"Каждое чудовище имеет свою историю, но иногда мы слишком заняты своими успехами, чтобы услышать её. Когда мы начинаем торговаться за свои достижения, внутренние страхи могут снова проснуться, унося с собой то, что для нас важно."
Столкновение двух монстров порождало ударные волны от каждого их соприкосновения. Вся Коноха, и так пострадавшая неслабо до сего момента, ходила ходуном. Жители деревни Скрытого Листа, спрятавшиеся в убежище, сжимали кулачки, пытаясь побороть дрожь в конечностях от ужасной жажды крови, которая, подобно зловонью, распространялась на мили от места битвы. Два парных серпа в руках Кита увеличились в размерах, подпитываясь неизвестной силой. Его удары обладали поразительной мощью. Наблюдая за этим с приличного расстояния, Минато покусывал нижнюю губу. — Этот ублюдок не воспринимал нас всерьез, а лишь игрался! Два обладателя Мангекьё Шарингана и я… Мы не смогли заставить выложиться его и на семьдесят процентов от своей пиковой силы. — подумал Четвертый хокаге, прекрасно понимая, что сильно просчитался. Он думал, что им удалось застать Белого Бога Смерти врасплох, однако это была лишь иллюзия. Кит с самого начала не был намерен сражаться с ними насмерть, и это заставляло Намикадзе содрогаться от силы этого наемника, ведь блондин слышал о тех зверствах, что учинила эта личность, однако, глядя на развернувшиеся битву перед собой, блондин с уверенностью мог сказать, что все эти байки нисколько не преувеличивали силу наемника, хотя это и шло в разрез со здравой логикой.***
— Данзо-сан, нам стоит… — Конан заговорила с присущей ей хладнокровием, хотя от взгляда опытного ветерана не ушло, что напарница испытывает животный страх перед увиденной силой, пусть и пытается это тщательно скрыть. Шимура не осуждал её и даже понимал, ведь когда-то ему пришлось столкнуться с подобной тварью лоб в лоб. В тот день погибло много народу, а деревня Скрытого Дождя понесла колоссальные потери, будучи разрушенной на процентов восемьдесят. Но это была малая цена за победу над этим. Если бы не жертва одного рыжеволосого паренька, то едва ли им удалось отделаться такой малой кровью. — Нам больше нечего здесь делать. Хэтчер прикончит эту тварь, однако ему нужно время. Лучше уйти подальше. — высказался спокойным голосом Данзо, глаза которого источали загадочный изумрудный блеск. Мужчина был уверен в своих словах, что наводило на странные мысли. — Но как же наша миссия… Мы все еще не ликвидировали того паренька. — заметила немаловажную деталь синеволосая. Она всегда шла до самого конца, когда речь заходила о миссии. Двигателем девушки являлась невероятная мотивированность. Она хотела реализовать планы Акацуки не меньше, чем их лидер, ведь за это отдал жизнь её возлюбленный. — Мы упустили свою возможность. Теперь это уже не тот пацан, на которого можно смотреть сквозь пальцы. Он представляет угрозу, но, пока что, не для нас. — заключил ветеран безжизненным голосом. Конан не понимала его, ведь Шимура говорил слишком расплывчато, непонятно и холодно, будто констатировал факты, но вот как мужчина до них дошел — это оставалось загадкой. — Уходим. — добавил Данзо и поднялся с колен, беря направление в сторону страны Дождя. Девушка не стала спорить. На этой миссии коллега был назначен главным, так что противиться его решению она не была намерена, но позже Конан планировала поставить под сомнения действия Данзо перед лидером организации, что было вполне закономерно.***
— Кусок дерьма… — выругался Кит, сплевывая огромный сгусток крови. Последняя атака монстра в живот выбила весь дух из наемника. Его внутренние органы перемешались в единый ком, который даже ниндзя-медику S-ранга будет нелегко распутать, но это в меньшей мере волновало Хэтчера сейчас. — РаааР! — из развалин послышался звериный рык, но он уже был не столь грозным, как раньше. Монстр был потрепан, хотя это даже слабо сказано. Его броня была полностью уничтожена. Остался лишь потрескавшийся на голове шлем, у которого были сломаны рога. Багровая кожа была покрыта выступившими венами. Напряжение в его теле достигло своего пика. — Ну что, уродец? Все еще хочешь поиграться? — вопросил Кит с безумным оскалом. Вытащив два серпа из земли, он выпрямился во весь рост, игнорируя все полученные до сего момента ранения. Они будто бы не волновали наемника, и это было отчасти так. Его кровь закипала, а в душе разгорелись угаснувшие на годы чувства и эмоции. Он слишком давно не сталкивался с противником, способным заставить его