***
–Если все поняли, то прочь отсюда! – Пятеро человек тут же покинуло комнату. Они не осмелились более беспокоить своего господина, тем более когда он в плохом настроении. Оставшись один в тускло освещенном помещении, старик уставился на закрытые двери. – Они не задержат его на долго. Нужно поспешить. Но, несмотря на сказанные слова, он так и не сдвинулся с места. Ему уже не нужно было никуда бежать, точнее больше просто было некуда. Он и так в одном из самых далеки районах руконгая, куда уж дальше. Сколько раз он переезжал все дальше и дальше от его, некогда, основной резиденции. И каждый раз он спрашивал - за что это проклятие преследует его. Начиная от самых дальних подчиненных, и постепенно поражая все ветки его власти, как болезнь один человек уничтожил почти все что у него было. Старик знал, что он придет за тем немногим что у него осталось. За его жизнью. И он не собирался отдавать её так просто. В крайнем случае, он был готов навсегда пропасть в пустыне Уэко Мундо, но не умереть от его руки. По крайней мере на это он надеялся, пока не увидел как открывается входная дверь. – И они то были пятью моими лучшими людьми? Я даже чая выпить не успел, а они уже померли. – Старик медленно встал со своего места. На его поясе покоилась клановая катана, которую он не замедлился обнажить. Теперь он понимал что это были его последние моменты жизни. Он собирался за них бороться. – Ну же, выходи! Я не страшусь смерти! Ответом ему послужила тишина. Его крик раздался по всему дому, но его так никто и не услышал, ведь все его обитатели были уже мертвы. Взгляд старика метался по комнате в поисках опасности, но ничего не находил. Волнение и паника нарастали. Постепенно все больше и больше мыслей наполняли его голову. “Неужели все так закончится? Я столько сделал, для того чтобы возвысить свой клан! Еще бы немного и мы бы заняли место среди пяти великих! И все это чтобы так бесславно умеретЬ?! Я не!..” Катана выпала из рук владельца, создавая пронзительный звон. Ровная линия появилась на его теле, разделяя то на две идеально симметричные половины. Когда две половинки упали на пол, появился виновник. Словно демон, убийца вышел из тени погибшего. Молодой мужчина лет двадцати пяти. Черные короткие волосы, и такая же черная форма шинигами. Вернув свою катану в ножны, он принялся обыскивать труп. Уже привычными движениями его руки проверили все обычные и даже скрытые карманы. Когда он ничего не нашел, его посетило беспокойство. Что-то было не так, но он не мог понять что именно. Его взгляд зацепился за разрез. Столь идеальный, что даже капли крови не было пролито. Слишком идеально для его навыков. – Так вот кто наводит так много шума. – Тихий шепот громом раздался по помещению. Кассецу сразу же отскочил к более темному участку, одновременно поворачиваясь к источнику голоса. Весь замотанный в черный, судя по голосу парень подросток. – Тебе повезло, твоя смерть вызовет слишком много проблем, с которыми мне не хочется возиться. Йоруичи определенно по голове меня не погладит. – Йоруичи… Ты из шихоин? – Взгляд Кассецу ожесточился. он поднял меч в готовности нападать, но через мгновение опустил его. Парень опустил маску, открывая вид на свое лицо. Кассецу сразу узнал своего коллегу. И так же быстро понял, что Уро не настроен на сражение. Захоти он, и Кассецу уже был бы мертв. – Как ты меня выследил? – Мм… Я же сказал - ты слишком шумишь. – По взгляду Кассецу можно было понять что он ждал разъяснений. Уро посмотрел по сторонам, перед тем как продолжить. – Ладно. У нас есть немного времени, пока сюда не пришли. Уро перешагнул тело бывшего главы клана, бросив на него какую-то бумажку. Когда бумага коснулась тела, оно полностью покрылась синим огнем, в котором бесследно исчезло. Сам Уро бесшумно вышел из комнаты. Кассецу ничего не оставалось кроме как последовать за ним. Как оказалось, Уро не направился на выход, а бродил между рядов тел оставленных самим Кассецу не так давно. – Твои навыки убийства действительно хороши. Ты ведь занимаешься этим уже очень давно? – Тут же Уро поднял руку, показывая что это был риторический вопрос. – Пока