***
Уставившись в текст, шатенка не заметила, как через какое-то время с улицы стали доноситься песни. В основном это было, мягко говоря, ужасно. Многие фальшивили, кто-то извлекал звуки явно не ртом. И, когда Адель закрыла книжку, она скривилась так, будто понюхала пары нашатыря. Встав и дойдя до выхода на балкон, та слегка приоткрыла шторку, выглядывая наружу. Хмыкнув, фрейлина быстро зашторила её обратно и прошла вглубь комнаты, останавливаясь у зеркала и осматривая свой внешний вид. Волосы слегка взъерошились, на щеках выступил румянец, а корсет слегка съехал. Ужаснувшись, девушка стала быстро поправлять изъяны во внешности, что-то возмущённо причитая. Вдруг, до слуха Адель донеслось что-то очень необычное и… приятное. Закончив поправлять свой корсет, шатенка повернула голову к балкону, прислушиваясь. Медленно двигаясь к выходу, она не сразу заметила, что дверь шкафа открылась и принцесса выбралась наружу. Остановившись в метре от штор, Адель заметила принцессу, что с особым интересом всматривалась туда, откуда шло волшебное пение. Вернуть своё внимание к тому, что происходило по ту сторону, шатенку заставил странный шум. Быстро повернув голову, девушка чуть было не пискнула, когда за перилами показалась кучерявая макушка. Сердце стало биться о рёбра, буквально выбивая воздух из лёгких. Адель смотрела на мужчину не моргая, обычно готовая ко всему фрейлина, сейчас не могла придумать, что сказать или что сделать. И только его приятный низкий голос вывел её из ступора. — Принцесса, сделайте доброе дело… — проговорил парень глядя на Адель, с полной уверенностью в том, с кем он говорит. — Принцесса? — полушёпот переспросила Адель, когда её грубо оттолкнула в сторону принцесса, выходя на балкон и удивляя не только мужчину, но и короля, и народ, и зверей. Кое-как удержавшись на ногах, Адель снова чуть было не свалилась, когда мимо неё пронёсся король и стража. Ухватившись за близстоящую тумбу, зеленоглазая зашипела себе под нос, выговаривая такие ругательства, которые не каждый сапожник слышал. Поступок принцессы вызвал неоднозначную реакцию у каждого, а внешний вид заставил мужчин стыдливо подтирать слюни, а женщин оживлённо шептаться друг с другом. Этот день обещал быть интересным.***
Стоя в тронном зале и пытаясь спрятать свой взгляд куда угодно, Адель молилась о том, чтобы белила на лице скрывали её горящие щеки. Кто же знал, что этого парня позовут в замок, да ещё и вознаграждать чем-то будут. Если бы она внимательнее слушала своего короля, то знала бы, в чем заключалась суть конкурса и какова была награда. — Мой король, разве казна позволяет? — шепнула на ушко королю Адель, слегка наклонившись и делая вид, что рассматривает клавиши на рояле. — А сама как думаешь? — с ноткой злобы и раздражения произнёс король, высверливая в молодом человеке дыру и сжимая кулаки. Тут же он натягивает фальшивую улыбку, вставая со стула и подзывая к себе мужчину. Адель попыталась ретироваться, дабы не встречаться со взглядом кучерявого, но к сожалению удача никогда не была на стороне шатенки. Король взглядом показал, в какую сторону нужно идти Адель и что будет, если она туда не пойдёт. Поэтому, натянув на губки улыбку, девушка пошла в центр зала, продолжая кидать взгляд на короля. Но не пройдя и пары шагов, зеленоглазая врезалась во что-то высокое, мускулистое и теплое. Ойкнув от неожиданности, девушка чуть было не полетела спиной назад, но чужие сильные руки, что так удачно легли на девичью талию, остановили эту трагедию. Две пары глаз встретились друг с другом и мир как-будто замер на пару мгновений, оставляя лишь их двоих. - Извините... - проговорили в унисон девушка и парень, задержавшись в таком положении ещё на пару секунд, а затем резко отпрянув друг от друга и разойдясь по своим парам. Он - к принцессе, она - к какому-то герцогу. И вот уже через пару минут Адель танцевала в паре с каким-то напыщенным индюком, старательно делая вид, что это ей доставляет огромное удовольствие.***
