Пучина забвения

Штаб-квартира Рассвета Хаоса — место, укрытое от чужих взоров. Там никогда не горит яркий свет, лишь голубой блеск неоновых ламп иногда пробирается сквозь окна. Внутри помещения всегда было темно, не считая тусклый свет неона. Группа людей сидела на красных бархатных креслах вокруг кофейного столика. К ним подошёл молодой человек лет двадцати: — Ребят, Даша пропустила несколько пуль во время перестрелки. Нам нужно найти медикаменты и, желательно, врача. Данил, Сёдзи и ещё одна девушка медленно повернулись в его сторону. Тогда Сёдзи начала: — Я тоже пропустила парочку, но я не жалуюсь, — теперь её голос был мягок не только в интонациях, но и тембр в целом стал более приятным. Вместо писклявого подростка разговор вела статная девушка. — У нас исконно не было врачей. Не моя вина, что она не Обречённая. — Она хотя бы не визжит как конченная во время боёв, — прыснул Данил. — Урод, — Сёдзи схватила банку с газировкой и бросила её в парня. — Это мой образ, пустая ты башка. — Рад, что в своё время я не успел изобрести доо’шку. — Арсений обращался к Сёдзи, — Она бы тебе не помогла. Рядом с ребятами сидела девушка в маске. У неё был короткий, но пышный высокий хвост. Тёмно-зелёные спортивный топ и просторные штаны с тугой резинкой подчёркивали очертания атлетически сложенного тела — Каори. Она не так давно присоединилась к группировке и ещё мало знала о её внутренних делах: — Доо’шка? Данил: — Дезинтегратор Орто-остатков. Прибор, позволяющий заморозить процесс синтеза ортофетамина в организме. Арсений изобрёл его два года назад. Тогда он с друзьями заразился ОФС, пришлось срочно искать способ выжить. В то время в городе как раз начала твориться полная анархия и ему удалось выкрасть у властей чертёж первого прототипа Доо’шки. Государство собиралось реализовать проект через полгода, но Арсению «вакцина» нужна была уже тогда. К тому же власти хотели вакцинировать только состоятельных людей с большим количеством денег, не жалко ли это выглядит? Вот и он так подумал. Сеня самостоятельно доработал доо’шку, но к тому времени его двух друзей больше не стало. Он успел использовать её только на себе, а затем вступил в Рассвет Хаоса, так как был сломлен смертью близких друзей. Здесь была другая его заражённая подруга — Даша, а также я. Он помог нам, остановив процесс заражения. Формально, мы немного Обречённые, но не в такой степени, как эта клуша. — он указал на Сёдзи. Арсений притих и уставился в пол. Его молчание было чистым, но многозначительным. — Я всё ещё тут. — подметила Обречённая. — Я знаю, — ответил Данил. — В общем, руководство было не против, ведь незаражённые люди больше ответственны на работе, но технологию мы не распространяем. В любом случае, её летальность — 50%. Просто мы те, кому повезло. Так что, Каори. Я, Даша и Арсений в некоторой степени Обречённые, просто вечно на первой стадии. — Боже, какая же ты тупоголовая, — заныла Сёдзи. — Как можно было присоединиться к нам, не зная таких элементарных вещей. Каори округлила глаза и засмеялась. — Вообще-то, — подметил Данил, — Каори приехала на стажировку Эмпирийцем из Японии. Сёдзи сразу стала серьёзной: — Что? Ты работаешь у нас уже три месяца, и я только сейчас узнаю, что ты на самом деле должна была быть Эмпирийцем из Японии? Каори: — Я присоединилась к вам лишь из-за моей сестры. Когда мы приехали сюда, оказалось, что она ненавидит Эмпирийцев. Понятия не имею по каким причинам, но почему-то я думала, что она присоединится к вам, — чёрная тканевая маска на лице девушки мялась от движений рта во время разговора. — В