Железные нервы

      В комнате я находилась не долго и через пару минут зашёл Сувон и сказал, что можно уже направляться на банкет. Чем ближе мы подходили к залу, чем сильнее ароматы различных кушаний проникали в мой нос и вызывали обильное выделение слюны. Мысли о том, сколько новых блюд смогу сегодня съесть и попробовать, придавали сил и ускорения. Даже слуга косо начал смотреть, когда я большими шагами почти бежала впереди, хотя должно было быть на оборот. Собственно, наверное, поэтому меня и настигла карма, когда ноги в этих «прекрасных» туфлях подкосились и моя самонадеянная персона чуть не слетела по лестнице. Впервые хочется поблагодарить дизайнера дворца, так как он придумал перила, благодаря которым я и не упала. Отдышавшись после почти пережитого падения, я выпрямилась и постаралась уже спокойно и маленькими шажочками спускаться. Это было сделано как раз вовремя, так как в коридоре шла богато одетая девушка, явно чуть старше меня. Я остановилась и поклонилась. Схожее лицо с императрицей почти до всех черт давало сделать вывод, что передо мной принцесса Хакуэй. Мраморная идеальная кожа без морщин, пухлые губы с персиковым цветом помады и маленькая родинка, как отличительный признак семьи, красовалась в уголке рта. Определённо, такая дама даже в обычной одежде не смогла бы затеряться средь простых слуг, а сейчас, облачённая в длинное традиционное лавандовое кимоно, была похожа на будущую императрицу. Хакуэй, заметив меня, улыбнулась и подошла ближе. — Здравствуйте, принцесса. Я Басишил Рахил занимаюсь обучением господина маги. — Да, я знаю. Видела твоё выступление было очень красиво. Кстати о маги, как идёт обучение? Каждый раз, когда мне задают это вопрос, я чувствую некое замешательство. Стыдно говорить, что не смотря уже на то, что прошло не так мало времени, мы почти не сдвинулись с мёртвой точки. С другой стороны, это не моя вина, в последнее время меня нагрузили подготовкой к банкету! — Ну…средне. Просто принц Коэн в срочном порядке сказал готовить представление к сегодняшнему дню и поэтому освободил меня от занятий. — Оу, ясно, — Растроенно вымолвила знатная девушка, — Оракул далеко не из самых усидчивых людей, поэтому боюсь, его сложно чему-то научить. Даже когда я проходила лабиринт с ним, он постоянно в резкой форме подгонял меня. Хакуэй покачала головой, как будто вспоминая, как путешествовала с маги. Я смущённо усмехнулась. Почему то делал он, а стыдно было мне. Тяжело представить, как вообще этому придирку пришла мысль грубить первой принцессе империи. И вообще, разве он не сам выбрал её? Когда я задумалась над этим, в голове всплыл образ императрицы и как негативно о ней отзывался Джудал. Вероятно, это она ему сказала пройти лабиринт с Хакуэй. В таком случае можно понять грубость маги по отношению к принцессе. — Да, вы правы, с ним и вправду временами тяжело. Однако у него огромный потенциал! Надеюсь, знания и дисциплина пойдут ему на пользу, и может, поведение в лучшую сторону изменится! — Гордо произнесла я, на секунду даже поверив в собственные слова. Дочь императрицы слабо приподняла уголки губ на мою фразу. Хорошо читалось, что этот жест был сделал исключительно из вежливости. Наконец Сувон прервал эту дискомфортную беседу своим комментарием. — Госпожа Басишил, нам пора идти в зал. — Было приятно с вами пообщаться. Хорошего вечера, принцесса! — Не теряя ни секунды, быстро проговорила я.       Конечно, от Хакуэй не было столь неприятной и пугающей ауры, как от её материи, однако всё же некая неловкость присутствовала. Чувствовалось, что такая знатная леди более далека от простого человека, нежели та же Когёку. С самого рождения первую леди империи Ко обучали манерам и высшим наукам, так что, конечно ей дискомфортно с хамоватыми типами или же с прислугой. Но стоит сказать спасибо Хакуэй за то, что она хотя бы пытается понять людей не из высшего сословия. Возможно, если предложить ей выпить лошадиного молока, (которое считается в высшим обществе недостойным напитком), под предлогом, что эта важная традиция какой то семьи, она согласилась бы, только чтобы не обижать их. Я приложила палец к подбородку во время своих рассуждений. Рядом с такой учтивой девушкой сложно представить Джудала, пусть и по официальным обстоятельствам. Однако, наверное, некомфортно было только Хакуэй, так как много уважаемому маги всё равно на чувства и культуру других. — Басишил, вы о чём-то думаете? — Потревожил мои мысли Сувон неожиданным вопросом. Его зелёный водянистые глаза строго смотрели из-под густых бровей. Оказалось он так пялился на меня уже в течении пары минут, но заметила я это только когда слуга заговорил. — Что-то вроде того. — Будьте просто внимательнее, вы чуть несколько раз не споткнулись, — Устало фыркнул парень и зашагал вперёд. Далее по дороге банкету меняя почти не посещали никакие рассуждения, только навязчивые мысли о том как не споткнуться в этих адски удобных туфельках.