ты был обычным бедняком из руконгая, на тебя просто не обращали внимания, и ты мог легко уходить от преследования. Но сейчас ты шинигами. Твои действия заметили, и если нашел я, найдут и другие. Тебе повезло что я лучший в своем деле. – Ты ведь тоже из клана. Еще и из великого. Почему же не обнажишь свой клинок? – Какая глупость. Ты не причинил никакого вреда калну Шихоин. А если бы ты смог найти кого-то подобного этих, я был бы уже мертв. Я бы даже сказал наоборот - ты помог. Не скажу как конкретно, не интересуюсь политикой, но Йоруичи сказала просто найти тебя, а не ликвидировать. Уже о многом говорит. – Не боишься реакции других кланов? Ты не особо известен, чтобы претендовать на неприкосновенность. – Пока разговаривали, они уже успели обойти все небольшое поместье, которое теперь выглядело никем не обитаемым. – Для меня это не имеет значения. Я поклялся в верности не главе клану Шихоин. А лично Шихоин Йоруичи. Её приказ абсолютен, не важно какие для меня будут последствия. Даже если она решит предать всё общество душ, я последую за ней. – Словно затронув неприятную тему, Уро резко замолчал. – К чему это я? Ах, да. У тебя есть два выхода - либо ты умираешь от рук шиноби других кланов. Либо присоединялся ко мне и я учу тебя как не оставлять следов. – Мне тоже придется стать частью клана Шихоин как и тебе? – Очевидно Кассецу не особо понравилась эта идея, но он не был глупым и понимал положение дел. – И… сколько у менч есть времени на раздумья? – Ну… Пока не умрешь, полагаю. Просто тебе придется забыть про свою ночную деятельность, если хочешь больше времени. - Увидев реакцию своего собеседника, Уро про себя засмеялся. – Когда-то я так же стоял перед выбором жизни и смерти. Знаешь, я не раздумывал так долго.***
Всю эту жизнь я старался обходить четвертый отряд десятой дорогой. Не говоря уже про то чтобы обратится сюда с какой-то проблемой. Но в жизни есть вещи которых просто не избежать. Именно так я сюда и попал. Мою нервость хоть сколько-то понижали два капитана, что шли по бокам. – Так между тобой и капитаном Уноханой что-то произошло? - Тихий голос Сюнсуя вывел меня из мыслей. – Ты так отреагировал, что я не могу больше ни о чем думать. – Не совсем… Можно сказать что у нас есть определенные разногласия, из-за которых мне бы не хотелось с ней встречаться. Не хотелось бы лишний раз рисковать своей жизнью. – По бокам послышались легкие смешки. Кажется это посчитали шуткой. Ах, если бы. – Как оказалось и ты можешь иногда показать что-то больше каменного лица. Ах, если бы Лиза-чан так же поддерживала меня, хоть иногда. – Где-то со стороны окна послышался тихий скрип зубов. Поддерживала? Вот к чему он поднял эту тему. Хочет хоть немного сбросить волнение Джуширо. Вот только, к его сожалению, мы уже дошли до “операционной”. Перед ней нас ждали около десяти человек, с капитаном отряда во главе. Как только мы прибыли, она подошла поближе. Пришлось приложить немало усилий, чтобы ничего не показать. – Я хоть и ознакомилась с вашим письмом, у меня все еще есть пару вопросов. Я бы хотела услышать больше подробностей про операцию. – Она уставилась на меня. Слишком прямо. – В этом нет необходимости. Этот способ не принесет никакой пользы в чужих руках, так что я бы предпочел оставить его в секрете. – Ох, с двумя капитанами за спиной я невероятно осмелел, сейчас она на меня напасть не сможет. – По этой же причине, во время первой части я попрошу всех покинуть комнату, пока я не закончу. Пару секунд она раздумывала, прежде чем с видимым трудом согласится. Медлить мы не стали, сразу же проходя в операционную с Джуширо. Внутри оказалось просторно, с единственной пастелью для пациента. – Нужно раздеться? – Вспоминая небольшой конфуз, спросил Джуширо. – Если не хотите запачкать одежду. – Он кивнул и принялся снимать одежду. Учитывая что ему еще предстоит полноценная операция. Оголив грудь, он лег на подготовленное место и закрыл глаза, приготовившись к всему что угодно. В качестве благодарности я позабочусь об отсутствии боли. Пологаю Сюснсуй и Джуширо думали что я буду использовать свою “призрачную” руку и не стали