Шёпот душ

Это совсем не смерть. Пропасть. Оттуда невозможно выбраться, нельзя упокоить блуждающую среди мрака душу. Тут больше не осталось жизни. Все замерло в один миг, в одну ничтожную минуту. Небо навеки окрасилось в чернило, а вокруг блуждал туман, отравляя, уничтожая все: от ростка до червяка. Из-за бредовой зависимости; нездоровой, очернённой любви. И из-за доброты народа. Эгоистичные, самовлюблённые цели привели к катастрофе. К Погибели. Осталось лишь отмщение, яростно готовое уничтожить эпицентр. 996 год от основания Ноксуса. Ноксус. Длинный тёмный коридор сжимал по бокам, навевая чувство тревоги для обывателя. Здесь нет ничего кроме бездушных картин всех правителей Ноксуса. Казалось, они следят за тобой, оценивая надменным взглядом, изучают каждый раз, как проходишь мимо. Но со временем перестаёшь замечать удушающую враждебную атмосферу коридоров великой цитадели столицы. Затем это становится обыденностью, но не наскучивает. Свет в коридоре доходил лишь через маленький балкон впереди. Человеческая тень на гладком каменном полу была огромна, но едва имела различимый силуэт. Погружённая в полумрак цитадель молчала, будто заброшенная и пустующая, с вырванным сердцем, но это молчание было обманчиво. Лишь относительная тишина царила в коридоре и разбивалась каждый раз, как нога опускалась на пол, отдаваясь эхом. Шаг был твердым и уверенным. Тень сменила позу, как только подошёл тот, кого ждали. - Ты явно чем-то недовольна, - мужчина посмотрел на девушку оценивающим взглядом, поворачиваясь к ней боком, опираясь спиной о перила. Несмотря на спокойный вид и титаническую сдержанность, Дариус уж точно знал о всех тонкостях характера Вриль. - Какая проницательность, - съязвила в ответ, наблюдая за персоной боковым зрением из-под желтых линз очков. - Мы оба знаем об аппетитах дальновидного правителя. Пусть он справедлив и прав в своих суждениях, но мне совсем не нравится то, к чему он клонит. Особенно после собрания. Все мы видим, куда прикован его взгляд... - Вриль метается в своих мыслях. Ее разрывает от долга перед родиной до явной неохоты находиться на вражеской территории. Она всё ещё помнила свою первую военную кампанию. Её не потрясли события в те минувшие дни, хоть в моменте сковывал мимолётный страх и ужасный холод. Было лишь крепкое желание показать себя и свой потенциал. Она увидела и пережила ад на земле, сравнимый с апокалипсисом. Геноцид. Видела, как всё живое было обречено на вечные мучения. Это не сравнится ни с одной войной. Даже если по улицам городов будут струиться реки крови, смывая истерзанные тела, будут слышны крики боли из каждого дома, каждой комнаты: всё это ничего не стоит. Когда-то Вриль перестанет в своей голове сравнивать ужасы с её персональным кошмаром и наконец признает, что противопоставлять такие вещи неправильно и бесполезно. Ведь всё это одинаково дарит горечь. - Не понимаю, для тебя же это обычная работа. Просто перейди ближе к сути, - глава элитного подразделения совсем не понимал, к чему клонит правая рука Свейна. Всё, о чём она говорила - не беспокойство, а подводка, связанная лишь с ней. - Меня отправляют в Ионию. - С её уст это звучало как приговор, словно отправляют в ссылку, чтобы удушить самоволие и жестоко наказать за посягательство на сам стержень империи. Наконец Дариус перестаёт всматриваться во тьму коридора и медленно поворачивает голову к стоящей рядом. Расслабленное выражение лица сменяется на хмурое, а все старые мысли вмиг пропадают, сменяясь на беспокойные. Он осознавал всю серьёзность новости. Десять лет назад прошлый император Ноксуса Борам Дарквил предпринял попытку установить своё правление на островном регионе. Но потерпел крах, встретившись лицом к лицу с неожиданно мощным сопротивлением ополчения Ионии. Безумец