Уверуй и увидишь

Собрание Президиума проходило на пару этажей ниже того уровня, где остались друзья Лары. У входа её встретил Парс Сточ — второй член Президиума, государственный глава Востоковии. Леон молча кивнул ему и отошёл в сторону. — Эллария Тола, — тревожно улыбнулся Парс, кивая девушке. — Совет уже в полном составе. Лара молча кивнула в ответ, и он открыл перед ней двери кабинета. Глаза ослепил холодный свет. Кабинет больше напоминал стерильные палаты лабораторий этерналистов — белые стены, полы, потолки, минимум вещей и намёка на что-то живое. Посреди кабинета стоял большой стеклянный стол, за которым сидели члены Президиума. Почти всех Эллария знала лично. Возглавляла Президиум по-прежнему Женевьева Ларсен — глава Медалии, где по последним данным и жила последние годы её сестра Анабелла. Женщине было около пятидесяти, и Лара знала её ещё со времён, когда та была сотрудником «Проекта Этерна». Тогда она была молода, но сейчас выглядела не хуже: аккуратные светлые кудри, собранные в высокий пучок, лёгкий макияж, элегантный брючный костюм и неизменная ярко-алая помада. Возраст выдавала только сеточка тонких морщин на лице и слегка побледневшие глаза. Сейчас, увидев Лару, Женевьева благосклонно улыбнулась. — Здравствуй, Эллария. Присаживайся. Лара села на свободный стул напротив всех членов Президиума и почувствовала себя, как на допросе. Парс занял место рядом с Женевьевой, и теперь это собрание больше напоминало круглый стол, где ей вот-вот должны были вынести приговор. — Эллария, ты ведь знаешь, зачем мы здесь собрались? — спросила Женевьева, поправляя очки на переносице. — Да, но, как по мне, вы занимаетесь полной ерундой, — вздохнула Лара. — У нас есть вопросы куда важнее. — Ты права, но правила написаны не просто так. Ты как никто другой должна это понимать. В протоколах защиты от внешних угроз был чётко прописан алгоритм действий на случай эвакуации из городов. И ты его нарушила. — Алгоритмы эвакуации не прописывали возвращение Лазаря, — парировала Лара. Президиум дрогнул, услышав его имя. — Юная леди, — подал голос Хортон, ещё один член Президиума, и тут же смутился собственной глупости. — Почему вы так уверены, что Лазарь вернулся? — А разве нет? — приподняла бровь Эллария. — До Акрибии ещё не дошла война, и ваши билборды не сияли буквой «L»? — Сияли, но это вполне могло быть инструментом запугивания пустынников, — ответил Хортон. — Резонно. Но, как вы думаете, что заставило пустынников так дерзко выступить именно сейчас? Последние пятьдесят лет встречи с пустынниками ограничивались стычками на границах городов, а вчера Востоковию и, могу поспорить, не только её, закидали бомбами. Если Лазарь ещё не вернулся, то совсем скоро это случится. — Я прошу заметить, — вставил Парс. — Мы здесь собрались не для этого. Жилые блоки Рефугия, к сожалению, не резиновые, они рассчитаны на определённое количество человек, и… Эллария поморщилась. Когда речь шла о спасении человечества, уж два лишних матраса не должны стать проблемой, но смертным людям, которым отведено не более ста лет, это объяснять было бесполезно. — Речь идет не о нехватке места, а о нарушении правил, — мягко поправила его Женевьева, вырвав Лару из потока мыслей. Они столкнулись взглядами. — Люди, которых я привела, могут быть полезны. Анмир — талантливый механик, и я уверена, что он будет готов работать. По протоколу каждый может взять с собой одного человека, если вы согласитесь взять Анмира как механика — проблема исчезает. — В протоколах чётко прописан список людей, подлежащих эвакуации в Рефугий, — ответил Хортон. — И Анмира Полата там нет. Да и женщина с вами на сносях, это ещё одно место, тем более для младенца, который вот-вот родится. Лара тяжело вздохнула и с надеждой посмотрела на остальных членов Президиума. Ананда Чодак сидел слева от Женевьевы и смиренно молчал. Эллария пригляделась, и ей, как обычно, показалось, что этот старый дедушка, закутанный в кашаю, спит. Девушка пыталась вспомнить, сколько ему лет, и пришла к