Истинный правитель Дзигоку

Разочарование. Злость. Отвращение. Это все, что он сейчас чувствует. Он разочарован в себе, испытывает жуткое отвращение к нему — своему давнему врагу, и злится. Злится на них обоих. На соперника — за то, что тот посмел так нагло отобрать у него то, что по праву принадлежит ему, а на себя — за то, что оказался недостаточно сильным, чтобы отстоять то, что ему дорого. Мрачный Жнец никогда не считал себя слабым существом. И, что ж, с этим нельзя поспорить. Дух смерти действительно был одним из самых сильнейших, а уж тем более быстрейших существ, которых он только знал. За все годы его правления еще никому не удавалось удрать от него или победить в бою. Никому, кроме одного существа — Злого Бога. Ныне Падший Король, которого все знали под именем Синигами, являлся самым первым правителем Дзигоку за всю историю его существования, чем очень гордился и дорожил. Он не собирался никому уступать свое место предводителя Ада. Никто другой не посмеет занять этот пост до тех пор, пока он жив! — И все же занял… — раздался слева от Синигами сочувствующий женский голос. Это была Хакамори — его верная и единственная союзница в этом проклятом месте. Про себя Мрачный Жнец готов даже был назвать ее лучшей подругой, вот только… Разве у правителя самого Ада могут быть друзья? Синигами в этом сомневался. И просто не хотел признавать. Максимум союзники. Но не друзья. А вот его знакомая считала наоборот. Падший Король прекрасно знал, какое мнение сложила о нем Хакамори, и не мог заставить ее изменить его. Он знал, что с одной стороны она считает его довольно обидчивым, самовлюбленным и даже порой хвастливым, но с другой девушка-монстр не скрывала, что несмотря ни на что, Синигами является для нее кем-то большим, чем просто знакомым или союзником. Она считала его своим другом. Настоящими другом. И очень дорожила этими отношениями. — Что? — заслышав ее слова, Дух смерти одарил приблизившуюся к нему Хакамори недоуменным взглядом. — Ты сам с собой разговариваешь. — спокойно пояснила она. — Неужели не замечаешь? Да, у Синигами была одна не очень приятная привычка — время от времени он мог разговаривать сам с собой и не замечать этого. Хакамори всегда считала это в некоторой степени забавным, вот только самому Мрачному Жнецу так не казалось. Дух смерти молча покачал головой и отвернулся, давая понять, что не желает сейчас разговаривать. Он просто хочет побыть в одиночестве. Вот только сама Хакамори не торопилась оставлять товарища наедине и решила продолжить разговор на отныне больную для него тему. — Послушай… — она глубоко вздохнула и положила одну из своих четырех рук ему на колено. — Я понимаю, что ты чувствуешь. Ты зол и разочарован, я знаю. Но ты не должен… — Ничего ты не понимаешь. — негромко отозвался Синигами, закрывая лицо ладонями. — И никогда не сможешь понять меня по-настоящему. Это не ты правительница Дзигоку, которую так просто свергли со своего законного места. Не ты проявила слабость тогда, когда это было нужно меньше всего и не ты только что находилась на волоске от позорной смерти и все же осталась в живых только потому, что тебе внезапно повезло. Ты не поймешь, каково это. Не сможешь понять! Последнее предложение Синигами уже скорее прокричал, и Хакамори вновь вздохнула. А после услышала тихие всхлипы. Он что, плачет? Сам Мрачный Жнец? Правитель Ада? — Ты что, плачешь? — с небольшим удивлением спросила она, убирая руку с чужого колена и положив ее товарищу теперь уже на плечо. Голос Хакамори стал еще более мягким и успокаивающим, девушка-монстр начала шептать слова утешения и поддержки. Он не ответил. Более того, даже мельком не посмотрел на нее. Лишь вздохнул и попытался успокоиться, оправдавшись тем, что ей показалось, вот только смысла уже от этого не было. Хакамори ведь заметила. — Послушай, Синигами, — теперь она уже заползла ему за спину и легонько приобняла союзника за плечи. — Сколько еще раз мне надо тебе повторить, чтобы ты не стыдился показывать при мне свои настоящие эмоции? Тебе давно пора понять, что я ни по какой причине никогда не оставлю тебя