воодушевиться, так что не было ничего удивительного в том, что наемник хотел оторваться на полную катушку. — Ледяная тюрьма. — издалека слух Хэтчера уловил до боли знакомый голос, однако разбираться в происходящим он не стал, потому что его чуйка завопила об опасности. Наемник сорвался с места, прыжками разрывая дистанцию. Град ледяных стрел покрыл немалую область. Монстр, находившийся в центре этой атаки, просто не успел уйти из зоны поражения. Несколько прочных и невероятно острых ледяных стрел пронзили его плоть, приковывая к земле, но на этом все не закончилось. Вокруг прикованного к земле монстра вырос ледяной купол, который заморозил существо. — Ну, ты и сука, Эш! Могла бы дать мне еще немного времени поиграться! — рявкнул на беловолосую девушку Кит с какой-то детской обиженностью. Со стороны казалось, что у маленького ребенка отобрали понравившуюся игрушку, и это вводило в ступор всех, кто слышал разговор этой парочки. — Вы и так разрушали практически всю деревню, придурок! Как мне теперь бизнес вести, а? Ты можешь думать своим мозгом, а не чертовыми кулаками, гребанное животное? — завопила Тоору, глаза которой были налиты кровью от раздражения. Она хотела отдохнуть после боя, принять горячую ванну и выспаться, но едва ли ей позволили сделать это. Одна из атак разрушила половину здания, в котором находилась Эш, так что игнорировать эту парочку уже не представлялось возможным. — Да плевать я хотел на твой бизнес. Верни моего противника в строй! Мы еще не закончили наше сражение! — настоял на своем Кит, который не был намерен прислушиваться к чужому мнению. В его крови бурлила пробужденная энергия, и ему требовалось куда-то выплеснуть её, иначе он попросту бы не смог оставаться самим собой. — Это было очень занимательно. — эти двое могли еще долго собачиться, однако мелодичный женский голос прервал их. К ним приближалась девушка с красными волосами и подтянутой фигурой. В её глазах сиял странный узор в виде вращающегося диска неровной формы, а на лице была самодовольная улыбка. — Надеюсь, вы будете не против, если я заберу это прекрасное создание? — остановившись в пяти метрах от двух собеседников, девушка заняла удобную позицию, не позволяя приблизиться к замороженной фигуре. — Ты в край ахирела, Мито? Это… — Хэтчер сделал короткую паузу, указывая пальцам на чудовище в ледяной тюрьме, после чего продолжил. — Это моя добыча! Я не позволю тебе присвоить её! — заявил Кит, направляя убийственное намерение в сторону Узумаки, тем самым показывая серьезность своих намерений. — Хех, забирай! Я буду только рада! — высказалась Тоору, отходя в сторону. Она уже устала от всего бардака, что обрушился на её голову. Ей хотелось побыстрее покончить со всем и отдохнуть, ведь у неё было осознание — дальше придется разбираться с кучей неприятных последствий и вкладывать деньги в восстановление бизнеса… немалые деньги, а она не любила такое. — Сучка! — Кит выругался, посмотрев с недовольством на Эш. Он подумал, что та хотя бы из солидарности примет его сторону. Как-никак, они несколько лет находились в более-менее нейтральных отношениях. — В любом случае, ваше согла… — красноволосая не успела договорить. Её глаза округлились от неверия, и она моментально обернулась. Причиной резкого изменения в поведении девушки являлся хруст — это был звук от треснувшего льда. Узумаки успела выставить руки вперед, как огромная рука демона в доспехах прошлась по ней с неимоверной силой, отправляя в полет. Никто из присутствующих не ожидал, что монстр так быстро оправится, так что они не успели вовремя отреагировать на его действия. Брошенная коса была принята беловолосой на ледяной лук, по которому сразу же разошлись трещины. Ноги Эш чертили две борозды, пытаясь подавить остаточных импульс от броска. — Давай-давай-давай! — Хэтчер не растерялся, начав размахивать своими серпами. Он приманивал к себе существо всеми возможными способами, а последнее не стало противиться своим инстинктам. На град кулаков Кит ответил таким же градом ударов. Земля под двумя чудовищами покрывалась трещинами от давления, а они продолжали наносить удары, игнорируя все живое. На лице Хэтчера была безумная улыбка, а на лице его врага воцарился ненормальный оскал, который становился все шире и шире на протяжении схватки. Каждый из них получал удовольствие от этого противостояния. Никто не хотел уступать, однако всему приходит конец. Мышцы в теле наемника уже давно вышли за рамки того, что могли. Вены вздулись, а