потерял свою жизнь от рук Эрика Свейна, без сомнений совершившего переворот. Поплатился за безрассудство. - Свейн решил окончательно? – Всё же Дариус надеялся, что это всего лишь догадки Вриль. Она большая любительница говорить о своих предположениях так, словно это случится со стопроцентной вероятностью. Хоть они всегда и сбываются. Не сбывались бы - не говорила. - Окончательно. Он не полезет на рожон с завоевательным походом на территорию, о которой мало знает. Особенно в ту страну, которая разгромила его войско в прошлом. Поэтому я отправляюсь туда в качестве шпиона. Дариус хмыкнул, наблюдая за мелькающими тенями мотыльков, словно чертята пляшут и насмехаются над сложившейся ситуацией. Ему откровенно не нравилось, что Вриль отправляют туда совсем одну, но он не знал никого лучше по добыче информации. Всё же в первую очередь она служит империи и свой долг выполняет всегда отлично. Только вот Вриль – политик и дипломат в первую очередь. Знать, как держать в руках меч, не значит уметь им пользоваться в настоящем бою. У неё не так много реального опыта. Зато как же она умела чесать языком. С другой стороны, приказ верховного понять можно. Чтобы захватить Ионию нужны совсем не поверхностные знания о ней. Страна только недавно опустила занавес после войны, начав потихоньку впускать путников и торговцев. На эту миссию нужен тот, кто умеет убеждать. - Когда выезжаешь? - Через месяц, - скорбное молчание тянется несколько секунд, - что уж тут поделаешь. Надеюсь я вам неожиданно не понадоблюсь в Басилич, и вы справитесь с восстанием без труда. - Вриль делает шаг вперёд и на прощание лишь поднимает ладонь вверх. Подол плаща развивается, закрывая весь лунный свет, поглощая его собой. Задумчивый взгляд следит за удаляющейся фигурой, прокручивая в голове слова боевого товарища. Его постоянно удивляло, с какой точностью Кадел могла предвидеть события. Знал, что она не была фанаткой судьбы, предрешений и гадания. Лишь голые факты интересовали её вечно любопытную натуру. И в этот раз прислушается к печальным для него словам. - Ничего, девочка, со своим домом я лично разберусь. Дариус помнил все те мелочи их первой встречи. Мелкая, худощавая девчонка с взъерошенными кучерявыми волосами, смотрела на него пронзительно и холодно, как на какую-то обыденную для неё личность. Только по взгляду понял - детство у неё было такое же, как у него. А точнее его просто не было. Дариус сопротивлялся, отмахивался от навязанной Верховным Полководцем занозы. Её тонкие ручонки вряд ли могли удержать меч, что уж говорить о его излюбленном топоре. Ему не нужна опухоль на поле боя, коей являлась Вриль по его стереотипному мышлению. Пусть Свейн всучил ему дипломата, но во Фрельёрде она бесполезна. Слова имеют малый вес в бойне за свободу или за новую территорию. Только вот глава Трифарианского Легиона совсем не подозревал, что за подкидыш ему достался. Но после засады от снежного народа, откуда не выбраться целым; если повезёт - без конечности, но со сломанной судьбой... Именно после этого Дариус перестал мыслить шаблонами, отметая все сомнения о чуде, стоящем спиной перед ним. С дрожащими руками от страха провала, но с холодным выражением лица, чуде. Так он тогда подумал. Но Вриль стала с тех пор ближе, и её действия стали увереннее, непоколебимее. А опухоль стала новыми полезными многочисленными нейронами в мозгу. Что с ней может случиться? Это же Вриль. У него не осталось сомнений на её счёт. Больше нет. Вриль уже полностью успокоилась и начала воспринимать новость об отъезде в неизвестные широты как данность. Такова её судьба. Судьба соответствовать высоким ожиданиям народа, друзей и близких, императора, империи. Только вот она не верила в судьбу. Она преследовала совсем иные цели. Долг перед мёртвыми.