одного и ни в коем случае не засмею или опозорю. То, что ты правитель Дзигоку, не означает, что ты обязан быть бесчувственной сволочью. Я же вижу, какой ты на самом деле. Ты не такой как они. И никогда таким не будешь. Твои настоящие эмоции, которые ты так упорно стараешься скрывать — это не признак слабости. Не стоит так этого стыдиться. — Не называй меня правителем. — упрекнул союзницу Мрачный Жнец и резко взмахнул руками, чтобы отшвырнуть от себя чужие конечности. — Я больше не тот, кем когда-то был. У Дзигоку теперь новый лидер, запомни это. — Синигами! — Хакамори чуть повышает голос, сжимая две руки в кулаки, а лицо ее искажается от негодования. Поведение союзника явно начинает ее раздражать. — Как ты думаешь, может ли Злой Бог действительно считаться полноценным правителем Дзигоку, если его предшественник, то есть ты, до сих пор не погиб? — и, не дожидаясь от него ответа, сама твердо ответила на свой же весьма риторический вопрос. — Нет. До тех пор, пока ты жив, истинным правителем остаешься ты, нравится тебе это или нет. Тебя свергли без причины, просто чтобы удовлетворить собственные потребности. Злой Бог не предводитель. Падший Король смотрит на Хакамори недовольным взглядом. Он хмурится, а глаза выражают разочарование. Он задумчиво скрестил руки и молча кивнул, словно демонстрирует свое несогласие, но при этом решает не высказывать свои мысли вслух. От девушки-монстра не укрывается и то, что взгляд Синигами выражает не только разочарование, но теперь и полон он упрямства и недовольства. Она видит по выражению его лица, что он горит большим желанием высказать Хакамори все, что он думает о ней и этой ситуации, однако ради того, чтобы избежать конфликта, он молчит. — Злой Бог никакой не предводитель. — продолжает она уже более спокойным голосом. — Он всего лишь трус. Признай, что без своих созданий он ничто и никто. Если бы не вмешательство Четырех Зверей, ему бы не удалось свергнуть тебя. Без них Злой Бог — ничто. Он тебе не ровня. — И что ты хочешь этим сказать? — грубо отвечает тот, резко повернувшись к Хакамори лицом. Теперь его взгляд наполнен гневом. — Предлагаешь избавиться от Зверей? Увы, боюсь, они сами будут не против избавиться от нас. На это Хакамори не нашла что ответить и решила промолчать. Она всего лишь хотела подбодрить друга и имела в виду, что Злой Бог, в отличие от Мрачного Жнеца, никто иной, чем обычный подлый трус, и Синигами напрасно считает себя слабым. Ведь если бы не Четыре Зверя, Падший Король обязательно одержал бы победу. Конечно, Хакамори не сильно расстроилась, если бы все создания их главного врага вместе с ним самим пали, вот только связываться со всеми ними — себе дороже. И союзники буквально вчера в этом убедились. Более того, Злой Бог напоследок предупредил их, что если они осмелятся попробовать вернуть пост правителя Дзигоку обратно его законному лидеру, то тогда живыми им уже точно будет не уйти. А с этим монстром шутки плохи. Особенно до тех пор, пока его преданные приспешники живы… *** Одним днем ранее… Дзигоку. Место, где темнота и страх властвуют над всем. Красный туман плотно обволакивает все вокруг, создавая ощущение угнетающего давления и агонии. Температура в этом адском месте кажется невыносимо высокой, словно каждая клетка тела ощущает пылающее пламя. Воздух наполнен запахом гари и серы, который проникает в самое глубокое существо человека, напоминая о бесконечных муках и страданиях. Красный туман Дзигоку — это символ бесконечного страдания, утраты надежды и отчаяния. Умирающие люди, что попадали сюда, навсегда были лишены возможности увидеть свет и спасение. Ведь их просто-напросто ловили и съедали привратники Ада — Гозу и Мезу. Король Дзигоку — Синигами — движется по своему царству с неподвижным выражением на лице. Его глаза испускают мрачный свет, который заставляет невольно вздрагивать всех, кто на него посмотрит. По мере того, как он приближается к своему трону, Мрачный Жнец начинает чувствовать что-то неладное, как будто воздух наполняется предвестиями несчастья. Тени скрываются в углах, заставляя его чувствовать