кожа покрывалась струйками пота. В моменте мышцы на руке Белого Бога Смерти не выдержали и лопнули, обнажая белые, вполне человеческие, кости. Боль от этого была невероятной, немыслимой по меркам даже самых сильных ниндзя, однако Кит не отступил. Его рука пришла в негодность, но это не помешало ему провести мощный удар в челюсть врага, но это было фатальной ошибкой. Кое-что мужчина не учитывал. — Идиот! — послышался крик Мито вдали, но её оскорбление дошло до наемника слишком поздно. Коса монстра, игнорируя всякие законы гравитации, вонзилось в спину Хэтчера, пронзая его насквозь. Он успел покрыть место удара странным черным слоем для защиты, но это не помогло. Атака оказалась слишком сильной. — Блять… — сплюнув кровь, накопившуюся в горле, Кит выругался. Ситуация стала слишком паршивой. Лезвие прошло в паре сантиметрах от сердца, что позволило ему не умереть моментально, однако легкие были повреждены, а часть ребер была сломана. Внутреннее кровотечение усилилось, отдаваясь слабостью во всем теле. Любой нормальный человек уже бы погиб, не выдержав неописуемой боли от подобного, однако Хэтчера едва ли можно было отнести к людям. Дыхание мужчины было сбито. Легкие наполняла кровь, а раны по всему телу болели. Состояние было просто ужасным, однако во взгляде Кита не было страха или паники. Более того, оскал на его устах не спал, а даже стал еще более невменяемым. Храбрость или безрассудство? Что руководило сейчас наемником? Быть может, желание выжить? Нет, нет и еще раз — нет. В его налитых кровью глазах пылало всепоглощающее безумие, тянущие свои лапы к каждому, кто был слаб духом. Его противник не сильно отличался от него в этом плане. Желание повергнуть мир в хаос и разрушение ему было также присуще. Управляемый одними лишь инстинктами, существо не стало приближаться к противнику. Сжав пальцы в кулак перед собой, оно явно что-то задумало, однако не все смогли сразу понять, в чем проблема. — Ссыкло! — зарычал Кит, который первый понял, что происходит. От косы, вонзенный в его тело, стал исходить жар, температура которого повышалась с каждым мгновением. Хэтчер попытался вытащить оружие из груди, чтобы освободиться, однако монстр оказался прямо перед ним, не позволяя этого сделать. Руины деревни Скрытого Листа на миг осветила яркая вспышка света. На несколько секунд дождь перестал идти, ведь все капли, падающие с неба, испарились от немыслимо высокой температуры. Минато и Кушина зажмурились от яркой вспышке света. Они были единственными, кто остался в сознании после увиденного. Когда свет перестал слепить глаза, то перед наблюдателями предстала неприятная картина. Несколько десятков метров земли было выжжено. Мито и Эш смотрели на противника уже иначе. Что-то было не так, и это можно было прочесть в глазах Узумаки. — Его сила… Она выше, чем у сородичей, но почему? — этот вопрос не давал покоя дочке Ашины, которая буравила монстра тяжелым взглядом. Неожиданно, существо отшатнулось назад. Часть обломков за его спиной обрушилась, а затем рука монстра упала на обгоревшую землю. — Что за чертовщина? — вопросила Эш, наблюдая за опаленной человеческой фигурой. Кит уже не выглядел человеком. Это был обгорелый кусок плоти. Хэтчер и сам чувствовал это, однако его глаза нисколько не изменились, продолжая излучать несравненное ни с чем безумие. — Кхе-кхе… — наемник закашлялся. Из его рта выпали огромные куски обгорелой плоти, перемешанные с кровью. Зрелище было не из приятных. Хэтчер положил руку на плечо своего врага. Тот не сопротивлялся, не атаковал и вообще никак не реагировал, просто смотря на Белого Бога Смерти с уважением. — Ты победил… — выдавил из себя мужчина, после чего выпрямился и в последний раз посмотрел в глаза своего противника. Далеко не все поняли, что произошло. Хэтчер просто перестал двигаться, застыл на месте. Все стало более понятно, когда его руки невольно повисли вдоль тела, будто бы их обладать потерял над ними контроль. — Рааар! — по округе разошелся скорбным рев монстра, который таким странным и необычным способом выражал свои чувства. Он потерял достойного противника — одного из немногих, кто был способен дать ему реальный отпор. Даже чудовище, поглощенное безумием, не могло закрыть глаза на стойкость и силу этого человека. В этот же момент из земли вырвались десятки алых цепей с острыми наконечниками. Они пробили тело монстра сразу в нескольких местах, приковав его к земле. Монстр уже не сопротивлялся. У него не осталось на это сил, ведь их