Грибной эффект

В проёме туннеля сверкали всполохи оранжевого пламени. Комья серого дыма застилали бетонный потолок. Вспомогательные подразделения брызгали на дым холодную воду, чтобы осадить его частички на землю, для этого мы используем техническую воду из наших резервных запасников, туда стекала дождевая вода из бетонных стоков. Хоть доставка воды дело трудоёмкое, но с последней прибавкой в количестве рабочих рук, данная задача не представлялась теперь чем-то невыполнимым. С последних событий прошло чуть меньше месяца. Новые жители, слава атому, вполне неплохо прижились здесь, особенно после первой недели, когда они переехали к нам. Под настойчивые уговоры моих людей, они приняли приглашение, что в общем-то было неудивительно. Обещания накормить их от пуза и дать им воды столько, сколько они захотят, возымели эффект. Как позже выяснилось, их последние запасы пищи были почти на исходе, и уже чуть меньше недели, они крайне скудно питались, при том что каждый день им приходилось преодолевать огромные расстояния под палящим солнцем, а каждую ночь надо было прятаться от хищников, и отбиваться от них. Последние крохи еды они давали своим детям и воинам, но даже это не помогло. В тяжёлой дороге, за день до того, как нас встретить, нижегородцы потеряли трёх малышей. Детский организм не вынес трудности путешествия, дети сильно ослабленные недоеданием, стали лёгкой мишенью для обычной простуды. Поэтому отчаявшиеся люди были согласны на всё, лишь бы прокормить своих голодных детей. Моё предложение, было больше похоже на акт милосердия, ведь в обмен я по факту ничего не просил. В постапокалиптическом мире такая щедрость это редкость, мало кто будет помогать, а вот добить и разжиться ресурсами, вот это уже более вероятный сценарий. Лишние припасы никогда не будут… лишними. Впрочем, последнее слово было за старейшиной, тот самый бородатый старик, который вёл с нами переговоры от имени всех беженцев. Трудный выбор, с одной стороны, на него мягко, но давила остальная община, ведь люди были в отчаянии, с другой, он не мог рисковать доверившись нам, вдруг мы их ведём в ловушку? Хотя, с другой стороны, вариант с ловушкой не имеет смысла, в конце концов, если бы мы хотели их уничтожить, мы бы это сделали сразу, а не стали бы устраивать этот спектакль. Причем, последнюю мысль, я ясно донёс через своего аватара. Вроде помогло. Ну так вот, слово было за стариком, как он скажет, так и будет. И слава богу, старейшина оказался приличный мужик, видя страдания своих людей, он согласился на предложение. Хоть и со скрипом. А дальше дело техники: в первый день мы щедро кормили наших гостей, хотя по-началу никто не усердствовал в питании, боясь объедаться после долгого голодания, а затем на второй уже день я начал выдавать им щедрые пайки. Одновременно начиная капать на мозги. И поскольку я теперь был значительно сильнее, чем раньше, опытнее в подчинении, да и сами "клиенты" находились относительно близко от моего “тела”, то воздействовать на них было значительно проще, чем в первый раз например. Хоть и эти конкретные люди были непростой целью. Дело в том что высокий уровень интеллекта, сознательности, сплочённости, могли создать коллективный, ментальный иммунитет. Тогда естественно, это создавало определённые трудности. Которые впрочем, я преодолел. Мне удалось связать их волю и подключить к коллективу меньше чем за неделю. Пришлось конечно попотеть, были применены разные тактики и стратегии, их сочетания: галлюцинации, "вещие" сны, давление на центры "воли" и другие зоны мозга, ментальное давление на разум, плюс ненавязчивая и ловкая агитация со стороны моих людей. Это лишь малый список того, что я использовал для того чтобы ментально и психически засесть в сознании нижегородцев. Но в конечном итоге, как я уже упоминал, меньше чем за неделю они были "приняты" в коллектив, и теперь нас было почти две сотни человек. По постапокалиптическим меркам это было довольно много. Плюс, само подчинение получилось провернуть из-за того, что в какой-то