призрачные прикосновения на шее. Он слышит шепот и шорохи за спиной, но когда оборачивается, то никого не обнаруживает. Чувство опасности все равно не покидает его. Наоборот, оно становится только острее и резче по мере приближения. И дурное предчувствие его не подвело. Едва только Дух смерти поднял взгляд на трон, он готов был поклясться, что, будь у него сердце, оно бы точно сейчас замерло. Там, на его троне, сидел его давний враг — Злой Бог. Завидев Мрачного Жнеца, он усмехнулся и посмотрел на него, как на добычу. — Ну здравствуй, Король. — Злой Бог ненавистно выплевывает слово «король», словно оно было горьким куском, застрявшим у него в горле. И выплевывает с такой силой, будто он хочет изгнать Мрачного Жнеца из этого мира раз и навсегда. Лицо Злого Бога искажается от отвращения, глаза сверкают яростью. Губы сжимаются в тугую линию, а зубы скрипят от напряжения. Пару мгновений Синигами стоит молча с широко раскрытыми глазами и приоткрытым ртом, словно он не может поверить своим глазам. Внутри он ощущает пекло ненависти, которое заставляет его воскликнуть имя своего врага с презрением и отвращением. Голос Мрачного Жнеца звучит резко и насмешливо, будто каждая буква чужого имени пронизана ядом его ненависти. Его глаза тоже сверкают яростью и агрессией, а челюсть сжимается с такой силой, что можно услышать скрип зубов. — Злой Бог! — выплевывает его имя Дух смерти. — Что ты тут делаешь? Ты не правитель Дзигоку, тебе здесь не место. Убирайся! Создатель Четырех Зверей с издевательской ухмылкой начинает громко и презрительно смеяться, указывая пальцем на Духа смерти и сквозь этот противный смех называя его наивным идиотом. А чтобы еще сильнее позлить своего заклятого врага, Злой Бог крутит пальцем у виска и разваливается на троне так, будто это его собственность. — О, какой же ты у нас умный. Я от тебя просто в восторге! — на слове «умный» он изображает пальцами ковычки. — Неужели ты действительно до такой степени наивный, раз полагаешь, что я уйду отсюда только потому, что ты так захотел? Мрачный Жнец с трудом сдерживает себя в руках, чтобы не сорваться с места прямо сейчас и не стереть эту наглую ухмылку с лица Злого Бога. До тех пор, пока ему не дают никакого серьезного повода начать драку, а только смеются, он не собирается ее устраивать. Однако косу все же сжимает в руке как можно крепче и выставляет перед собой. — Я здесь предводитель! — яростно выкрикивает он, буквально заставляя себя не отводить взгляд от наглой, довольной морды врага. — Никто не посмеет противиться моим указам и ты не исключение! Как лидер Дзигоку, я приказываю тебе… — Нет, ну вы посмотрите на него! — Злой Бог еще сильнее заливается смехом и закрывает лицо ладонью. Поведение Синигами для него явно не более, чем просто причина лишний раз повеселиться. — Приказывает он мне! Вижу, мальчик совсем заигрался в лидера. — он медленно поднимается с трона, убирает руки за спину и угрожающе произносит: — Ну что ж, раз уж ты у нас такой настырный, придется разговаривать по-другому. Не будет лишним преподать тебе небольшой урок. С таинственным шуршанием и свистом, словно воздух разрывается на четыре части, вдруг по обеим сторонам от Злого Бога возникают четыре его верных приспешника. Четыре его создания. Их появление несет в себе загадочный оттенок, будто они вышли из другого измерения, а их облик наполнен магией и тайнами. — Ну что? — Создатель Четырех Зверей чуть склонил голову набок с еле заметной улыбкой. — Все еще уверен, что сможешь разобраться со мной на раз-два? Пятеро на одного не слишком честно, согласись. — Ах ты… — Синигами чувствует, как его руки начинают дрожать, но не понимает, то ли от злости, то ли от осознания того, что он здесь один на один с пятью врагами и теперь удача наверняка отвернулась от него. Ведь он один против этих пяти существ — ничто. — Ну-ну, не кипишуй. — невозмутимо продолжал Злой Бог, растянув улыбку пошире. — Ты все равно здесь лишний. Не велика будет потеря, если ты добровольно оставишь трон и передашь управление Дзигоку мне. Поверь, из меня получится куда более лучший предводитель