***
Я крутилась перед зеркалом в примерочной и так, и сяк, внимательно и придирчиво рассматривая каждую деталь платья, цвета слоновой кости и элегантно облегающее мою талию. - Это оно, Теодора Анна, - твёрдо сказала Аманда, с удовлетворением оценивая платье. - Тебе так идёт! - Да? - Я отвернулась от зеркала и с неуверенностью посмотрела на мать. - Что такое? Тебе не нравится? - Обеспокоилась миссис Эйвери. - Нравится, даже очень, - улыбнулась я, смущённо опустив глаза на подол платья. - Просто... Ох, поверить не могу, что выхожу замуж, - в моих глазах заплясали радостные искорки, когда я вновь взглянула на маму. Мама подошла, мягко улыбнулась, глядя на меня в зеркало. - Вы с Фридрихом - отличная пара, - сказала она. - Я очень за вас рада. Может, всё-таки рассмотрите предложение для торжества? Папа говорил, что он мог бы... - Ма-а-ам, - протянула я, закатив глаза. - Тысячу раз обсуждали. Мы хотим тихую церемонию, не нужно нам никаких помпезностей. - Ну всё, молчу-молчу, - согласилась мама и перевела тему. - Я вчера получила весточку от Джорджа. Он обещал приехать! - Довольно сообщила она. - Отличная новость, - улыбнулась я. Вдруг до нас донеслись чьи-то осторожные шаги. В комнату вошёл Фридрих - он прижал ладони к глазам, чтобы не видеть меня. - Д-Дора. Миссис Эйвери, - он поочередно кивнул мне и моей матери. - Какой молодец, запомнил! - Довольно воскликнула Аманда. Фридрих улыбнулся, явно гордый тем, что произвёл нужное впечатление на мою маму. Шурша платьем, я подошла к нему и оставила на его губах лёгкий поцелуй. - Все в порядке? - Поинтересовалась я. - Ну, твой отец заставил меня п-перемерить не меньше тысячи костюмов, - усмехнулся Фридрих. - Но в целом все хорошо. П-по другому и быть не может. - Почему? - Я скоро женюсь на самой п-прекрасной девушке на свете, вот п-почему. Я рассмеялась, крепко обнимая его. Моё сердце пело. - Фридрих, мальчик мой, ну где ты там всё ходишь? - Тихую и спокойную идиллию примерочной прервал громкий возглас моего отца, который бесцеремонно вошёл в комнату. - Костюм сам себя не выберет! - Строго напомнил он голосом, полным азарта и маниакального желания выбрать подходящий костюм будущему зятю. Я слегка прыснула, бегло посмотрев на возлюбленного. Даже через ладони было видно, как он закатил глаза и наигранно вздохнул, но на его губах по-прежнему играла улыбка. - Иду, мистер Эйвери, - сдерживая смех, Фридрих направился к выходу, а отец помог ему выйти и скрылся вслед за ним.***
- Д-Дора, ну пожалуйста, открой дверь, - с наигранной жалостливостью упрашивал Фридрих по другую сторону баррикады. - Нет, Фридрих, извини, - смеющимся голосом ответила я из своей спальни. - Ты же знаешь, таков обычай: жених не должен видеть невесту до свадьбы. - Ну ты же сейчас не в п-платье, - усмехнулся Фридрих. Он взялся за ручку и нажал на неё, пытаясь открыть дверь, но она не поддавалась, так как с той стороны её держала я, не позволяя любимому проникнуть ко мне. - В ночь перед свадьбой нельзя впринципе видеть невесту, - прыснула я. - Поэтому сегодня я останусь здесь, с родителями, а ты вернёшься домой. - Ну дай хоть п-поцеловать тебя на ночь! - Настаивал Фридрих, изо всех сил надавливая на ручку двери и толкая плечом деревянное полотно, но оно так же упрямо не поддавалось его натиску. - Нет, милый, потерпи до свадьбы, - с той стороны двери ему был слышен лишь мой заливистый смех. - Ну один молюсенький п-поцелуйчик! - Фридрих перестал ломиться в мою спальню и теперь пытался давить на жалость. Я по ту сторону баррикады закатила сияющие глаза, сдерживая очередной смешок. - Ох, ладно, только по-честному закрой глаза, - строго предупредила я. - Хорошо, - улыбнулся Фридрих и подошёл ближе к створке двери, зажмурившись. - Я готов. Я медленно с лёгким скрипом приоткрыла дверь и увидело лицо возлюбленного. Глаза его были плотно закрыты. Я высунула голову в коридор, приподнялась на носочках и коротко чмокнула его в губы. Потом я вновь скрылась за дверью и услышала, как Фридрих, удовлетворённо улыбаясь, пожелал мне спокойной ночи, а после из коридора донеслись его удаляющиеся шаги.