Как подскажет сердце

      Второй день вынужденного совместного путешествия проходил на удивление спокойно. А причина была до банальности проста. Мариса с самого утра сохраняла абсолютное молчание, по всей видимости, дав такой обет самой себе. Более того, она категорически отказалась садиться на Данте и каким-либо образом сближаться с проклятым виконтом.       И вот спустя два часа синьорина Спирито все так же гордо вышагивала вдоль обочины дороги, параллельно идущей лошади.       - Ты бы не задирала так высоко свой прелестный носик, ладрона. А то споткнешься! – По-дружески посоветовал ей Пабло, не сдержав сдавленного смешка, когда она как по заказу покачнулась, наступив тонкой подошвой на острый камешек. Она смерила его таким уничтожающим взглядом, что он непроизвольно поежился. – Ну, хватит дуться! Давай мириться!       - Мы не ссорились! – Недовольно пробурчала девушка, от чего губы Бустаманте расплылись в победной улыбке. Она с ним заговорила! Ура! – Просто предпочитаю делать вид, что вас здесь нет, милорд! – Последнее слово она словно выплюнула со злостью и продолжила шагать вперед.       - Я хочу подружиться с тобой, ладрона! – Вполне искренне признался юноша, глядя на ее прямую спину и развивающиеся на ветру шелковистые волосы. Ему очень нравилось, что она в отличие от остальных женщин не собирала их в новомодные прически, а всегда оставляла распущенными.       - У вас не хватает друзей, милорд?       - Почему же? У меня есть теперь уже два прекрасных друга. – На губах Пабло появилась нежная улыбка. И Томас и Мануэль были отличными товарищами, на них всегда было можно положиться! Эскурру он знал с самого детства. Они вместе росли, проказничали, как все мальчишки, взрослели, влюблялись в соседских девушек, правда, всего на пару дней, пока гормоны не переставали шалить, так их самая настоящая мужская дружба лишь укреплялась с годами. С мексиканцем они оба познакомились на сборах. И пусть Пабло знал Агирре не так давно, но тоже был в нем уверен на все сто! Да, сейчас бы ему не помешало выслушать мудрые советы друзей. А то уже голова шла кругом!       - Тогда зачем вам я?! – Продолжала нападать Мариса, даже не скрывая своего пренебрежения в голосе. Но сегодня сархенто поклялся самому себе не обращать внимание на все ее многочисленные выпады. Он виноват перед ней и должен первым пойти на примирение и сделать все, чтобы наладить их непростые отношения.       - Мне не хватает тебя. Твоего общения! – Вовремя исправился Пабло, растягивая губы в приветливой и добродушной улыбке. Но синьорина Спирито, конечно же, на это не купилась. Напыщенный голубоглазый осел!       Она отчетливо помнила каждое его грубое слово, каждое оскорбление, каждый упрек. Этот похотливый испанишка всеми силами пытается показать ей свою власть над ней, тогда как сам еще позапрошлой ночью сам того не осознавая уже сдался без боя.       - А почему ты меня ненавидишь? – Задал ее же вчерашний вопрос Бустаманте, немного придерживая лошадь и очевидно желая продолжить разговор. Он был, конечно, рад, что Данте стало намного легче тащить на своей спине лишь своего любимого хозяина, но он чувствовал свою вину и такое отрешенное поведение девушки его в корне не устраивало.       - Еще спрашиваете?! – Мариса снова так на него зыркнула, что юноша на этот раз непроизвольно отшатнулся в противоположную сторону. – У меня пальцев рук не хватит все вам перечислить, милорд!       - А может, будете так любезны, не леди, и все же расскажете мне? Для меня это правда, важно!       - Издеваетесь?       - Отнюдь!       - Да вы мне всю жизнь испортили своим появлением! – Выпалила Спирито, даже не смотря в его сторону и так было даже лучше. Пабло видимо все же смог найти невидимую натянутую внутри этого чертенка струну и так «удачно» брякнул по ней, что нескончаемый поток изливающий душу хлынул прямо на его белобрысую голову. – Мало того, что не дали совершить мне побег, руша все планы и обозвав воровкой, так я еще плеткой по спине получила, ни за что! А теперь вынуждена идти пешком через всю страну и без конца выслушивать оскорбления в свой адрес. И от кого?! От напыщенного индюка? От самовлюбленного павлина? От высокородного … высокородного …       - Пингвина! – Подсказал ей Бустаманте, лишь умиляясь ее закипающей мордашке и гневно сжатых кулачков. – Раз уж ты решила перечислить всех пернатых!       - Пингвин не птица!       - Вынужден с тобой не согласиться, ладрона. Хотя спорить не стану. Продолжай!       - Из-за вас я упала с лошади, больно ударилась коленкой, была связана по рукам и ногам, теперь вся грязная, пыльная, голодная, холодная! Ненавижу!       - Ты забыла еще кое-что!       - Что?! – Снова повысила голос Мариса, останавливаясь и смотря в немного смущенные голубые глаза.       - Я лишил тебя невинности.       - Что? – Девушка ни сразу поняла, о чем именно говорит сархенто, но вовремя опомнилась. Лишил невинности, значит? Ну ну. Он что еще и гордится этим?! – Об этом я хочу забыть, как можно скорее и буду очень вам признательна, милорд, если вы не станете больше мне напоминать о том кошмаре! – Она наигранно поморщила все еще испачканное личико и картинно закатила карие глаза. Почему-то именно в этот момент перед ее мысленным взором появился лежащий на ее бывшей кровати виконт, к слову сказать, полностью обнаженный, с помощью ее же загребущих ручек. Стыд то такой! Ужас!       - Как тебя зовут? – Резко сменил тему Бустаманте, снова вводя ее тем самым в замешательство. Он то, как раз хотел все вспомнить! Ту их совместно проведенную ночь и с чего вообще все началось. Наверно с поцелуя, да?       - Что?       - Как твое имя? – Повторил Пабло, снова умиляясь ее очередному удивленному «что». Он спрыгнул с лошади и подошел ближе к девушке. - Я слышал, как та полноватая женщина называла тебя Мари. А полное имя?       - Зачем вам знать мое имя? – Не сдавалась рыжая, смотря на него своим уверенным и горделивым взглядом.       - Может для того, чтобы как-то к тебе обращаться?       - А чем ладрона и не леди перестали устраивать вас, милорд? – В ироничной усмешке скривилась синьорина Спирито, ожидая ответа.       - Потому что, я вижу, что тебе это неприятно, Мари! – Прошептал Бустаманте, наклоняясь совсем близко к ее ушку и обдавая нежную кожу своим теплым дыханием. Девушка непроизвольно дернулась назад, но он успел обхватить ее двумя руками за талию, притягивая обратно к себе. – Можно я буду называть тебя Мари?       Рыжая интриганка задумалась, стараясь не обращать внимания на то, где сейчас находятся его руки. Так называла ее только мама. И Мичи, но очень очень редко. Это сокращение много значило для нее, в нем было что-то детское, доброе, любящее, и ей не хотелось, чтобы чужой и ненавидящий ее человек так к ней обращался.       - Меня зовут Мариса. – Нехотя ответила на самый первый его вопрос девушка, выставляя ладони вперед и отстраняясь. Что вообще ему взбрело в голову обнимать ее прямо посреди дороги? Совсем уже ополоумел?!       - Русалка значит? – В который раз за короткое время снова улыбнулся Пабло, и это не могло не радовать их обоих. Напряжение между ними стало заметно уменьшаться. Он так пристально смотрел в ее черные глаза, почти не моргая, что казалось, вот-вот потонет и воздуха на самом деле, будто стало не хватать.       - Почему русалка?       - Потому что из моря. – Повисла пауза, и Бустаманте воспользовавшись моментом, и будучи больше не в силах выдерживать этот пронизывающий насквозь взгляд подхватил девушку на руки и помог ей сесть на лошадь. – Теперь твоя очередь быть всадником! - Он взял вожжи в руку и медленно повел Данте вперед, не видя, как рыжулька тоже улыбнулась в ответ. А этот кровопийца может быть милым, когда захочет! – Расскажи мне немного о себе, Мариса. Ты родилась в Аргентине? – Пабло было действительно интересно узнать хоть что-нибудь об этой столь противоречивой натуре.       - Да.       - Креолка значит?       - Нет.       - Но у тебя светлая кожа. – Юноша поднял свой удивленный взгляд вверх, заостряя особое внимание на ее торчащей из-под юбки стройной ножки.       - Я метиска. Мой отец был итальянцем. – Она нарочно выделила слово «был», с грустью и сожалением вспоминая Фабрицио и то, как он с ней несправедливо поступил, отдав в услужение первому встречному. – А моя мама была из племени Диагита. Которое такие, как вы, милорд, почти все уничтожили! И продолжаете уничтожать! – Грубовато и осуждающе пояснила девушка, смотря прямо перед собой.       - Такие, как мы? – Бустаманте нахмурился. Видимо их шаткое перемирие на этом и закончится. Очень все непостоянно с этой своевольной сеньоритой!       - Роялисты! Вы боритесь за сохранение целостности Испанской монархии. Разве нет?!       - А что в этом плохого? Быть за короля, за свою страну? – Пабло не совсем понимал ее негативного настроя. Да и вообще, откуда такие познания у простой служанки?       - Свою страну? – Мариса усмехнулась и с гордым видом откинула свои длинные волосы назад. – Разве ты родился не здесь? Или твой отец?       - Здесь. – Растерянно протянул Бустаманте, чувствуя себя жалкой букашкой под ее уверенным и колючим взглядом. - Но мой дед был коренным жителем Испании. Басконцем! Вся наша династия.       - А ты никогда не задавался вопросом, почему твой дед оказался так далеко от своей родины? – Юноша молчал, и рыжая нахалка продолжила, ощущая полную свою правоту. – Потому что вы все стали неугодными своему многоуважаемому королю и своей стране! Были позорно изгнаны, и лишь удачно замаскированы под необходимостью вершить для него власть на новых землях. Только этой земле не нужна такая власть! Ей нужна свобода! Свобода выбора, вероисповедания, быта и жизни в целом. Зачем, убежав от сжатых тисков монархии, вы продолжаете чествовать ее губительное господство для всего живого здесь? Это ведь так противоречиво! Аргентина – это страна свободных людей! Страна возможностей! Здесь найдется место для каждого, и для коренных жителей, и для чоло (исп. метис) и для креолов. Но не для вашего короля! И не для очередного бесполезного вице-короля. Ведь если пошли вперед, нельзя оборачиваться назад. Нельзя повторять своих же ошибок. Нужно строить новую жизнь, свободную и счастливую! – Мариса торжествующе выдохнула и все же посмотрела на идущего рядом с лошадью сархенто.       Пабло все это время очень внимательно слушал немного сбивчивую речь девушки и ловил себя на мысли, что в ее словах что-то есть. Что-то настоящее, правдивое и определенно революционное. Но его это не отталкивало, а даже наоборот. Он и сам уже порядком подустал от всех этих титулов и церемоний, которые преобладали в его собственной семье.       - Ты затронула очень волнующую и актуальную тему, но в то же время очень щекотливую, здесь есть над чем подумать. – После непродолжительного молчания произнес Бустаманте, останавливая лошадь.       - Рада, что мои слова заставили внутри вас чему-то зашевелиться! - С язвительной ухмылочкой проговорила синьорина Спирито. Если бы в данный момент была такая возможность, то она даже присела бы в реверансе перед этим блондинистым кабажеро.       - У меня уже после самой первой встречи с тобой все зашевелилось! – Явно не подумав, ляпнул Пабло и тут же захлопнул свой рот. Он покраснел и спешно влез на коня, пытаясь поудобнее уместиться за спиной рыжеволосой спутницы и спрятать, таким образом, от нее свою позорную оплошность.       - Вообще-то я имела в виду ваши мозги, милорд! – Мариса победно улыбнулась, чувствуя, как он весь напрягся и даже пробормотал что-то неразборчивое. Один ноль в ее пользу!

