Двое человек бросились на выручку, но не успели.       — Бегите, глупцы. — Пальцы соскользнули с камня и останки моста поглотила пропасть, спасатели еле успели перескочить, и всё покрылось мраком.       — Не-е-е-т, — закричала Кира и подскочила на кровати. Лоб покрылся испариной, сердце билось как у загнанного зверька. Она огляделась. Лунный свет проникал через окна в талан. Сон или видение? Поднялась, налила воды и вышла на воздух. Прохлада помогла остудить горячее тело.       — Не спится? — снизу послышался знакомый голос.       — Леголас? — Кира чуть не выронила чашку. Она ещё от сна не отошла, а тут он. Следит, что ли?       Но мысль, что его послал Трандуил, первой промчалась в голове. Как же быстро он среагировал, и волнение прошло по всем нервным клеточкам.       — В свете луны ты похожа на Нимродель.       — Её любовь закончилась печально. Или ты о том, что я живу на дереве, как галадрим?       — Я о твоих волосах. В них свет Лаурелина.       — Мы оба с тобой рождены в Средиземье и на сто процентов не видели этих древ. — Кира хотела сказать: «Не придумывай того, чего не видел». — А ты что тут делаешь?       — Да мы, вообще-то, по делу.       — Мы? — Кира махнула рукой приглашая подняться. Леголас, словно белка, с лёгкостью взлетел на талан. — Рассказывай. — Она вошла в дом, чтобы оставить чашку и накинуть на плечи шаль. Принц остался снаружи.       — Да нечего рассказывать.       — Я же чувствую, что что-то случилось. Что-то с Трандуилом? — вышла и опустилась на один из плетёных стульев и взглядом предложила присесть лихолесцу.       — Нет, с ним всё в порядке.       — Но и не по мою душу вы прибыли.       — Нет, мы направляемся в Мордор.       Только Кира хотела выдохнуть, но от услышанного застыла: — Куда? В Мордор? И кто это мы?       — Наш отряд состоит из девяти хранителей. — Он хотел перечислить, но тут опустил голову: — Осталось восемь.       Сердце Киры защемило, сон всплыл. Она подняла лицо принца, чтобы заглянуть в его голубые глаза: — С вами был Гэндальф?       Тот кивнул: — Откуда ты знаешь?       — Я была там и всё видела.       — Этого не может быть.       — Кто ещё был с вами? И зачем вы идёте в Мордор? Хотя я догадываюсь. — Нехорошее предчувствие накрыло с головой.       — На собрании в Имладрисе решили создать отряд для защиты хранителя кольца.       — Кольца Власти?! Вы решили отнести его в Мордор к роковой горе? Кто принёс его в Ривенделл? Гэндальф?       — Нет. Фродо Бэггинс.       — Фродо?! — Кира побледнела. Коротышки на мосту — хоббиты?! Она никак не рассчитывала, что маг вновь завлечёт в опасное путешествие полуросликов. — И Бильбо с вами?       — Он остался в Имладрисе.       От его слов она с облегчением выдохнула: — Почему же Гэндальф сам не принёс кольцо в Ривенделл? — озвучила мысли в слух.       Принц пожал плечами: — Я прибыл в Приют, когда оно уже там находилось.       — Мне надо его увидеть.       — Кого?       — Фродо.       — Отряд спит, они вымотались. А завтра нас ждёт встреча с Галадриэль. Боюсь, без Гэндальфа всё развалится.       — А ты на что? Кто ещё с вами?       — Арагорн, один человек из Гондора, гном и трое хоббитов.       — Ответь только на один вопрос: зачем вы пошли через Морию? Ведь Гэндальф, ты, Арагорн знали, кого разбудили гномы. Другого пути найти не смогли?       — Такой выбор сделал хранитель кольца.       — Фродо? Вы дали решать ребёнку? Вы, кому не одна тысяча… Да-а-а. Значит, волшебник знал, зачем он туда вошёл. Гэндальф, Гэндальф, — она поднялась и уставилась на далёкую звезду, закрыла глаза и по щеке скатилась слеза. — Иди отдыхай, вам нужны силы, — в эту минуту ей хотелось остаться одной. Леголас поднялся и быстро покинул платформу.       Она долго стояла в безмолвии с закрытыми глазами и просила помощи у звёзд, чтобы они вернули исстари. Простояв оставшуюся ночь, она открыла глаза только с первыми лучами солнца, когда услышала мелодичный звон серебряных листьев. Слёзы высохли. Выжитая словно лимон, кое-как вошла в талан и рухнула на постель, как уснула, сама не поняла. Но когда проснулась, солнце уже садилось.       Чувствуя прилив сил, Кира подскочила и бросилась в зал приёмов. (Именно в нём она впервые после отсутствия встретилась с отцом). Когда она поднялась, родители приветствовали гостей. Первым был Фродо, потом отец обратился к Леголасу. Кира стояла возле колонны и не смела мешать.       — Приветствуем тебя, Арагорн, сын Араторна. Ты не был у нас тридцать восемь лет и жил суровой жизнью скитальца. Хотя бы сейчас забудь на время о своих заботах. — В ответ дунэдайн склонил голову перед владыкой.       Келеборн обратился к следующему: — Добро пожаловать в Лориэн, Боромир, сын наместника Гондора Дэнетора. И тебе найдётся место для отдыха.       Мужчина склонился перед светловолосым высоким эльфом. Король кивнул и продолжил:       — Мы рады видеть и тебя, Гимли, сын Глоина. После гибели великого государства Дурина границы Лориэна для гномов, к сожалению, закрыты. Но мы нарушили наш закон, и пусть это поможет восстановить нашу древнюю дружбу. — Гном низко поклонился правителю.       «Гимли? — воскликнула про себя Кира, — тот самый, в этой компании?» Мозаика сложилась сама. Неужто она видела его возле врат Мордора, там ещё были сыновья сестры? Но Элладана и Элрохира среди путников не приметила.       — Тут вы сможете отдохнуть. Вам ничего не угрожает, — Келеборн учтиво взглянул на хоббитов. Те поклонились. Потом обвёл всех вопросительным взглядом и продолжил: — На Совете у Элронда были выбраны девять хранителей, но я вижу только восьмерых. Что-то изменилось?       — Нет! — ответила за них Галадриэль, её голос был низким, но звучным и мелодичным. — Насколько я знаю, с вами был Гэндальф. Где же он?       Тишина повисла в зале.       — Его поглотила тьма, — Кира вышла вперёд. — Ему не удалось вырваться из Мории, Барлог забрал его. — Шёпот пошёл от хоббитов. А гондорский представитель чуть ли не присвистнул, увидев эльфийку.       — Откуда тебе это знать? — Келеборн подошёл ближе к дочери.       — Она это видела, — ответила Галадриэль.       — Это так! Гэндальф, спасая наши жизни, погиб, Тьма поглотила его, — тяжело вздыхая, ответил Арагорн.       — Но почему мне не доложили? — владыка обратился на эльфийском к Халдиру.       — Он не знал, — так же ответил Леголас, но потом перешёл на вестерн: — Наш отряд был слишком измучен, чтобы рассказывать об утрате.       — Гэндальф смог вывести нас из Мории, и наша утрата невосполнима, а горе никогда не забудется, — опустив голову, заговорил Фродо.       — Мы постараемся помочь каждому из вас и особенно тому, кто взял на себя тягчайшее бремя, — владыка повернул голову в сторону полурослика.       — Вы очень храбрые маленькие хоббиты, — Галадриэль подошла ближе к Фродо. Тот поднял на королеву глаза. — Отдыхайте, тут вас никто не побеспокоит. А сейчас вас ждут горячий ужин и сладкий сон.       Кира развернулась и первая шагнула к выходу, но голос матери остановил: — Кирибриан, останься, нам нужно поговорить.