***
Звери стояли и умилялись тем, как их друзья нашли общий язык. Кошка все это время держалась за лапу Пса, то сжимая, то разжимая, мохнатую конечность. Ослик даже немного успокоился, глядя на то, как люди подбадривают друг друга. Чем больше на площади становилось людей, тем меньше оставалось времени до осуществления плана. Ребята последний раз обговорили детали, когда дракон, слегка замявшись, прочистил горло, чтобы привлечь к себе внимание. Ребята перевели взгляды на друга. Петух что-то прокартавил, после чего стремительно убежал в темноту прохода, оставляя друзей в недовумении. — Трус! — прошипела вслед Кошка, шаркая лапой и поднимая ввоздух небольшое облако пыли. Гнев практически овладел ей, когда Ария схватила ту за локоть, медленно начиная поглаживать другой рукой ее плечо. — Оставь, у нас сейчас другие заботы… — голос Арии заставил Кошку отступить, возвращая себе самообладание. Кошка повернула голову к подруге, согласно кивая и удрученно вздыхая. — Ты права. — подтвердила свои действия пушистая мадам, разворачиваясь к друзьям и пытаясь избавится от подступившей обиды. Звери и люди внось собрались в кругу, оглядывая лица друг друга и пытаясь показать свою готовность. — Покажем им настоящее шоу. — проговорил Трубадур твердым, но в то же время возбужденным голосом, хоть по нему и было видно, что он переживает, друзья видели в нем огромную решительность. Последний раз перегоянувшись, ребята разошлись по своим местам, выжидая часа, когда все разбойники окажутся на площади.***
Луиза с упоением смотрела на то, как она выглядит в мантии и короне короля. Ей всегда нравилось иметь в своих руках власть, быть во главе и чувствовать смирение окружающих. Таким образом она ощущала свою значимость. Не став достойным гражданином и человеком, женщина практически разочаровалась в себе и несправедливости бытия, пока жизнь не подкинула ей дочь. Родную дочь. Сказать, что ее сердце тут же потеплело, было бы ложью, скорее оно только сильнее похолодело, так как теперь ей приходилось заботится не только о собственной шкуре, но и о собственной дочери. Она винила себя за то, что не способна дать должную жизнь, которую заслуживает каждый ребенок, пытаясь крутится как белка в колесе, лишь бы прокормить обоих. Летом было не так тяжело как зимой, когда убить могло не только отсутвие еды, но и погодные условия. Было страшно, Луиза не была готова к материнству, но и бросить свое дитя на произвол судьбы она не могла (так она думала). Так она и жила, приспосабливаясь к меняющимся условиям, добывая необходимое легалным и не очень путем. Она воровала, обманывала, словом, извивалась как могла. Может возникнуть вопрос: почему же нельзя было стать порядочной, вернуться к правильному и достойному образу жизни? Луиза пыталась, но, заработав плохую репутацию обманщицы и шарлотанки, вернуть себе расположение горожан было трудно. Поэтому попытки быстро сошли на нет. Подобная жизнь не устраивала черноволосую, но что-то менять она уже не хотела. Как говорится: если что-то работает, то лучше это не трогать. Так и тут. Пока подобный заработок работал, она так и жила. Ария росла. Луиза не молодела. С каждым днем становилось все сложнее и сложнее. Луиза не хотела видеть в Арии то же, что было в ней самой. Женщина не хотела испортить то единственное чудо, которое она внесла в эту жизнь. Поэтому Луиза всеми способами пыталась огородить Арию от пагубного влияния ее самой. Их маленькая семья становилась все больше. Луиза принимала всех оборванцев, которые появлялись на улицах Бремена, отогревала и пускала в семью. Она знала, что Ария и приемные дети не будут ладить, они были разные. Каждый день Луиза размышляла над тем, как же всё-таки избавить Арию от всей грязи, которая несет ее же