***

      Ближе к полудню они въехали на территорию небольшого городского поселения. Несмотря на заметное потепление в общении друг с другом, всем все еще был необходим небольшой перерыв в столь изнурительном путешествии. Частичка цивилизации и горячая еда и вода.       Возле двухэтажного глиняного здания с красной черепичной крышей стояло несколько столов со скамейками прямо под открытым весенним небом. За некоторыми даже сидели такие же обессиленные долгим перемещением с места на место путники, за вполне приличную плату с удовольствием пользующиеся гостеприимством хозяев.       Мариса обратила внимание на небольшой ручей, протекающий немного в стороне, и на ее все еще не совсем чистой мордашке заиграла блаженная улыбка. Вот то, что нужно! Прохладная вода, возможность смыть с себя дорожную пыль и поменять одежду. Благо ее запасов было достаточно.       - Ты же не собираешься мыться при всем честном народе в этой луже? – Пабло, заметив это намерение девушки, несогласно покачал головой и указал рукой в сторону нескольких мужчин сидящих на скамейках.       - А вы где то здесь увидели горячую ванну, милорд? – В его же манере ответила синьорина Спирито, доставая необходимые для купания вещи и нарочно игнорируя отлично читающееся по его смазливому лицу неодобрение.       - Никуда не уходи! Я поговорю с хозяином и узнаю, что они могут предложить нам. – Бустаманте взял лошадь под уздцы и пошел в сторону входа.       Но кто бы сомневался, что рыжий нахаленок послушается? Мариса приподняла свой гордый подбородок и уверенно потопала в сторону ручья, очень надеясь, что температура воды будет подходящей для банных процедур.       Девушка осторожно прошла по деревянному настилу до самого его края и аккуратно разложила принесенные вещи. Она то и дело оборачивалась, чтобы найти глазами Пабло, но его нигде не было, зато на нее уже заинтересованно смотрела добрая половина путников. И все они, как назло были мужского пола.       Спирито удрученно выдохнула, но назад отступать не намеревалась. Ей было жизненно необходимо привести себя в порядок, отмыть лицо от грязи, промыть мылом волосы и сменить белье. Она прекрасно осознавала, что было неразумно и даже местами опрометчиво и глупо с ее стороны пытаться обратить на себя внимание этого великосветского павлина с явной манией величия, но ее очень задели те его слова, сказанные с таким отвращением и злобой. И поэтому, несмотря на все противоречия в собственной душе Мариса хотела выглядеть лучше, хотела понравиться ему. Ну, хоть чуточку! Чтобы вновь вернуть себе частички гордости и самоуважения, которые Бустаманте так жестоко растоптал той ночью.       Пабло договорившись обо всем с очень приветливой и доброй хозяйкой постоялого двора, и оставив Данте на попечение ее слуг, довольный собой направился на поиски девушки. Какого же было его удивление и возмущение, когда он понял, что она в очередной раз не послушалась его вполне себе дружеской просьбы и сделала все по-своему.       Подойдя ближе к ручью, сархенто вообще потерял дар речи. Ей точно не жить! Давно пора бы свернуть ее тонкую шейку, а обществу сказать, что так оно и было.       Мариса конечно вроде как даже предусмотрела все неожиданности, спряталась за раскидистым кустарником и не стала полностью оголяться, оставив на себе нижнюю льняную сорочку. Но явно просчиталась! Потому, что, во-первых, сидящие за столиком мужчины, повставали со своих мест и подошли ближе, чтобы хорошенько все разглядеть, а во-вторых … во-вторых, разглядывать было что!       