люблю случае я хочу её найти, а с вами это будет сделать легче. Сёдзи вспрыгнула с кресла и, нагнувшись, прищурилась и зафиксировала взгляд на Каори: — То есть, ты нас используешь? Тогда какая нам от тебя польза? Обречённая направила один из своих пистолетов-пулемётов на девушку. Та же в свою очередь и глазом не повела. Другие же насторожились и взялись за ручки кресел. Но в этот момент из неосвещённой части комнаты послышался глубокий мужской голос: — Справедливости ради, хочу подметить, что её навыки боя во многом превосходят твои, клуша. Все обернулись. Из темноты вышел Раймс, его походка была легка и непринуждённа, а вокруг поднятого указательного пальца вращался яркий, голубой клинок. Сёдзи сразу же засунула пистолет в кобуру: — Что за чушь?! Я могу держать противника на расстоянии и не подпускать его к себе. А если осмелится приблизиться, то получит рукояткой по тыкве. Раймс разразился язвительным хохотом, который подхватили другие участники беседы. Сёдзи: — Что?! Раймс: — Каори может стремительно сокращать расстояние с врагом, в ближнем бою лучше её только Мусиенко и я. Обречённая явно начала вскипать: — Что?! Вы! Я вас! Каори, знаешь что?! У нас тренировка через полчаса. Будешь моим спарринг партнёром! Каори: — Если я буду участвовать в спаррингах, то некому будет обучать других. Сёдзи: — Их не так уж и много, разберутся сами, все уже давно не дети! Академии и учебные заведения Рассвета Хаоса находились глубоко в трущобах территории группировки, а в штабе находились только её «шишки». Если у Эмпирийцев Академия и штаб организации связаны очень тесно, то у Рассвета Хаоса между этими сферами было строгое разграничение. Тем не менее, даже в штабе проводились ежедневные тренировки для персонала. — Я проведу занятие. Все обернулись на Раймса. Он с серьёзным и при этом в предвкушающем виде обращался к девушкам: — Пройдёмте в зал. Я займусь тренировкой, а вы поучаствуете в спарринге. Каори и Сёдзи перекинулись осуждающими взглядами и пошли за Обречённым. *** Штаб Эмпирийцев же наоборот — купался в лучах солнца, белые полотна с изображением пламени весело развевались высоко над зданием. Но сейчас Вике это было чуждо — девушка заперлась в подвале здания, ища утешение в пеленах мрака. Она не справилась со своей задачей. Две её ученицы погибли. Шелковистые локоны слиплись от пролитых слёз и крови, богемный наряд испачкался от пыли, а оптимизм был втоптан в землю. Вика схватила банку с полки и швырнула её в дальнюю стену, получая в ответ эхо, напомнившее ей звонкий звук клинков, брошенных в цемент. Этот звук напомнил ей о битве, и девушка схватилась за волосы и закричала. Из двери послышался мягкий и тёплый голос — голос её сестры: — Вика, прошу, ты не сможешь сидеть там вечно, открой мне дверь. Оперевшись спиной на деревянную дверь, Марина сидела так уже около трёх часов. В такой же позе, но по другую сторону двери, рыдала её сестра. Наконец, спустя долгое время, она ответила Марине: — Оставь меня! Это моя вина. Я должна была сразу увести их. — Потерь могло быть и больше. Помимо твоих девочек умерло около десяти солдат, а ведь это не самое большое число, с которым мы сталкивались. Я рада что не потеряла тебя. На секунду Вика перестала рыдать, затем она оттянула воротник рубашки. На плече было широкое ранение от клинка. Необычное ранение. От раны в разные стороны расходились голубые сосуды, словно опухоль, поражающая тело. Сосуды иногда подрагивали, перекачивая скверну по телу. Она была заражена. *** В рации послышалось: «Прошу весь персонал подняться в зал для тренировок». Через