семья. Она видела, как девочка сама не тянется к липкому и склизкому пути, который прошла ее мать, чему женщина была безусловно рада. И хоть она пыталась этого не показывать, даже ругая за это дочь, все же, когда вскрылась правда о тайном увлечении малютки музыкой, Луиза была счастлива. Она была уверена, что хотя бы Ария сможет зажить счастливо, если навсегда распрощается со своей горе-семьей. Просто так Луиза не могла отогнать от себя дочь, ее сердце бы такого не выдержало. Поэтому женщина стала думать над тем, как с меньшими потерями отделить Арию от непутевой матери и названых сестер и братьев. К ее счастью решение свалилось само собой. Трубадур. Безусловно этот светлый малыш был не виноват, но к сожалению, Луиза думала о благосостоянии своей родной дочери. Не беда Луизы была в том, что кучерявый был так доверчив, что поверил ей. Не сказать, что она не прикепела к нему, наоборот, из всех ее приемных детей он стал для нее самым близким, за столь короткий срок, но ей нужно было сделать выбор. И она его сделала. Зная, что Ария попытается как-то вмешаться, она подстроила все так, чтобы Сыщик смотрел на ее дочь в момент, когда та возвращает украденное. Когда Ария кричала, Луиза думала, что умрет от разрыва сердца. Сдерживая слезы, женщина впоследний раз вглянула на темную макушку, прежде чем навсегда попрощаться с ней. Луиза знала, что Арии ничего не будет, потому что девчонка никогда не учавствовала в их вылазках, предпочитая находиться как можно дальше от мест, где орудовали малолетние бандиты. Поэтому в сердце женщины поселилась легкая надежда и умиротворение, она верила в то, что Ария сможет зажить достойно и не повторит ошибок матери. Она надеялась, что их пути никогда не пересекуться, потому что вглянуть в ее глаза, женщина явно не сможет.***
Вернулась Луиза в реальность только тогда, когда ее ноги вступили на деревнный помост, где уже собрались ее детишки. Она уселась на трон, натягивая злобный оскал и устраиваясь поудобнее. Видя на лицах горожан страх и негодование, Луиза испытывала смешанные чувства. Безусловно она хотела иметь огромную власть, но такой ли ценой? Она хотела бы видеть радость в глазах, а не страх, уважение, а не осуждение. Остатки совести, которые у нее все ещё были, заскребли в ее душе, заставляя ком подниматься к горлу. Но Луиза быстро натянула маску безразличия, сжимая руки в кулаки и зажевывая внутреннюю часть щеки.***
Продолжая находиться в собственных мыслях, Луиза не сразу заметила, как фигуры в плащах появились на площади, привлекая к себе внимание и разбойников, и горожан. Атаманша, наконец заметив, удивленно вскинула бровь, пытаясь прикинуть, кто же эти бесстрашные ребята. То ли они были местными дурачками, то ли слишком самоуверенными смельчакми. Она стала насмешливо выяснять их личности, то и дело кидая взгляды на своих соратников, ища поддержки. Разбойники были слегка встревожены, но на слова своей предводительницы, отвечали улюлюканьем и смехом. Когда же те запели, в голову Луизы сразу пришел ответ на вопрос о том, кто же скрывается под масками. Трубадур и его друзья. — Так это же Трубадур! — выкрикунула Луиза с нескрываемым удивлением, что заставило насмешливый тон в голосе дрогнуть. — Взять их! — попытавшись скрыть страх, проговорила Луиза, лихорадочно наблюдая за тем, как Трубадур развязывает Короля и его свиту. Ария медленно подкралась к Принцессе, начиная разрезать веревки, параллельно успокаивая юную наследницу. — Ария, спасибо… — зашептала рыжеволосая, искренне радуясь видеть девушку, она пыталась не сильно привлекать к себе внимание, практически не двигаясь и наблюдая за разбойниками. — Все будет хорошо… — заверила девушку Ария, разрезая последнюю веревку и облегченно выдыхая. Она быстро огляделась, примечая то, что все внимание на себя привлекли друзья. — Спрячьтесь, Принцесса… — Хорошо, спасибо. — киснула Принцесса, не удержавшись и быстро обняв девушку в знак благодарности. Она быстро спрыгнула со сцены, теряясь в толпе. Теперь Ария должна была перейти к другой части плана…***
