Запоздавшее чудо

      Ден рассеянно крутил в руках письмо. Кажется, ошибки не было, на конверте были написаны его адрес и имя. Вот только кто решил пошутить и подписаться Дедом Морозом? Дэн на всякий случай ещё раз выглянул в окно. Залезть по гладкой стене на седьмой этаж Дену представлялось невозможным. И к нему в квартиру никто не заходил. Не Дед Мороз же в самом деле ему письмо прислал? — Это ты мне его принёс? — строго спросил Ден у Симбы. Кот вяло мяукнул и спрыгнул с подоконника, отправившись искать новое место для сна.       Решив больше пока не мучиться над этим вопросом, Ден достал из конверта небольшой листок и начал читать:       «Извини, что задержался с выполнением твоего пожелания! Но сегодня, в последний день года, оно может осуществиться! Просто положи под ëлку книгу, в мир которой хочешь отправиться и жди. Ровно в 00:00 ты перенесëшься в другой мир.

Дед Мороз»

      Ден поморгал, протёр глаза и перечитал послание ещё раз. А потом ещё раз, до сих пор не веря в происходящее. Неужели он поверил, что это письмо ему прислал Дед Мороз? Да это бред! В него только дети верят, его ведь не существует! И почему тот пишет ему про другие миры? Ведь Ден был вполне доволен своей жизнью в этом мире. И никогда не хотел всерьёз оказаться…       Ден вспомнил прошлый канун Нового года. Его уволили с работы, его бросила девушка. Нужно было найти в себе силы готовиться к сессии. И тогда ему захотелось попасть в другой мир, оказаться как можно дальше от этих проблем. И на Новый год пока часы били двенадцать раз, он загадал путешествие в другой мир. Но, как он и ожидал, желание не сбылось. И к лучшему, ведь сейчас его жизнь наладилась. Нашлась новая работа, он почти не вспоминал бывшую девушку. Даже сдал сессию и в этом году закончил университет. К чему ему переезжать в другой мир?       Но если это его последний шанс начать жизнь заново? Если он и правда покинет привычный мир и отправится в приключение, о котором всегда мечтал? — Я сошёл с ума? — спросил Денис у кота. Тот промолчал. Он уже давно привык, что его хозяин иногда разговаривает сам с собой.       Но как письмо оказалось на подоконнике? Только с помощью магии. Значит Дед Мороз должен существовать. Но Ден всё равно не мог по-настоящему поверить в него. И… А что он теряет? Это его единственный шанс, другого не будет.       Не сдержав улыбки от предвкушения волшебного праздника, Ден подошёл к книжной полке. Что же выбрать?       «Гарри Поттер». Одна из самых популярных детских серий книг уже на протяжении многих лет. Мир магии и дружбы, злых и добрых волшебников. Бои с волшебными палочками, полëты на метле, приготовление магических зелий, тайны, мистические существа… Но он магл и уже слишком взрослый, чтобы быть учеником в Хогвартсе.       «Лабиринты Ехо».Уютный город Ехо с мозаичными мостовыми, бесплатной едой и магией, которая легко даëтся каждому в Ехо. Как же долго он мечтал туда попасть. В этом мире любой может научиться магии, стать волшебником. Вот только в письме не было сказано, в какой момент книги он попадëт. А Ден совсем не хотел оказаться в Смутные времена, когда на улицах любой мог убить тебя просто за косой взгляд. Нет, не этот мир точно.       Рассказ Герберта Уэллса «Дверь в стене». Главный герой попадает в замечательный мир, в котором ему хорошо, а потом всю жизнь страдает, потому что всегда по каким-то глупым причинам не может вернуться туда. Если Ден выберет эту книгу, он попадёт в этот прекрасный мир или в Лондон? Лучше не рисковать.       Может попробовать классику, например, «Властелин колец»? Гномы, эльфы, хоббиты, верные друзья и предатели, приключения и сражения… В которых его тут же убьют.       «Игра Престолов».Интересно, конечно же, узнать, чем всё закончится, вот только Ден точно не доживёт до конца. «Ведьмак». Увлекательно, но слишком жестоко для интересной жизни.       «Ученик убийцы». Нет, это Средневековье, в котором почти нет магии и привычных удобств. «Колесо времени» — то же самое, только жить во время событий книг ещё больше не хочется. К тому же, если мужчина в этом мире будет способен направлять, то его «укротят».       «Сборник греческих мифов». Ден достаточно хорошо их знал, чтобы не желать оказаться в мире богов. «Легенды про Короля Артура». Слишком много битв.       «Сумерки». Ой, нет, только не эта романтика. Откуда она у него? Наверное, его бывшая девушка забыла, когда собиралась. Надо ей как-нибудь потом вернуть.       «Хроники Нарнии». Говорящие звери, магия, волшебные артефакты… долгая зима и войны. Ещё и прогресс на уровне Средневековья. Надо выбирать книги про настоящее или будущее.       «Стальная крыса». Вот это будущее, так будущее. Космические корабли, технологии, почти не отличимые от магии… В которых он вряд ли сможет разобраться.       Его взгляд наткнулся на несколько комиксов «Марвел». Железный человек, Человек-паук, Халк и другие. В этой вселенной есть небольшой шанс, что ты станешь супергероем и сможешь сражаться со злом. Но скорее всего он погибнет при появлении первого же злодея, ведь Ден, зная свою удачу, никогда не получит суперспособностей.       Стивен Кинг. Точно нет, в этих книгах он умрëт за какой-то час. «Шерлок Холмс». Просто переезжать в другую страну, да ещё и в прошлое Дену не хотелось. Тем более, в этой книге либо он окажется жертвой преступления, либо будет глупым полицейским. Агата Кристи — то же самое.       Что же выбрать? Он прочитал так много книг, так часто мечтал попасть в хоть какой-то из этих миров, но когда пришло время выбирать, Ден не смог определиться. В каждом мире были свои преимущества и недостатки и выбрать хоть один подходящий показалось Дену невозможной задачей. Везде его либо убьют на поле боя, либо он умрёт с голоду, потому что не умеет делать ничего востребованного в то время. Конечно, можно выбрать какой-нибудь обычный мир, но это слишком скучно. Тогда уж лучше скопить денег и переехать, не рискуя своей жизнью.       Верно. Ему хорошо в своём родном мире и не нужны никакие другие. Внезапно ему стало смешно. Вроде уже взрослый, а всерьёз думает над такой ерундой. Неужели он и правда поверил, что может попасть в другой мир, потому что так ему написал Дед Мороз? Пора начать дышать свежим воздухом, иначе скоро он совсем свихнëтся.       Но как письмо попало на подоконник?       Зазвонил дверной звонок. Ден впустил в квартиру соседок — Настю и её маленькую дочь Юлю. — Привет. Можешь, пожалуйста, посидеть полчасика с Юлей? Мне надо в магазин сбегать. — Конечно, не вопрос. — Большое спасибо.       Закрыв дверь за Настей, он помог Юле снять куртку. Девочка недовольно сжимала в руках книжку. — Что это у тебя? — спросил Ден. — Мама книгу мне купила, — хмуря брови ответила она. — Так ты же любишь читать. — Но это сборник песен! Это скучно!       Ден хотел было сказать, что все книги интересные, но промолчал. Это была бы ложь.       Чтобы как-то убить время, он налил им с Юлей чай и открыл конфеты. Они вместе увлеченно обсудили поезда, Юле, как и Дену, они всегда нравились. — А тут ëлка есть? — внезапно спросила Юля. — Да, маленькая. — Покажи.       Ден отвёл её к себе в комнату, где на его столе стояла маленькая ëлочка. — И это всё? — недовольно спросила Юля. — Но это же неправильно. Ëлка должна быть большой. — Зачем мне большая, если я один живу? — натянуто улыбнулся Ден.       Вскоре вернулась Настя и они вместе с Юлей ушли к себе, пожелав ему весëлого Нового года. А Дену стало так одиноко, что в этот раз с ним будет только Симба. Да и тот спрячется за диван спать.       Заварив себе доширак и включив на компьютере прямую трансляцию, Ден стал ждать боя курантов, сев за свой стол. Ëлочная гирлянда весело мигала, пытаясь подарить Новогоднее настроение, но Ден чувствовал лишь грусть и одиночество. Вот бы вновь вернуться в беззаботное детство, когда нет причин переживать. И улыбаться также, как этот ребёнок с обложки.       Забили куранты.       Ден потребовалось несколько секунд, чтобы вспомнить, откуда у него «Сборник детских новогодних песен». Видимо, Юля забыла, надо будет вернуть ей завтра. Как раз будет повод выйти из дома. Нельзя так больше жить. Просто сидеть и ждать, когда в его жизни появится что-то захватывающее. Пора брать всё в свои руки, иначе он кроме работы больше ничего до смерти не увидит.       