Интересно, в какой момент своей жизни Адель оступилась? Всегда пыталась жить правильно, никогда ничего не нарушала, выполняла то, что от неё требовали. Но почему же тогда судьба с ней сыграла такую злую шутку? Почему вместо того, чтобы сидеть в теплом, таком, уже родном замке, она сейчас пытается не напороться лбом на лезвие ножа, который так удачно воткнулся в крышку сундука и чуть было не пробил череп юной наследницы. Шатенка прижимала к себе испуганное чадо, с ужасом глядя на нож и пересчитывая косточками все бугорочки и ямки, на которые натыкался сундук. Вспомнив все молитвы, которые та знала, Адель уже не надеялась на то, что они переживут эту поездку. Сердце ухнуло куда-то вниз, когда крышка слегка открылась и испуганные глаза девушки встретились с ошарашенным взглядом Трубадура. На очередной кочке крышка вновь захлопнулась, больно ударяя Адель по каштановой макушке. Взвыв то ли от боли, то ли от отчаяния шатенка сильнее прижала к себе тело принцессы, заставляя ту слегка пискнуть. Фрейлина думала, что ещё немного и её волосы станут идеально белыми или их вообще не станет. Но буквально через несколько минут, когда её буквально втаскивали внутрь домика, что-то внутри оборвалось и последнее, что она увидела — широкая грудь Трубадура. Очнувшись, Адель не сразу поняла где она. Сдержав писк, та зажмурилась, пытаясь проснуться от этого кошмара. К сожалению, после очередного щипка за локоть, та ощутила жгучую боль, которая из физической перетекла в душевную. Распахнув глаза и приняв сидячее положение, Адель обнаружила, что находится в домике одна. Запустив пальцы в волосы и сжав их, в голову заползла навязчивая мысль — вырвать их к чертовой матери. Но, издав нездоровый смешок, та убрала руки о головы, быстро поднимаясь и подходя к двери. Желание взять что-то острое и воткнуть в себя росло с каждой минутой, но фрейлина пыталась его заглушить. Выдохнув и взявшись за ручку, та распахнула дверь и в лицо сразу же ударил яркий свет, от которого шатенка тут же укрылась ладошкой, медленно спускаясь по ступенькам. Голоса тут же замолкли и Адель всеми фибрами почувствовала несколько заинтересованных взглядов на своей скромной персоне. — Спящая красавица проснулась! — раздался слегка хрипловатый голос, сопровождаемый гавканьем и чмоканьем. Большой пёс хотел было подбежать, но того усадила на место кошка, строго шикая и переводя взгляд на Адель. — Ты её пугаешь, успокойся. — промурлыкала ушастая мадам, пригрозив песику лапкой и слегка подергивая хвостом в знак раздражения. — простите моего друга, за его невежество… Как Вы себя чувствуете? — продолжила кошка, в этот раз обращаясь к самой девушке, расплываясь в тёплой улыбке. — Вс… Всё хорошо, спасибо… — удивишь тому, насколько хриплым вышел её голос, произнесла девушка, немигающим взглядом глядя на 4 зверей и принцессу, что сверлила в своей фрейлине дыру. — Принцесса, вы в порядке? — попытавшись вернуть спокойный тон, спросила Адель, подходя к молодой девушке и пытаясь не завалиться куда-то в бок от пережитого стресса. — Лучше не бывает. — слегка ухмыльнувшись, показывая белые зубки, проговорила рыжеволосая и подтянула ноги к груди. — Что ж… Хорошо… — сдержав поток нецензурных выражений и слов, которыми бы она окрестила принцессу, Адель провела рукой по волосам и с ужасом поняла, что причёска зверски испорчена. Впрочем — это было меньшее, за что шатенка должна была переживать. — Вы же понимаете, что мы должны вернуться? — И ты туда же! — возмущённо проговорила принцесса, поднимаясь на ноги и отходя на несколько метров в бок, насупившись и уткнув руки в боки. — я наконец-то свободна, а вы так быстро хотите загнать меня обратно! — Вы? — удивлённо повторяет Адель, не понимая, кого имеет ввиду рыжеволосая. Вдруг, рядом с ней раздаётся голос, от которого у шатенки земля уходит из-под ног, но благо та пересиливает себя, возвращаясь в состояние равновесия. — Да, Вас нужно вернуть обратно. Я не собираюсь возращаться в темницу только потому, что Вам принцесса взбрело в голову это. — нотки гнева отчётливо слышались в голосе Трубадура, но отчего-то Адель это не пугало, а наоборот — будоражило всё внутри. Сердце вновь стало биться в груди, а ладошки