выводу, что не меньше девяноста. Девушку справа от Парса Эллария видела впервые, хоть и слышала, что год назад в Рагнарии произошла смена власти. Это была совсем молодая девчонка, назвать её по-другому не поворачивался язык. Крашеные тёмно-фиолетовые волосы торчали в разные стороны, в них были вплетены чёрные косы, а лицо украшала россыпь пирсинга. — А в чём, собственно, проблема? — бодро вставила она своё первое слово. — В том, Фелиция, что если мы закроем глаза на такое вопиющее нарушение правил… — начала Женевьева, но Фелиция её перебила: — Эллария вам нужна, так ведь? Так. Если вы не примете её друзей, то и она здесь вряд ли останется, а такой исход никого из нас не устроит. Хотите её наказать — сделайте ей выговор, в конце концов, дальше-то чего мусолить эту тему? Женевьева раздражённо потёрла виски, и Эллария заметила искру напряжения между женщинами, принадлежащими разным поколениям. — Но места… — начал было Парс, однако Фелиция и его не стала дослушивать. — Что с местами не так? Господин Парс, я не поверю, что во всем Рефугии не найдётся лишних коек для двух человек. Если вы так беспокоитесь о нехватке места, то просто не выделяйте его. Элларии положена комната с двумя кроватями, пусть она её и получит. Как они там будут размещаться — это уже их забота. В конце концов, наша цель здесь — защитить человечество от вымирания, и чем больше людей здесь будет — тем выше шансы. Фелиция сразу понравилась Элларии. Девушка говорила бойко и чётко, сразу было видно, что говорит она искренне и уверенно, сказала — как отрезала, и добавить было нечего. И, что больше всего понравилось Ларе — никто из Президиума не мог ей возразить, потому что все проблемы, которые они собрались обсудить, были решены этой юной девочкой. Эллария встретилась с Фелицией взглядом, и та ей подмигнула. Лара улыбнулась в ответ и коротко кивнула в знак благодарности. — Что ж… — немного растерянно сказал Парс. — Как по мне, решение вполне приемлемое. — Тоже так считаю, — ответил ему Хортон. — И готов предложить Анмиру стажировку. Если он действительно окажется талантливым механиком, то нам очень пригодятся его руки в ремонтном цеху. — Ананда, что вы скажете? — Женевьева посмотрела на старика, но даже после прямого обращения к нему он ничего не сказал, только кротко кивнул и, как показалось Ларе, улыбнулся. Всё его лицо было настолько изуродовано морщинами, что понять искренние эмоции не представлялось возможным. На мгновение Лара представила себя такой же старухой, но мысли тут же улетучились. — Что ж, решение принято, — с облегчением вздохнула Женевьева. — После проведения санитарной обработки Леон проводит вас в комнату и выдаст локатор. — Ну а что вы собираетесь делать с Лазарем? — не выдержала Лара. — Вы в самом деле собрали этот совет, чтобы обсудить, сколько коек нам выдать? По-моему, проблема наверху куда серьёзней. Женевьева снисходительно и мягко улыбнулась, но Лару это только разозлило. — Нам приятно ваше беспокойство, Эллария. Но сейчас вопрос о размещении смертных людей в Рефугии стоит на первом месте, потому что это единственное безопасное место. Завтра на совете будет разработан дальнейший план действий, вы с Анабеллой тоже приглашены. А пока можете быть свободны, отдыхайте. Тон, с которым Женевьева говорила с Элларией, напоминал материнский, хотя сама Женевьева годилась Ларе в праправнучки. Девушка решила не спорить с ней, только лишь благодарно улыбнулась и вышла из кабинета. Леон по-прежнему ждал её снаружи. — Ну что? — обеспокоенно спросил он. — Порядок, — ответила Лара. — Я им слишком сильно нужна, несмотря на то, что здесь ещё моя сестра. Они даже отрицать этого не стали. — Естественно, — усмехнулся Леон. Они медленно пошли по коридору обратно. — Характер у Беллы тот ещё, да и надежды на неё особо нет. — Не говори так, она всё-таки моя сестра, — мягко улыбнулась Лара. — Да, у неё скверный характер, но она имеет на это полное право. И она хороший человек, пусть иногда и кажется, что это не так. — Я не сомневаюсь в