противится моей просьбе. Но она мне не понадобится. Ладонь зависла в нескольких сантиметрах над центром груди. Между ними начало появляться синее сияние, которое постепенно темнело, как и кожа. Начиная с небольшой черной точки на груди, тьма постепенно увеличивала свой размер. Достигнув нужного размера, пятно перестало расти, вместо этого оно начало подниматься. Черная сфера идеальной формы левитировала над медленно вздымающейся грудью. Схватив сферу, я поспешил на выход. Счет пошел на минуты, так что медлить я не собирался. Как только я вышел, на мое место влетели медики, сразу взявшись за дело. В коридоре остались только мы с заметно нервничающем Сюнсуем. Даже Джуширо так не волновался. – С ним все будет в порядке? – Спросил он, заметив меня. Какой глупый вопрос. – Ты доверяешь способностям капитана четвертого отряда? – Ответа не последовало, но Сюнсуй несколько под успокоился. Мне тут больше нечего делать, так что поспешил удалиться. Когда Унохана закончит мне бы не хотелось встретиться с ней. Но и уходить далеко нельзя, случись что с джуширо, мне лучше быть поблизости. Да и эта вещь невероятно интересна. Пару минут спустя я нашел место, где я бы был один. Черная сфера снова появилась в моей руке. Повертев её в руке, я не обнаружил ничего, что привлекло бы внимание. Идеальный черный цвет, поглощающий абсолютно весь свет. Не реагирует на энергию или физическое воздействие. Осталось только одно. Направленная воля и сфера начинает изменяться. Вытянувшись, сфера превратилась в руку… не похожую на человеческую. На пальцах были достаточно длинные ногти. Верхняя часть покрыта подобием чешуи, между которыми переливаются потоки энергии. Вот она. Правая рука короля душ. Сколько лет я потратил на её поиски. Начиная от легенд и детских книг, я постепенно откапывал информацию про божества этого мира. Чтобы забрать его силу. “Чего ты ждешь? Поглоти его.” Ты думаешь сработает? “Да, сработает. Уверен на все сто. Ведь, он так сказал.” Он? Ты про короля или руку? “Руку. У неё есть что-то типа сознания, но не развитого. Мимихаги связал меня с основным его сознанием - самим королем. Если коротко, он сделал нам предложение. Я уже знаю твой ответ, но слушай… ||𝙹⚍ ↸ᒷ⎓ᒷᔑℸ ̣ ᔑꖎꖎ 𝙹!¡!¡𝙹リᒷリℸ ̣ᓭ 𝙹⎓ ᒲ╎リᒷ, i 𝙹!¡ᒷリ ℸ ̣⍑ᒷ ∴ᔑ|| ⎓𝙹∷ ||𝙹⚍ ∷ ⍑𝙹ᒲᒷ. Меня пробрало на нервный смешок. Кто делает такие предложения? Слишком выгодно для меня. “Не спеши. Возможно выполнение этого поручения окажется намного сложнее чем кажется. С другой стороны, так мы сразу выполним свою цель. Одной проблемой меньше. Это и так было частью нашего плана.” На том и решили. От резкого сжатия рука расплескалась черной жижей. Но она не стала далеко улетать, застыв в метре от меня. И так же резко она направилась к моей руке. Окутав её, жижа начала впитываться, превращая уже мою руку в ту, что я видел. Только слившись с моей энергетикой, она стала темно-синей. Вместе с внешними изменениями, также увеличился и мой “резерв”. Где-то в полтора раза. А что насчет способности? “Слишком дорого по затратам. Да и такого напора силы твое тело пока что просто не выдержит. Так что можешь на время про нее забыть.” Ну, не все сразу, правильно? Через пару секунд рука приняла свой нормальный вид. Как раз вовремя, ведь появился неожиданный гость. – Действительно неожиданно. Думаете что остальные справятся без вас, капитан Унохана? – Я медленно повернулся к вышедшему из-за угла капитану. Выглядела она… как обычно. В смысле, нет признаков агрессии или других возможных угроз. Не то на что я рассчитывал, но так даже лучше. – Они будут не достойны места в четвертом отряде, если не смогут просто закончить операцию. – Она снисходительно покачала головой. Лицо ли это, или коса имеет такой большой эффект, но она не выглядела как человек что в любой момент готов бросится в бой. Заметив мое напряжение, она стала серьезнее. – С нашей последней встречи, я сильно изменилась так что можешь расслабиться. Я не собираюсь нападать. Даже наоборот, хотела вернуть кое-что. Она спрятала руку в своей одежде, вытаскивая оттуда необходимый предмет. Стоило увидеть единственный блик, я сразу понял что это. Ведь я видел его каждое мгновение на протяжении сотни лет. Множество вопросов сразу же появились в голове, и главным был “Зачем?”