мгновенно вспотели. — Мне очень жаль, что мы доставили Вам столько хлопот. — проговорила Адель, стараясь при этом не заикаться и не запинаться, впрочем на мужчину она так и не смогла взглянуть, глядя куда-то ему в грудь. Склонив всех зверей на свою сторону, принцесса с удовлетворением прошла мимо фрейлины и Трубадура, одаривая их победоносным взглядом и скрываясь за дверью домика. За ней последовали и звери, параллельно извиняясь за сделанный выбор. Адель лишь удрученно вздохнула, из последних сил сдерживая себя от слез, криков и соплей. Услышав такой же выдох со стороны мужчины, та подняла на него взгляд. - я ещё раз прошу прощения за то, что всё так обернулось... - извинение само вылетело из уст зеленоглазой, отчего кончики ушей слегка окрасились в алый. - тут нет Вашей вины. - сразу ответил Трубадур, одаривая девушку подбадривающей улыбкой, отчего у той внутри зародилось странное, но вместе с тем приятное чувство. - прошу Вас, давайте на "ты", - спущено рассматривая лицо молодого человека, проговорила шатенка, возвращая улыбку в ответ. - ох, и мы не представились... Моё имя Адель. - протянув руку, добавила девушка, ожидая ответа. - приятно познакомиться, Адель... - взяв руку девушки в свою, Трубадур ненадолго замер, будто обдумывая своё дальнейшее действие. И быстро наклонившись, не разрывая зрительного контакта, поцеловал пальцы зеленоглазой, вызывая у той табуны мурашек. - у тебя очень красивое имя...***
Куда разговор зашёл дальше, фрейлина не особо помнила. И Адель была сильно удивлена, когда они вшестером как-то уместились в маленьком домике и тряслись на пути к месту, где должен был проходить песенный фестиваль. Шатенка просто уставилась на дырку в полу, пытаясь как-то переварить то, что с ней сегодня произошло. Король точно с неё шкуру снимет, когда узнаёт обо всём. Возможно её вообще повесят, да и этих бедолаг вместе с ней. У неё была одна задача: делать так, чтобы принцесса всегда оставалась в замке. И она с ней не справилась... От хмурых мыслей её отвлёк разговор её новых знакомых. Те обсуждали мечты. - А ты, Адель, какая у тебя мечта? - с особым интересом спросил Пёс, высунув язык и начиная активно дышать, виляя хвостом. - мечта? - подобный вопрос выбил шатенку из колеи, заставляя глубоко задуматься. Поковырявшись в чертогах памяти и не найдя ответа, девушка неоднозначно пожала плечами. На очередной кочке всех подбросило, из-за чего Адель с силой ударилась головой о полку и тихо пискнув, по инерции завалилась в бок, практически падая на колени Трубадура. Тот ни медля ни секунды придержал девушку за талию, не давая той свалиться окончательно. Благо та успела ухватиться за скамейку, сильно покраснев, возвратилась в исходное положение. Оба молодых человека залились краской, смущённо отводя взгляды в разные стороны. Только кошка довольно ухмыльнулась, переводя тему на более невинную. Адель не знала куда себя деть, ей было неуютно, хотелось обратно в замок под охрану. Её пугала неизвестность в завтрашнем дне, она не могла сказать во сколько она проснётся, во сколько ей нужно идти в покои к принцессе и во сколько подадут завтрак. Было известно только то, что если она и принцесса покажутся в замке, то простым выговором для фрейлины это не обойдётся. А терять эту работу, и тем более свою жизнь она не хотела. Тем более её вина была только в том, что принцесса оказалась слишком сильной, чтобы затянуть свою придворную даму в этот чертов сундук. Хотелось выть от несправедливости происходящего. Адель не хотела нести наказание за то, что у принцессы слишком эгоистичные взгляды на жизнь. К сожалению судьба фрейлины зависела только от того, что скажет принцесса, когда они вернутся обратно. А Адель надеялась на то, что они вернуться. Тяжесть мыслей настолько утомила девушку, что та и не заметила, как её веки налились свинцом, а голова так удачно устроилась на плече кучерявого парня, который лишний раз дышать боялся, лишь бы не потревожить сон зеленоглазой. А в голове проносились строчки, которые Адель слышала в детстве: Ночь пройдет, пройдет пора ненастная, Солнце взойдет...