том, что она хорошая, но не перестаю удивляться тому, какие вы разные, хотя вроде и сёстры. Лара промолчала, думая о том, что, возможно, не такие уж они и разные. Они с Леоном вернулись в комнату за остальными и отправились на санитарный этаж, где их разделили на мужчин и женщин и увели в разные блоки. Сивия присела на лавочку и попыталась разуться, но огромный живот не давал ей нормально этого сделать. — Я помогу, — вызвалась Лара, садясь рядом с ней на пол и развязывая шнурки. — Спасибо… — тихо поблагодарила Сивия, шмыгнув носом. Стоявшая в стороне Белла с отвращением усмехнулась, ловко стянула майку, швырнула её в утилизационный бак и прошла в душ. — Лара, а ты не могла бы… узнать, что там, в Востоковии? Может быть… — начала Сивия, как только Белла вышла. — Да, конечно, — кивнула Лара, нежно коснувшись руки Сивии. — Я попробую что-нибудь узнать. — Спасибо… — прошептала Сивия, и её глаза снова наполнились слезами. Лара ободряюще улыбнулась и помогла ей встать. После душа им выдали новую однообразную форму: серые свободные штаны, чёрную майку и тёплую кофту. К счастью, Сивии подошёл самый большой мужской размер. Лара помогла ей натянуть кроссовки, и они вышли в коридор, где их уже ждал Леон. — Лара, по правилам ваш один локатор, Хортон запретил выдавать больше, — сказал он, протягивая ей локатор, который больше напоминал обычные электронные наручные часы. — Это новая модификация? — спросила Лара, застёгивая локатор на запястье. — Нет, обновили в том году. Но по факту мало что поменялось, разберёшься. Я уже внёс туда базовую информацию. — Спасибо, — поблагодарила Лара, включая локатор. — Во сколько завтра собрание Президиума? — Я же сказал, я всё внес. Парней ваших проводил в комнату, — подмигнул ей Леон. — Кстати, Хортон сказал, что если Анмир пройдёт стажировку, то выдаст ещё один локатор. Так что если парень толковый, то… — Я поняла тебя. Спасибо, Леон. Мужчина кратко кивнул и удалился. Лара быстро разобралась с локатором, и они с Сивией отправились вниз, в жилые блоки Рефугия. В комнате их уже ждали Анмир с Вейсом. — К сожалению, нам придётся тесниться здесь, — виновато пожала плечами Лара, обводя глазами тесную комнатку с серыми стенами. Слева и справа стояли две незамысловатые койки, застеленные серыми покрывалами. — В тесноте, да не в обиде, — пожал плечами Анмир, садясь на кровать. Сивия и Вейс заняли койку у правой стены. Анмир посмотрел на Лару, заставив девушку смутиться. Всё вело к тому, что им придётся делить одноместную кровать на двоих. — Я могу спать на полу. — Нет, — оборвала его Лара. — Ложись и отдыхай. У меня всё равно есть ещё парочка дел, — сказала Лара, открывая карту Рефугия в локаторе. — А я могу пойти с тобой? — тихо спросил Анмир. — Да… Конечно, — ответила девушка после недолгой заминки. Они вышли, оставив Сивию и Вейса наедине. — Куда мы идём? — спросил Анмир, следуя за Ларой. — Наверх. Я хочу подышать свежим воздухом, — ответила Лара, заходя в лифт. — А там… Не опасно? — На территории базы нет, её местоположение строго засекречено. В ангаре по-прежнему царила суматоха, туда-сюда бегали военные, их голоса перекрикивали шум машин. В этой суматохе никто не заметил, как Лара и Анмир вышли через небольшую боковую дверь на улицу. Здесь, казалось, было немного тише, чем в ангаре, хоть и был слышен шум с вертолётной площадки. Лара втянула носом воздух и села на сырую землю, оперевшись спиной о металлическую стену ангара. — Не сиди ты на холодном… — вздохнул Анмир, протягивая ей руку, но Лара никак на него не отреагировала. Тогда мужчина сел рядом с ней и уставился в темноту. Из-за света прожекторов по периметру было ничего не видно, но он знал, что там, за забором с колючей проволокой, стоял лес: тёмный, дремучий, непроходимый. Древний и дикий. Лес, которого Анмир никогда не видел, потому что всю жизнь прожил в цивилизованной Востоковии. Даже в Старом Городе, где, казалось бы, никто не жил уже много лет, всё равно природа была смиренной, очеловеченной, обузданной. А сейчас он оказался