противостояние с Китом продлилось далеко не одну минуту. — Куда это вы, Мито-сан, собрались? — голос за спиной заставил красноволосую остановиться и обернуться. Её взгляд был колючим, а внутри было немало негодования. Она не рассчитывала, что все пойдет по такому неприятному сценарию... Кит погиб, а ведь он занимал далеко не самое последнее место в её планах. На нем было многое завязано, но теперь ничего не попишешь. Девушке придется подстраиваться под изменившиеся обстоятельства и корректировать свои планы. — Сакумо, не стой у меня на пути. Я прибыла сюда только за ним, так что не стоит разжигать новое пламя. Ты даже не понимаешь, что тут происходит…— Узумаки явно была не намерена вести переговоры. Она буравила тяжелым взглядом Белого Клыка, который остановил её. — Быть может, так оно есть, однако эта тварь разрушила половину деревни Скрытого Листа! Я не могу оставить это без внимания. Он должен понести наказание. — Хатаке был принципиальным человеком, считающим, что за любые поступки нужно нести ответственность. Сейчас, масштабы уничтожения превысили все допустимые рамки, и если ветеран отпустит чудище просто так, то финансовые затраты станут лишь частью проблем, ибо пошатнется сама вера в ниндзя страны Огня, а этого он никак не мог допустить. Атмосфера начала накаляться. Из-за спины Сакумо появилась Амеюри Ринго, на устах которой не было привычного для неё оскала. Она хмурилась от увиденного — это ей совсем не нравилось. Эш сделала шаг в сторону, показывая, что не намерена принимать в этом участие. У неё еще были силы на сражение, однако это уже не имело значение. Проблема заключалась в том, что Тоору не могла принять ни одну из сторон. Мито являлась её союзником и партнером по бизнесу. Если она нападет на неё, то потеряет львиную часть дохода. А если же примет сторону Узумаки, то моментально станет врагом Конохи. Оба варианта были недопустимы, так что девушка решила уйти в сторону, чтобы не испортить свое удобное положение. К тому же, Кит Хэтчер мертв. Одна из главных целей Эш была достигнута, пусть и чужими руками, но едва ли это меняло положение дел. — Остановитесь! — решительный голос заставил две стороны поумерить свой пыл. Минато успел восстановить часть запасов чакры, так что прибыл на поле битвы сразу же, как ситуация прояснилась. — Нам нет смысла сражаться. — Намикадзе встал между Мито и Сакумо, которые были готовы наброситься друг на друга в любой момент. Блондин сначала посмотрел в глаза Хатаке, а затем перевел взор на Узумаки. Ветераны опустили оружия, решая выслушать то, что скажет Четвертый хокаге. По крайней мере, право голоса он имел. Мимолетно глянув на монстра, Минато слегка удивился. Кожа существа стала постепенно менять свой цвет на бежевый — более человеческий. Параллельно с этим, размеры монстра тоже уменьшались на глазах. Через пару секунд в луже крови лежал молодой парень с седыми волосами. Опознать его было сложно из-за ужасного вида, да и лицо было вбито в землю, но у Намикадзе появилось очень неприятное предположение. — Мито-сан, вы должны понимать, что Коноха понесла большие потери от нападения. Мы в состоянии скинуть вину на Туман, Песок и Звук, выставив Расу и Ягуру, как виновников, однако у меня есть два условия, при которых я соглашусь на это и позволю вам забрать ЭТО. — в холодных голубых глазах был блеск стали, а голос выражал абсолютное хладнокровие. — Хе-хе, мальчишка, а у тебя кишка не тонка! Ну же, говори, чего ты там хочешь. У меня не так много времени. — на лице Узумаки появилась усмешка. Она была не прочь поторговаться с Четвертым хокаге, однако, заметив состояние монстра, решила побыстрее все закончить. — Во-первых, Коноха больше никогда не должна встретится с этим монстром. Во-вторых, вы выплатите компенсацию в пятьсот миллион Рьё за ущерб, нанесенный им. — заявил блондин без капли издевки в голосе. Мито скривилась на это заявление. Пятьсот миллионов — это далеко не малые деньги, но их лишь с натяжкой хватит на то, чтобы восстановить деревню. — Хорошо. Деньги я передам через Эш. Она знает, как со мной связаться и как меня найти. — все же согласилась на эти условия красноволосая, прижимая искалеченное тело парня к себе. Своими действиями Узумаки удалось скрыть личность, на которую пытались повесить все разрушения. Сакумо ничего не сказал, просто наблюдая за тем, как Мито уходит. Ему не было по душе принятое решение, ведь они обманывали людей, однако оно не вредило деревне, а даже шло в плюс, поэтому он промолчал.