момент люди в принципе начинали понимать, кто я, что я хочу, и то, что зла я им не желаю, — это было довольно специфично. Но это ещё была и моя моральная победа, я смог почти добровольно сделать людей частью общины. Так что под конец недели они были не против, чтобы я их подчинил. Сложно описать словами, но по ощущениям я как будто стал больше, как будто теперь я мог находится в ещё больших местах одновременно. Сразу получив ещё больше свободных рук в своё распоряжение. Большинство из них я направил на производство и строительство. Мне кстати в этом плане очень повезло: почти все мужчины, да и большая часть женщин (несмотря на запрет мусульман на женское образование, русские отцы и деды обучали своих дочерей и внучек) — все они имели хорошее техническое образование, в том числе инженерное. Что было просто удивительно, но местным жителям, несмотря на нашествие южного ига и все трудности, удалось сохранить хорошее классическое образование. Местные беженцы были сплошь научные, инженерные кадры. Даже больше скажу, у себя в городе, они были частью гильдии мастеровых, которые вообще заведовали всеми техническими системами немаленького поселения. Благодаря этому, качество выполнения работ стало немного выше, и что характерно у всех разом, потому что через них и их навыки, я мог лучше экстраполировать свой опыт и их опыт на остальных. Ведь благодаря более высокому интеллекту, некоторые из них выступали своеобразными резонаторами волн которые я отправлял, всем своим людям. Как вышки мобильной и интернет связи, благодаря этому как раз таки приказы выполнялись чётче и качественнее. Например, на вторую неделю их пребывания с их помощью нам удалось оптимизировать работу нашей небольшой электросети, в разы улучшить функционирование батарейных установок и более-менее возобновить работу системы вентиляции. До этого мы были без понятия, как в нынешних условиях заставить работать вышедшие из строя карлсоны, но люди, долгое время жившие в таких условиях, без проблем восстановили их работу, плюс помогли очистить и отремонтировать ещё несколько вентиляционных шахт, поставили на них самодельные фильтры и сварили несколько слоёв решёток. Немногих же воинов с опытом, я распределил в "фалангу". За месяц такой "заботы" новички органично вписались в войско, и уже на равне со всеми начали ходить на рейды и боевые миссии. Правда к третей неделе на территорию нашей «агломерации» прибыли сотни гулей. Они прибыли со стороны Нижнего-Новгорода, похоже по следам наших беженцев. Прибежали за едой. Твари теперь шастали здесь по ночам, рыская повсюду в поисках человеческой плоти, а днём укрывались в тени развалин, так что и днём тоже нужно было вести себя осторожно. Количество рейдов снаружи пришлось сократить, и ходки на склад существенно снизились. За всё время, даже с помощью нескольких машин, постоянными рейсами, мы смогли вывезти меньше четверти от всех запасов, которые там хранились. К тому же там всего было так много, что "складские" помещения трёх поселений уже были забиты под завязку, при том что новых жителей тоже теперь надо было обеспечить жилплощадью. Поэтому склад пришлось временно законсервировать, но того что мы наворовали оттуда и лежало теперь на наших складах, все равно хватит на несколько лет. А также мы временно решили не высовываться на поверхность. Я боялся, что гули могли выследить, куда уходят наши патрули. Всё же я не мог знать, где именно твари прятались днём от солнца, вполне возможно, что где-то рядом. В таком случае лишний риск не оправдан. Так что массивные ворота были снова закрыты, и мы со поверхности устремили своё внимание вниз. Нам снова было нужно новое жизненное пространство, к тому в свете новых событий захват автономной водоочистной станции и поход к "экстренным складам" стали делом безотлагательным. И неудивительно, что после непродолжительной подготовки мы отправились драться за “место под солнцем“. Причём с учётом опыта прошлого успешного похода, мои люди были на подъёме, в том числе и новички, уверенные рассказами