"В каждом шаге на поле битвы скрывается не только стратегия, но и непредсказуемость судьбы; иногда, стремясь к победе, мы сами становимся жертвами своих амбиций."
— Айка, что случилось? — Намикадзе старший постучался в дверь, с волнением в голосе задавая вопрос. Ответа ему никто не дал. Тогда Минато провернул ручку, желая войти в комнату, но достаточно быстро осознал, что она закрыта на замок. Тяжело вздохнув, блондин использовал Летящего Бога Грома и оказался прямо посередине помещения. Найти Айку было совсем несложно. Вопреки ожиданиям Четвертого, девушка вовсе не уткнулась головой в постель и не пошла в душ, чтобы смыть с себя всю грязь и семя… Не-ет, Намикадзе младшая просто уперлась спиной в дверь, заблокировав её своей тушкой. Опустив голову к полу, Айка не шевелилась. Её всю трясло от пережитого ужаса. Минато не видел лица своего ребенка — его скрывали светлые волосы, измазанные тягучей белой жидкостью — однако мужчине и не нужно было этого, чтобы все понять. Несколько капель слез упало на пол, после чего мужчина не выдержал и заговорил. — Айка, прошу тебя, расскажи мне, что случилось. Обещаю, что сделаю все возможное и невозможное, чтобы помочь тебе. — бывший хокаге сравнялся по уровню с дочкой, присев на одно колено. Он протянул руку вперед, желая приподнять голову Айки. В этот момент ему искренне хотелось увидеть её глаза, чтобы понять, есть ли у него возможность морально помочь близкому человеку. — Убери от меня свои грязные лапы! — с яростью выпалила джинчурики, отбрасывая руку отца хлестким ударом ладони. — Ты ведь там присутствовал! Хочешь знать подробности? Уверен? Эти три ублюдка насиловали меня на протяжение нескольких часов. Лишь когда их члены перестали стоять, они решили остановиться! Они бросили меня прямо в мусорку, считая, что я не переживу подобное, но я выжила… — рык Айки был бы слышан на всю Коноху, если бы над домом хокаге не стоял специальный барьер, не пропускающий звуки. — Айка, тебе нужно успокоиться. Я весь день был рядом с Пятым хокаге, объясняя ей тонкости управления деревней. Ты, наверное, ошиблась… — мужчина поднял руки к верху, показывая всем своим видом, что не собирается сражаться. Намикадзе младшая занесла кулак, желая вмазать этому ублюдку, однако её рука дрогнула в самом конце. Кулак пронесся в опасной близости от головы отца, который даже и не собирался уклоняться. — Он не лжет. — именно эти слова из внутреннего мира заставили джинчурики заколебаться. Если бы не они, то блондинка без зазрений совести размозжила голову своего отца, ибо последний даже не был намерен защищаться. — Курама, что ты имеешь в виду? — подавив всплеск эмоций, Айка задала вопрос своему напарнику. Безусловно, за последнее время они сильно сдружились, так что девушка начала все больше и больше доверять девятихвостому. Между ними образовались дружеские узы, однако сейчас, услышав нечто подобное из уст напарника, Айка сильно засомневалась в его искренности. — Твой отец не пытается тебя обмануть. Он говорит от чистого сердца. — учитывая нестабильное состояние джинчурики, Курама терпеливо разжевал то, что и так было очевидно. Безусловно, в данный момент мозг Намикадзе младшей не мог мыслить полностью рационально. Внутри неё кипела злоба, ненависть и ярость от случившегося. Ей хотелось выплеснуть все это на кого-то. — Ты шутишь? Я отчетливо помню образ своего отца на крыше! — буквально завопила про себя девушка. Её кулак так и застыл рядом с головой отца. Она склонила голову к полу, перестав обращать внимание на блондина. — Его слова легко проверять. Цунаде вряд ли будет врать по поводу Минато, а если и будет, то я смогу это понять. К тому же, лишь ты видела там Минато — наша связь уже тогда была разорвана. Более того, ты не можешь быть уверена на сто процентов в том, что это был он. Вполне возможно, что кто-то воспользовался иллюзией и принял образ твоего отца. — на одном дыхании выпалил девятихвостый. Он уже успел просканировать воспоминания Айки — там и вправду присутствовал образ Минато, однако он был каким-то неестественным, что навело хвостатого на вполне закономерные мысли. — Ладно… — стиснув зубы, девушка все же признала правоту своего товарища, не забыв при этом несколько раз прокрутить тот момент в своей голове. Не сказав более ни слова своему отцу, она