в отличие от тебя. Ты слишком добренький для правителя Ада, а настоящий правитель должен сохранять твердость, чего ты не делаешь. Быть лидером — это не твое. Отрекись от предводительства добровольно, пока я даю тебе такую возможность. Будто по приказу, сразу после этих слов один из Зверей — белокожая леди в черном одеянии Кинтору — медленно убирает из-за спины руки, чтобы протянуть своему Создателю оружие, которое все это время прятала за спиной — катану. Зверь Контроля смотрит на Злого Бога с выражением глубокого уважения. Создатель Четырех Зверей принимает из рук своей приспешницы катану. Он взглядывает на Кинтору с благодарностью и вновь обращает внимание на Мрачного Жнеца. — В противном случае, я заставлю тебя это сделать. — закончил он свою мысль, понизив голос до такой степени, что Синигами даже невольно, еле заметно вздрогнул от того, как угрожающе это прозвучало. — Думай, Жнец. Дух смерти стоит перед трудным выбором: отречься от трона самому или попробовать отстоять свои права в одиночку. Синигами с огромной радостью предпочел бы второй вариант, если бы не одно «но». Он один, а у Злого Бога четыре помощника. И это не какие-то там обычные монстры, а Звери. Его творения. Они намного сильнее других монстров, связываться с ними — себе дороже. Но с другой стороны… Разве может Синигами вот так просто пойти на поводу у своего давнего врага, плюнуть на лидерство, развернуться и уйти, будто так и должно быть? Конечно нет. Возможно, это даже было бы не так обидно, если бы не факт того, что Дух смерти правит Дзигоку уже более тысячи лет. Это очень долго и он слишком привык к этому, чтобы так просто на все плюнуть и передать правительство кому попало. Синигами наотрез отказывается уступать свое законное место Злому Богу и плевать он хотел на то, что у него есть эти четыре прихвостня. Если так суждено, то он будет драться за свою честь, свои убеждения и свой трон. Король прекрасно осознает, какие последствия могут быть в случае его проигрыша, но он не готов пойти на компромисс с собой и своими принципами. Он готов драться за свое законное место даже если это обернется для него трагическим исходом. — И не подумаю уступать тебе свой трон. — шипит в ответ Дух смерти, принимая боевую стойку. Он видит, что Злой Бог просто насмехается над ним, издевается и угрожает. Король чувствует, как ярость застилает его разум и он понимает, что больше не может и не хочет это терпеть. Битва состоится здесь и сейчас. Но не успел он сделать и шага, как Злой Бог без лишних слов молнией сорвался с места, бросаясь на Короля с неистовой агрессией. В последнюю секунду Синигами успевает отпрыгнуть в сторону и даже подставить сопернику подножку. Противник, не ожидавший такого, спотыкается и падает на землю, мысленно проклиная Мрачного Жнеца за все, что только можно и нельзя. Рядом слышится приглушенный смех трех из четырех Зверей, что не спешили принимать участие в драке. Приказа они такого не получали, да и, стоит признать, посмотреть на такое зрелище им было довольно интересно. Лишь Нетамо, единственное слепое творение Злого Бога, не смеялся. В виду полного отсутствия глаз, ему просто нечем было смотреть на эту потасовку, а потому он спокойно стоял на месте и прислушивался к звукам. Злой Бог, что прекрасно услышал смех своих созданий в свой адрес, пообещал себе обязательно надавать им нагоняев после того, как разберется с этим надоедливым, так называемым «правителем». Будут знать, как смеяться над своим создателем. Быстро вскочив на ноги и схватив в руки катану, соперники начинают кружиться вокруг друг друга. Злой Бог вновь пытается атаковать первым со свирепым рычанием, но его удар блокируется Синигами, что снова отпрыгивает назад, тем самым избегая контратаки. Они продолжают кружиться, оба пытаются найти слабое место в защите противника. Мрачный Жнец и Создатель Четырех Зверей обмениваются серией быстрых ударов и парирований, каждый из удар наполнен яростью и решимостью одолеть врага. Кинтору, Энзукай и Юма видят, как искры летят от столкновений оружия, а земля под ногами бойцов трясется от их