Пришествие Рагнарека

"В этом мире, где сила считается высшей добродетелью, на арене сражаются не только воины, но и души, отчаявшиеся найти смысл в борьбе; здесь, среди ярости и боли, бедняк становится символом человеческой уязвимости, и его слабость обнажает истинное лицо жестокости."

      Наруто стоял в темном коридоре. Его попросили дождаться здесь того момента, когда дадут добро на выход на арену. Он немного нервничал, отчего глубоко дышал, то и дело сжимая и разжимая кулаки. В голове так и крутился разговор с Китом, случившийся пару минут назад…

***

      — Слушай внимательно, пиздюк. Я не знаю, кто именно будет твоим противником, но не смей проигрывать. Можешь использовать абсолютно любые приемы, но ты обязан вырвать победу зубами. Ты меня понял? — Хэтчер серьезно посмотрел в голубые очи подопечного.       — Я вас понял! — громко и четко выдал мальчик, хотя где-то внутри у него все еще сохранялось маленькое зерно сомнений. Он не хотел проявлять слабость перед тем, кто учил его, поэтому могло показаться, что блондин даже чересчур уверен в своих силах.       — Сейчас я выведу тебя в коридор. Как только назовут твое прозвище, иди на свет. Запомни, по первому твоему бою будут судить твои навыки. — после этих слов, Кит собирался покинуть раздевалку, однако маленькая рука джинчурики одернула его.       — А какое у меня прозвище? — поинтересовался Наруто, которому в голову совершенно ничего не лезло. Хэтчер хитро улыбнулся, после чего растрепал золотистые волосы подопечного.       — Я заметил, что тебя очень напрягают взгляды окружающих. Эта ненависть в их глазах, и даже желание причинить тебе боль — это все тебя пугает? — мужчина приобнял ребенка, довольно-таки спокойно задав такой сложный вопрос. Наруто вздрогнул, даже не зная, что ему ответить на это. — Запомни, мелкий, мнение окружающих в большинстве своем неверно. Они формируют его на основе слухов и того, что видят, не желая погружаться в истинную суть дел. Им просто важно кого-то обвинить, вот и все. — мужчина как-то по-отцовски прижал к себе блондина, по щекам которого скатывались слезы. — А знаешь, почему ты должен радоваться такому отношению к себе? — с хитростью в голосе спросил Кит, отдаляясь от джинчурики.       — Не знаю. — отрицательно покачав головой, выдавил из себя мальчик. Он вытер слезы с лица рукой, после чего с любопытством посмотрел на своего наставника.       — Ненависть не бывает беспочвенной. Она рождается из страха и пережитой боли, так что жители Листа боятся тебя. Они боятся твоей истинной природы. Именно поэтому я выбрал тебе прозвище Демон Листа. Я хочу, чтобы ты не воспринимал это как оскорбление. Это должно стать твоим щитом и мечом, чтобы оградиться от лживых мразей вокруг тебя. — заверил своего подопечного Кит, после чего ободряюще улыбнулся.       — Спасибо, Кит. — блондин прошептал вслед уходящему мужчине.