прошла мимо него и просто упала на кровать, практически сразу отрубившись. Сегодняшней день оказал на неё слишком сильное моральное давление, так что джинчурики более не могла оставаться в сознании. — Неважно, как и когда — я добьюсь правосудия! — пронеслось в мыслях Айки перед тем, как она окончательно погрузилась в сон. Четвертый смотрел на это с капелькой сомнения. Еще целую минуту он наблюдал за развалившейся на кровати дочкой, после чего вышел из её комнаты. В этот момент Карин шла в свою комнату. Она, как раз, приготовилась ко сну, почистив зубы и приняв душ. — Прости, но не могла бы ты помочь мне. — Минато осторожно схватил девушку за плечо, заставив остановиться рядом с ним. Узумаки перевела вопросительный взгляд на Намикадзе, ожидая пояснений. — Если Айка проснется, не могла бы ты постучать три раза в окно? — уточнил он с полной серьезностью в голосе. Карин ничего не сказала, лишь одобрительно кивнув. — Спасибо. — Минато натянуто улыбнулся, отпуская ученицу своей жены. Та сразу же скрылась в своей комнате, готовясь ко сну. Почему Узумаки согласилась помочь? Ну, как бы странно это не прозвучало, но выбор у неё сейчас был. Едва ли Минато бы попытался сделать ей хоть что-то, пока она является ученицей Кушины, однако Карин была многим обязана своему наставнику, так что выполнением данной просьбы решила проявить благодарность. Минато же исчез во вспышке желтой молнии. Появился он на крыше своего дома. Перед ним сразу же склонилось несколько АНБУ, которые охраняли территорию дома. — Что случилось с двумя АНБУ, которые следили за джинчурики? Где сейчас моя жена? — Намикадзе тут же приступил к делу. Пусть он и выглядел уставшим после полного рабочего дня, однако сейчас была критическая ситуация, разобраться с которой нужно было здесь и сейчас. — Мы нашли два трупа на одной из крыш, но даже сейчас мы не уверены, что это были члены АНБУ. Их опознавательные метки были уничтожены, а головы превратились в кровавый фарш. Сейчас телами занимаются сенсоры, однако результатов, пока что, нет. — высказался один из подчиненных. — Ясно. — холодно выдавил из себя блондин. — Утром ситуация прояснится. С большой долей вероятностью, это именно их тела, но лишь перекличка наверняка позволит получить ответ. — подчеркнул про себя Минато. — Кушина-сан сейчас двигается в сторону окраины домов. Она уже побывала на месте событий. Возможно, она вышла на след насильников. — выдал устный отчет второй АНБУ. Его голос подрагивал от волнения, ведь жажда крови Кровавой Хабанеры была настолько ужасающей, что лишь от одной мысли о ней его бросало в ужас. А ведь это был далеко не молодой ниндзя, а ветеран Третьей Мировой Войны ниндзя. Более того, он застал те события, когда бывшая джинчурики практически слетела с катушек, начав кромсать врагов налево и направо — такое зрелище запомнилось вояке на всю жизнь, периодически приходя ему в самых страшных кошмарах. — Понятно. Я направлюсь к ней, а вы проследите, чтобы барьерный отряд привел в действие защитный барьер. Нельзя допустить, чтобы эти ублюдки покинули Коноху, и вызовите Цунаде. Пусть она займется лечением Айки. — отдал распоряжения Минато. Не успел его голос утихнуть, как он исчез в яркой вспышке желтой молнии. — Дорогой? — Узумаки, мчавшаяся по крышам домов, слегка удивилась появлению своего мужа, но быстро взяла себя в руки. — Как там Айка? — Кушина мгновенно задала волнующий её вопрос. Она так жаждала отомстить за дочку, что совсем позабыла о ней. — Не очень хорошо. Её сломали психологически, но я думаю, что она сможет пережить это. Я также направил АНБУ за Цунаде. Думаю, скоро она прибудет на место и вылечит её ранения. — высказал свое мнение блондин, мрачно глядя вперед. Он решил не рассказывать о том, что Айка чуть не убила его, начав обвинять во всем происходящем. Это было не желание утаить правду. Просто Минато реально был не замешан в этом, так что счел нечто подобное проявлением крайней степени отчаяния и стресса. Нечто подобное было у Какаши, когда погиб его названный старший брат. Хатаке долгое время не мог прийти в себя, обвиняя всех окружающих в этом — том числе и своего сенсея. — Тогда оставим это на сестрицу Цунаде и займемся ублюдками! — губы Кушины дрогнули, расползаясь в кровожадном оскале. Параллельно с этим, она с характерном хрустом начала разминать свои кулаки для жестокой расправы. Быстрой смертью эти ублюдки не отделаются…***