десять минут все были в сборе — Раймс, Сёдзи, Каори, Арсений, Данил и ещё несколько участников Рассвета Хаоса. Раймс объяснил стажёрам что делать, и те принялись выполнять упражнения. Далее, он подошёл к группе соревнующихся. Арсений и Данил заняли места на скамейках, ожидая битвы, а Сёдзи и Каори стояли посреди света прожекторов и сосредоточенно смотрели друг другу в глаза. Раймс оголил острый клинок, переливающийся небесным цветом в покрове тьмы и очертил им квадрат, обозначая поле битвы: — Правила соревнования: первое — не выходить за границы квадрата, второе — у вас есть три минуты для того, чтобы повергнуть соперника и третье — желательно не убить друг друга, хотя я бы посмотрел. Прошу, начинайте. — его лицо озарил предвкушающий оскал. Обречённая застыла на месте. Каори сначала не поняла, почему противница ничего не делает, а затем услышала выстрелы за спиной — это был клон. Каори бросила сюрикен назад, отпрыгивая от летящих снарядов. Затем, Сёдзи вернулась в своё тело, бросаясь на обескураженную девушку. Та, в свою очередь, кинула навстречу несколько кунаев, после распространила вокруг себя серый дым, растворяясь в нём. Непонимающая обречённая не могла найти соперницу, когда сзади ей в спину вонзился острый кама. Сёдзи скривила лицо, достала из спины острый клинок и бросила его обратно отправителю. Между девушками началась прямая схватка. Обречённая точно предугадывала следующие действия соперницы, а Каори мастерски лавировала среди свинцового дождя. В определённый момент всё это смазалось от динамичности сражения. Но после Сёдзи подняла два своих пистолета-пулемёта высоко над головой, и все поняли, что сейчас будет. Раймс разрезал пространство и укрылся в образовавшейся щели в пространстве, а другие в спешке попрятались за скамейками. Тогда Обречённая громко засмеялась и рывком опустила руки вниз. Из стен комнаты повылетали пули, а затем девушка зафиксировала руки, став в позу буквы «Т» и начала безостановочно палить из своих пистолетов, крутясь на месте. Снаряды полетели в разные стороны и тогда Сёдзи закричала: — Рассвет Хаоса-а-а! Пули рикошетили между стенами и так ещё около пяти секунд. После по залу пронеслась голубая вспышка, и всё остановилось. Поверх Обречённой сидел Раймс, схватив девушку за горло: — Три минуты. *** Вика спрятала свою рану за рубашкой, затем ещё дополнительно накрыла её своим клетчатым блейзером. Девушка встала, вздохнула, вытерла слёзы и открыла дверь. Марина подскочила и обняла сестру: — Всё будет хорошо. Главное что я есть у тебя, а у меня — ты. Вика уже не могла плакать. Она лишь в ответ обвила руками девушку и положила голову на плечо: — Марина, я должна тебе о кое-чём сказать. Та ещё несколько секунд поводила сестре руками по спине, затем ответила: — Конечно, не держи в себе. — Я… Признание девушки прервал громкий гул. Сёстры обернулись и увидели высокий столб света, стремящийся к небу и прорывающийся сквозь облака. Вика: — Сигнал Эмпирийца о помощи… Марина: — Нам надо бежать. Младшая рванула к выходу, но сзади послышалось: — Вика, что ты хотела сказать? Девушка остановилась, почесала за головой и ответила: — Не сейчас. Она поправила рубашку, скрывая ранение, и помчалась дальше, жестом подзывая сестру. Через десять минут девушки уже выпрыгивали из служебного джипа, за ними следовала ещё одна машина. Джип остановился, из него вышло несколько солдат, вызванных Мариной. Перед девушками предстало большое здание — это был заброшенный завод. Сейчас они находились на территории Рассвета Хаоса, что было строго запрещено из-за Декларации о разделе