***

      — Внимание, сегодня нас ждет необычное сражение. На нашей арене появился малыш, желающий проявить себя! Его кличут Демоном Листа! Так давайте же посмотрим, на что способен этот маленький монстр! — под звуки гудящей толпы, ведущий вещал заранее заготовленную речь, приглашая Наруто на арену.       Блондин решительными шагами вышел из темного прохода. На нем не было верхней одежды. Руки перебинтовал Кит по локоть, чтобы подопечный чувствовал меньшую отдачу от ударов. Внизу были какие-то потрепанные шорты.       — Смотрите на эти три полоски на его щеках! Он и вправду похож на Демона! — закричал какой-то богач, подрываясь со своего места. Та самая арена представляла собой огромную клетку, в которой двум людям предстоит выяснить, кто же из них сильнее.       — И вправду, настоящий монстр! — поддакнул ему второй толстосум. Наруто не интересовали эти возгласы. Среди толпы зрителей он искал того, кто был поистине для него важен, но Кита не было видно. Точнее говоря, мальчик не смог найти его. Хэтчер находился на самой высокой точки в этом игральном клубе, наблюдая за происходящим на арене чуть ли не с лучших мест.       — Ублюдок! — сзади послышался женский голос. Девушка буквально возникла из ниоткуда, а Кит ощутил на своем горле острое лезвие. Одно неловкое движение, и ему пустят кровь, однако мужчина совсем не волновался по этому поводу.       — Чего и стоило ожидать от лучшей убийцы в мире! Уже все разнюхала и пришла за ответами. Даже представление посмотреть не дала, что же ты за человек? — разочаровано протянул Хэтчер, ставя бокал с вином на столик перед собой.       — Ты издеваешься? Это место принадлежит нашей организации! Естественно, что я сразу же узнала, что ты тут появился. — рыкнула собеседница, надавливая на горло. На пол упало несколько капель крови, показывая, что все-таки угроза жизни Кита была вполне реальной. — Какого черта ты тут устроил? — выплюнула девушка, заметив ребенка на арене.       — Я? Да, собственно говоря, ничего такого. Просто учу малого тому, как стоит жить. — безмятежно пожав плечами, заявил Кит. Его взгляд был сосредоточен на арене. Мужчину будто бы вовсе не волновал этот разговор со старой знакомой.       — Ты должен был дать мальчику воспитание и начать его тренировки. Какого хера ты отправил его на подпольную арену? — представительница прекрасного пола негодовала, поражаясь тому пофигизму, с которым её собеседник относился к происходящему.       — Наруто должен набраться опыта. К тому же, чем раньше он проявит силу своей крови, тем будет лучше. — Кит сделал многозначительную паузу, наблюдая за тем, как на арене появляется худощавый молодой человек, который должен был стать противником его подопечного. Тонкие руки, опустошенный взгляд и ужасное состояние. Тот явно не питался несколько последних дней, а сюда сунулся в отчаянии. — Убери уже эту железяку. Тебе же отдали приказ не вмешиваться в мои дела. Неужели ты хочешь нарушить его? — мужчина бросил раздражительный взгляд на девушку.       — Да сдохни уже. — рявкнула убийца, со всей силы нажимая на лезвие своего клинка. Вопреки её ожиданиям, пол не был залит кровью. Кит был готов к такому импульсивному шагу со стороны девушки. Его рука, покрытая странной черной субстанцией, удерживала лезвие у горла. Металл стал покрываться многочисленными трещинами, а затем клинок разлетелся на осколки от чудовищного давления. — Я вынесу твои действия на совет. Посмотрим, как долго ты сможешь держаться на плаву без нашей поддержки. — бросила напоследок убийца, спрыгивая с балкона, и теряясь в толпе.       В это время Наруто смотрел на своего противника с капелькой сомнения. Он старался придерживаться тех принципов, что вбивал в него наставник, однако, глядя на эти тонкие руки, исхудавшее тело и полые щеки вместе с пустым взглядом, ему становилось не по себе.       — А может стоит отступить? Этому человеку явно нужны деньги больше, чем мне… — такие мысли крутились в голове блондина. Он и не заметил, как дали гонг, свидетельствующий о начале схватки.       — Ааа! — пустой взгляд человека сразу изменился, став озлобленным. Он набросился на мальчика с такой прытью, которая была несвойственна человеку с его телом. Наруто не успел вовремя отреагировать. Удар кулака повалил его на пол, после чего джинчурики оказался в самом уязвимом положении. Изголодавшийся мужик запрыгнул на ребенка, начав бить без всякой жалости и сочувствия. Наруто выставил руки в качества блока вперед, защищая лицо и часть грудной клетки.       — Он… как зверь, загнанный в клетку. — пронеслось необычное книжное сравнения в голове блондина. Он мог позволить себе отвлечься на подобные мысли в ходе этого сражения, потому что привык ощущать на своей шкуре удары Кита, которые были намного тяжелее, чем у противника. — Если он сражается с такой яростью, то почему я не могу также? Что меня останавливает? — в этот момент маленький кулак противника проскочил сквозь блок, разбивая губу Наруто. Взгляд джинчурики мгновенно изменился, перестав выражать сомнений и колебаний.       Противник явно не блистал выдающимися физическими способностями, так что он успел запыхаться за такое короткое время. Воспользовавшись заминкой противника, блондин нанес свой первый удар.       — Ааа! — завопил мужчина, падаю навзничь, и хватаясь за свой глаз, из которого хлынула кровь. Джинчурики же спокойно поднялся на ноги. Его перестала беспокоить кровь еще на второй недели тренировок вместе с Китом.       — Я тебя не убью, но за мою боль ты отплатишь десятикратно. — решительно заявил блондин. Наруто замахнулся и изо всех сил зарядил по бубенчикам мужчины. Истошный крик прекратился практически сразу. Из глаз противника хлынули слезы, после чего он потерял сознание от болевого шока.       — Он — настоящий демон! — закричал кто-то из присутствующих. Возгласы толпы перемешивались в единый гул. Наруто прикрыл глаза, наслаждаясь этим моментом. Это был момент его триумфа. Да, победа далась ему относительно легко, но это не меняло того факта, что она была столько сладкой. Игнорируя вкус железа на губах, мальчик поднял руки и закрыл глаза. На его лице появилась улыбка.       — Хе-хе, наслаждайся моментом, Наруто. Ты заслужил это. — наблюдая за происходящим, Кит, как никто другой понимал, что сейчас испытывал мальчик. Тот, кто был обречен судьбой на скитания, унижения и одиночество, впервые в жизни стал центром внимания. Абсолютно плевать, что все эти люди гнилые внутри. Этот мир вовсе не радостное место, в котором место для сочувствия и жалости. Именно от этих двух вещей мужчина принуждал отказаться подопечного.