Сакумо тяжело дышал, пытаясь перевести дух. Он прицепился к дереву при помощи чакры. Вся его одежда была заляпана странными белыми пятнами. На соседнем дереве дух переводил Джирайя. В руках Хатаке находился израненный Какаши, который потерял сознание от истощения чакры. — Отступаем! Живо! — Майто Гай, находившийся уже во вратах Чуда, отбивался в одиночку от толп странных белых существ. Своими действиями он прикрывал отступления горстки выживших АНБУ. — Вот же дерьмо! — выругался Жабий Отшельник, ударяя по стволу дерева кулаком. Белый Клык с капелькой сожаления посмотрел на того, но не стал осуждать за выброс эмоций. Он прекрасно понимал, почему один из легендарной тройки так недоволен. Как только лидер Алого Солнца щелкнул пальцами, из всех щелей стали вылазить эти белые твари. Они имели разную форму и размеры, однако всех их объединяло несколько вещей. Во-первых, они не обладали какими-то особым техниками — по крайней мере, они не продемонстрировали ни одного ниндзюцу и гендзюцу. В ближнем бою они полагались на грубую физическую силу. Попавший в их хватку ниндзя уже не мог освободить без посторонней помощи. Во-вторых, у этих существ была одна неприятная особенность. При касании они вытягивали чакру, за счет чего им гораздо проще было удерживать цель на одном месте. Для ниндзя S-ранга эти твари не представляли опасности, однако элемент неожиданности сработал. Большинство АНБУ угодило в ловушку, так что Джирайя и Сакумо решили помочь товарищам, начав освобождать их из хватки белых тварей. Тогда Белому Клыку казалось, что это идеальный момент для масочника, чтобы отступить, но тот не стал делать этого. Воспользовавшись пространственно-временной техникой, он призвал себе на помощь девушку с темно-зелеными волосами, заколотыми в пучок с двумя выступающими прядями по обе стороны лица, на которых красовалось оранжевое омбре. Девушка сразу же продемонстрировала свою силу, использовав мощнейшую технику своего улучшенного генома. Стихия жара представляла невероятную угрозу для любого противника. Попадать под эту технику не рискнул даже Джирайя, находившийся в режиме Отшельника. Пакуру — так звали эту куноичи из Песка — поддержал лидер её организации, выпустив мощную технику стихии огня. В итоге, за два хода штурмующий отряд деревни Скрытого Листа лишился половины своего состава. А дальше Белый Клык вместе с Саннином вступили в бой, оставив спасение товарищей на Майто Гая и Какаши. Бой оказался далеко не легким для двух коноховцев. Масочник был полностью неуязвим к атакам, но это было лишь частью беды. Он умело использовал самые неочевидные дыры в защите, пользуясь своей неосязаемостью. Из-за этого, Сакумо, насевший на Пакуру в ближнем бою, не мог позволить себе расслабиться, ибо масочник мог с легкостью переключиться на него в самый неожиданный момент. Именно пространственно-временная техника и образовала некоторый паритет в силах противоборствующих сторон. Целых пятнадцать минут битва между S-рангами не могла определить победителя, но проблемы возникла из ниоткуда. Оставшиеся АНБУ вместе с Какаши и Майто Гаем начали уставать от постоянных нападок белых монстров. Чакра постепенно выветривалась из тел ниндзя, а вот наступление Белых Зецу не останавливалось ни на секунду, а даже становилось еще более яростным. Именно тогда Какаши понял, что такими темпами они все здесь погибнут, поэтому он решил рискнуть и помочь S-ранговым ниндзя. Осторожно подкравшись к месту их противостояния, младший Хатаке провел неожиданную атаку по лидеру Алого Солнца, который не был готов к чему-то подобному. Чидори легко прошло сквозь плоть, кость и одежду. Рука Какаши вышла с другой стороны плеча, после чего левая рука масочника буквально отвалилась. Упав на землю, обрубок зашипел, задымился, и начал резко уменьшаться в объеме до тех пор, пока не остался лишь кусок ткани. Джирайя хотел было продолжить атаку, воспользовавшись моментом, но противник умело увернулся от Расенгана, после чего проткнул живот беловолосого деревянным шипом, резко выросшим из оставшейся руки масочника. Саннин тут же отступил, не позволяя оппоненту продолжить атаку. Вместе с этим он зажал свою рану, чтобы не умереть от потери