на территории, где царил хаос. Он оказался за пределами города, куда его всегда так влекло. У Анмира в голове была куча вопросов. Что произошло? Кто начал войну? Что будет дальше? Надолго ли всё это затянется? Но он знал, что Лара ненавидит, когда ей задают вопросы, поэтому молчал. Девушка и сама поняла, что его раздирает любопытство. — Я знаю. Поверь мне, я всё знаю. Но… Это слишком сложно. И долго. Жизни не хватит, чтоб всё объяснить, — улыбнулась она, ободряюще посмотрев на него. — Моей уж точно… — вздохнул Анмир. Лара улыбнулась и закрыла глаза. — Всё, что тебе нужно, ты и сам скоро узнаешь и поймёшь. Дай ситуации немного времени. — Я знаю, — ответил он. — Ты невероятно мудр для своих тридцати, — заметила девушка, склонив голову и посмотрев на него. — Тридцати трёх, — поправил её Анмир и усмехнулся. — Я бы тебе ещё сотню сверху дала бы. — Я настолько плохо выгляжу? — удивился он. — А я? — парировала девушка и тут же смутилась. Анмир посмотрел на её лицо, половина которого скрывалась в тени от прожекторного света. Её тёмные длинные волосы в полумраке ночи казались совсем чёрными, а светлая кожа почти просвечивалась насквозь от холодного света. Анмир не умел говорить комплименты. И сейчас не стал, хотя ему очень хотелось сказать, как она прекрасна. Прекрасна и молода, как будто ей нет и двадцати, а на самом деле — подумать только! — больше четырёхсот… — До сих пор не могу поверить, что ты такая старая, — усмехнулся он. — Я и сама порой не верю, — вздохнула девушка. — Как это? — Что — это? — Бессмертие. — Как бессмертие… ну… бессмертно, — улыбнулась она, не зная какие слова подобрать. — Мы не супер-люди. Нам бывает больно, мы простужаемся, нас можно ранить. Только убить нельзя, — пожала Лара плечами. — А другие люди? Друзья, знакомые… Любимые? — А что другие люди? Все рано или поздно становятся лишь воспоминаниями. К этому привыкаешь. — И много вас таких? — Достаточно, — неопределённо ответила девушка. — Я замёрзла. Идём внутрь. Сивия просила меня узнать про Востоковию, и, может быть, есть какие-то новости о её сыне. — А ты как думаешь? — спросил Анмир, и тут же пожалел об этом. Лара покачала головой и тяжело вздохнула, так и не ответив на вопрос. Анмир помог ей подняться, и они зашли в ангар, где Лара на мгновение задержалась, оглядывая толпы военных и будто ища кого-то среди них. — Идём? — тихо спросил Анмир. — Идём, — смутившись, ответила Лара и снова открыла свой локатор. Они спустились на административный этаж, и Лара провела его в большой зал с огромным количеством компьютеров и операторов. Людей было немного; в основном все, кто подлежал эвакуации в Рефугий, забрали с собой своих близких, но у кого-то всё же остались родственники и друзья в городах. Лара подошла к свободному оператору и присела рядом с ней на стул. — Добрый вечер, Эллария Тола. Я хотела бы узнать про людей в Востоковии. Точнее, о ребёнке, Марик Андоне. С ним должна быть бабушка. Не знаешь, как её зовут? Анмир отрицательно покачал головой. Оператор кивнула и начала быстро стучать по клавиатуре. Через несколько секунд её глаза забегали по строчкам, а потом она оторвала взгляд от экрана и посмотрела Ларе в глаза. — Сожалею, но я не вижу никого с такой фамилией в списке эвакуированных. Многие из них ещё не идентифицированы, поэтому вы можете подойти завтра, когда все городские бункеры будут укомплектованы. — Эвакуация ещё продолжается? — с ужасом в голосе проговорила Лара. — Да, — бесстрастно ответила девушка за столом. — Может, вы знаете адрес, по которому он находился во время бомбёжки? — Район Санду, улица Светлая, дом тридцать один, — ответил Анмир. Оператор кивнула и снова быстро застучала по клавиатуре. Её молчание длилось недолго. — Район Санду начали обстреливать одним из первых. В этот дом попал снаряд. Сожалею, но ни один житель этого дома не был эвакуирован в убежище. Лара разочарованно кивнула, тускло поблагодарила оператора и вышла из зала. На мгновение она остановилась возле перил и посмотрела вниз, где на несколько