***

      Наруто сидел в раздевалке. Внутри была какая-то опустошенность после всего. На несколько минут он будто бы погрузился в настоящий сон мечты, а затем был вырван суровой реальностью обратно.       — Ты сомневался. — подчеркнул Кит, вытирая кровь с губ мальчика. — Ты мог закончить эту драку одним ударом в самом начале. Разве не этому я тебя учил? — наставительным тоном уточнил взрослый. Пусть джинчурики и одержал победу, но это вовсе не значило, что из этого нельзя было вынести никакого урока.       — Я… я… я не хотел причинять ему боль. — голос Наруто дрожал. Ему было сложно признаваться в тех вещах, которые он не понимал. Мужчина поднялся с колен, закончив с обработкой порванной губы ребенка.       — Ты никогда не знаешь заранее, хочет ли причинить тебе кто-то боль или нет, однако те, кто вышел на арену, пришли сюда за деньгами и славой. Хотят они или нет, но они будут драться. Причины не так уж важны. Если ты будешь бить, лишь поняв намерения своего оппонента, тем самым выступая вторым номером в битве, то тебе лучше бросить это сейчас. — холодный голос Кита неприятно резал уши, а жестокая правда рвала сердце блондина на части. Как только Хэтчер покинул раздевалку, чтобы забрать деньги из кассы, Наруто расплакался. Первая победа, которой ему хотелось гордиться, из уст близкого человека прозвучала, как величайший провал. Сердце разрывалось изнутри от боли.