Разбойники ринулись на друзей, пытаясь присечь беспредел, который наделали музыканты. Практически все бандиты, покинув Луизу, оказались на поле битвы, не обращая внимания на то, что творилось около трона. Тонкое лезвие свернуло родом с лицом Атаманши, заставляя ту дернуться и обернуться. Холодея от ужаса, Луиза громко сглотнула, впиваясь ногтями в деревянные ручки трона, оставляя небольшие царапины. — Ну привет, мамочка… — хищная улыбка коснулась губ темноволосой девушки, сверкая зеленой своих глаз, в которых плескались обида, злость и раздражение. — Не советую дёргаться, будет больно… — в подтверждение своих слов, Ария слегка надавила на шею женщины, приченяя ту не сильную, но ощутимую боль. — А.А… — хотела было произнести имя дочери Луиза, но как назло, горло тут же пересохло, заставляя судорожно сглатывать, дабы избавиться от отвратительного ощущения сухости. — А…А… Ага… — убрав ухмылку, произнесла холодным тоном Ария, слегка наклоняясь к уху женщины и начиная шептать. — Отзови своих щенков и уходи, иначе мне придется сделать парочку дырок в тебе, чтобы быть более убедительной. — Кишка у тебя тонка… — захрипела Луиза, пытаясь не разрыдаться на глазах у всех, она же молилась о том, чтобы этот день никогда не наступил. — Хочешь проверить? — зашипела в ответ Ария, сильнее надавливая на шею женщины, не скрывая того, что получает не сильное, но удовольствие от процесса. Разбойники, почуяв неладное, стали осматриваться, натыкаясь на то, в каком щепетильном положении находилась их предводительница. — Характером в меня пошла… — хохотнула Луиза, слегка шипя от боли, и сильнее вцепляясь в подлокотники трона. — Детишки, оставьте в покое мухыкантов! — закричала черноволосая, наблдая за тем, как парочка разбойников, обходят их со спины, пытаясь освободить свою приемную родительницу. Трубадур и звери были схвачены, хотя первый и продолжал сопротивление, парочка ударов в живот усмерили его пыл, засталвяя Арию заметно нервничать. Ее рука стала подрагивать чуть сильнее, что не укрылось от глаз ее матери, заставляя ту ухмыльнуться. — Если ты не хочешь стать решетом, то прикажи им отпустить их! — голос предательки надломился на последних словах, вызывая у разбойников только волну смеха. Их уже окружили со всех сторон, замыкая в кольцо, оставляя Арии все меньше путей к отступлению. — Ребятки, ну что же вы не слушаете свою сестренку… — издевательский смех лишь подкалил ситуацию, Луиза, не долго думая, перехватила руку дочери с ножом, ловко забирая и откидывая его в сторону. Девушка попыталась отступить, но ее тут же схватил один из разбойников, отрезая все пути. Луиза, проведя рукой по своей шее, чувствуя липкую и теплую кровь, полнялась на ноги и сократила расстояние между ней и дочерью. Отметив то, какой красивой выросла дочь, Атаманша попыталась принять злорадное выражение лица, заводя руки за спину. — Ну что, спасатели, успокоились? — произнесла Луиза, проходясь взглядом по друзьям дочери, останавливаясь на Трубадуре, который пару раз сплюнул кровью. Сердце предательски кольнуло, но она тут же отвернулась, продолжая свою речь. — Я предлогала тебе сотрудничество, Трубадур… — с несркываемой горечью произнесла Луиза, тупо глядя себе под ноги, но тут же возвращая жестокость в тон. — но ты предал меня! — Не тебе говорить о предательстве! — крикнула Ария, уже не сдерживая эмоции. Она не просто злась, она ненавидела эту женщину, которая явлалась ее матерью. Обида была