𝐌𝐞𝐭𝐚𝐧𝐨𝐢𝐚

      Больничный кафетерий ничем не отличался от того, каким он был раньше. Все те же трещины под потолком, и в дальнем правом углу след от того, что в восемьдесят пятом над этим местом прорвало трубу. Йегер частенько сюда захаживал и получал бесплатный ужин после школы, когда отец задерживался на работе. Здесь его все знали. Сейчас же персонал сменился, прежние работницы столовой вышли на пенсию, и их места заняли ребята, которых он помнил еще со школы. Удивительно, но есть не особо хотелось. Влияла ли так температура или намечающийся серьезный разговор — он не понимал. Поэтому Эрен ограничился двумя чашками крепкого чая и какой-то странной булочкой. Уже со всем заказом они разместились за столом. Неловкое молчание пронзало похлеще ветра возле озера. Но следовало как-то начать этот разговор.       — Послушай, я не хочу, чтобы ты видела во мне врага. И не настаиваю, чтобы сейчас же вываливать Элли всю правду. Это будет… жестоко. — Эрен провел ладонью по шее и только после этого осушил половину кружки залпом. Слова подбирались с трудом, казалось, что все звучало странно и неуместно. — Но, кажется, я запутался.       — Мы хотим уехать. Готовились к этому, обсуждали, но так и не успели выбрать куда. — Микаса неохотно помешивала суп, совсем не смотря ему в лицо. С такого положения сквозь блестящие локоны он мог заметить лишь то, что ее щеки покрылись легким румянцем. — Если ты хочешь принять участие — нужно это учитывать. Нет, я, конечно, смогу оставлять ее у тебя на лето или на неделю… Только тогда придется делать все по закону.       — У меня квартира в Вашингтоне, — мгновенно выпалил Эрен и допил остаток чая. — То есть… Вашингтон — хорошее место. Если знать, конечно, районы… Но так в любых крупных городах. Со всеми документами я могу помочь — это не сложно. Там много всяких кружков для детей, много специалистов… Думаю, в столице будет намного больше возможностей для вас.       — Я не знаю, как это сделать правильно. Я и сама запуталась, все это очень сложно. — Аккерман тяжело выдохнула и поджала губы, наконец взглянув на него. Ее взгляд был полон сомнений. Ей требовалось время — это Эрен уже понял. — Но я знаю лишь, что врать нельзя. Лучше сказать правду. Но как-нибудь смягчить. Знаешь, мы даже не разговаривали об этом. Она не спрашивала.       — А ты? — Эрен ощутил, как его лицо вспыхнуло еще сильнее, а от волнения он чересчур сильно сжал кружку, что ладонь начало обжигать. — Ты бы смогла попытаться… Смогла бы позволить мне быть рядом? Я ведь обидел тебя.       — Ради Элли я могу что угодно, — тут же выпалила она, и он почувствовал легкое разочарование. — У меня больше нет сильной обиды на тебя. Я буду не против с тобой общаться, но при условии того, что твой отец никогда не будет вмешиваться или даже вспоминать, что у него есть внучка. Если он опять начнет лезть… Я за себя не ручаюсь.       — Думаешь, я подпущу его к тебе после того, как узнал, что он намеренно не передавал тебе ничего? Я же пытался связаться. — Разламывая булочку, Эрен никак не мог заставить себя съесть хотя бы кусочек. Точно знал, что застрянет в горле. — И уже сказал ему, что наши пути разошлись, раз он до сих пор не понимает, кого именно я всегда любил. Еще и позволил себе распускать грязные слухи. А уж учитывая, что он скрыл от меня факт рождения Элли…       Йегер стиснул зубы, сжимая кулаки, прижав их к столу. Настоящая ненависть вспыхнула в нем. Он еще поговорит с отцом — это точно. И никогда не подпустит его к своей семье. Не спасет и эта его глупая неоправданная опека.       — Знаешь, а ведь он даже тест сделал. На родство. — Она начала медленно есть безвкусный суп, слегка морщась. — Это было так унизительно. Как будто бы я действительно была способна на что-то такое грязное.       Йегер нахмурился. Неужели настолько отец был зациклен на мнимых идеалах, которые пытался привить Эрену? Настолько, что забыл спросить его самого. И большую часть своей жизни Эрен был действительно послушным сыном, считавшим, что отец никогда не сделает ничего плохого. Он ведь любит его. А в итоге…       — Я не подпущу его больше ни к тебе, ни к Элли. Даже если будет извиняться на коленях. Что, конечно же, вряд ли. Это уже слишком. Тебе нужно было найти способ связаться со мной. Неужели никто, кроме этого старого идеалиста, не знал, где я учусь? Я же… — Сейчас все допущения звучали ужасно глупо. Он мог хоть сто раз сказать, что забрал бы Микасу с собой, что не бросил бы, вернулся… Только реальный поступок все это не способно перечеркнуть. — У меня три комнаты. Хватит на всех. Не нужно больше оставаться в этом затхлом месте, находиться рядом с этим самовлюбленным эгоистом.       — Я подумаю. — Она нахмурилась. Эрен кивнул. Все же не стоило надеяться на быстрое решение. — Все равно меня здесь ничего не держит. Нужно будет только продать дом как-нибудь. Не буду просить за него много, он старый, и в таком захолустье. Повезет, если хотя бы за десять тысяч возьмут.       — Только запиши мой адрес. Несколько раз. И телефон домашний. Рабочий у тебя есть. — Возникший страх, что они вновь потеряют контакт друг с другом, навалился на его плечи, заставляя говорить быстрее. Неосознанно он сжал ее ладонь. — Лучше выучи. Я серьезно. Я не хочу, чтобы ты снова исчезла из моей жизни. Черт. Мика… Я должен буду уехать завтра. Мне не позволят оставаться здесь дольше, как бы я ни хотел этого. Обещай, что свяжешься со мной, как только избавишься от дома. Я обязательно прилечу за вами.       — Уж до Вашингтона мы доберемся и сами, Эрен. Нет нужды так нервничать. — Микаса улыбнулась. — Я обязательно свяжусь с тобой, номер не потеряю и не забуду. Все будет хорошо. Только сейчас нужно будет Элли походить по докторам. Ну… По тем, что на психике специализируются. И если мы уедем, наверное, нужно будет найти такого и там.       — Я все узнаю. Все-таки для сотрудника ФБР есть небольшие привилегии. — Он улыбнулся, не отпуская ее руку. — Все выполнимо. Я вас не брошу и обязательно со всем помогу. Я очень перед вами виноват. Только жаль, что я не успею поговорить с ней.       — Ты всегда успеешь с ней поговорить. Если она, конечно, этого захочет… — Микаса аккуратно убрала свою ладонь. — Я не знаю, как она ко всему отнесется и что будет чувствовать. Наверное, она даже будет на тебя обижаться. Тебе просто стоит проявить немного терпения.       — Да, конечно, я это понимаю. — Слова Микасы не оказались внезапностью, ведь это абсолютно логично — обижаться на того, кто, можно считать, предал. Эрен и сам не считал себя идеалом, не оправдывал. Но узнать один нюанс он был обязан... — Кстати, я хотел спросить у тебя, но мне казалось это лишним… Для чего тогда к тебе пришел Жан?       — Кажется, он хотел позвать меня на свидание. В городе ведь и так ходили слухи, что мы расстались. Вот он и попытал удачу. — Микаса хмыкнула. — Но я его отшила. Мне было жаль, что он пытается от меня чего-то добиться. Я стояла там и думала, как бы меня сейчас на него не стошнило.       — Ему это было бы к лицу, но я совсем тогда... — Эрен накрыл голову руками и дальнейшие слова проглотились. Постепенно становилось легче, а еще подступало осознание, что он так и не успел переодеться. — Кошмар. От меня же наверняка воняет тиной! А все молчали… И блокнот весь промок.       Засунув руку во внутренний карман, Йегер достал слипшийся комок бумаги с какими-то расплывчатыми линиями. Все записи наверняка уничтожились, учитывая, что делались карандашом. Хорошо искупался — ничего не сказать.       — Поезжай к себе. Но до этого обязательно возьми у доктора нормальное лекарство. Нас все равно не отпустят еще долго. — Она скривилась и отставила тарелку в сторону. — Невкусно совершенно. Да и меня что-то тошнит. Попрошу что-нибудь потом.       — Пожалуйста, только не борись со сном. Не нервничай и отдыхай вместе с Элли. Я заеду к вам и привезу одежды, если нужно. — Он с волнением смотрел на Аккерман, а после улыбнулся, полный благодарности, казалось, за абсолютно все. — Зайду сюда еще обязательно. Ах, да.       Взяв на кассе ручку, он вывел на двух визитках все свои контакты и попросил Микасу запомнить. Стало спокойнее. Но вот, стоило выйти на улицу, волнение накатило новой очередью. Таблетка уже начала работать, поэтому и впрямь стало легче. Но вот добраться до дома, чтобы переодеться, оказалось тем еще приключением. Собственно, как и разговор с Гришей. Сперва Эрен думал, что и впрямь ударит его. Но в самый последний момент он остановился. Горькое разочарование накрыло его с головой. Все выглядело, как самое настоящее предательство. Отец все знал. Все. И молчал только по какой-то своей прихоти. Ужасно нелепо. Устало покачав головой, игнорируя все слова отца, Эрен молча покинул его дом. Уже точно навсегда. Если Гриша и раскаивался, то это останется только ему. Знать об этом уже не хотелось.       Вся бумажная волокита, отчеты и постоянные звонки, организация транспортировки Луизы в главное отделение, подготовка к суду… Эрен хоть и бодрился, но уже едва держался на ногах. Только бросить ничего не мог, не мог доверить кому-либо другому такое важное задание. Все следовало довести до конца. Мало того — в кратчайшие сроки, ведь уже через день его ждали в Вашингтоне с личным докладом. Однако в этот свой отъезд он не упустил возможности еще раз увидеть Микасу, чтобы убедиться, что она и дочь шли на поправку. Пришлось уверить, что он сам в полном порядке. Может, и правда она переживала, что Элли не сможет толком даже увидеть его, если он разболеется. Или же тут таилось нечто иное… Пока что голова Йегера работала немного в другом направлении, чтобы давать себе подобные ответы. И вот опять дорога, оставленные нерешенные вопросы… Всем нужно было время на обдумывание, переваривание случившегося. Только в этот раз уезжать было чуточку легче.       Погода в Вашингтоне радовала в последнее время. Солнечные дни стали чаще, и уже можно будет скоро совсем легко одеваться. Разбирая накопившиеся письма, сидя за небольшим столом в офисе, Эрен устало пялился на черные буквы. Очередные дела, часть из которых решались крайне быстро, их он передаст новичкам для наработки опыта. Впервые в жизни ему пришлось брать больничный после дела о похищении детей. И впервые он настолько измотал свой организм, что даже сам начал переживать о серьезности болезни. Но все обошлось, пусть и пришлось поваляться под присмотром врачей уже сразу после отчета перед начальством. Все-таки следовало учитывать, что такие нагрузки куда легче переносились в восемнадцать лет, но сейчас…       — Вас к телефону, — отчеканил стажер и услышал в ответ коротко брошенное «переводи».       — Йегер. Слушаю, — выдавил он, прикрыв глаза и сжав переносицу, ожидая очередной отчетной информации по работе или просьбы взяться за какое-нибудь дело.       — Привет, — послышалось неуверенно. Как же он ждал этого звонка, а теперь чувствовал неловкость из-за собственного грубого ответа. Но если бы он только мог догадаться, что звонила именно она! — Прости, что я тебя отвлекаю от работы. Просто звоню, чтобы договориться о встрече.       — Нет, нет, ты меня… — Окинув предупреждающим взглядом стажера, явно заметившего изменения не только в голосе, но и на его лице, Эрен сел удобнее и чуть прикрыл ладонью трубку. — Ты совсем не отвлекаешь. Не знал, что ты позвонишь сегодня, вот и… Да, встреча. Когда за вами вылетать? Куда удобнее?       — На самом деле я здесь все еще совсем не ориентируюсь, так что даже не знаю, где назначить. Может, здесь есть какой-нибудь парк? Или Аттракционы? — Микаса говорила медленно, словно в процессе обдумывая свое предложение. — В общем, заедешь, когда освободишься.       — Так, стоп. Вы уже здесь? В Вашингтоне?! — Он мысленно отвесил себе удар по лбу, но тут же собрался. Спешно отключил старенький компьютер, убирая папки в сейф и запирая его. Что-то упало на пол, и он подтянул несколько листов бумаги ногой, а когда попытался поднять, то едва не задел головой стол. Эрен словно боялся не успеть, опоздать и пропустить самый важный момент в своей жизни. — Скажи, где вы сейчас, я подъеду. Ты же с Элли, да?       — Ну, мы только вчера ночью прилетели, сегодня отсыпались. Дом купили недели две назад, так что там нам больше делать нечего. — Микаса усмехнулась. — Мы пока в отеле, я думаю завтра поискать квартиру. Если ты сейчас работаешь, не нужно срываться. Я тебе сейчас скажу адрес, и подъедешь вечером. Элли все равно еще спит.       — Да я… Особо дел нет, уже все равно как раз освободился почти. Или все же лучше ближе к вечеру? Она любит музеи? Могу отвести в один… Естественной истории. Там, вроде, детям интересно обычно. — Сглотнув, начиная осознавать, что впервые придется как-то поддерживать контакт с собственной дочерью, Эрен начал нервничать. Приходилось говорить тише и стараться сдерживать эмоции, чтобы не выдать все ненароком перед коллегами. Поэтому, засунув ключи в карман, достал бумажку, чтобы поскорее уже записать адрес и покинуть участок. — Диктуй, я запишу.       Он быстро записал продиктованный ею адрес. Это оказался не особо престижный отель где-то рядом с центром. Место неплохое, но, все же, в его квартире им было бы лучше.       — Правда, я не знаю, насколько это далеко от тебя. Но, думаю, к твоему приезду мы уже будем готовы. — Ее голос звучал так, словно она улыбалась. — Ты только сильно не наседай, ладно?       — На что? — Он замер, перечитав собственную запись и убрав ее сразу во внутренний карман. — Я больше ни грамма в рот, если ты об этом. Даже если и немного переживаю, нет. Я только заеду кое-куда, ну и… Займет не больше, чем час или полтора. Нормально?       — На Элли не дави, я это имею в виду, Эрен. — Микаса рассмеялась. — Может, все-таки через два часа? Надо будет потом заехать, поужинать.       — Конечно. Я все организую. Тут уж с таким мне справляться легче, чем… Я имею в виду, что насчет этого можешь не переживать, все будет. — Немного расслабившись, Йегер выдохнул через нос, из-за чего в трубке зашумело, и он поспешил извиниться. — Ладно, я пойду отпраши… В смысле, собираться. И приеду. Пока…       Услышав ответное прощание и уловив нечто большее в интонации Микасы, он с облегчением положил трубку на место и откинулся на спинку стула. Неужели это все и впрямь происходило сейчас с ним? Удача повернулась лицом? Теперь бы не спугнуть это все, чтобы не оказалось очередным безумно приятным видением. Забрав со стола парочку папок, Эрену повезло договориться о работе на дому на сегодняшний день и выходном за свой счет. Пусть и не с такой уж легкостью, но его честное признание о причинах такой необходимости помогли получить свое. Теперь бы хотя бы меньше нервничать и переживать насчет предстоящей встречи. Конечно, ему хотелось поскорее уже приехать, чтобы не оттягивать этот важный момент. Понимал, что, чем больше времени он находился сейчас один, тем только больше ненужных размышлений появлялось в его голове. А если Микаса упросила Элли приехать? Если она совсем не хотела его видеть? Если она считала его ужасным человеком, предавшим ее саму и маму? Если… Если Эрен совсем не найдет с ней общего языка?       За подобными размышлениями, от которых голова готова была распухнуть и взорваться, Йегер даже забыл сменить строгую форму на что-то более повседневное. Понял это, когда уже потратил больше часа на выбор подарка для Элли. Все казалось неуместным и каким-то глупым. Вдруг решит, что он собирался ее подкупить? А если она считала, что и не нужна ему вовсе, и все это лишь для того, чтобы вновь сойтись с Микасой? Нет, ну это уже определенно даже в мыслях звучало глупо. Микаса — та самая любимая женщина, которых не забывают, чувства к которым невозможно затушить. А Элли — дочь. Самая настоящая, любовь к которой выражалась совсем иначе. Это как… Подтверждение любви между двумя людьми. Эрен поймал себя, что наверняка ужасно глупо улыбался. И чего его пробило на подобные рассуждения? Да и с Микасой ведь еще ничего непонятно. Да, они приехали, потому что он обещал помочь устроиться. Но она ничего не обещала ему. Лишь возможность общения с Элли. Как же все еще было сложно…       Стоя возле автомобиля на парковке нужного отеля, Эрен то и дело старался пригладить чуть растрепавшиеся волосы, одергивал рукава и ругался на себя за несобранность. На заднем сиденье лежала какая-то кукла, купленная по совету девушки в детском магазине. Было обещано, что дети возраста Элли от таких должны быть в восторге. Хотелось бы верить… Столько же он раздумывал над уместностью вручить Микасе самый большой букет цветов, который бы только нашел. Но это выглядело бы наверняка ужасно неподходяще ситуации. Наверное, стоило купить ей что-то еще, но, заметив выходящих из отеля Микасу и Элли, сердце замерло и пропустило пару ударов, прежде чем зайтись быстрее. Эрен еще раз провел ладонью по волосам, стараясь улыбаться как можно естественнее, и, открыв дверь на заднее, успел достать аккуратный букетик из самых подходящих — по его мнению — цветов. Если ему не изменяла память, то Аккерман любила именно их.       — Привет, — выпалил он, все еще держа букет, стоило им подойти ближе. — Я тут… Не опоздал, нет?       — Ого. Ты не забыл про мои любимые цветы! — Микаса заметно покраснела и приняла нежные пионы, опустив взгляд на явно недовольную Элли. Та смотрела на букет скептически и немного раздраженно, из-за чего Йегер чуть прикусил губу. — Может, поужинаем сначала?       — Здесь есть уютный ресторанчик неподалеку. В самом деле, лучше сперва нормально поесть, прежде чем куда-то идти. — Эрен надеялся, что звучал сейчас не настолько глупо, как ему самому казалось. Хорошо, что оборвал себя и не выдал, что о Микасе он помнил абсолютно все, что ей когда-то нравилось. — Прошу, садитесь, я отвезу.       — Давай, Элли. Залезай. — Микаса коснулась ее плеча, ожидая, когда дочь займет место, и затем пристегнула ее. Явно разбуженная минут за двадцать до его приезда, она была слегка растрепанной. Он увидел, как легким движением руки Мика поправила ей волосы, и едва заметно улыбнулся. После Эрен открыл дверь уже и для нее. И вот все оказались в машине. А ведь он специально даже повесил новенький освежитель. Йегер глубоко вздохнул, и наконец повернулся к ребенку. — Не давит ничего?       — Нет, — хмуро пробурчала Элли, отворачиваясь к окну.       — Чего ж это я! — Спохватившись, Йегер перегнулся к заднему сиденью и взял лежащую до этого запакованную в бумагу коробку, чтобы сразу протянуть Элли. Волнение все еще стучало в висках, хоть странным образом присутствие и радушие Микасы добавляло уверенности. — Это… тебе. Если не понравится, то… можем заехать и выбрать что-нибудь еще. Открой.       — Я в куклы не играю уже лет пять. — Хмыкнула она. — Но… Наверное, она миленькая. Спасибо.       Элли отложила коробку в сторону и вернула свой взгляд на окно. Микаса тяжело вздохнула, а затем махнула ему рукой, словно в словах ребенка не было ничего серьезного. Словно она лишь пыталась всем своим видом показать, что ей что-то не нравится. Или кто-то.       — Все нормально, — шепнула она. — Она всегда ворчит, если ее разбудить.       Эрен так и не смог скрыть обеспокоенности и растерянности. Даже учитывая, что Мика поддержала его, легче не особо-то становилось. Кольнувшая реальность успела пройтись по нервам. Его не было рядом с самого ее рождения, он совершенно не представлял ничего толком об интересах детей ее возраста. Не мудрено, что и с подарком оплошал. Следовало спросить перед покупкой Микасу, так было правильнее. Но он ужасно торопился, желая сделать хоть что-то приятное, не появляться с пустыми руками. Будь Элли младше, наверное, все прошло бы легче. Но сейчас она слишком многое понимала. Только отступать уже было некуда, если он хотел получить шанс наладить с ней общение.       — Я понимаю, ошибся. — Эрен замолчал, выруливая на дорогу, чтобы поскорее уже оказаться в более общественном месте. В одной машине с Микасой и Элли он казался себе лишним в этот момент, а все его фразы пустыми. Нужно взять себя наконец в руки! — Но ты можешь выбрать любое блюдо, какое захочешь, а еще в музее будут сувениры… Если… Как вообще прошел перелет?       — Меня сильно укачало и заложило уши, — ворчала она. — Перед нами сидел какой-то плаксивый мальчик, и он ныл весь полет. И маме сзади пинали кресло. Еще книжку я взяла скучную, и перелет оказался еще более невыносимым.       — Серьезно? — Эрен выгнул бровь, с неким удивлением взглянув на Аккерман. — И что персонал? Даже не сделал замечание? Я мог бы приехать за вами, но в таком случае дорога вышла бы дольше и более выматывающей… Но важнее, что получилось прилететь сюда. Я ждал звонка, честно, хоть и провалялся на больничном. Да, на завтра взял отгул, так что, можем прогуляться. Если, конечно, у вас будет желание, я не хочу выглядеть навязчивым…       — Почему бы и не прогуляться? Да, Элли? — Микаса повернулась к дочери, но та проигнорировала вопрос, вызывая у Аккерман заметное раздражение. Она поджала губы и нахмурилась. — Молчание — знак согласия. Ты же помнишь это? Значит, завтра мы гуляем.       — Ладно, — протянул Эрен, проведя ладонью по шее и слегка взлохматив волосы.       Конечно, он не ждал легкого общения с Элли, но становиться причиной недовольства или ее обиды на Микасу — тем более. Найти подход к ребенку, который жил в незнании, совсем непросто. Хотелось сказать так много, но все путалось и никак не срывалось с языка. Эрен молчал. Если он станет причиной разлада в отношениях Микасы и Элли — точно не простит себе. Может, зря он пытался сейчас вклиниться в уже привычную им жизнь? Может, стоило казаться для них уродом, который перечислял бы деньги, но не мешался? Задумавшись, он едва не пропустил парковочное место. Галантно открыв дверь сперва для Микасы, он повторил это и для Элли, машинально желая протянуть ей руку, чтобы помочь. Однако одернул себя и позволил сделать это Мике.       Ресторан нельзя было назвать каким-то вычурным, он действительно выглядел скорее уютно. Эрен здесь бывал всего несколько раз, когда договаривался о встрече с коллегами. Поэтому и вспомнил о нем так удачно. Официант помог занять лучший столик по просьбе Йегера, и теперь, казалось, можно было выдохнуть, расслабиться, но что-то совсем не получалось. И почему детей так трудно понять? Он ведь сам был ребенком, должен был уметь соображать и догадываться.       — Здесь вкусные десерты. Вам ведь можно десерты? Прошу, заказывайте все, что только захотите, правда. Мне будет приятно угостить вас обеих. — Эрен улыбнулся, открывая меню на нужной странице и протягивая его Элли. Она с интересом рассматривала картинки и явно хотела много чего, но затем он проследил, как ее взгляд медленно проходился по ценам.       — Ма, — совсем тихо позвала Элли, дернув Микасу за руку. Ее бледные щеки стыдливо загорелись, а взгляд то и дело падал обратно на меню. — Закажи мне только пиццу…       — Хорошо. — Микаса, кажется, тоже почувствовала себя неловко, но попыталась это скрыть под улыбкой. — Может, ты еще что-нибудь хочешь? Пирог или фруктовое желе?       Элли хотела что-то сказать, но тут же покраснела сильнее и уткнулась взглядом в свои уже пыльные сапоги. Аккерман поджала губы и сказала официанту, что они будут клубничный пирог.       — Еще три порции мороженого, вот эти соки, а еще… — Эрен чуть нахмурился, пытаясь сообразить: показалось ему все это или нет, но понял, что сам совершил ошибку. Следовало просто озвучить заказ и угостить. Когда-нибудь он сделает хоть раз что-нибудь правильно. — Здесь вкусная картошка с запеченной рыбой и еще стейки. Да, два стейка с гарниром. А мне… Кобб салат и пасту. Меню оставьте одно, мы потом еще что-нибудь закажем. Ах, да. Принесите еще сразу молочные коктейли. Один шоколадный и… Вам какие?       — Банановый, — совсем тихо пробормотала Элли.       — Я не буду. Мне просто апельсиновый сок. — Микаса отложила в сторону меню и улыбнулась уставшему официанту. Тот вздохнул, собрал лишние меню и ушел в сторону кухни. — Так тебе нравится в Вашингтоне, или ты здесь только из-за работы?       — Наверное, я больше привык. Но здесь все под рукой, удобно добираться до работы… — Эрен задумался. А ведь и не выбирал, где ему жить. Разве что квартиру приобрел сам. — Я не особо заморачивался, признаюсь, с местом обитания, ну а как получил должность после выпуска, то даже не рассматривал варианты для переезда. Меня вполне устраивает жизнь здесь. Конечно, я не хочу особо давить на вас и как-то торопить события, но… Ты уверена, что хочешь снимать квартиру? Если что, я помогу — насчет этого даже не сомневайся. Я уже озвучивал тебе свое предложение насчет жилья… И лишь хочу подтвердить, что оно будет оставаться в силе.       — Думаю, пока для такого рано, — сказала тихо Микаса, заметно хмурясь и кивая на посмурневшую дочь. — Пока что наша забота — съесть ужин. Ведь так?       — Как скажешь, но в таком случае съем квартиры оставь на меня, хорошо? Я правда хочу помочь, чтобы получилось быстрее освоиться. — Эрен водил пальцем по меню, старательно подбирая каждое слово, хоть и получалось не особо быстро. — Я понимаю, что и вам непросто как-то поверить мне… Я сам, признаться, теряюсь и не знаю, как и что сделать лучше. Лишь стараюсь делать то, что у меня хотя бы как-то получается. Мика, Элли… Правда, извините, если у меня что-то не выходит. Но вы можете обращаться ко мне по любому вопросу, мне будет только приятно оказать любое содействие.       — Я думаю, завтра стоит сходить в какой-нибудь океанариум. — Микаса заметно дернула бровями и качнула головой. — Да? Элли, тебе же нравились акулы. Может, они тут будут.       — А может, мы просто в номере посидим? — Она посмотрела на мать взглядом, полным надежды, но тут же столкнулась с ее строгостью и вздохнула. — Да, наверное, там будут акулы…       — Да, а еще тут есть зоопарк. — Эрен готов был сгореть, провалиться на месте, осознавая, сколько же намеков пропустил от Микасы. Наверное, ему сперва стоило поговорить с ней наедине, но теперь уже ничего не исправить. — И на акул обязательно посмотрим. Один мой приятель как-то даже плавал с ними. С мелкими такими… Но все равно переживал, что они могли ему что-нибудь откусить. И пиццу можно будет неподалеку там купить.       Официант очень вовремя принес наконец коктейли и сок, стол постепенно наполнялся вкусно пахнущей едой, пробуждая аппетит. Эрен заботливо пододвинул тарелку Элли. Может, он пугал ее действительно своей навязчивостью? Следовало хотя бы немного и самому перестать нервничать.       — Ну, плавать мы точно не будем. Психолог сказал, что у Элли развился страх перед водоемами… — сказала расстроенно Микаса и провела ладонью по мягким детским волосам. Элли, казалось, теперь совсем не волновал их разговор. Она наслаждалась едой. — Все ведь закончилось так, как планировалось?       — Да, я проследил за всем, сделал все, что от меня зависело хоть как-то. Ну и… Договорился с нужными людьми. Я в курсе теперь любого вздоха, любого слова. — Эрен улыбнулся, вполне довольный собой. Конечно, наверное, спокойнее было бы организовать все так, чтобы эта чертова Луиза совершенно перестала существовать… Но об этом он еще раз подумает уже позже. Начав есть пасту, довольно прикрыл глаза. — Я уже и забыл, что можно нормально есть. Знаешь, обычно так забегаюсь, что в лучшем случае перехвачу сендвич в офисе.       — Ты слишком издеваешься над собой. — Микаса цокнула. — Тебе стоит уделять больше внимания еде. А то я помню, как ты уминал этот отвратительный ужин тогда.       — Почему же отвратительный? Все было вполне вкусно. — Он пожал плечами, не понимая, почему она так настаивала на этом. Ведь в тот момент та еда буквально спасла его. Или же ему было плевать на вкус, так как куда важнее, что Микаса готовила? Не важно. — Но больше не буду, честно. Не хочется опять слечь и выйти из строя… Вы вот тоже ешьте, не стесняйтесь.       — Так ты сам даже почти не притронулся к своей еде. — Микаса улыбнулась. — Может, это тебе стоит не стесняться?       — Да ем я, ем. — Он поспешил вернуться к пасте, сделав несколько глотков коктейля. Стало так приятно от слов Аккерман. Хотя, казалось бы, ничего серьезного она не озвучила, лишь проявила внимание. Постепенно еды становилось меньше, а пустых тарелок больше. Насыщение приходило быстрее, чем ожидалось. Однако Эрен все равно попросил официанта подготовить им с собой несколько дополнительных десертов. Вряд ли Микаса могла себе позволить, проживая в глуши, получая совсем мало, часто баловать себя и Элли. Йегеру хотелось восполнить все пропуски, дать им все, на что только бы его самого хватало. Взглянув привычно на наручные часы, он вложил купюры нужной суммы и взглянул на Элли. — Ну? Мы еще успеваем в музей. Или успела устать?       — Нет. Я же просто поела. — Она сжала ладонь матери и плелась за ней неохотно, но уже не так раздраженно. — Как можно устать от того, что кушаешь?..       — Значит, едем в музей. — Эрен даже выдохнул, подмечая изменения. Все же он больше боялся, что его присутствие могло утомить Элли. Но он старался не переусердствовать. Коробочки с пирожными разместились на заднем сиденье рядом с Элли вместе с букетом Микасы, и вскоре машина вновь неторопливо двинулась в нужном направлении. — Признаюсь, я не был там уже достаточно давно. Но когда пришел в первый раз… О, больше всего запомнился тот скелет динозавра! И экспозиция с древними людьми. Но ходить там можно долго.       — Времени у нас много, — сказала Микаса, оборачиваясь к Элли. Та теперь с интересом рассматривала свои ногти и салон машины. — В школу все равно не нужно. Я только со следующей недели займусь этим вопросом.       — Здесь есть одна из хороших школ, как я и говорил. Приятель готов будет в любой момент переговорить о зачислении туда Элли, если вам там понравится. Они могут принять вас, чтобы показать все и обсудить разные вопросы. Если не понравится — подберем что-нибудь другое. Как такой вариант? — Ему хотелось участвовать, хотелось показать, что совсем не безразлично будущее Элли. Но все равно старался говорить ровнее, давать понять, что окончательное решение в любом случае оставалось лишь за ними.       — Для меня главное, чтобы это была… Ну, хорошо охраняемая школа. Сам понимаешь. Я немного нервная после того, что произошло. — Аккерман поджала губы и отвернулась от него. — Наверное, я буду больше смотреть в сторону частных. Хочется думать, что там безопаснее. Да и с твоей помощью, думаю, я смогу оплачивать ее.       — Да, так и есть. Я все понимаю, поэтому и хотел бы, чтобы ты и сама убедилась, что все в вопросах безопасности тебя там устраивает. Занятия начинаются рано, поэтому я вполне могу забирать Элли и отводить вплоть до самого класса. Там учатся дети моих коллег, поэтому я вполне уверен как в предоставляемом образовании, так и в той же безопасности. Как будет время, можно будет съездить туда. — Эрен вывел машину на нужную дорогу, успев свернуть на нужном светофоре, и начал искать парковочное место.       — Думаю, ты прав. — Микаса кивнула и на вид стала немного спокойнее. — Раз уж там учатся дети твоих коллег, то место действительно безопасное.       — Значит, решили, — улыбнулся Эрен. Он все еще посматривал изредка на Элли, никак не мог до конца принять факт, что теперь являлся отцом. Мало того — и она об этом знала.       Конечно, ее расположение следовало заслужить. Он так «влез» в их обыденную жизнь, когда они уже привыкли быть вдвоем, и его роль никак не вписывалась в девичьи устои и нормы. Он все еще был для нее чужим. Но то, что Элли не отказывалась, пусть и соглашаясь с трудом, от его внимания… Это давало шанс думать о хорошем исходе. Только нужно постараться и не наломать дров.       Уже лежа в своей квартире, наблюдая за мигающими цифрами на электронных часах, Эрен начал осознавать, насколько же не хватало рядом дорогих ему людей. Вернее… Только двоих. Самых главных. Будто вновь оказался в пустоте, не слыша их голосов, не ловя на себе взгляды Микасы… Пусть было страшно, пусть вина грызла изнутри и кормила страхи о том, что из него явно ведь не получится лучший отец, достойный такой дочери. Но отступать он не станет. Слишком уж успел привязаться, погрузившись в этот небольшой мирок семейности. Вроде, поход в музей понравился Элли, как и купленные для нее сувениры. Ее хотелось баловать, одаривать всем, что только бы она могла захотеть. Это единственное, что пока ему было доступно — завалить подарками. Будь его воля, уже накупил бы всего к школе. Впрочем, что ему мешало это сделать? Точно так и поступит.       Уснуть удалось не сразу, ведь эмоции переполняли, отвлекая… И лишь от их переизбытка Эрен не заметил, как провалился в сон, чтобы начать следующее утро с приготовлений. Вновь волнение преследовало его, но в этот раз оно было уже приятным. Ожидание очередной встречи с родными людьми подогревало в нем тягу к настоящей жизни. К тому, что он не испытывал уже много лет — чувство тепла, уюта и… семьи. Глупо звучало. Неуместно. Но Эрен никак не мог вынудить себя перестать об этом думать. Микаса и Элли — его семья. Пусть они и не сошлись, пусть наворотил он много чего в прошлом. Но факт этот никак не стереть. Поэтому вновь эти неловкие короткие фразы, вновь переживания и прикусывания губ… Пусть и хотелось влить в себя еще прошлым вечером алкоголя покрепче, но это больше не вариант. Дурная привычка, от которой следовало избавляться. Радовало, что Микаса была рядом, что изредка касалась его руки, подбадривая. Значило ли это, что она все-таки не против была бы… О, нет. О таком не стоило думать — слишком рискованно начать надоедать им своим присутствием еще чаще. Вдруг он и без того напрягал их? И так уже смутил ценами в ресторане.       Без машины прогулка по городу вышла даже лучше. Йегер рассказывал то, что знал о городе, показывая на интересные достопримечательности. Вроде, Элли слушала его, и это подстегивало продолжать в том же духе. В обещанном океанариуме все шло тоже вполне неплохо. Учитывая, что Эрен хорошо ориентировался в нюансах подводного мира. Раньше ему было любопытно изучать эту тему, и вот — наконец-то знания пригодились. Хотя он чаще молчал, чем говорил. Стоило им ступить на территорию океанариума, Элли начала говорить. Очень много и долго говорить о том, какие бывают акулы и другие рыбы. В этот момент она напомнила ему то, что он и сам любил разглядывать в детстве книжки с разными рыбами. Некое напряжение возникло лишь в момент, когда Микасе потребовалось отойти в дамскую комнату, и Эрен оказался наедине с Элли впервые за все это время. О чем говорить? Что спрашивать? Молчать? Или…       — Знаешь, я хотел тебя спросить кое о чем… И мне крайне важно услышать именно твое мнение. — Вздохнув, сжав ладони в кулаки и тут же разжав, Йегер взял небольшую паузу, но все же продолжил: — Ты не против моего присутствия в твоей жизни и жизни мамы? Я не знаю, что тебе говорили обо мне, но… Мне бы хотелось многое исправить.       — Я… Не знаю. — Элли смущенно отвернулась. Не злилась? Это уже можно было расценивать как самый маленький шаг к началу общения. Но все равно Эрен напрягся, готовый выслушать ее вердикт. — Мне никогда не было интересно знать о тебе. Потому что ты нас бросил. Мама мне лично так никогда не говорила. Я сама поняла. И… Услышала потом, как Саша и мама об этом говорили еще несколько лет назад.       — Все очень запутано, — получилось сдавленно, ведь и впрямь эти слова раздирали на живую. И как все объяснить ребенку? Если скажет, что ему никто не сообщил, то вдруг поставит под удар и Микасу? Рушить их доверие он совсем не хотел. В таком случае уж лучше пусть он так и останется чужим и виноватым полностью. Эрен потер шею и прикрыл глаза. — Иногда из-за какой-то глупой случайности происходят ужасные вещи, расплачиваться за последствия которых приходится всю жизнь. Мой отец, он… пытался сделать так, чтобы я не повторял его ошибок. Но, как видишь, перестарался. Я не снимаю с себя ответственность, но, поверь, если бы я мог все вернуть, я предпочел бы остаться тогда с твоей мамой, с тобой.       — Но ты ведь не остался! Мама постоянно работала, потому что ты сбежал! — тут же начала раздражаться она. Люди, проходящие мимо, начали странно поглядывать на них. — А теперь пытаешься меня купить всеми этими игрушками, походами в океанариум и всякой дорогой едой!       — Прости, — выдавил из себя Эрен, чуть склонив нервно голову и выпрямившись на вдохе. Виски сжимало, вызывая шум в ушах. — Я не хотел, чтобы это все выглядело именно так. Совсем нет. Мне жаль, если это выглядит именно так. Я… Лишь хочу, чтобы… Хочу видеть вас обеих счастливыми. Я не жду, что ты простишь меня, что примешь… Это все совсем не связано. Просто… Если ты переживаешь, что с моим появлением будет что-то хуже, то не стоит. Правда. Я лишь хочу хотя бы изредка общаться с вами, но портить вашу устоявшуюся жизнь — нет, никогда. Я люблю твою маму, и ты дорога мне. Как же все сложно выходит!.. Можем договориться, что я просто буду помогать маме? Побуду твоим личным водителем — довозить до школы и иногда до дома. Можешь даже не разговаривать со мной, если так тебе будет комфортнее.       — И что, ты прям любишь маму? — вдруг спросила Элли, подняв на него взгляд. В нем он увидел легкую детскую хитрость и зреющий внутри нее план. — Ну, не как друг. Как муж и жена.       — Очень-очень, — тут же ответил Эрен, даже не сомневаясь ни на секунду. — Я никогда и никого не любил больше. Мы учились с ней в одном классе, и я всегда считал ее самой красивой девушкой. Знаешь, когда она угостила меня булочкой, кажется, с джемом, то понял, что никогда не смогу перестать думать о ней. Так что, да, я люблю ее больше своей жизни. А значит, и тебя не могу не любить, понимаешь?       — Тогда я подумаю. — Элли отвернулась от него и взглянула на идущую к ним мать. — Или… Я согласна видеться чаще и может даже принять тебя к нам, если ты уговоришь маму купить мне щенка. Это ведь честный договор?       — Щенка? — Удивление слишком ярко вспыхнуло, но тут же перешло в улыбку. Да попроси она у него хоть достать капибару — пошел бы и на это. — Я что-нибудь придумаю. Обещаю. Но нужно немного времени. Скажи только потом какого именно.       — Мне не нужен большой. Маленький сойдет. Мама мне даже рыбок не разрешает взять, — заныла она. — Я столько лет прошу, и ничего. Это несправедливо!       — Хорошо-хорошо, я тебя понял. Кажется, я уже примерно знаю, что делать. — Эрен улыбнулся и протянул ей руку, выставляя мизинец. Все оказалось немного проще, чем могло показаться изначально. — Договор есть договор.       — О чем это вы тут договорились? — Микаса улыбнулась и скрестила руки на груди. — Планируете заговор? Нам, кстати, уже пора возвращаться. Завтра с утра у тебя, Элли, будет занятие у нового психолога.       — А если я не хочу? Мы еще не посмотрели один отдел! — жалобно начала она. От такой интонации у Эрена даже сжалось все внутри. — Со мной все хорошо! Честно!       — Даже не спорь, — остановила ее Микаса. — Тебе в любом случае нужно будет лечь спать как обычно.       — Обязательно именно завтра? — Поймав взгляд Аккерман, Эрен сглотнул, сразу жалея, что вообще решил задать этот вопрос. Теперь обещание уговорить ее на щенка начало казаться почти невыполнимой миссией. — Да… Я как-то забыл немного. Я сам ходил к психологу пару раз… И, Элли, если все действительно хорошо, то больше не придется этого делать. Впрочем, мне даже нравилось — рассказываешь все, о чем думаешь, что волнует, а потом становится легче. Мне просто не с кем особо было делиться.       — Мне не нравится делиться, — буркнула Элли и встала. Поправила свой новый, небольшой рюкзак на плече и взглянула сначала на него, а потом на нее. — Ну… Мы едем? Или можно еще погулять?       — Мика… — Эрен осторожно взял ее за руку, оказываясь ближе, чтобы как можно тише спросить: — Можно хотя бы сегодня сделать небольшое исключение? Мы немного начали общаться и… Я сам договорюсь о переносе сеанса на чуть позже. Пожалуйста. Один раз.       — Хорошо. — Она неохотно кивнула. — Но к психологу все равно нужно будет пойти, Элли. В следующий раз твои мольбы никого не убедят. И твои тоже, Эрен.       — Да я что? — Улыбку уже никак не получалось сдержать. Безумно хотелось прижаться губами к щеке Микасы в знак благодарности, но в последний момент Йегер одернул себя, подумав, что это будет уже слишком неуместно, поэтому лишь приобнял ее за плечи и довольно скоро отпустил. — Предлагаю еще прогуляться теперь до одного кафе, а после я провожу вас до отеля. В следующий раз готов пригласить вас как-нибудь пообедать вместе, если сможете подъехать к офису. Не могу сказать пока точно, когда будет выходной…       — Было бы неплохо. — Микаса улыбнулась тому, как Элли уверенно вышла вперед. — Но ты же знаешь, сейчас будет много дел. Нам еще нужно будет действительно обсудить вопрос с жильем и решить, что да как.       Эрен кивнул, понимая, что этот полученный выходной и проведенное вот так время вообще можно было считать чудом. С его-то нагруженным графиком… Может, стоило брать ночные смены? Тогда днем появилось бы время. Да, обо всем этом и впрямь следовало подумать. Немного позже. Сейчас же Йегер выкинул это из головы, предпочитая насладиться до конца текущим днем и компанией. Прогулка определенно шла всем на пользу, хоть и достаточно вымотала. Больше всех Элли, начавшую засыпать едва ли не на ходу уже на подходе к отелю. Конечно, Йегеру не особо нравилось, что им приходилось жить вот так. В то время как он сам располагался в просторной квартире. Но тему эту пока что больше не решал поднимать. Только вот чем меньше оставалось шагов до их номера, тем мрачнее становился Эрен. Он понимал, что сейчас отпустит их, и иногда казалось, будто вновь придется начинать все с самого начала. У самой двери он прижался плечом к стене, наблюдая, как Аккерман открывала дверь и пропускала внутрь Элли, махнувшую ему на прощанье рукой. Вот так просто. Этот чудесный день подошел к концу, вновь оставив неуверенность в будущем, открытые дыры, которые он не был уверен, как закрыть.       — Микаса… — тихо позвал он ее, не смея отвести взгляд. — Спасибо. За все это спасибо.       — Да не за что… — Микаса отмахнулась и кивнула на диван. — Давай сейчас все решим, ладно? Не хочу затягивать. Все-таки, взрослые люди.       — Конечно. Я согласен. — Улыбнувшись, Йегер расположился удобнее, будто в ожидании какого-то приговора. Окончательного. — Со школой уже решили, психолог есть…       — Ты хочешь, чтобы мы жили у тебя, — на выдохе сказала она и провела ладонью по лбу. — Я понимаю, тебе хочется, чтобы Элли была рядом. Но… Мы ведь не вместе, столько лет прошло, и мы сильно отличаемся от того, что было чуть больше десятилетия назад. Я просто не понимаю, как это все устроить.       — Признаться, я немного не подумал о том, насколько тебе это будет дискомфортно… — Уставившись на свои пальцы, Эрен сжал и разжал их. Но сколько еще можно было тянуть с правдой? — И я понимаю… Черт. Это должно было выглядеть все иначе. Как минимум: правильнее было бы пригласить тебя на свидание. Ты знаешь о моих чувствах, Мика, ничего не изменилось, никогда не менялось. Но позволь тогда я оплачу вам нормальную квартиру. Мне так будет спокойнее. И я не хочу, чтобы ты убивалась на каких-то работах, чтобы… Просто не могу позволить этому случиться. Меня и без того ужасно долго не было рядом, чтобы поддержать хотя бы. Но ты права. Я хотел бы, чтобы вы в конечном итоге переехали ко мне. Я хочу все наладить. И не только ради Элли.       — То есть все это время твои чувства были такими же, но ты не додумался мне позвонить? — Аккерман вздернула бровь и нервно усмехнулась. — И теперь ты хочешь попробовать все сначала?       — Мне сказали, что ты знать меня не хочешь, что у тебя уже есть семья. Что я должен был делать? Учитывая, что я был уверен в том, что ты нашла кого-то лучше, чем я, ведь я тебя только и обижал. — Эрен прижал ладонь к затылку, взъерошил волосы и скрыл лицо уже двумя ладонями. Все звучало ужасно глупо. Ведь он запросто мог узнать о Микасе любую информацию, но нарочно не лез в ее жизнь. — Мне правда тебя не хватало. Но я не мог позволить себе вмешаться и начать разрушать твою жизнь. Думал, что ты замужем, наверняка дети… Что идеальная семья, какую ты хотела. Я звонил один раз, но… Понял, что не смогу не вмешиваться, если заговорю. А это неправильно. Знаю, что дурак…       — Хорошо. — Она тяжело вздохнула. — Все же, у нас общий ребенок. Несколько свиданий никому не повредят, ведь так? Если не получится — просто разойдемся друзьями. А насчет жилья… Мне неловко все равно, я как будто бы сажусь тебе на шею.       — В каком смысле? — Эрен смотрел на нее во все глаза, пытаясь различить шутила ли она, насколько говорила правду, но не находил ни одного подвоха. Уж свидания он точно сможет устроить в лучшем виде! Но быстро одернул себя. — Перестань, ладно? Так всем будет проще. Да и мне совсем не трудно, наоборот приятно покупать вам разное… У меня такого никогда не было, и сейчас я понимаю, в чем эта прелесть — задаривать любимых людей. Да и если захочешь устроиться на работу — так ведь будет удобнее, согласись. Я могу взять ночные смены, тогда смогу и забирать Элли из школы. Ты только скажи, как тебе будет комфортнее, и дай мне шанс доказать, что я не совсем уж дурак, и что кому-то еще нужен.       — Думаю, попробуем пожить у тебя. Бронь отеля кончается через три дня. Этого будет достаточно, чтобы подготовить комнату. — Микаса выдохнула и оперлась спиной о диван. — Но работу я все равно найду. И не нужно из-за этого брать ночные смены.       — Хорошо, да, хорошо. — Эрен закивал, сжав непроизвольно ладонь Микасы своей. Сердце билось быстрее, но уже от невероятно приятного чувства, словно как в юности, когда в самый первый раз пригласил ее к себе. — Я подготовлю вам комнаты. Только расскажи, что Элли любит, какую кровать нужно, все такое… Остальное уже она выберет сама.       — Ну, пока особых излишеств не нужно. Просто детскую кровать и стол для уроков. А дальше я сама все куплю… — Микаса задумчиво смотрела на ладонь. — Из-за этого не нервничай.       — Так и сделаю. — Улыбнувшись, он прочистил горло и начал уже спокойнее: — Я тут еще поспрашивал… Психолог сказал, что для восстановления и социализации хорошо, чтобы Элли могла бы сосредоточить свое внимание на заботе о чем-то или… ком-то. Мне кажется, что собака в этом плане будет неплохим решением. Они помогают проявлять позитивные эмоции, а еще верные. Да и какая-никакая, но дополнительная защита. Я знаю хороших кинологов… И квартира у меня достаточно большая. Ты же не будешь против? Подарим ей вместе.       — Ну, нет. Какая собака? — тут же фыркнула Микаса. — Никто из вас не будет за ней смотреть, и по итогу это придется делать мне! Щенок будет все пачкать, грызть, вонять… Я против.       — Это будет уже обученный щенок, все нормально. Обещаю, что проблем тебе не принесет никаких. И, если что, вся ответственность будет на мне. Я давно думал взять служебную… — Эрен накрыл ладонь Аккерман второй своей и чуть склонился, всматриваясь в ее глаза. — Просто подумай, что Элли будет спокойнее, это действительно поможет ей быстрее социализироваться, завести друзей… Да и она не похожа на безответственную девочку. Я понимаю, что ты переживаешь насчет всего этого, но… прошу. Ей это поможет. Содержание я беру на себя. Она же наверняка будет рада, ты только представь.       — Вы сговорились, да? — Она сощурила глаза и недовольно поджала губы. — Я соглашусь, но только если это собака, которая будет не выше колена. И будет обучена не ходить в туалет в доме. Гулять я с ним не буду. Вы хотите — вы разбирайтесь с ним.       — Все будет по твоим правилам! — Эрен прижал ладонь к груди в области сердца, сияя улыбкой. Это было и впрямь сложновато, но он же справился. — Поедем все вместе потом и выберем подходящую. Мика… Ты просто чудо!       — Не радуйся раньше времени, не факт, что мы найдем подходящего, — фыркнула она, явно не в восторге от всей этой идеи. — И это только ради Элли. Только потому, что у нее нет здесь никого. Боже… Умеете же вы на жалость давить.       — Конечно. Ради Элли. — Эрен чуть помялся, но все же приобнял Микасу и прижался лбом к ее виску. — Правда, спасибо тебе, я же вижу, что тебе тоже непросто. Можешь щипать меня, если я начну говорить что-то не так или делать. Но я очень рад, что ты сейчас рядом. Да. Кстати… Это вообще должно быть у тебя.       Отстранившись, Йегер снял со своей шеи тот самый кулон и, взяв ладонь Микасы, вложил его, сразу сжав ее пальцы. Надеясь, что она посмотрит на подарок уже позже, он поднялся, чтобы попрощаться лишь на сегодня и начать подготовку к новому этапу своей жизни. Жизни, в которой теперь есть место не только разрушенному прошлому, но и тому свету, что привнесли в обыденную серость Микаса и Элли.