***

      — Эй, отдай мои деньги. — протягивая талончик в кассу, Кит был явно недоволен встречей с той же полной женщиной. Та окинула его озлобленным взглядом, но все же ничего не сказала, отсчитав честно заработанные деньги.       — Хэтчер-сан, пройдемте со мной. Моя госпожа хочет вас видеть. — когда Кит уже хотел вернуться к своему подопечному, ему на плечо легла тоненькая женская ручка, а за спиной прозвучал мелодичный голос.       — Что ей нужно от меня? — недовольно проворчал мужчина, повернувшись к неожиданному собеседнику. На лице неизвестной была необычная маска, скрывающая верхнюю часть её лица, однако по идеальному подбородку и маленьким губам уже можно было смело сказать, что перед Китом стоит настоящая красавица.       — Как вы знаете, всем, кто делает внушительные ставки, полагается отдельное зрительское ложе, однако такие люди, по правилам заведения, должны представиться перед хозяйкой. — в спокойной манере пояснила собеседница, слегка улыбнувшись.       — Мы уже знакомы. — подметил важную деталь Кит, который явно не хотел тратить время на бессмысленную болтовню. Особенно он не любил общение с чрезвычайно проницательными людьми, а хозяйку игрального дома Тоору точно можно было отнести к такому типу. Открыть такое место в Конохе, под носом у Желтой Молнии Листа, уже было достижением.       — Это не имеет значения. Госпожа хочет вас видеть. — уже более настойчиво проговорила красавица. Хэтчер огляделся, после чего на его лице появилась ухмылка. Все это время его не покидало странное чувство, причину которого он не смог сразу обнаружить. Только сейчас он заметил, что к нему прикованы взгляды сразу десятка человек.       — Хорошо, веди. — мрачно выдавил из себя Кит. Будь иные обстоятельства, то он бы был не против подраться, однако сейчас ему нельзя было светиться. К нему и так было приковано лишнее внимание, а драка в таком известном месте может привести к серьезным последствиям. Он любил подраться, особенно с достойными противниками, но он никогда не страдал от отсутствия рассудительности.       С явным раздражением Хэтчер двигался по коридорам, украшенным различными картинами и украшениями. Могло показаться, что хозяйка этого места любила роскошь и богатства, но это было вовсе не так. Кит знал побольше многих о том, с кем ему предстоит говорить. Хитрая лиса, прорвавшая к власти через манипуляции и обман, — вот кем была она. Все эти украшения и красивые картины лишь создавали необходимые условия для появления здесь огромных кошельков.       У ворот с роскошными драконами стояло два громилы, которые оценивающе пробежались по приближающимся личностям. Идущая вперед сопровождающая слегка кивнула двум охранникам, которые внушали страх большинству людей, после чего те отворили двери в покои хозяйки заведения.       — Я привела его, госпожа. — поклонившись, объявила красавица. В её взгляде была покорность, что совсем не стало удивительным для Кита. Слабые люди всегда тянутся к сильным, а лежащая перед ним женщина уж точно нельзя было отнести к посредственности.       — Эш Тоору. — Хэтчер хитро улыбнулся, когда увидел девушку в синем платье и белыми волосами. Хозяйка ответила ему такой же улыбкой, оторвавшись от своей длинной курительной трубки и выпустив дым в пространство.       — Не думала, что еще когда-то увижу тебя здесь. — принимая сидячее положение, высказалась девушка, в глазах которой загорелось два огонька. — Ты же вроде окончательно ушел с арены несколько месяцев назад. Неужели решил вернуться? — уточнила Эш, вспоминая тот беспредел, что устроил её гость тогда.       — Я не собираюсь возвращаться в клетку. Я просто привел своего ученика, чтобы тот набрался опыта. — Кит мог бы попытаться скрыть истинные намерения, но не стал этого делать. Он предпочитал говорить с подобными людьми напрямую, ведь некоторые из них были очень обидчивыми. Правда, рано или поздно, все равно всплывет на поверхность, и тогда к нему появятся вопросы.       — Ооо, так вот на кого ты сделал ставку! Теперь-то понятно, откуда такая решительность. — разливая в бокалы вино, проговорила хозяйка заведения. Она показательно сделала несколько глотков первой, чтобы убедить Кита в том, что она не пытается его отравить. Мужчина нерешительно взял в руки бокал и поднес к лицу. Сделав несколько глубоких вдохов, он все же решил попробовать предложенный напиток. — Видела я бой твоего ученика. Честно говоря, не понимаю, что ты нашел в нем. Да, у него есть неплохая выносливость и характер, не позволяющий ему сдаваться, однако таких бойцов дополна. — Эш говорила с явным любопытством в голосе, внимательно следя за мимикой своего гостя. Хэтчер скривился от происходящего. Не нравилось ему, что эта особа заинтересовалась Наруто.       — Это не касается тебя. Он здесь исключительно ради получения боевого опыта. — с холодом ответил он Тоору, которая лишь сильнее рассмеялась от этого. — Зря я сболтнул лишнего. — мысленно обругал себя Кит, понимая, что выкрутится уже не получится просто так.       — Хахаха, не касается меня? — её искренний смех неприятно бил по ушам собеседника, но он терпел все это. — Пупсик мой, все, что происходит в стенах моего заведения, касается меня. Хочешь ты того или нет, но я узнаю правду о твоем малыше. Ты же знаешь, что птички очень любят шептаться. Парочка дней, и мне все-все донесут. — став немного более серьезной, хозяйка заведения напомнила о своих возможностях.       — Отдай мои деньги за ставку, и я покину твое заведение. — потребовал с тяжестью в голосе Кит, которому уже перестал нравиться этот разговор. Ему не была по душе эта особа, так она еще и заинтересовалась тем, чем не должна была.       — Деньги? Не понимаю, зачем ты сделал эту ставку. Ты унес с собой целое состояние перед уходом, так куда ты их потратил? — блеск в глазах Эш вовсе не был хорошим знамением для Хэтчера. Он прекрасно понял, что уже угодил в её паутину, а она лишь играется с ним сейчас. — Ах да, точно… Новые документы, новое имя и фальшивая история жизни — все это стоит немалых денег в наше время. — задумчивое выражение лица лишь подчеркивало осведомленность этой лисы обо всем. — Как же грустно будет, если настоящие документы случайно попадут на стол к хокаге… — Кит подорвался с места. Из его рукава моментально возник серп, которым он так и хотел отрезать голову собеседницы. Два громилы моментально надавали на его плечи, а служанка заблокировала удар серпом при помощи своей катаны.       — Ты и вправду вздумала меня шантажировать, сука? — глаза Хэтчера налились алым от ярости. Он просто не мог стерпеть подобного отношение к себе. Его атака была отражена, а два громилы удержали с двух сторон. Казалось бы, что это конец.       — Как грубо… — обидчиво пробубнила Тоору, делая глубокий затяг из трубки. — Я всего лишь хочу узнать правду. Ситуация не изменилась за то время, что ты отсутствовал. У меня нет союзников. Лишь информаторы, враги и подчиненные. Либо ты помогаешь мне, либо тебе придется заплатить за время, что я потратила на тебя. — с явной угрозой в голосе добавила она, после чего жестом приказала отпустить своего гостя.       — Хочешь знать правду? — прорычал от бессилия Кит. Дело было вовсе не в том, что его остановили. При желании Хэтчер мог прорваться через охрану и добраться до собеседницы, однако тогда все его действия были бы насмарку. Такого он не мог допустить. — Наруто — джинчурики девятихвостого демона лиса. В нём заточена сила, о которой боятся вспоминать. Как только ему удастся пробудить огонь внутри своего сердца, то ему не будет равных. — добавил уже более спокойно Кит, поправляя свою одежду.       — Джинчурики на моей арене! Да это прямо праздник какой-то! — реакция Эш была вполне ожидаемой. Её глаза загорелись от нетерпения. Ей захотелось увидеть восхождение этого паренька до самого Олимпа. — Хе-хе, просто замечательный день! — продолжала радоваться хозяйка заведения, игнорируя тяжелый взгляд гостя.       — Отдай деньги за мой выигрыш. — потребовал Кит, настроение которого было полностью испорчено. Даже победа Наруто, которая принесла приятный вкус ностальгии, не могла сравниться с потраченными нервами на разговор с этой ужасной особой.       — А? Да, чуть не забыла. — Эш закинула руку за диван и бросила сумку в руки своего знакомого. — Приятно иметь с тобой дело, Кит. — явно довольная результатом данного общения, выдала девушка.       — Не могу сказать то же самое. — буркнул в ответ Хэтчер. Он поспешил покинуть это ужасное место. Ему доводилось видеть и худшие места, но это занимало в памяти особое место из-за Эш. И вправду, кто бы мог забыть женщину с таким характером-то?       — Заходите еще, как будет время. Буду рада поболтать с тобой! — бросила Тоору, когда Кит был уже в дверях. Тот прикусил язык, дабы не ляпнуть чего-то оскорбительного, и с дрожащими от ярости руками покинул эту ужасную особу.