своих новых сородичей. И, в общем-то, это не была глупая бравада. Мы предусмотрительно учли все большие и мелкие ошибки прошлого захвата станции. И учитывая, что прошлый поход был вполне себе грамотно составлен, сейчас всё проходило куда быстрее и аккуратнее. Новое оружие, более совершенная броня, более надёжные огнемёты, новые тактики и, что главное, система снабжения и подвоза припасов. Благодаря дрезинам, мы под землёй обладали полноценной логистической системой снабжения. Теперь расходники могли доставляться в любой момент, когда угодно. Это было особенно важно, сейчас, когда бойцы более пятидесяти процентов боевых "телодвижений" тратили на поражение противника средствами дальнего боя. Понятно, что оружие было довольно примитивным, но стрелы для арбалетов, болванки для рогаток и огненные смеси с собой не поносишь в больших количествах, и на сцену выходили бойцы снабжения. Фактически бой выглядел так: строй из сплошных шитов шёл по туннелю, перекрывая всё от края до края, из свободных промежутков торчали пики, образуя целый лес из острых наконечников. Самое обыкновенная пика, но ей орудовали как швейной машинкой, двигавшиеся на нас волны мутантов, и мерзости тут же захлебывались в собственной крови. Выдержав натиск, мы продолжали идти, затем, выйдя на территорию станции, мы начинали укреплять плацдарм, то есть очень быстро возводили эрзац-укрепления. Тут уже позади нас выходили подразделения снабжения, они как раз везли инструменты и материалы. Укрепившись, мы дожидались следующей волны. Твари естественно выбегали, в ещё больших количествах, и тогда на них обрушивался "дождь" из огнемётного огня, стрел и увесистых металлических кругляшей, разогнанных до таких скоростей, что человеческий череп разобьёт в мелкую щепу. В такие моменты расход боеприпасов бывал не шуточный, притом, причём я специально приказываю не экономить боезапас, человеческая жизнь дороже. Так что логистика при такой тактике это пятьдесят процентов успеха. Поэтому воины, одетые в плотную защитную одежду, несут на себе тяжести, полные опасного топлива и прочие ящики с припасами. Пока их товарищи сокращали численность "нелегальных" обитателей – насекомых, мутантов, диких собак и прочего биомусора. Огнемет со сверкающими разъёмами прицеплён к их спинам. Вокруг них свистели стрелы и "пули", туннель заполонили звуки смерти. Но огнеметчики не останавливались, их решимость поддерживалась мной без особого труда, подобно огню и смерти, которые они принесли с собой. Очередная волна угасла. В ожидании следующей, бойцы быстро разгружали ящики с припасами с дрезины поближе к укреплениям. Огнеметчики же наоборот были от этого освобождены. Они в эти редкие мгновения затишья бежали на вылазку. Достигнув гнезда хищных насекомых, отряд быстро организовывался вокруг него. Под напряжённым ожиданием огнеметчики активировали свои оружия, и "улей" охватывали длинные струи пламени. Огонь струился вперед, искры плясали в спертом подземном воздухе, а гнезда хищных насекомых вспыхивали в яркой инфернальной картине. Огнеметчики контролировали свою мощь с кропотливой точностью, чтобы уничтожить врага без оставления шансов выжить. Пламя облепляло хищников, обжигало их тленные тела и делало их беспомощными. Пепел и дым покрывали место, где раньше было гнездо, и только испепелённые остатки напоминали о его прежней суровой природе. Огнеметчики уставали, но они старались не замедляться. Каждая секунда на счету. Теперь им предстоит пройти сквозь дым и запах горелого, чтобы добраться до следующего вражеского гнезда. Они идут вперед, доверяясь друг другу и своему оружию. Очередное гнездо вспыхивает. Но в дали снова слышна возня новой волны, отряд огнеметчиков бежит обратно к своим. Те машут им с укреплений, и каждая вылазка превращается в жаркую схватку, всегда на грани между победой и поражением. И так, снова и снова, пока станция полностью не опустошается, впрочем, так бывает не всегда и очень редко. Чаще на станциях обитателей очень и очень мало. Хотя не стоит никогда забывать, что