территорий 2024 года. Но зов о помощи был более приоритетным для Эмпирийцев. Марина подозвала солдат и приказала исследовать помещение. Спустя минуту, они сообщили, что внутри чисто, и девушки вошли. Это было обширное помещение. И очень пыльное, давно забытое цивилизацией. Не понятно, что здесь может делать Эмпириец. Сзади послышался топот, сёстры резко развернулись, Марина достала свой арбалет, а Вика направила на силуэт пистолет. Это был высокий человек, около двух метров длиной, в руке у него была винтовка. Это оказался Кирилл — снайпер Эмпирийцев: — Вы вызывали отряд «Белый ретривер». Сёстры с облегчением выдохнули. Вика: — Мы и забыли, что ты состоишь в нём. Почему опаздываешь? Занимай позицию. Кирилл громко топнул одним из своих берцев, и из земли поднялся высокий мраморный столб. Он поднял снайпера на достаточную высоту, после чего тот перепрыгнул с колонны на одну из полок складского стеллажа, надел шлем ночного зрения и начал настраивать винтовку. Солдаты снизу тоже носили такие шлемы, но всё равно пользовались фонарями. — Тише! — шёпотом крикнула Марина. Девушки начали продвигаться вслед за отрядом, попутно оглядываясь на наличие опасности. — Здесь что-то есть. — подозвал сестёр один из солдат. Девушки подошли и пригляделись к свету одних из фонариков. Это было знакомое устройство с двумя кнопками — жёлтой и красной. — Ортощит. — сказала Марина. — Такими пользуется Келойст. При нажатии на кнопки устройство расправляется и создаёт временную преграду, защищающую от снарядов. Жёлтая активирует его с небольшой задержкой, красная — немедленно. — подметила Вика. Марина взяла устройство в руку и покрутила, разглядывая его: — Но что оно тут делает. Неужели сигнал о помощи отправил именно Келойст? Он же был с нами вчера на месте конфликта, привёл подмогу. Вика повернулась лицом к одному из солдат: — Он же является ответственным по обороне. Сержант, вы случаем не видели его после сражения? Солдат несколько подумал, после ответил: — Нет, Марина Александровна. — Это точно он. — заявила Вика. Из глубины здания послышался глухой стук. Марина побежала в сторону звука: — Все, за мной! Быстрее! Отряд, помчался за девушкой, Кирилл спрыгнул с вершины пятиметрового стеллажа, словно не получив урона, и тоже побежал за Мариной. Они оказались в коридоре с большим количеством развилок и дверей. На полу младшая заметила кусок наряда Келойста — шёлк цвета индиго с очень сложным, но не выделяющимся рисунком: — Это точно он. — Здесь много развилок, — сказала старшая. — и куда же нам идти? После этих слов раздалось громкое мычание. — Туда! — крикнул Кирилл. Группа забежала в особенно тёмное помещение. Казалось, что тьма здесь поглощает свет фонарей. Проходя вглубь зала, тьма окутывала Эмпирийцев — и вот они уже не знают пути обратно. Внезапно, Марина почувствовала, что наступила на что-то мягкое. Это оказался Келойст. Он смотрел на девушек до смерти испуганными глазами, его тело было связано несколькими кнутами, а рот заклеен изолентой с тусклой надписью. Вика бросилась развязывать парня, а Марина спросила: — Вика, что написано на изоленте? Попутно освобождая парня от кнутов, она прищурила глаза и прочитала: — «ХА-ХА»? Изо всех сторон тьмы послышался один и тот же возглас: — ХА-ХА! Что-то рывком пронеслось между группой, послышался глухой удар, и Вика потеряла сознание *** Арсений склонился над диваном и менял повязки своей подруге. Та начала: — Сень, я в порядке. Спасибо тебе большое за заботу. — Да ладно тебе, Даш. Не могу же я тебя оставить с ранами, а сама о себе ты не позаботишься. Девушка выпустила