десятков этажей под землю уходил Рефугий. Лара понимала, что сын Сивии вряд ли остался жив, она понимала это с самого начала. И её тело разрывалось от боли, стоило ей подумать о том, что она ничего не могла с этим поделать. Останься они в городе ещё хоть на минуту — она не смогла бы спасти даже Сивию с Вейсом, не говоря уж о том, чтобы вытащить оттуда Марика. Сейчас от Востоковии наверняка остались только руины. Анмир молча стоял позади неё, а потом не выдержал и коснулся её плеча. — Если хочешь, я сам скажу ей. — Не нужно, — ответила Лара, тяжело сглатывая комок в горле. Она вспомнила свои чувства, когда была в такой же ситуации, что и Сивия. По телу пробежали мурашки. Впервые очутившись по другую сторону баррикады, Лара ощутила не меньший ужас от того, что ей предстоит сообщить матери о гибели ребёнка. Но выбора не было, и чем дольше Лара тянула — тем хуже ей становилось. Они вернулись в комнату. Вейс дремал, Сивия сидела на краю постели и теребила край рукава. Когда дверь открылась, она подскочила с постели и с надеждой в заплаканных глазах посмотрела на Лару. Вейс встрепенулся. Сердце заколотилось, как сумасшедшее. Девушка решила не затягивать этот момент. Она мягко взяла руку женщины в свою и сказала: — Я соболезную, Сивия… В их дом попал снаряд. В убежищах его нет. — Нет… Этого не может быть… Они наверняка услышали бы взрывы, вышли из дома… Она затрясла головой и схватила себя за волосы, пятясь назад. Вейс подскочил с постели и схватил её за плечи, пытаясь усадить на постель, но Сивия была в ужасе. Она была в панике. — Ваш район начали бомбить одним из первых. Мне очень жаль. Весь Рефугий вздрогнул от отчаянного вопля Сивии. Лара отвернулась в сторону, не в силах смотреть на эту ужасающую картину: женщина упала на пол и кричала хуже раненого зверя, а Вейс пытался поднять её на ноги и усадить на кровать. К горлу подступил комок, и Лара вышла из комнаты. Сердце было готово выпрыгнуть из груди, когда она слышала всхлипы и крики за дверью. От состояния ужаса Ларе не хватало воздуха, и она начала хватать его, как рыба, выброшенная на берег. Голова кружилась, а перед глазами замаячили тёмные круги. Не видя ничего вокруг себя, девушка замахала руками и вдруг натолкнулась на Анмира, который вышел вслед за ней. Схватив её за плечи, он прижал Лару к себе и уткнулся носом в её макушку. Она почувствовала его ровное и частое дыхание и большие, тёплые ладони на спине. Пытаясь сосредоточиться на этих ощущениях, она стала успокаиваться, а беспорядочное ощущение паники и страха в груди сменилось тугим комком боли, которая повисла мёртвым грузом на сердце. Лара не выдержала и беззвучно разрыдалась. Через полчаса всхлипы за дверью затихли. Анмир и Лара сидели на полу в коридоре, и никто из них не решался войти внутрь. Изредка мимо проходили люди, но никто не задал им ни единого вопроса. Анмир вытянул руку и обнял Лару за плечо. Девушка положила голову ему на грудь и прикрыла глаза. Уставшее сознание утекало в тёмную, вязкую бездну, где не было ни фотона света, но не было и боли. Там, в этой бездне, Ларе было хорошо. Там были тёплые руки, обнимающие её за плечо, и монотонное биение сердца Анмира. — Лара… — он бережно потряс её. — Тебе нужно лечь в постель. Ты устала, надо поспать. Идём в комнату, Сивия и Вейс наверняка уснули. Я лягу на пол. — Это не обязательно, — ответила Лара. — Здесь очень холодные полы. Мы можем поместиться на кровати оба, если тебя это, конечно, не смутит… Анмир помог ей встать. Свет в комнате уже не горел, справа раздавалось мирное сопение Вейса и Сивии, хотя Лара подозревала, что никто из них не спит. Девушка легла к стене, прикрывшись покрывалом. Анмир лёг рядом, на самый край, но всё равно оказался лицом к лицу с Ларой. В темноте она не видела его глаз, но чувствовала дыхание на своей щеке, поэтому знала: он совсем-совсем близко. Окончательно проваливаясь в сон, Лара в последний момент ощутила, как тяжелые руки Анмира сгребли её в охапку. Он прижал её к себе, и девушка крепко заснула.