***

Макияж от еды не смазался, чему я очень радовалась, так как жрать хотелось безумно. Жаренная курица в пряном соусе и утка с печёными овощами были, конечно, злейшими врагами любой помады. Я видела краем глаза, как Когёку аккуратно отламывала кусочек птицы и заедала порцией риса. В идеале есть нужно было именно таким способ, но ожидаемо я пренебрегала данным принципом. Нет, поглощала пищу я опрятно и даже на одежду ничем не попало, но традиции соблюдать считала лишним. Посмотрев влево, стало ясно, с кого я не осознано брала пример. Джудал, развалившись, руками уплетал курицу и не о каком неспешном и деликатном приёме пищи речи и не шло. Когда ножку оракул полностью обглодал, то просто выкинул кость в сторону и кто-то уже из слуг поспешил убрать её с пола. Вот, сразу видно он гордость империи Ко, великий человек! Невольно я хихикнула со своих мыслей, от чего чуть не подавилась очередным кусочком пищи. — Басиш, ты в порядке? — Восьмая принцесса обеспокоенно посмотрела на меня. — А, да я просто быстро ела, вот и не в то горло попало, — Придумала оправдание я. Теперь уже мои глаза старались больше не обращать внимания на маги, дабы избежать ещё повода для смеха. Когёку склонила голову, задумчиво осматривая еду, и неожиданно просияла. — О, а ты пробовала эти печенья? — Ткнула пальцем в маленький закрытый кувшин знатная леди. Я покачала головой. Мне бы в голову не пришло, что в таком сосуде лежат какие-то угощения. Рубиновоглазая леди в ответ на это взяла в руки предмет разговора и продолжила, — Это печенья с предсказаниями судьбы! Какой формы попадётся, в том тебя и ждёт удача. Если монета, то в деньгах, если сердце, то в любви, если корона, то во достижении власти! Пока девушка объясняла, она прямо светилась от счастья, ясно, что эта игра ей очень нравилась. Сама я смотрела крайне скептично на это. Навряд ли выпечка определённой формы приносит удачу. Принцесса осторожно сунула руку в кувшин и, недолго в нём копаясь, достала одну печеньку. — Блин, это просто монета! А мне казалось, на ощупь это сердце! — Эм, а разве честно пытаться заранее определять, что вытащишь? — Невольно задала вопрос в пустоту я и сама опустила кисть в сосуд. Внутри было мало место, и не составляло труда вытянуть какую-нибудь вкусняшку. Я взглянула на то, что вытащила, и тут же сунула руку назад, стараясь найти другу форму. Ещё одна попытка и тоже самое. Так. Кто-то там говорил, что Соломон любит троицу! На третий раз я вытянула тоже самое и тяжело вздохнула. — Ничего себе, три раза сердце вытянула! Ты, наверное, будешь очень удачливой в любви! — Пролепетала Когёку, взглянув, как в ряд передо мной лежали хрустящие сердечки, покрытые глазурью. — Да навряд ли сбудется. У меня даже пока любимого человека нет. Против воли мои глаза снова уставились на оракула, который уже не ел. Джудал с улыбкой во все тридцать два зуба смотрел на нас с принцессой, а затем на стол с угощениями. Щёки почему-то начало странно жечь. Под такими пристальным взором я без колебаний запихнула себе в рот сразу три печенья и запила стаканом сока. Послышался смех юноши, и казалось, что съеденные сердечки в моём желудке заплясали и бабочками защекотали стенки. И вот почему это всё было настолько неловко? Зачем он вообще начал так смеяться с того, как мне выпала сразу такая удача на любовь как будто это как-то относится к нему. Хотя, если вспомнить, я первая посмотрела на Джудала и сама что-то там себе надумала. С другой стороны, откуда вообще возникло желание взглянуть на него именно в этот момент? Хакурю, сидевший рядом с маги, заметив, как тот себя ведёт, тут же дёрнул его и указал на тарелку, намекая, что лучше бы красноглазый парень просто ел. Когёку тоже заметила, что происходит слева, и тяжело вздохнула. — Вот никогда Джу-чан не умел себя вести за столом, а сегодня вообще-то праздник! Для кого праздник, а для кого горе. Я старалась особо не задумываться над этим, так как сейчас проживаю на территории империи Ко. Но ведь часть земель Хелиохапт отошли вместе с людьми. С учётом того, что в этой стране рабство далеко не редкость, жителей ждёт печальная судьба. У народа из южных земель, так же как и почти полностью пленённого клана Фаналис, тоже присутствуют интересные особенности внешности, виде полностью былых волос и тёмной кожи. Такие рабы точно будут востребованы на невольничьем рынке. Мой взгляд опустился на уставших слуг на первом этаже. Кому-то из девушек стало плохо, а остальные пытались быстро привести её в чувства. Эти люди коренные жители империи, однако многих из них продали во дворец совсем в юном возрасте, почти как рабов. Мизучи попала сюда в 12 лет и сможет покинуть это место, когда её кто-то позовёт замуж. Крайне не завидная судьба. В таком моменты кажется, что моя жизнь очень хороша и всё остальное можно стерпеть.       