тихий смешок: — Ха-ха-ха. Я правда чувствую себя лучше, — она заправила волосы за ухо и продолжила. — Что у вас произошло? Я слышала громкие выстрелы в зале. Уже думала бежать, а тут ты. — Сёдзи вызвала на дуэль Каори. Эта клуша обиделась на то, что Раймс заявил о безупречности техники Каори. В комнату вошла Каори: — Да ладно тебе, не о безупречности, но в целом по смыслу похоже. — даже сквозь маску было видно, что она улыбается. Даша взаимно улыбнулась подруге: — Я так рада, что ты надрала зад этой сучке. Каори: — К сожалению не надрала. У нас ничья, а если бы не ограничение по времени, то думаю с красной задницей осталась бы я. Сейчас Даня ремонтирует зал после выходов этой психопатки. Даша: — И где она сейчас? Арсений: — Раймс куда-то увёл её. Похоже, сейчас ведутся воспитательные работы. Ребята разразились резвым хохотом, раздающимся эхом по всей комнате, и растворяющемся в мраке. *** Звон. Стук. Вспышка. Хохот? Картинка плыла, крещендо звуков било по ушам, пока не достигло предела и пробудило девушку. Вика снова находилась в каком-то тёмном помещении. Она была связана на стуле посреди света прожектора. Девушка нашла силы, чтобы произнести два слова: — Кто здесь? Ответа не последовало. Девушка опять начала погружаться в небытие, но увидела знакомую фигуру, выходящую из тьмы. Вику охватил животный ужас, тело начало дрожать, а девушка биться в конвульсиях, пытаясь освободиться от оков. — Вика, ты не рада снова меня видеть? Раймс. Он неторопливо подходил к девушке, насвистывая мрачную, неспешную мелодию. Та попыталась закричать, но что-то во рту мешало вырваться воплю. Наконец, Обречённый подошёл к девушке в упор, затем нагнулся. Его лицо находилось в сантиметрах от лица Вики. Её дыхание и пульс были запредельными, она попыталась отстраниться, но спинка стула не давала. Она почуяла дыхание хищника, бьющееся об её щеки. — Хочешь что-то сказать? Девушка быстро покивала головой. — Потом. Думаю, моя речь будет более значимой, чем твои бессвязные крики. Раймс отпрянул и словно акула, изучающая добычу, начал ходить кругами: — Понимаешь ли, солнце, я знаю твой маленький секрет. Как же прекрасно, когда у друзей есть общая тайна, правда? Вика всё также интенсивно дышала. Её плечо ныло от боли. — Да-да! Вот и я о том же. Через две недели у Марины день рождения, поэтому я решил заранее устроить ей подарок. К тому времени он уже должен распространиться по всему твоему телу. Понятно, что до Обречённой тебе ещё далеко, но первые изменения будут видны уже всем. Девушка начала истошно мычать, и Раймс наконец вынул кусок ваты изо рта пленной: — Конечно я тебя выслушаю. Ну что за вопросы. Тут наш секрет никто не услышит. Вика откашлялась, затем хрипло спросила: — Что тебе от меня надо? Ты и так уже сделал своё. Я заражена. Девушка вспомнила тот самый удар во время боя, когда клинок Обречённого рассёк её плечо. Иногда Раймс смачивал клинок раствором ортофетамина, чтобы заражать жертв. Делал он это крайне редко, но работало безотказно. То ли изображение начало двоиться, то ли в комнате неожиданно стало сразу десять Раймсов. Они всё также медленно ходили вокруг неё, иногда подёргиваясь, пока наконец не соединись в одну форму — истинного Раймса: — Представь художника, который начал рисовать прекрасную картину. И вот — он нарисовал прекрасный портрет, но не закончил пейзаж. В принципе, картина уже шикарна, её купят и такой, но как же можно оставить её недорисованной? Обречённый рывком приблизился к Вике, и вот он снова обдаёт её горячим дыханием. — Ч-ч-что? — Надо добавить ещё несколько «деталей».