The Girl Before France.

Бонни был первоклассным боксером, поэтому отец гордился им. На любом поединке он не упускал возможность сообщить сидящим рядом соседям, что это его сын. Гордость отца была такой сильной, что Артур попросил придержать коней. – Аберама, заткнись уже! – фыркнул Артур, отхлебывая из канистры виски. Сидящий рядом Томас посмотрел на них и перевел взгляд на ринг. Противник Бонни был силен, но не настолько. Пару ударов и противник упал тяжёлым грузом, а вокруг раздался веселый шум толпы. Но Томаса волновал лишь бы один вопрос: где Альфи Соломонс? Он внимательно следил за секундатами и другими евреями, которые разбрелись вокруг как муравьи. Что-то здесь было не чисто. – Мне надо отлить, – заявил Артур, изрядно подвыпив. Он хлопнул брата по плечу, осторожно встал и побрел к выходу. Грета вздрогнула, когда с обратной стороны был вставлен ключ и дверь открылась. Она резко встала с кресла, убрав книгу. Кто-то ступал тяжелыми ногами по деревянному полу, стукая тростью. А через мгновение массивная фигура возникла в комнате. – Я Вас напугал? – съехидничал бородатый мужчина в шляпе. Грета от страха потеряла дар речи. – Не бойтесь. Меня зовут Альфи Соломонс. Меня отправил к Вам мистер Чангретта. Еврей тяжело уселся на диван, подправляя пиджак. – Что Вам надо? – Сегодня Вас навестит Томас Шелби и итальянцы хотят, чтобы вы его утешили всеми возможными способами, милочка. Грета не понимала до конца что это значит. – Темболее… – Альфи прочистил горло, поднимая тяжелый взгляд на девушку, – сегодня он будет очень и очень расстроен. – Почему? Соломонс повертел на среднем пальце массивное серебряное кольцо, доставшееся ему от прадеда. – Сегодня мистер Шелби потеряет еще одного близкого человека. Альфи встал с дивана, опираясь на трость и его взгляд с девушкой пересекся. – Но я Вам ничего не говорил, Грета. Пусть это будет нашей маленькой тайной. Приложив указательный палец к губам, мужчина побрел к выходу. – Если Вам интересно, он сейчас в бойцовском клубе всего в паре кварталов отсюда. После этого дверь захлопнулась. Грета прикрыла рот рукой, потом глянула в окно. Уже стемнело. Накинув на себя пальто, она выбежала из квартиры. Джонни пес склонился к уху Томаса, сообщив, что на улице его ждёт девушка. Шелби сначала не понял о ком идет речь, но потом быстро сообразил и пообещал Абераме скоро вернуться. Зажав зубами сигарету, он вышел и увидел Грету. Вид у нее был растерянный и даже испуганный. – Что случилось? – прошептал Томас, озираясь по сторонам, боясь быть увиденными. – Где Финн и Артур? – тихо спросила она, съежившись и кивнув подозрительный взгляд на Джонни, который отошел от них подальше. – Не понимаю о чем ты. – Томас, – сглотнув продолжила она тихо, – найди Финна и Артура немедленно! – Финн дома с Адой. А Артур… Томас выкинул окурок и задумчиво обернулся. Он сразу сообразил что имеет ввиду Грета. Но откуда ей известно? Он обернулся и посмотрел ей в глаза. – Я раскладывала карты, – дрожащим голосом сказала она, боясь что он ей не поверит. Грета с юных лет увлекалась гаданием. Вместе с Полли они зачастую раскладывали карты в доме Шелби. Томас об этом и забыл. – Найди Артура, Томми, – прошептала Юросси. – Я тебя не оставлю тут, – заявил Томас. Разрываясь между двух огней, он не знал что делать и куда ему бежать. Достав из внутреннего кармана пистолет, он проверил патроны и взял Грету за руку, потащив за собой внутрь. – Держись за мной и пойдем быстрее! Она слышала гул толпы, массивные удары и грохот. Они прошли мимо основного зала и юркнули в голубые коридоры здания. Открывая каждую дверь по одной, Томас заглядывал внутрь, держа ружье наготове. Они прошли буквально пару комнат, как оказались в той, где лежавший на полу Артур корчился в попытках высвободиться из цепких лап мужчины. Сердце Греты вздрогнуло, когда она узнала в этом мужчине одного из своих похитителей. Но только тот успел поднять на нее взгляд, как свинцовая пуля пронзила его лоб. Итальянец упал замертво. Томас подбежал к брату, помогая ему отдышаться и встать. – Черт побери, Томми, – кашляя, прошептал Артур. – Скажи спасибо Грете, – сказал Томас, указав на нее. Грета стояла