крови в ближайшие минуты. Пусть масочника и не достали, однако Сакумо воспользовался своим шансом. Будучи уверенным, что в ближайшие секунды второму противнику не будет времени для спасения товарища, Белый Клык провел быструю и точную атаку, которая лишила Пакуру оружия. Поняв, что убить куноичи он сможет без проблем, Хатаке вырубил её четким ударом рукоятки танто по затылку, после чего бросил тело девушки в сторону Жабьего Отшельника. Джирайя, переводивший дух, понял все без лишних слов. Он практически мгновенно сложил печати и использовал одну из своих особых технику, заточив Пакуру в желудке жабы. На самом же деле, Саннин использовал особую печать призыва, благодаря которой переносил себя и своего противника в желудок жабы, из которого было практически нереально выбраться. Потерявшая сознания куноичи стала легкой жертвой для стенок желудка, которые мгновенно обездвижили её, взяв некоторые функции организма под контроль — в первую очередь, это касалось контроля над чакрой. Джирайя отозвал свой призыв на гору Мьёбоку, тем самым он сохранил в живых одного ниндзя-отступника для дальнейшего допроса. Сам же Саннин вернулся в реальный мир. В этот момент Сакумо поддерживал рукой своего сына, который был на грани с потерей сознания. — Хм… — масочник взирал на двух противников с явным превосходством. Джирая и Сакумо уже заметили, что в единственной прорези для глаза вращается шаринган с необычным узором. В прошлом они уже имели честь столкнуться с Мангекьё шаринганом, так что примерно осознавали степень его опасности. — Это будет равноценный обмен. — высокомерно выдал лидер Алого Солнца, сложив печать концентрации. “Бах-бах” — над головами всех присутствовавших раздались громкие звуки взрывов. — Бегом на выход! — скомандовал Белый Клык, который быстрее всех остальных отошел от шока и рванул в сторону коридора на всех парах. На его пути сразу начали подниматься белые твари, пытающиеся затормозить его продвижение. Хатаке отбивался от них одной рукой, придерживая второй своего сына. Благо ему было еще далеко до истощения чакры, да и случившийся бой лишь отлично размял его мышцы. Выложиться на полную рядом с отрядом подчиненных он попросту не мог, ибо те могли пострадать. Следом за Сакумо двигался Джирайя. Одной рукой он придерживал рану, а вторую использовал для того, чтобы отбиться от особо прытких рук. Ему также приходилось задействовать свои волосы, чтобы белые нелюди не смогли его остановить. АНБУ двигались следом за двумя S-рангами. Их спины прикрывал Майто Гай, который решил открыть врата Чуда, чтобы отбиваться от падающих валунов, но даже так несколько ниндзя не смогло добраться до выхода — их схватили белые монстры, утащив прямо под землю. Парочке счастливчиков удалось оказаться рядом с Голубым зверем Конохи, который спас их от неминуемой гибели, но это были единицы. Из всего отряда штурма выжило человек двадцать от силы. Потери были катастрофическими, ведь миссия была полностью провалена. Им удалось захватить Пакуру, но едва ли её информация стоит таких жертв. — Сакумо-доно! — на ветку дерево рядом с Хатаке приземлился АНБУ из отряда поддержки. — Пятый, шестой и седьмой отряды ввязались в битву. Стоит ли нам помочь им? — спокойным голосом уточнил лидер четвертого отряда. — Ты издеваешься? Немедленно отправляйся им на помощь! — чуть ли не начал свирепеть Белый Клык от осознания слов подчиненного. Он был искренне поражен тому, с какой халатностью тот относился к жизням своих товарищей. Это было просто неприемлемо! Оставив двум ниндзя-медикам своего сына, Хатаке тут же отправился на подмогу. Не успел он отдалиться от лагеря, как его нагнал Майто Гай. Тот все еще поддерживал Врата Чуда, так что мастер тайдзюцу решил выложиться на полную на этой миссии. Сакумо не стал ему перечить. Уже через три минуты, два сильных ниндзя добрались до места схватки… Они не успели. Повсюду валялись тела АНБУ. Кому-то вспороли живот, выпустив внутренности наружу. Кто-то лишился головы, а были и те, кого зажарили заживо. В общем и целом, зрелище было далеко не из приятных. В центре поле боя расположился единственный выживший из отряда. Он был весь бледный. Чакры в теле практически не было. Молодой парень, не моргая, взирал на душераздирающую картину, никак не реагируя на появление двух товарищей…