Пришествие Рагнарека

"Страх — это зеркало, в котором мы видим не только свои слабости, но и тени тех, кто стоит рядом с нами. В этом отражении порой скрывается больше, чем мы готовы принять."

      Наруто оглядел слегка опустевший класс. Он не считал команды, которых выгнали, но до начала экзамена все парты были забиты сдающими, а сейчас чувствовалась просторность в помещении. Около тридцати процентов было отсеяно.       — Хорошо, что нервные и особо глупые покинули экзамен именно на этой части. — подметил про себя парень. Тут его взгляд зацепился за блондинистую макушку впереди. Его сестра обхватила голову руками. Даже не видя её лица, пепельноволосый смог понять, что она сильно переживает. Наруто не собирался помогать ей, но и мешать не видел смысла. Парень просто сделал заметку для себя — что сестра не свалила с экзамена.       — Сейчас один человек из каждой команды должен будет пройти на особое испытание. За этой дверью мы будем проверять твердость духа генина. Оставшиеся члены команды могут остановить происходящее в любой момент времени, однако за это команда будет дисквалифицирована. Так же, если никто из команды не вызовется, то команда автоматически будет дисквалифицирована. — Морино говорил с оскалом на устах. Его явно забавляла реакция генинов. В этот раз они слегка изменили этот этап — это было необходимо, чтобы отсеять больше участников.       Подавляющая часть генинов побледнела, ведь жажда крови экзаменатора достигла своего пика. Тот перестал её как-либо сдерживать. Наруто никак не отреагировал на это. Он обменялся взглядами с Якумо, начавшей нервничать, как и остальные, и Саем, жестами показывая, что во всем разберется.       — Участники команды травы под номерами: двадцать семь, сорок один и сто пятнадцать, кто из вас пойдет? — вперед вышел один из помощников Ибики, задавая вопрос первой команде. Пепельноволосый прикрыл глаза и расслабился. Зачем было гадать, что там его ждет, если сейчас все станет ясно?       — Я пойду… — робко выдавила из себя девочка с красными волосами. Бровь Наруто слегка дернулась при виде этой представительницы прекрасного пола. На этом экзамене было много народу, так что он как-то не обратил на неё внимание. У неё были светлая кожа и малинового оттенка глаза, а необычный цвет волос еще сильнее выделялся из-за неординарной прически: с правой стороны волосы были остроконечные и короткие, а с левой — длинные и прямые. Дополняли образ куноичи из деревни Травы коричневые узкие очки. Пепельноволосый бы не обратил внимание на всю эту внешность, если бы не один нюанс. Ровесница пыталась прикрыть рукавами свои руки, а высоким воротом — шею. Выглядело это, как минимум, странно и необычно.       — Что она скрывает? — пепельноволосый прищурился, приступив к более тщательному анализу, чем просто оценка внешнего вида. Нерешительная походка и неумелые движения выдавали в красноволосой генина, который никогда не сражался. Объемы чакры были на среднем уровне, но это никак не выделяло её на фоне одногодок. Другое дело было в её жизненной силе… Эту девушку она буквально переполняла, что заинтересовало парня. Одно — это когда такой жизненной силой обладают шиноби экстра-класса, и совершенно иное — когда эта сила есть у девочки, не умеющей сражаться.       Куноичи из деревни Травы под требовательными взглядами сокомандников скрылась за дверью. Неожиданно за окном начало смеркаться, а затем все услышали пронзительный крик, исходящий из комнаты. Наруто посмотрел на двух её сокомандников без капли эмоций. Это было два парня, которые ничем не выделялись на фоне всеобщей толпы. Если их как-то и можно было описать одним словом, — это посредственность. Их зубы застучали от мучительных криков девочки, однако ни один так и не дернулся.       — Они боятся, но не за неё… — пепельноволосый не слишком идеально разбирался в эмоциях людей, но тут был особый случай. Эти двое боялись и боялись до дрожи в коленях, но на их лицах были улыбки. Это выглядело в какой-то мере безумно, но страх и радость перемешались на лицах этих двоих. Они радовались тому, что отправили её за дверь, и боялись оказаться за нею сами.       — Номера сорок один и сто пятнадцать, прошу пройти за мной. — из-за двери вышел молодой человек, чья одежда была заляпана алыми пятнами. Два парня громко сглотнули, начав подниматься со своих мест. Их руки подрагивали от ужаса, а Наруто усмехался при виде этой картины.       — Хоть бы кровь настоящую использовали. — подумал он, смотря на весь этот спектакль. Он полностью расслабился, понимая, что пройти этот этап намного проще, чем может показаться на первый взгляд. — Они использовали иллюзию и жажду крови этого человека, чтобы создать тяжелую атмосферу, дабы молодые ниндзя не могли думать рационально. Умный ход, но такое сработает лишь на зеленых ниндзя, не видевших настоящий мир. — прогнав в своей голове все происходящее, пепельноволосый пришел к определенному выводу.       Единственное — ему все еще не было понятно, почему входящие в эту дверь так громко и отчаянно кричат. Причем это абсолютно не зависело от того, проходил генин экзамен до этого или нет. Будь-то вошедший Кабуто или тот песочник с подавляющей жаждой крови — все кричали одинаково, будто бы их живьем резали там.       — Команда из Конохи: номер двенадцать, восемьдесят три и сто сорок, кто из вас пойдет? — наконец-то очередь дошла и до команды номер четыре. Наруто лениво потянулся, после чего поднялся со своего стула. Подойдя к двери, он еще раз взглянул на Сая и Якумо, взглядом показывая, что им не стоит лишний раз рыпаться.       Пепельноволосый вошел в темное помещение. За ним практически сразу последовал чунин, растворившейся во полумраке аудитории под номером триста два. По крайней мере, этот человек был уверен в своих навыках.       — Твоя задача — добраться до конца этого помещения и покинуть его. — послышался его голос, заставивший Наруто внутренне посмеяться. Если бы все было так просто, то Кабуто и Гаара не реагировали на это подобным образом.       Пепельноволосый сделал первый шаг во тьму, после чего сразу обернулся. Дверь, через которую он вошел, тут же растворилась, отрезая путь назад. Наруто никак не отреагировал на это, принимая, как факт. Безусловно, он мог в любую секунду развеять эту иллюзию, использовав мощный выброс чакры, да вот только это привлечет к нему внимание. К тому же, это не гарантировало то, что они пройдут это испытание.       — Неважно, с чем я столкнусь. Иллюзии этого человека не могут быть такими же мощными, как у членов клана Курама. — пронеслось в мыслях парня. Он зашагал вперед, погружаясь все глубже и глубже во тьму. С каждым сделанным шагом пыл уверенности парня развеивался, переходя в напряженность. Об этом свидетельствовал и появившийся в руке кунай. Все инстинкты были обострены до предела. Что-то было не так и звериное чутье начинало неприятно тревожить сознание парня.       — Ты вновь пришел ко мне за силой? — холодный женский голос вызвал озноб на спине у Наруто. Он медленно, не совершая резких движений, повернулся. От увиденного его глаза стали наполняться ужасом. Огромная клыкастая пасть встретила его не менее безумной жаждой крови, а два пылающих во тьме уголька заставили сделать шаг назад.       — Иди к черту! — парень уже сталкивался с этой сущностью, но до сих пор понятия не имел, что оно представляет собой. Монстр? Бог? Или нечто похуже? Пепельноволосый не знал и даже не стремился к этому, ведь есть вещи, которые пугали даже его. Эта сущность, находящаяся за гранью его понимаю, пожалуй, была самым ужасным из кошмаров.       — Ты еще обратишься ко мне за силой. — это были последние слова создания, после чего оно растворилось во тьме. Как только последние признаки присутствие потустороннего монстра пропали, Наруто припал на одно колено, начав жадно глотать ртом воздух. На пару минут он даже позабывал про дыхание, которые было таким естественным для каждого человека. Таков был самый главный страх Демона Листа.       — Поздравляю! Вы прошли наше испытание и побороли свой страх! — к Наруто сразу же подошел тот чунин, который провел его в этот кабинет, и ободряюще улыбнулся. Обычно, это помогало генинам прийти в себя, однако парень лишь сверил его тяжелым взглядом, после чего зашагал к двери. Его сердце все еще беспощадно колотилось от увиденного.       — Надеюсь, это и вправду была лишь иллюзия… — подумал он, даже не желая предполагать, что идея экзаменаторов вышла из-под контроля. Эта сущность была главной причиной, по которой он не спешил прибегать к использованию водопада из темной энергии.       — Куренай-сан, вы отлично справились! Этот парень чуть не наложил в штаны! Вам нужно немного отдохнуть или уже можно приглашать следующего? — чунин, будучи чрезвычайно довольным эффектом гендзюцу, обратился к мастеру иллюзий, которая находилась в соседнем помещении. Он немного нахмурился, когда ответа не последовала в течение десяти секунд. Тогда чунин решил проверить куноичи и заглянул в кабинет 302-А. Обнаружить элитного джоунина не составила труда, но вот её вид оставлял желать лучшего.       — Этого не может быть… Этого не может быть… — зрачки Юхи были расширены, а во взгляде читалось нечто безумное. Она раз за разом повторяла одну и ту же фразу, качаясь из стороны в сторону, держась руками за голову. Её лицо побледнело так сильно, будто бы она побывала на грани между жизнью и смертью.       — Срочно медиков сюда! — закричал чунин, обеспокоенный состоянием своей коллеги. В это время Наруто вошел в аудиторию триста три. Народу здесь уже было не так много, да и генины садились по трое — командами. Он спокойно занял свободную парту, пытаясь отринуть поток негативных мыслей об увиденном.       — Она, оно говорило со мной? Не знаю, что это, но от этого нечто буквально несло смертью… — Наруто потупил взгляд, после чего откинулся на спинку стула, поднимая глаза к потолку. — Это была всего лишь иллюзия, так что не стоит забивать себе голову этим. У меня и так проблем в достатке. — подытожил он, замечая, что все присутствующие косились на него с недоверием. До него далеко не сразу дошла причина такого отношения.       — Наруто, а что это было за испытание? — где-то через минуту в кабинет вошло еще два человека. Это были его сокомандники. Якумо, не успев присесть, сразу же задала вопрос. Парень также подметил, что на лице Сая уже не было улыбки. Тот смотрел на него серьезно, по всей видимости, ожидая хоть каких-то объяснений.       — Ничего особенного. Любой из вас смог бы пройти это испытание. — пепельноволосому не хотелось давать честный ответ. Очевидно, что это была лишь иллюзии. Кто-то смог настроить её так, чтобы попавшие в неё ниндзя видели свои самые панические страхи. Тогда было неудивительно, что Гаара и та девочка из Травы кричали абсолютно одинаково, имея абсолютно разные уровень сил и характер.       — И все же, что это было за испытание? — корневик настоял на своем. Ему явно было любопытно. Наруто тяжело вздохнул, прикрывая глаза. Ему так не хотелось отвечать, но этот засранец в любом случае все доложит Сакумо, а тому явно не составит проблем добраться до отчетов чунина, проводившего это испытание.       — Это было простое гендзюцу — только и всего. — отозвался пепельноволосый, решив проявить капельку доверия. Становиться врагом для Сакумо — он не хотел, но и входить в его организацию — тоже не желал. Может быть, он и станет сильнее, но, смотря вот эту пародию на человека, которая даже улыбаться нормально не может, Наруто становилось дурно от мысли, во что его превратят там. — Ах, вот оно что… — наконец-то дошло до парня, когда треть присутствовавших генинов скривилась от его слов. Все дело было в том, что он не закричал, как резаная девчонка под ножом маньяка во время гендзюцу, и даже стал огрызаться.       — Ясно… — отозвался Сай, а Курама понурила голову от такого пристального внимания к их парте. Она столкнулась взглядом с красноволосым парнем из Песка. Это произошло абсолютно случайно. Якумо вздрогнула, невольно пододвинувшись к Наруто. Тот лишь хмыкнул на это.       — Тебе не стоит бояться того, кто слабее меня. — слегка склонив голову, пепельноволосый сказал это достаточно громко, чтобы команда Суны услышала. Глаза Гаары налились кровью, а на лице появилась безумная улыбка. Он подскочил со своего места.       — Успокойся, Гаара! — блондинка из его команды тут же преградила путь сокоманднику. Третий же член команды Суны взял красноволосого в захват со спины, пытаясь сдержать от действий на эмоциях.       — Ты считаешь себя выше всех остальных? Я выпотрошу тебя на глазах у всех! — яростно закричал красноволосый. Тыква за его спиной зашевелилась. Пробка из неё вылетела, после чего песок, просочившийся в считанные мгновения через отверстия, отбросил державшего его товарища в стену. Блондинка отпрыгнула в сторону, покрываясь холодным потом. Гаара рычал, сжимая кулак перед собой. Песок стал кружить вокруг парты, за которой сидел пепельноволосый со своей командой.       Как только красноволосый сжал кулак, песок резко сжался, пытаясь сдавить команду четыре. Они отреагировали мгновенно. Подхватив за талию Якумо, Наруто проделал брешь в песке при помощи грубой силы, а Сай же прыгнул на потолок, после чего присоединился к своим товарищам.       Пепельноволосый отпустил шатенку, бросив взгляд на брюнета, как бы напоминая об их договоренности. Корневик одобрительно кивнул, без лишних слов все понимая.       — Ты, наверное, привык, что тебя все боятся, Гаара или как тебя там зовут? — Наруто медленно зашагал к суновцу, не боясь атаки. Его голос был наполнен могильным холодом, однако глаза изменились: зрачок вытянулся, наполняясь алыми оттенками. — Уверен, что ты всегда считал себя самым ужасным и опасным, но с таким монстром внутри — это вовсе не удивительно. Но что ты будешь делать, если столкнешься с монстром пострашнее? — оказавшись в метре от противника, спросил Наруто.       Зрачки джинчурики однохвостого сузились от ужаса. Его окутало чувство беспокойство, и даже вечно бормочущий голос в голове, призывающий его убивать, замолк на эти мгновения. Остальные не могли видеть истинную сущность человека напротив. Сейчас Гаара не видел ни лица, ни одежда генина, которому угрожал секундами ранее. Перед ним стоял черный силуэт, источающий подавляющую жажду крови, а два алых глаза заставили крупицы самосохранения Сабаку но проявить себя. Красноволосый попятился назад. Это было невольное действие, в какой-то мере инстинктивное, но для Наруто это уже было ответом на поставленный вопрос.       — Что тут у вас происходит? — послышался голос из-за двери, после чего в кабинет вошел напряженный Ибики. Он явно почувствовал исходящую из этого помещения угрозу. К этому моменту, Наруто уже поставил парту на место, собираясь расслабиться. — Вы что? Языки проглотили? — Морино нахмурился, когда никто из детишек не осмелился дать ему ответ.       — Гаара, тебе нужно успокоиться. — Темари, все еще побаиваясь своего младшего брата, осторожно обняла его. Она видела многое, но Гаара всегда казался ей таким неприступным. В какой-то степени он и вправду был монстром, но она не могла воспринимать его таковым, пусть и побаивалась в моменты истерии. — Этот парень… Что с ним не так? — блондинка буравила спину Наруто тяжелым взглядом. Впервые она видела Гаару таким напуганным, и это не могло случиться без причины. Тот был способен убить шиноби любого уровня, но сейчас, в тот момент, когда его внутренний монстр должен был взять верх, произошло нечто, выходящие за рамки обыденности в жизнях детей четвертого казекаге.       — Лучше нам не связываться с этим генином. — Канкуро особо сильно выделил последнее слово, всем своим видом показывая, что понимает переживания сестры без каких-либо объяснений.       — Он — такой же, как и я? Нет-нет-нет, опаснее, сильнее, жестче… Это не джинчурики и не человек, пусть он и выглядит, как я, но он нечто иное… более страшное. — Гаара держался за голову. Голоса в голове смешивались с его собственными мыслями. Если даже они сомневались и боялись, то он тем более должен был опасаться этого человека.       — У нас не будет проблем из-за тебя? — Сай недоверчиво косился на безумного красноволосого паренька. Он обучался в Корне, так что его подготовка была на совершенно ином уровне. В отличие от остальных, он прекрасно знал, кто на них напал, и даже предполагал, почему тот сделал это.       — Я только что решил все проблемы. Не стоит беспокоиться. Если он полезет вновь, то сдерживаться я уже не буду. — спокойно объяснил Наруто. Управление своей жаждой крови было полезно. Большинство шиноби делало это под действием ярости, гнева или отчаяния, однако пепельноволосый учился это контролировать. Подобно тому, как Курама концентрируется на своих иллюзиях, он концентрировал свои эмоции, находившие отражение в чакре. Ему хватало ненависти и боли в жизни, чтобы проворачивать нечто подобное без дополнительных раздражителей. Кроме того, его звериный инстинкт тоже сработал, что упростило задачу. Когда сталкиваются два монстра, всегда сначала один пытается сломить морально другого. Если это происходит, то дальнейшее противостояние лишено всякого смысла.       — Что там с Куренай-сан? — Ибики скрипнул зубами, понимая, что генины не собираются с ним общаться, и захлопнул за собой дверь, что-то крича через всю триста вторую аудиторию. В его голосе было столько раздражения и гнева, что подчиненные тут же зашевелились.       Юхи так и не пришла в себя, так что Морино пришлось вернуться к оставшимся сдающим, и провести финальную часть первого этапа так, как он делал это последние несколько лет. Запугал, заставил отложить кого-то кирпичи, но все равно подавляющая часть команд прошла. В этом и была проблема, генины из года в год становились все более стрессоустойчивые. Этого и добивались шиноби из старого поколения, но это также означало, что требовалось повышать стандарты к экзаменам на чунина, специального джоунина, джоунина и элитного джоунина.