Коэн, сидевший за самым большим столом, поочерёдно разговаривал с каждым генералом своей армии и, судя по тому, как довольно он гладил свою бородку, с поля боя приходили только положительные новости. Один из генералов, который был особенно толстым и с позолоченной бронёй, больше всего крутился вокруг старшего из наследников престола. — Когёку, а что это за мужчина около твоего брата? — Честно, имени не знаю, но он вроде как ответственный за разрушение крепости в Хелиохапт и был главным в этом походе, — Без интереса произнесла знатная девушка и подложила себе ещё одну печеньку на язык. — А так вот почему он так вертится вокруг Коэна. Выпрашивает ещё награды наверное. — Хах, наверное. Внезапно мужчина перестал бегать вокруг красноволосого принца и поклонился, глядя левее нас. Даже не поворачиваясь, было очевидно, что он поздоровался или с Хакурю, или с маги. — Итак, дорогие гости, сегодня мы собрались здесь, что бы отпраздновать нашу победу! И конечно, доблестные войны империи Ко не могли нас оставить без даров! —Торжественно заговорил Коэн и поднялся с места, взяв в руки кубок с вином. Все остальные замолчали и с интересом подняли глаза на обладателя целых трёх сосудов джина. Тот подошёл к краю второго этажа и каким-то людям махнул рукой. Сначала в цент, где раньше стояла сцена на короткой я выступала, вынесли золото и различные дорогим ткани. Затем засушенные шкуры огромных змей, что были символом Хелиохапта. Надо сказать, что смотреть на идеально очищенные и блестящие в свете факелов чешуйки исполинских рептилий было жутко и одновременно завораживающее. Когда я перевела взгляд в строну, заметила, как кого-то полностью обмотанного изумрудной тканью подводят к центру сцены. — И последний наш сувенир.       Под эти слова с человека скинули лишнюю ткань, позволяя его полностью рассмотреть. Пред нами стояла девушка, увешанная дорогими украшениями. Казалось, ей и самой было некомфортно от их тяжести и количества. Жемчужные ожерелья, будто ручьи, стекали по смуглой бархатистой коже шеи и расплывались по большой груди, которая почти была не скрыта былой тканью. Мой взгляд скользнул ниже, где шёлковое платье облегало широкие бёдра, подчёркивая тем самым талию. Эта леди была, правда, по экзотические красива, хоть и отличалась от идеалов империи Ко. Единственное, что сильно выбивалось из образа беловолосой, были цепи на ногах, которые чётко давали осознать её статус. Эта девушка — рабыня. — Господин Джудал, это дочь одного из богатейших торговцев Хелиохапта. Её имя Ифе. Я хочу её преподнести вам, как символ победы над теми землями, — Заговорил жирный мужчина, расплываясь в заискивающей улыбке. Невольно мои глаза тут же метнулись к оракулу в попытки уловить его эмоции. Парень всё так же сидел, раскинувшись на мягких подушках и заинтересованно склонил голову. Что-то внутри меня неприятно сжалось. Почему-то мне не хотелось, что бы эта девушка стала наложницей Джудала, а именно такая судьба, судя по всему, её и ждала. Наверняка потому, что он будет жестоко к бедняжке относится, у неё же прав нет... Однако какое-то другое чувство предательски ядовитыми змеями, скручивало желудок и кишки. Джудал же наверняка с ней проведёт «ночь страсти». От резкого осознания я прикусила губу и отвела взгляд от девушки. Я что…ревную? Это несусветная глупость. Я не так долго знаю этого придурка, да и хорошего он мне не так много говорил, а уж тем более делал. В любом случае, лучше избавиться от этого чувства. Пусть принимает эту наложницу и дело с концом! Иногда убрать боль от небольшой раны можно, только если её прижечь большей. Внезапно оракул встал и большими шагами направился в сторону Ифе. Все присутствующих замерли.