страстного поединка. Синигами пытается обойти противника сбоку, но Злой Бог быстро реагирует и перехватывает атаку. Он наносит сильный удар, заставляя Короля отступить. Дух смерти не собирается сдаваться и вновь бросается в атаку. Поединок продолжается, каждый из соперников выкладывается на полную. Наконец, Мрачному Жнецу удается нанести удар с такой силой, что противник не выдерживает и отлетает назад, в сторону трона. Синигами, тяжело дыша, приближается к врагу и с твердой уверенностью в голосе произносит: — Признай, что без своих созданий против меня, ты — ничто. Твои ненависть и злоба не могут стоять перед моей силой и решимостью. В ответ соперник с усталым, но в то же время насмешливым тоном говорит: — Кажется, кое-кто совсем забыл о том, что у меня еще остался козырь в рукаве. Рано радуешься, Жнец. Ты победишь только в том случае, если сможешь одолеть не только меня, но и моих Зверей. Синигами чувствует, будто в воздухе что-то меняется после этих слов, и внезапно видит, как Зверь Ревности направляется к нему с агрессивным выражением на лице и сжатыми в кулаки руками. Король понимает, что нападение Энзукая несет в себе ничуть не меньшую опасность, чем нападение его создателя. Трехглазый Зверь быстрым шагом приближается к Духу смерти, стремясь отобрать у него косу. Он голыми руками атакует с хладнокровной уверенностью, желая выбить чужое оружие из рук. Как ни странно, движения Энзукая быстры и точны, он опытный боец, который знает наверняка, как действовать в таких ситуациях. Синигами реагирует мгновенно, благодаря своим натренированным за столько лет рефлексам и опыту боя. Все-таки тоже далеко не лыком шит. Он отступает на шаг, уклоняясь от ударов Зверя, и силой отталкивает его, сохраняя контроль над своим оружием. Бой разгорается быстро, Мрачный Жнец и создание Злого Бога обмениваются серией ударов и парирований. Нападающий пытается перехватить косу, но Синигами не дает ему этого сделать, держа оружие в руках так крепко, как только мог. И вот, когда, казалось бы, правитель Ада находит момент слабости соперника и собирается совершить мощный удар, каким он и отбросил от себя Злого Бога, Король внезапно ощущает, как кто-то подошел к нему сзади, и он невольно упирается в кого-то спиной. Это заставляет его не на шутку напрячься и мгновенно осознать, что что-то не так. Он оборачивается, чтобы увидеть, кто это, и в этот момент Энзукай, воспользовавшись моментом, стремительно отбирает у него косу. Синигами в непритворном ужасе чувствует, как коса уходит из рук, словно это происходит в замедленной съемке. Он не успевает предотвратить этот маневр. Внезапная потеря косы оставляет его беззащитным и неуверенным в следующих действиях, ведь он никогда не дрался голыми руками, всегда пользовался оружием. Зверь Ревности держит косу с уверенностью и властью, бросив мимолетный, благодарный за помощь взгляд на Кинтору. Взгляд Энзукая холоден и решителен. А вот у Синигами теперь уже смешанные чувства из гнева, разочарования и даже небольшого страха. Он осознает свою уязвимость и неспособность больше защитить себя в этот момент. Ему придется признаться самому себе, что эту битву ему не выиграть. Ни тогда, когда он один сразу против пятерых. Кинтору выпускает Мрачного Жнеца из своей цепкой хватки, но лишь для того, чтобы теперь на него мгновенно набросилась Юма с одолженной у своего создателя катаной. С виду Зверь Возрождения не выглядела, как достойная соперница. Возможно, даже создавала впечатление милой и хрупкой девушки. Но на деле она тоже оказалась не промахом. Ее движения также были быстры и эффективны, она словно танцевала вокруг Духа смерти, нанося удар за ударом. Уже порядком ослабший Синигами из последних сил старается защищаться без оружия, но Юма оказывается слишком быстрой и ловкой. Ее атаки проникают сквозь защиту соперника, оставляя на его теле глубокие раны и вызывая сильную боль. Дыхание Мрачного Жнеца становится тяжелым. Юма все продолжает наступление, не давая противнику ни секунды отдыха. Она наносит серьезные удары по всему телу Духа смерти, чем вызывает у него еще большую