все они очень опасны и недооценивать их не стоит. И если говорить откровенно, в большинстве случаев ситуация будет такой, как в самый первый раз, когда мы, на удаче, ворвались на ближайшую станцию метро. И нам вот повезло, потому что это оказалась типичная полупустующая подземка, где опасных "жильцов" было всего ничего. В отличие от этой станции, тут агрессивной фауны было более чем предостаточно. Но мы всё равно сюда шли, упрямо и упорно. Эта же станция была очень важна для нас. Мы до этого, за эти несколько дней, захватили две станции на этой линии. На данный момент они все активно укреплялись и застраивались. Итого, у нас теперь порядка пяти станций, считая "столичную". А эта шестая станция важна тем, что она была самая, пока что, большая из всех, которые мы встречали. Плюс была не сквозной, как все до этого, а узловой, то есть на ней пересекались несколько веток. Отсюда можно было попасть много куда. В том числе можно было совершить прямой бросок до очистной станции и складов, в глубине метрополитена. То есть, если представить в воображении, захваченные станции - это хорошо изолированная от внешнего мира, длинная "труба", тянущаяся от поверхности «столицы», до этой станции, которая имела прямой доступ к очистной станции и тайным складам. Затем, после "зачистки" станции, идет ее уборка, ведь помимо тел и останков бывших хозяев, здесь за многие годы скопилось очень много мусора и естественных продуктов жизнедеятельности. Все это оперативно вывозится за пределы метрополитена в специальный котлован, вырытый рядом со "столичной" пристанционной площадью, с Александрией. На этот фактически несъедобный органический мусор не слетались хищники, и даже гули, которые ночью могли здесь пробежать, они были к нему равнодушны. Но у меня, как у грибной формы жизни, были на него большие планы, суть которых раскроется в будущем. В общем, станция теперь наша, мы ее начали приводить в божеский вид, вынесли мусор, начали возводить укрепления и стены поперек туннелей. Их тут было несколько штук, также заделывали прочие бреши и отверстия, непредусмотренные в изначальной конструкции. Пытались всеми доступными способами изолировать наше новое поселение. Помимо этого, восстанавливалось энергоснабжение, повсеместное освещение возвращалось, снова работала вентиляция. Правда, вот сантехника была все еще недоступна, воду из-под кранов использовать не рекомендовалось, до очистных станций мы еще не добрались, поэтому оттуда все еще текла непонятная бурая жидкость с отвратительным запахом. Плюс канализация тоже по понятным причинам не работала. Хотя с захватом очистной станции, думаю, мне удастся это исправить. После того, как мы более-менее твердо встали на ноги на новой станции, мы начали готовиться к броску на нижние уровни. На это нам пришлось потратить еще неделю. Подготовка была тщательной, потому что подземные уровни были самые «густонаселенные». Причина этого была не совсем ясна, из-за чего такой праздник жизни. Но, скорее всего, это было связано с теплом и повышенным уровнем влажности. В связи с этим, на нижних уровнях абсолютно властвовали насекомые и подобная ей дрянь. Я же был как раз "заперт" в самом низу, чуть ниже этих уровней. Это была еще одна причина отправки войск в самый низ. Помочь мне распространиться. Потому что дальнейшее продвижение моих гиф и мицелия было затруднено плотными каменными и гранитными породами. Мне просто необходимо пробиться дальше, получить доступ к большим объемам питательных веществ. Мои возможности сейчас весьма ограничены, хотя могу я немало, даже в таком положении. Еще бы, данная колония мицелия - мой Opus Magnum, моя величайшая работа. И когда я пробьюсь на свободу, мои возможности увеличатся кратно. Я мог бы, конечно, выбраться сам, без посторонней помощи, но это заняло бы годы, если не десятилетия. Намного проще, если мои люди расковыряют камень за несколько дней. И тогда я развернусь на полную катушку. Я и мои люди приобретут такую мощь, что местной шпане, которая нас окружила, и не снилось.