не только за себя, но и за любимого. Если девушка находилась на свободе, то парень коротал дни в темнице, в полном одиночестве. И все это было из-за нее. Луизы. — Не скидывай на меня все беды мира. — произнесла Атаманша, не поворачивая головы к дочери, она пыталась сохранять маску хладнокровия, но опустошение потихоньку заполняло ее. — Вы сами виноваты в том, где оказались. Его никто не заставлял играть, а тебя никто не засталвял встревать. — ТЫ ВО ВСЕМ ВИНОВАТА! ИЗ-ЗА ТЕБЯ НАШИ ЖИЗНИ БЫЛИ СЛОМАНЫ! ВО ВСЕМ ВИНОВАТА ТОЛЬКО ТЫ! — что-то надломилось в зеленоглазой, она перешла на крик, который смешивался с всхлипами, делая его ещё более истошным. — Нет… — женщина мотала головой, пустыми глазами глядя на пол, пытаясь избавиться от липкого чувства стыда. Совесть уже сжирала все внутренности черноволосой, заставляя сердце изнывать. Горожане смотрели на разворачивающуюся сцену с замиранием серда. — Уведите их.***
На этих словах, разбойники быстро потащили ребят в сторону их вагончика. Ария что-то кричала, билась, кусалась, пыталась вырваться, но ее сил было слишком мало. Трубадур безвольной куклой бодтался в руках разбойников, даже не пытаясь что-то сделать. Неужели сдался? Звери также приняли свою судьбу, послушно следуя всех указаниям. Их быстро закинули внутрь, запирая дверь на замок. Ария тут же подлетела к парню, беря его лицо в свои руки, нежно поглаживая и заставляя посмотреть на себя. — Трубадур, все будет хорошо… Мы выберемся… — слезы катились по щекам девушки, капая на пол. Она продолжала всхлипывать, параллельно судорожно соображая, что же им делать. Звери притихли, только Осел стал горько плакать, громко вскрикивая. Кошка обняла Пса, повисая на его шее. Трубадур молчал. Его взгляд был пуст. Запахло дымом. — Что это? — спросил большой Пес, начиная вертеть головой, пытаясь разобраться в источнике. — Мы горим… — произнесла Ария, глядя в небольшую щель. Колени тут же задрожали, из-за чего темноволосая тут же осела на пол, перемещая руки на колени парня. — Нам конец… — зашептала Ария, ошарашенно глядя на грудную клетку кучерявого. Трубадур тут же пришел в себя, вскакивая на ноги и начиная тут же пытаться освободить друзей. Парень пытался выбить дверь, но попытки не увенчались успехом. Ария продолжала сидеть на полу, глядя в одну точку. Неужели вот так закончится их история. — Нам не выбраться… — сказала Ария, поворачивая голову к возлюбленному. Ее щеки были мокрыми от слез, глаза покраснели и потускнели, что ужаснуло парня. — Нет, Ария… — замотал головой голубоглазый, продолжая пытаться выбить дверь. Плечо пронзила острая боль, из-за чего тот перестал биться, последний раз пиная деревянную заслонку. — ЧЕРТ! — Я очень рада, что мы встретились… — вдруг сказала Кошка, не отрываясь от тела Пса, который жалобно поскуливал, глядя на то, как ведут себя друзья. — Я вас всех люблю. — проговорил Пес, сильнее обнимая Кошку и утыкаясь носиком в ее шею, продолжая скулить. — Я никогда вас не забуду… — проорал Осел, подсаживаясь к двум мохнатым друзьям и загребая их в объятия. — Я тоже вас люблю… — прошептала Ария, попытавшись подняться, но ноги были абсолютно ватными, не давая ей этого сделать. Трубадур быстро сократил расстояние, опускаясь на колени рядом с Арией, ловя ее взгляд. Он осторожно обвил руками ее талию, прижимая к себе и кладя ее голову на свою грудь. Зеленоглазая уткнулась лицом в тело юноши, уже не сдерживая рыданий, обвивая ручки вокруг его шеи. — Знаете, я всегда думал, что мне никто не нужен. Что могу положиться только на себя… Я ошибался, вы стали для меня семьей… И я готов отдать все, ради любого из вас… спасибо, ребят. Я обрел не только друзей, но и любовь… Ария, я люблю тебя… — искренний голос парня, вложил в сердце каждого тепло и любовь. Трубадур оставил несколько поцелуев на лбу Арии, после чего он заглянул в ее глаза, слегка улыбаясь. Даже сейчас, в ситуации, где выхода нет, его улыбка, глаза — все вселяло надежду. — Трубадур… — не успела продолжить Ария, когда парень сократил между ними расстояние, захватывая своими губами, уста девушки. Они пытались вложить всю лубовь в этот поцелуй, которая жила в каждом из них. Оба не могли предположить, что станут настолько ценными и любимыми друг для друга людьми.***