слабость. Синигами чувствует, как силы покидают его, а мир вокруг начинает расплываться в тумане. Король борется на пределе своих возможностей, пытаясь найти решение для этой безнадежной ситуации. Он делает последнюю отчаянную попытку контратаковать, но его движения становятся неуверенными и медленными. Он чувствует, как сознание начинает покидать его, а тело отказывается слушаться. В конце концов Юма совершает окончательный удар, который с легкостью сбивает Синигами с ног. Теперь он лежит на земле в полуобморочном состоянии, израненный и измученный. Его дыхание тяжелое, а мысли плывут в беспорядке. Перед глазами мелькают непонятные образы, пока он медленно теряет сознание, погружаясь во мрак безмолвия и безвременья. Юма, сидя на коленях рядом с поверженным соперником, поднимает катану и направляет к его горлу. Лицо этой с виду милой девушки выражает безжалостие и жестокость, а глаза сверкают зловещим светом. Она поворачивает голову в сторону Злого Бога, чтобы задать вполне резонный вопрос: — Надо ли убить этого ничтожного Жнеца? Однако до того, как Злой Бог успевает что-либо ответить, неожиданно в поле зрения Зверей и их создателя появляется союзница Синигами — Хакамори. Она с размаха отталкивает Юму в сторону мощным ударом, ее глаза излучают решимость и готовность защитить союзника любой ценой. Хакамори стоит перед пятью врагами, готовая бросить вызов их силе и мастерству. Она поднимает одну руку, давая понять, что разберется с любым, кто посмеет приблизиться к ней и ее товарищу. Юма со злостью понимает, что ее попытка избавиться от Синигами прервана этим надоедливым червяком и делает пару шагов назад. Все-таки Хакамори намного крупнее ее самой, не сильно хочется испытывать удачу в драке с ней. Тогда Энзукай крепко сжимает так удачно отобранную косу в руках и сам готовится к нападению. Хакамори, что не сводит с него озлобленного взгляда, всем своим видом дает понять, что будет защищать Мрачного Жнеца до последнего своего вздоха. Ее решимость и преданность Синигами становятся ее лучшим оружием в этой схватке. Звери, осознав опасность союзницы Короля, решают скоординировано напасть на нее. Они приближаются со всех сторон, стремясь окружить ее и атаковать одновременно. Однако Хакамори далеко не из робкого десятка. Она не паникует, а сосредотачивается, ощущает каждое движение врагов и предугадывает их намерения. Несмотря на свой большой размер, Хакамори маневрирует с легкостью и мастерством, уклоняясь от атак Зверей. Энзукай бросается в атаку с косой. Хакамори ловко уворачивается и контратакует, заставляя его отступить. Нетамо пытается атаковать сбоку, но соперница быстро поворачивается и блокирует удар, отправляя его на землю. Кинтору и Юма видят, что их товарищи были отражены, поэтому принимают решение напасть одновременно с двух сторон. Они координируют свои атаки, пытаясь перегрузить противницу своим числом. Но Хакамори все равно остается невозмутимой и уверенной в своих силах. Она отражает каждый удар, парирует каждую атаку и контратакует с мощью и решимостью. Ее уверенность и желание защитить товарища делает ее сложной для победы соперницей. Как только все Четыре Зверя были разбросаны по сторонам, а их создатель и не думал влезать в драку с этим надоедливым червяком, Хакамори, не теряя ни секунды, поднимает бессознательного товарища на руки и спешит удалиться прочь с поля боя как можно быстрее. Под натиском бросившихся следом за ними Зверей, Хакамори вновь приходится уклоняться от атак. Она не сбавляет скорость, двигается быстро и настойчиво, несмотря на небольшую усталость и напряжение. Она понимает, что время играет против них и ее главная цель — спастись самой и унести отсюда подальше своего союзника. Вскоре Звери начинают замедляться. Они не видят смысла гнаться за этой парочкой по всему Дзигоку. Эти двое уже получили хороший урок, что со Злым Богом и его творениями связываться не стоит. Хватит с них на сегодня. Пусть бегут. Вот Зверей нагоняет Злой Бог, останавливается рядом с Нетамо и, ненавистно смотря вслед удаляющимся соперникам, кричит: — Только попробуйте