Wizardy

В небесах витали облака, словно плывущие острова, но в самом сердце города Аркон земля была пропитана магией не меньше, чем в воздухе. Там, где обычные горожане видели лишь здания и улицы, тайные переходы между измерениями ткали свои невидимые паутины. На углу одной из улиц стоял Элай Дарквинг, смотрел в вдаль, словно он мог увидеть сам конец времени. Он был так званым магистром гильдии теневых магов и владельцем магазина «Wizardry». Рыжие волосы едва укладывались в небольшой хвостик на голове, то что было короче ветер метал из стороны в сторону. Со стороны это был обычный магазинчик, но для посвященных… — Кажется, в этот раз, даже голуби на крышах что-то чувствуют, — пробормотал он, отметив странный покой в воздухе, продолжив методично мести пол длинной метлой. Посмеявшись сам себе, как символично Элай, магазин «волшебства» рыжие волосы так и еще метла. Вот-вот и инквизиторы прискачут. В это мгновение к необычайному магазину подошел человек, остановился напротив него и стал смотреть очень пристально, для всех это выглядело вполне нормально, но вот Элай когда начал присматриваться к нему, увидел свечение и понял, что это странник в темном плаще. Сияние магических символов на его перчатках мерцало, как звезды в ночном небе. — Тебя ждут в Престоле Теней. Ты более не можешь уклоняться от наследия, — сказал он, словно долгожданный вестник тайных сил. Элай уставился на него, как на психа, но в глазах был интерес, да неужели. — Престол Теней? — оторопело переспросил Элай. Он постоянно слышал это от матери, от бабушки, но все они сетовали на то, что он парень, а по мужской линии не течет «волшебство» поэтому, когда не стало их, ему перешел этот бесполезный магазинчик, в который разве что шаром покати, да книги. Нет, он, конечно, верил в то, что и мать, и бабушка были, скажем так со способностями, даже видел, как они помогали людям, и в себе чувствовал энергию, но не зря же он знал, что есть «Престол теней» и что это целый клановый шабаш. Его туда не допустили, а звание присвоили ему, только потому что больше в роду Дарквинг никого не осталось. Странник улыбнулся загадочной улыбкой, словно подтверждая неведомые силы, давно плетущие нити судьбы этого города. — Да, Элай. «Престол Теней» ожидает тебя и ждет решительных действий. Ты должен помочь им. — Так, подождика, ты смазливая мордашка. Я, конечно, все понимаю, но когда в моей семье случилось горе по их вине, когда я остался один на один, им было на меня откровенно плевать. Когда я не знал, что делать с бутылочками, баночками, книгами, да и людьми, которые привыкли получать тут помощь. Я ОСТАЛСЯ ОДИН. А теперь, спустя непонятно сколько времени, когда я только начал налаживать свою жизнь, заявляешься ты весь такой красивый и ТРЕБУЕШЬ. От меня чего? ПОМОЩИ? Да вы там смотрю, совсем поехали кукухой. — Элай хмыкнул, еще раз посмотрел на очень даже симпатичного, хм, кто же он, ах да, фамильяра. Ведь если ничего не изменилось за 5 лет, так это того, что эти оголтелые женщины, мужчин воспринимают только как быков осеменителей. Но фамильяры это нечто другое. И фамильяры всегда мужчины. Ах, точнее парнишки до 25 лет. — Подожди, ты не так понял. Я не фамильяр… — По… Что? — Элай снова впав в ступор, что чуть не заехал себе деревяхой в нос. — Да, я не фамильяр. Я такой же, как и ты. — Улыбнулся и показал родимое пятно, отодвинул свои белые волосы за ухо, там была метка, как и у всех причастных к «шабашу» почти невидимый полумесяц. Элай еще несколько секунд рассматривал это милое ушло и не мог подобрать слов. Он такой не один. — Так, стоп. Если ты как я, то зачем им еще и я? — Элай все еще не мог поверить, что это не сон и не нужно себя щипать. — Мы можем поговорить внутри? — он начал с опаской оглядываться, даже слегка вздрогнул. Внутри было темно, лишь несколько свечей создавали призрачное освещение. Странник последовал за ним в подсобку. На предложение выпить чай, он отказался и видно было, что он хочет рассказать, но его что-то сдерживает, поэтому Элай начал первым. — Так, что от меня хочет «шабаш» или как его там «Престол Теней»? — постарался максимально непринужденно спросить он, но на самом деле, его распирало любопытство не за шабаш, а за этого молодого, но красивого странника, кстати, как его зовут? — Кстати, как твое имя? Не обращаться же к тебе «странник»? Тут, милое личико изменилось, и личина человека ушла и осталась только тень в капюшоне. Элай даже вздрогнул. — Ты не единственный, кто обладает этой меткой, таких всего два. «Я и Ты», —сказал он, наклонившись к полу и стянув свои белые перчатки. — Существует древний договор, о котором многие не знают, — продолжил странник. — Мы, обладатели метки, должны объединить свои силы, чтобы предотвратить зловещее пророчество, угрожающее нашему миру. Элай чувствовал, как в его груди замирает сердце. Его обыденная жизнь с метлой и волшебными книгами внезапно превращалась в что-то невероятное. Он сглотнул слюну и спросил: — Что за пророчество? И почему именно мы должны остановить его? Незнакомец взглянул на Элайя с таинственной улыбкой.