. Немного изогнутое, шестидесяти-сантиметровое. Идеально блестящее лезвие. Как я уже успел выяснить, появился в обществе душ я тысячу лет назад. Этому лезвию целая тысяча лет, но выглядит оно, словно его только выковали. – Да, спасибо. – Она успевает заметить только синюю вспышку, как лезвие делает пару кругов в воздухе и приземлился ровно в мою руку. Я бы спросил насчет второй руки, но думаю что она уже успела разложится за столько-то времени. – Если на этом все, я откланяюсь. – Не собираясь медлить, я быстро развернулся. Сколько у меня бы не было вопросов, никто на них не ответит. Но меня успели окликнуть. – Тот ребенок. Он все еще жив, где-то в руконгае. Он не знает что ты жив, я и сама не была уверена до конца, пока не увидела тебя на распределении. Если вы встретитесь, выживет только один. – Обернувшись, я увидел что она не сводит с меня глаз. Как-то она уж слишком печется о моей безопасности. Зачем предупреждать? Хотя… если подумать то становится очевидно. Развернувшись назад я использовал шунпо, пропадая в мгновение ока. Тысяча лет прошла, а она так и не поменялась. Возможно стала чуть терпеливее. Она все еще ищет сильного противника. И в тот день она встретила сразу двух. Я был вымотан и проиграл, а тот парень явно был не в себе после моих печатей и все равно победил. Прошла тысяча лет, я стал сильнее, и он скорее всего тоже. В итоге мы боремся за то, кто будет её развлекать… Тьфу, хоть специально его не убивай ей на зло. Зная её мотивацию, и остальные вопросы отпадают. Зачем она хранила и чистила это лезвие? Потому что верила что я вернусь и этот кусок меча сделает меня сильнее. Все, чтобы развлечь её подольше. Смогу я ей противостоять сейчас? Вряд ли. Сбежать - расплюнуть, а вот убить шансов мало. Около пяти, если не меньше. Что же, увеличим этот шанс. Хм, до десятого отряда далековато, можно на полигон под Сокьёку заглянуть, не думаю что Йоруичи будет против. Десяток минут и я стою между каменных скал. Наконец-то катане в ножнах на поясе найдется применение. Знание, что делать само собой появилось в голове. Две части были выложены рядом друг с другом на землю. Синяя энергия окутала части, поднимая их в воздух. Постепенно они притягивались словно магниты, пока трещина не исчезла в тусклой вспышке, сплавляя два куска снова в один. Дрожащими руками я потянулся к своему оружию. Приятная тяжесть холодной стали снова вернулась. Теперь уже дрожали не только руки, а все тело дрожало от нетерпения. Желание опробовать его прямо сейчас, настолько сильное, что его невозможно сдержать. Клинок просто переполняло от силы текущей в нём. и эта сила требовала выход. Всего один взмах. Катана прячется в ножны, чтобы на мгновение их покинуть и вернутся назад. С щелчком самая большая скала поблизости, около десяти метров в высоту, оказывается разрезана пополам. Нет, этого мало. Нужно больше. Хочется наверстать все то упущенное время пока мы были разделены… “Мне конечно приятно, но звучало не очень.” Я и не тебе. Даже без вас троих этот меч обладал душой. Даже если метафорической. “Ну, если уже согласится на том что Я - занпакто, то этот меч буквально “я”... Или скорее “мы”, раз уж нас тут трое? Так, я не о том поговорить хотел. Мы восстановили целостность, а это значит что нам открылись возможности. Ты теперь можешь войти в свой внутренний мир. И с его помощью тебе открывается дорога до банкая. Это усилит тебя раз в десять по моим расчетам.” Внутренний мир… Интересно, как он выглядит? А к чему вопросы если можно проверить. Откладывать я не стал. Там же, где стоял, уселся с мечом на коленях. За последнюю сотню попыток я уже привык к провалу. Но сейчас понадобилось всего мгновение. Всего лишь моргнув я оказался в другом мире. Оно… действительно отличается от того, что я помню. Все деревья засохли, а храм обветшал. И самое главное, все вокруг черное - пол, небо, даже звезд нет. Откуда тут свет? Бессмысленный вопрос. – Как там говорится… Добро пожаловать! На самом пороге храма стоял единственный его житель.