Светлая ткань, намокнув, стала полупрозрачной, и так облепила фигуру девушки, что места для фантазии почти не осталось. Но бесстыжей рыжей бестии, как будто было все равно. Она стоя спиной к зрителям, так увлеклась процессом, во второй раз намыливая куском припасенного мыла свои длинные пряди волос, что не чувствовала на себе любопытные и даже местами похотливые взгляды.       Зато Бустаманте отлично все заметил! Ну, точно русалка! Он сам нехотя оторвал потемневший взгляд голубых глаз от соблазнительных форм своей спутницы, на кои раньше и не обращал особого внимания, и подошел ближе, нацепляя на лицо суровость и недовольство.       - Чего уставились?! – Грозно прошипел он в сторону нескольких путников, ревностно сжимая свои кулаки и готовый в любой момент пустить их в ход. – Давайте, давайте! Проваливайте отсюда! Живо! Это моя жена! Нечего тут глазеть!       Наблюдатели не стали спорить с басконцем и смущенно потупив свои разочарованные взоры, отошли обратно к дому, вновь занимая свои места на скамейках и продолжая трапезу.       Мариса наконец-то закончив промывать слишком густые волосы от мыльной пены, перекинула их вперед и несколько раз скрутила в толстый жгут, чтобы убрать лишнюю воду. Она четко слышала каждое слово, произнесенное этим высокородным испанишкой в сторону разинувшей рот немногочисленной толпы, и не захотела упускать случая, вдоволь над ним поиздеваться.       - Что такое, милорд? Теперь я ваша жена? – Ее голос заметно отдавал иронией, а весь вид говорил о том, что она чувствовала себя, как минимум английской королевой! – Отличное получается развитие событий! От жалкой воровки до благородной жены виконта. А что будет завтра? Станете обращаться ко мне, Ваше величество?!       - Даже не мечтай! – Вполне дружелюбно протянул ей в ответ Пабло. Он не мог больше злиться на стоявшую так близко девушку, и все его мысли были заняты лишь ее внешним видом. Личико наконец-то было полностью избавлено от грязи, волосы, уже немного подсохнув на теплом ветерке, шелковистыми чистыми прядями разметались по спине и груди, а пронзительные карие глаза, смотрящие прямо на него и в которых при всем при этом плясали озорные огоньки, вообще не давали возможности спокойно дышать.       Минуточку! Здесь что-то явно не так! Это уже перебор! У него были девушки и до этой строптивой полу-итальянки, полу-индеанки. Столичные красотки, которые всегда отдавали им с Томасом предпочтение перед остальными юношами. Но с ними все как то было проще что ли. Было понятно, кто и что хочет, и после уже общаться особого желания то у самого Пабло и не было. С этой же интриганкой все было так сложно, что местами мозги закипали. Приходилось тщательно подбирать каждое слово, чтобы не обрушить на самого же себя ее неоправданный гнев. И при всем при этом его определенно очень сильно влекло к ней.       - Эй! Вы тут вообще?! – Мариса откинула все волосы назад, глядя на растерянного юношу с недоумением. – Милорд! – Ей даже пришлось несколько раз помахать рукой возле его лица.       - Ты совершенно несносна, моя ламинья! – Протяжно выдохнул Пабло, полностью капитулируя под ее женскими чарами.       - Ламинья? – Тоненькие бровки взметнулись вверх, и она выжидающе уставилась на собеседника.       - Так у басков называют русалок! – Начал объяснять Бустаманте. - Мифических существ, обитающих вблизи водоемов и зачаровывающих всех своим тихим пением и красотой.       - А знаете, чем опасны русалки для мужчин, милорд? – Мариса по одному его затуманенному взгляду поняла, что своей выходкой добилась даже куда большего, чем желала. Теперь это могло стать для нее проблемой! Пабло замер, заметив, что итальянская нахалка подошла совсем близко и даже положила свою теплую ладонь на его грудь. Он бы и хотел промычать что-то нечленораздельное ей в ответ, но не мог. – Они влюбляют их в себя, заставляют забыть обо всем, лишая навсегда покоя. – Ее нежный голос уже перешел на шепот, а маленькие пальчики слегка отодвинули край светло-серой рубашки сархенто. – Но бедняги не могут быть вместе со своими любимыми! Не могут обладать их таким желанным для себя телом. Не могут жениться, не могут переступить порог церкви. Знаете почему, милорд? – Рыжая плутовка подошла совсем близко и, встав на носочки, потянулась к его приоткрытым губам. Наш местный бедняга, кажется, забыл, как дышать, и лишь заворожено следил за каждым ее движением. – Потому, что у русалок нет ног!       Последняя ее фраза, произнесенная ангельским голоском, но с явными дьявольскими нотками, словно наотмашь ударила его по ничем не защищенной щеке. Пабло еще несколько секунд не мог прийти в себя, понимая, что она своей такой удачной и обезоруживающей шуткой нанесла ему очередное безоговорочное поражение. Чертовка! Уже два ноль в ее пользу!       Мариса растянула слегка пересохшие губы в триумфальной улыбке и спешно отошла на безопасное для обоих расстояние. Кажется, она слегка перестаралась.       - Но у тебя, то есть ноги, ламинья? Так шевели ими! – Бустаманте наконец-то полностью восстановил свою способность соображать, и грубовато схватив девушку под руку, повел в сторону дома. – Нам скоро выдвигаться в путь! А тебе еще нужно переодеться в сухую одежду, а то простудишься. Ухаживай потом за тобой. Несчастье мое!       - Что? А разве мы не останемся здесь на ночевку? – Мариса едва поспевала за его целенаправленными шагами, ступая по земле босыми ногами. Хорошо, что хоть вещи успела прихватить. – Так хочется хоть одну ночь поспать в мягкой кроватке!       - Я не стану спать с тобой в одной постели! – Твердо отчеканил Пабло, даже не смотря в ее сторону.       - А вот позапрошлой ночью в моем доме, вы не были столь категоричны!       - Я был не в себе!       - А сейчас в себе? – Обижено надула губки синьорина Спирито. А она-то ошибочно полагала, что уже полностью взяла над ним вверх.       - Знаешь что?! – Бустаманте остановившись, резко развернулся, от чего рыжая больно стукнулась об его широкую грудь. – Давай раз и навсегда закроем эту тему? – Он взял девушку за плечи и слегка наклонился вниз. Сегодняшние его не самые высоконравственные и целомудренные мысли и эмоции, которые вызвала внутри него эта наглая девчонка, ясно дали понять, что впредь надо быть очень осторожным с ней. А то можно и не сдержаться! И, кроме того, нельзя показывать ей свою заинтересованность, а то загордится и вконец обнаглеет! – В этом плане ты меня не интересуешь! Та наша ночь была ошибкой! Я больше и пальцем к тебе не притронусь, обещаю. Мне очень стыдно за свое то поведение и я даже готов искренне извиниться перед тобой. Но на этом все! Не нужно провоцировать меня, хорошо? – Пабло выждал паузу, очень внимательно наблюдая за ее изменившейся в секунду мордашкой. А где же этот вызывающий и победный блеск в глазах? Или резко опустилась на травку, хитрая мерзавка? - Договорились?       - Как вам будет угодно, милорд! – Мариса отошла в сторону и все же присела в реверансе.       - Знаешь, это твое «милорд», звучит так же, как и «ублюдок»!       - Такой у меня голос! – Нагло заявила Спирито, пребывая в явно подавленном настроении, от его таких откровенных заявлений. – Другого нет!       - Давай договоримся так, когда мы в окружении людей, обращайся ко мне, как и подобает моему статусу, на «вы». А когда мы будем наедине …       - А наедине я предпочту вообще с вами не говорить, милорд! С вашего позволения! – Мариса резко отдернула свою руку, которую он так опрометчиво решил взять в свою, и быстро пошла в сторону дома, чтобы переодеться в чистую и сухую одежду. Кажется, удача перешла на сторону временно проигравшего. 2:1!