***

В темном проходе между домами, где тени играли в свои игры, Элай и странник встретились с необычным существом — стражем Престола Теней, обладающим интригующей смесью человеческой и демонической черт. Он поднял свой капюшон, раскрывая лицо, украшенное татуировками, и его глаза сверкали темным огнем. — Элай Дарквинг, ты призван в Престол Теней. Покажи свою готовность принять вызов и взгляни в лицо темной судьбе, — прозвучал его голос, в котором звучала нотка необъяснимой магии. Элай почувствовал себя как в одном из своих снов, как магия этого места нарастала, а его сердце билось сильнее от волнения. Он кивнул, подтверждая свою готовность, и в этот момент вокруг них зазвучали магические мелодии, создавая атмосферу, полную загадочности. Ну, точно хочется себя ущипнуть. Странник подмигнул Элайю, тот на него оторопело посмотрел и не понял, а куда делся парнишка который озирался по сторонам прежде чем вошел в магазин. Страж мрачно улыбнулся и, проводив их вглубь, таинственно проговорил: — В Престоле Теней тебе откроются все ответы, включая те, которых ты даже не искал. По мере того, как они продвигались сквозь темные переулки и магические арки, Элай ощущал, как вокруг него колеблется магия, словно невидимые руки направляли его шаги. Странник шептал загадочные имена древних сущностей, стоящих за тайнами Престола Теней. Внезапно перед ними открылась дверь, излучающая сияние древней магии. Войдя внутрь, Элай обнаружил зал, освещенный светом древних факелов. На престоле, окутанном тенями, сидела фигура в высоком кресле, ее глаза сверкали темным светом. — Элай Дарквинг, добро пожаловать в Престол Теней, чтобы раскрыть тайны и сбыть предназначение, — прозвучал голос, который казался летящим из глубин времени. Элай вступил в круг света, и магия этого места окутала его, словно невидимый плащ. — Я готов к тому, чтобы узнать свою истинную судьбу и открыть тайны, что лежат в сердце этого города. — Говорит Элай, вроде своим голосом, но понимая, что это не он. Он будто марионетка. И в этот момент в глазах Элайя вспыхнул свет, метка за ухом начала пощипывать, а в его голову будто на цифровой диск начала записываться информация о том, что было, что ему предстоит и через что ему придется пройти. Престол Теней, обнаружив тайны, сплетенные вокруг Элайя, подарил ему магический артефакт — Ключ Вечности. Этот старинный предмет обещал открыть двери к мирам, о которых даже легенды молчат. Странник, стоявший рядом, улыбнулся, зная, что этот ключ станет его компаньоном в невероятном путешествии. — Теперь, Элай Дарквинг, ты носишь бремя великого предназначения. Путешествуй по городу, ищи тайны, и не забывай, что в каждой тени может скрываться ответ на вопрос, который ты задашь, — сказал Престол Теней. Снова оказавшись на улицах Аркана, Элай взглянул на ключ в руке, на снова ставшего молодым странника, натянув личину человека, оглянувшись и понял, что это уже не Аркан, его родной город в котором он вырос и рос счастливым ребенком до 14 лет, а после 5 лет, то ли существования, то ли попытки найти свой путь, и понял, что его жизнь у него забрали, что этот странник, который так и не преставился и его прошлая жизнь теперь будут только снится.