у стены бледная как смерть. Она впервые в жизни видела трупа, истекающего кровью. Томас хотел подойти к ней, от чего та еще сильнее вжалась в стену. Глаза ее были широко распахнуты и она в ужасе смотрела на мертвое тело. – Грета, – уже тише сказал Томас, дотронувшись до ее руки, но она отдернулась. – Пойдем домой, Грета? Вошедшие Полли, Лиззи и Линда застыли у входа. – Все нормально, – успокоил их Артур. – Мы слышали выстрелы, – сообщила Полли, а потом замолчала, как только увидела Грету, онемевшую от испуга. – Грета спасла Артура, – сказал Томас. Лиззи не сводила взгляда с незнакомки. Женское чутье не давало ей покоя и внутри что-то подсказывало ей, что между ней и Томасом что-то не чисто. – Рада тебя видеть, Грета, – сказала Полли. Девушка слабо улыбнулась: – Я тоже, но не думала что при таких обстоятельствах это произойдет. – Ладно, надо быстрее уходить отсюда, – сказал Артур, чувствуя сильное напряжение между женщинами. Бой подходил к концу. Шелби стояли на улице. Лиззи съежилась от холода и Томас заботливо снял свой пиджак, накрыв им плечи супруги. – Грета, познакомься, это моя супруга – Лиззи, – решил представить Томми. Лиззи горделиво окинула девушку взглядом и взяла мужа под руку, давая понять всем видом, что главная женщина в его жизни – это она. – Лиззи, а это Грета Юросси. Моя близкая подруга еще до войны. Мы выросли вместе. Грета слегка улыбнулась. У нее не было никакого желания соревноваться с миссис Шелби за первенство в жизни Томаса. Он был в прошлом. – Лиззи, – вновь обратился Томас к ней, – мне надо сопроводить Грету до дома как джентельмен. Она сегодня спасла жизнь Артуру и я не могу отпустить ее одну. Это опасно, понимаешь? Ты доедешь домой с Артуром, Полли, Линдой и Джонни псом. Там вас встретит Кудрявый и Чарли. Протестовать Томасу было бесполезно. Это Лиззи уяснила давно. Полли быстро взяла девушку под руку, поглаживая ее ладонь. – Пусть едет, – шепнула она на ухо Лиззи. Грета чувствовала как сильно горели ее щеки. От напряжения руки и ноги сильно обмякли. Голова раскалывалась. Она сняла туфли и кинула их в угол комнаты, завалившись на диван. Подобрав ноги под себя, она подправила платье и посмотрела на Томаса, который вальяжно расхаживал по комнате. – Я закурю? – спросил он, достав серебряный подсигарник. – Нет, – вздохнув, ответила Грета. Томми вскинул брови и послушно убрал сигареты в карман. Облокотившись спиной на стену, он скрестил руки. – У тебя красивая жена, Томми. Но безумно ревнивая. Шелби согласно кивнул. – Как я могу тебя отблагодарить за Артура? – Никак. Мне ничего не надо. – Уверена? – Да. Повисла неприятная тишина. Томасу было нечего сказать и он выпрямился, собравшись уходить. Но тут Грета вспомнила слова Альфи. На кону была жизнь ее дочери. – Потанцуем? Томми был удивлен. – Пригласить тебя как джентельмен? Грета кивнула. Томас слегка улыбнулся и протянул ей руку. – Можно пригласить тебя на танец, Грета? Она мягко положила свою ладонь в его руку и встала. Томас немного боязливо обнял ее за талию, а Грета положила руку на его плечо, слегка прислонившись головой к его груди. Музыки не было, но это было не помехой. Грета слышала как сильно стучит сердце Томми в груди и он крепче сжал ее руку в своей. – Я рад, что ты здесь, – на выдохе сказал он. – Я тоже. В этот момент подсознание Томаса перенесло его в далекое прошлое до Франции. Там было спокойно и тихо. – Но мы не можем больше видеться, Грета, – вдруг сказал он. Юросси остановилась и подняла взгляд на него. – Почему? – Если плохие люди узнают о тебе… Грета резко отдернулась. Томас примерно уже понимал, что реакция будет именно такой. – Я проклят, Грета. Все, кто мне дорог - рано или поздно умирают. – Но Лиззи почему-то ты не говоришь такие вещи. Шелби закатил глаза. Грета отвернулась, скрестив руки на груди. – Лиззи это другое, Грета. Тебе не понять. Она уже много лет работает вместе со мной. И она… – Что она?! – резко крикнула Грета, обернувшись к Томасу. Ее укусила змея ревности. Много лет назад Томас любил ее и боялся потерять, а теперь так легко отказывается от нее. – Она беременна. Грета усмехнулась и кивнула. – Хорошо, Томас. Можешь проваливать!