бросить нам вызов и вернуть трон обратно! Головы поотрываю обоим! Так на трон правителя Дзигоку взошел новый монстр. Злой Бог теперь предводитель Ада, а Синигами отныне известен, как Падший Король. *** С тех пор прошло уже очень много времени. Пару тысяч лет. Синигами по сей день остается Падшим Королем и живет в самом глубоком слое Дзигоку вместе с Хакамори — по-прежнему его единственной подругой в этом проклятом месте, а Злой Бог является правителем Ада. Молодой человек по имени Исаму Учиуми сейчас стоит перед Синигами и с плохо скрываемым напряжением смотрит на Падшего Короля. Опасается, что Мрачный Жнец может резко сорваться с места, чтобы прикончить его. Но у Синигами и в мыслях не было незамедлительно избавляться от необычного гостя. Хотя бы потому, что он знал — парень уже мертв. — Я ждал тебя, человек. — первым начал разговор Синигами, медленно поднимаясь со своего трона. Исаму вздрогнул и сделал пару небольших шагов назад. Падший Король не мог осуждать парнишку за это действие. Он знал, с какими монстрами и прочими трудностями столкнулся Исаму перед тем, как смог добраться сюда. Конечно он будет бояться и Мрачного Жнеца тоже. Но вместе с тем Синигами было известно, с какой целью пришел Исаму. И только по этой причине он заставляет себя оставаться на месте. — Я вижу, ты пришел ко мне за помощью. — продолжил Падший Король, сжимая косу в руке покрепче. — Должен признать, я удивлен, что ты зашел так далеко. Когда-то давно Хакамори сказала Синигами: «Если бы не вмешательство Четырех Зверей, ему бы не удалось свергнуть тебя. Без них Злой Бог — ничто». Падший Король долго размышлял над этими словами и в конце концов пришел к такому выводу: Если все Четыре Зверя погибнут, то у Злого Бога больше не будет никаких преданных помощников и тогда победить его будет намного проще, чем тогда, когда он сверг Мрачного Жнеца как раз при помощи своих созданий. Синигами был осведомлен о том, что один из Зверей уже мертв. Зверь Контроля — Кинтору — была убита год назад молодым человеком по имени Ясу Масасигэ, чьих предков и проклял этот Зверь. Кинтору упорно пыталась поймать Ясу, чтобы проклясть и его тоже, однако парень, к ее огромному разочарованию, оказался не такой уж и легкой добычей. Масасигэ удалось перехитрить всех марионеток Кинтору и остаться в живых после встречи с ними, а в конце, когда они столкнулись лицом к лицу, он убил и самого Зверя, чем и снял проклятье со своих предков. Злой Бог был до невозможности зол, когда узнал, что один из его Зверей пал такой позорной смертью. Умереть от рук какого-то жалкого человека действительно было настоящим позором для Кинтору. На ее марионеток Злой Бог плевать хотел, но сама она, по его мнению, обязана была избавиться от Ясу при любых обстоятельствах хоть со своими куклами, хоть без них. Но она оказалась слишком слабой и даже в какой-то степени глупой, раз ее смог одолеть обыкновенный человек. Теперь Создатель Четырех Зверей возлагал большие надежды на своих оставшихся трех созданий. И не дай черт они тоже уподобятся Кинтору, он от их мертвых тел не оставит ни рожек, ни ножек. А Синигами был только и рад, что на одного Зверя стало меньше. И, возможно, скоро их останется всего двое. Этот парнишка Исаму явно имеет личные счеты со Зверем Ревности — Энзукаем. А потому Падший Король и надеялся, что Учиуми сможет помочь избавиться от второго создания Злого Бога. Ведь он тоже не жалует Зверя Ревности. Особенно после того, как тот убил его, безжалостно вырвав сердце прямо из груди и раздавив его. — Ты хочешь, чтобы я вернул тебя к жизни? — Падший Король чуть склонил голову набок в ожидании ответа. Учиуми пару раз кивнул и втянул голову в плечи, не сводя с бывшего правителя напряженного взгляда. Боится. Что ж, его можно понять. — Извини, но я не могу исполнить твое желание полностью. — покачал головой Синигами. — Для меня это почти невозможно. Я могу сделать это только наполовину и за определенную плату. Ох, как же Мрачному Жнецу не хотелось исполнять желание Исаму за какую-либо плату. Он бы с радостью сделал это просто так и, если бы мог, целиком. Но