Дым уже стал заполнять небольшую комнату, когда ребята сбились вкруг, обнимая друг друга. Девушки жмурили глаза, пряча лица в любимых мужчинах. Осел был вцентре, поэтому прятал мордочку во всех и сразу. Надежда ускользала… Вдруг снаружи раздались подозрительные вопли, после чего одна из стен стала перемещаться, пугая всех. Окончательно поддавшись, стенка улетела куда-то всторону, а перед друзьями предстал Петух, во всей красе своих разноцветынх перьев. — Соскучились? — кукарекнул Петух, осматривая каждого друга на наличие ран. Было видно, что он переживал. — ПЕТУХ?! — закричали Ария и Кошка, вскакивая на ноги и накидываясь на пернатого, начиная целовать и обнимать друга. Мужская часть не осталась в стороне, также подбегая и начиная благодарить большую птицу. — Ой, да ладно вам… Продолжайте! — радостно прокричал Петух, принимая благодарность и обнимая девушек в ответ. Только сейчас ребята увидели, что им на помощь пришли учатники фестиваля, взяв под контролем всех разбойников и с облегчением глядя на воссоединение друзей. — Теперь все будет хорошо… — проговорил Трубадур, обнимая свою любимую и глядя на их спасителей. Ария соеденила их руки, приподнимаясь на носочки и оставляя легкий поцелуй на обросшей щеке. — Помниться кто-то мне что-то не договорил… — напомнил парень, расплываясь в довольной улыбке, блаженно прикрывая глаза. — Что же? — прищурилась Ария, хитро улыбаясь. Она продолжала держать руку парня, прижимаясь плечом к груди. — Что-то про любовь… — намекнул Трубадур, слегка наклоняясь к ушку темноволосой и оставляя поцелуй на ее шее, тем самым вызывая легкий смех. — Точно… — проинесла Ария, поворачиваясь лицом к кучерявому и заглядывая тому в глаза. — Когда нас выгнали, я думала, что придушу тебя прямо у ворот города… Но узнав тебя поближе, я поняла, что ты тот, ради которого я готова горы свернуть, лишь бы увидеть, как ты улыбаешься… Трубадур, я не знаю человека дороже, чем ты. Я тебя люблю. — все это время Ария неотрывно смотрела в глаза парня, пытаясь не только словами, но и взглядом обозначить то, насколько ее чувства настоящие. — Ого… Ты меня переиграла по красноречию… — шокированно произнес парень, на что получил несильный толчок в плечо, начиная негромко шипеть. — Дурак. — обиженно произнесла Ария, попытавшись вывернуться из объятий голубоглазого, но тот ее только сильнее прижал к себе, не давая убежать. — Ну нет, я тебя никуда не отпущу. — произнес Трубадур, разворачивая девушку снова лицом к себе и вовлекая ту в нежный поцелуй, которым попытался загладить все свои косяки. — Моя Ария… — разрывая поцелуй, произнес кучерявый, проводя пальцами по щеке темноволосой. — Ария твоей души. — промурлыкала Кошка, держась за лапку с Псом и хитро щурясь. Звери подошли к своим людям, доводьно улыбаясь и продолжая друг друга продолжать с победой. — Ребята, спасибо вам! — к ребятам подбежала Принцесса, начиная всех обнимать и плакать, рассыпаясь в словах благодарности. — А где король? — спросил Трубадур, откидывая взглядом всех, кто был на площади и не находя белой макушки. — И Луиза… — добавила Ария, не сильно расстраиваясь ее отсутствия, боль никуда не ушла, подпитываясь еще большей обидой. — Они улетели… — произнесла Принцесса, недоуменно хлопая глазками.