это невозможно. Кроме того, Синигами и так большинство среди знакомых ему монстров считают его слишком добродушным, особенно для того, кто когда-то был предводителем Дзигоку. Лидером самого Ада. А все из-за Хакамори. Ходили слухи, что она плохо влияет на Падшего Короля и что раньше он не был таким добреньким. Он изменился именно после того, как начал с ней общение и они вскоре сдружились. И не удивительно, что Злой Бог свергнул вместе со своими Зверями Синигами с престола. Такое добродушное существо, как он, не может быть настоящим правителем Ада. Не заслуживает. Синигами не вот уж хотел, чтобы, если он исполнит желание Исаму просто так, за бесплатно, среди монстров вновь с нереальной скоростью распространились слухи о нем, причем не самые хорошие. Ради сохранения хоть какого-то авторитета, бывшему правителю придется сделать вид, что просто так он ничего делать не будет. Но ведь никто же не говорил, что запрещено поддаваться. Так что, возможно, еще не все потеряно. — Твое пребывание на Земле будет ограничено. — продолжал бывший правитель. — Я исполню твое желание только в том случае, если ты пройдешь мое испытание. Но в случае, — он повысил голос. — Если ты потерпишь неудачу, твоя душа будет принадлежать мне, а сделка расторгнута. Дождавшись, пока Исаму неуверенно кивнет и скажет негромкое «я согласен», Синигами сорвался с места и с косой в руках помчался за ним. Учиуми, не подозревая, что Падший Король, на самом деле, не собирается его убивать и специально немного отстает, изо всех сил старался бежать как можно быстрее и ни на секунду не останавливался. Даже не оборачивался. А когда на горизонте показался выход из Дзигоку, Исаму все же на мгновение повернулся из-за услышанного за спиной шума, что не предвещал ничего хорошего. И оказался прав. Учиуми побежал еще быстрее, как только увидел, что за ним, помимо Падшего Короля, теперь еще гонится и Хакамори с Синигами на спине. Двое на одного нечестно. — Притормози слегка. — шикнул на подругу Синигами, легонько ударив ее по голове ладонью. — Дай ему сбежать. — Ты уверен? — с нотками сомнения в голосе отозвалась Хакамори, не думая сбавлять скорость. — Может, будет все же лучше, если мы… — Я сказал притормози! — раздраженно повторил Падший Король. — Это приказ, Хакамори! Не желая вступать в перепалку с единственным другом, Хакамори в конце концов вздохнула и немного сбавила скорость, пускай и сомневалась в решении Мрачного Жнеца. Исаму, еще раз обернувшись и заметив, что преследователи немного отстали, победоносно улыбнулся и выбежал прочь. Хакамори резко остановилась. — Уверен, что это было правильное решение — отправлять его обратно в мир живых? — стоило только Синигами спрыгнуть обратно на землю, как девушка-монстр уставилась на него полного сомнения взглядом. — Уверен. — твердо ответил Дух смерти. Он ловко зацепил рукоять косы, которую случайно уронил во время остановки и, сделав резкое движение, поднял ее на плечо. Затем, с легкостью перекинув оружие через плечо, он удерживал его одной рукой, демонстрируя свое мастерство и уверенность. — Этот парень Исаму — наша единственная надежда на избавление от еще одного Зверя. — Меня просто беспокоит, — Хакамори отвела смущенный взгляд в сторону. — Что этому мальчишке теперь снова придется столкнуться лицом к лицу к Энзукаем. А ты ведь знаешь, что это именно он послужил причиной смерти этого человека. Боюсь, что твой Исаму проиграет ему и во второй раз. — Не проиграет. — голос Синигами звучит четко и уверенно, даже вызывающе и с нотками надменности. Хакамори понимает, что Падший Король действительно уверен в том, что делает и не сомневается в своих действиях. — Знаешь, как говорится: «Упал семь раз, поднимешься восемь». — продолжал он. — Я вижу, что у Исаму есть потенциал, иначе бы он не зашел так далеко. Этот парень поможет нам. — с ненавистью посмотрев на выход из Дзигоку, Падший Король громко и яростно добавил. — Совсем скоро падет еще один Зверь! Злой Бог обязательно получит по заслугам за свои действия! — а после совсем тихо прорычал, сверкнув глазами. — Это лишь вопрос времени.