Куранты пробили одиннадцать раз.       Считается ли сборник песен книгой, в мир которой можно попасть? Лучше не рисковать. Ден протянул руку, чтобы убрать книгу.       Куранты пробили в последний раз. Снежный вихрь закружился вокруг него. Комната пропала, а домашний спортивный костюм заменил пуховик. Откуда-то стала доноситься музыка.       Когда вихрь стих, Ден стоял на зимней улице. Вокруг дети катались на санках, играли в снежки, и просто бегали, а их родители стояли чуть поодаль. Со всех сторон звучала новогодняя песня. Ден раньше никогда её не слышал, но атмосферу почувствовал сразу. Рядом с ним мужчина, стоя на лестнице, вешал гирлянду на огромную ëлку.       Ден растерялся, не зная, как ему реагировать на это. Он по-настоящему оказался в мире песен. Но как ему теперь вернуться домой? Надо было быстрее соображать и скинуть книгу со стола.       Ему в спину прилетел снежок. Ден ошеломлённо развернулся, готовый высказать всё шутнику. Но за ним был ребёнок. — Ты чего кидаешься? Нельзя во взрослых снежки бросать, — произнёс Ден. — Взрослый? — удивился ребёнок. — Да ты меньше меня!       Меньше? Ден взглянул на свои руки и оторопел. На его руках были перчатки, его старые детские перчатки, которые он потерял ещё давно. И сами руки были маленькими, детскими. Он потрогал своё лицо — идеально гладкое. Куда делась его борода? Да он и правда стал ребëнком! Ох, встретить бы этого Деда Мороза! — Так ты будешь играть? — спросил его ребëнок. — Я… — начал было Ден, но в него неожиданно прилетел снежок. — Ты водишь! — засмеялся ребëнок и побежал прочь, постоянно оглядываясь.       Ден ухмыльнулся. Ну ладно, ещё посмотрим, кто кого. Быстро слепив снежок он побежал за ребёнком.       А потом он на самом деле вернулся в детство. Он бегал, делал снеговиков, катался с горки, захватывал снежные крепости, которые они ломали, а потом строили их заново. Все вместе мастерили ëлочные игрушки, украшали ëлку, а потом водили вокруг неё хороводы и пели песни. Ден откуда-то знал слова, хоть и не разу не слышал их.        Когда начало темнеть, в парке загорелись фонари и гирлянды, которыми, казалось, было украшено всё. А затем пришёл Дед Мороз со Снегурочкой. Они раздали подарки, Дену досталась игрушка, о которой он мечтал когда-то давно, в далëком детстве. А после они снова водили хороводы и веселились. Давно он не был так счастлив.       Когда Ден уселся за праздничный стол, к нему с улыбкой подошёл Дед Мороз. — Как тебе, Ден? Исполнил я твоё желание? — спросил он.       Не раздумывая, Ден ответил со счастливым лицом: — Да. Спасибо. Это лучший Новый год за много лет! — Хочешь ли ты здесь остаться навсегда или вернëшься домой?       Ден задумался. Он не желал покидать столь великолепный радостный мир. Но понимал, что вечно жить так не сможет. Когда-то ему надоест и он будет мечтать вернуться. — Я хочу вернуться, — с сожалением протянул он и вспомнил о жутко важном деле, которое он был обязан сделать. — Да я же Симбу не покормил! Я должен вернуться.       Дед Мороз засмеялся. — Хорошо. Только давай сначала салют посмотрим. А после я тебя сразу же верну домой.       Спустя час Ден оказался в своей квартире, в своëм спортивном костюме и с бородой. Почему-то на его руках остались детские перчатки, только большие. Рядом жалобно мяукал кот, который сначала подозрительно понюхал его и только потом стал теряться об его ноги и мурлыкать. — Да я это, я. Как же я могу тебя оставить? — засмеялся Ден. Несмотря на то, что он покинул гостеприимный мир, Ден чувствовал себя счастливым.       Погладив кота, он посмотрел на недоеденный доширак, на маленькую ëлочку на столе. Около неё лежали его подарок с игрушкой из новогоднего мира и книга Юли.       Если бы Настя не купила Юли эту прекрасную книгу, то ничего бы не случилось. Всё ещё пребывая в праздничном настроении, Ден решил устроить чудо для Юли.       Достав из шкафа мишуру, он обмотал её старую деревянную швабру. Остатками украсил красный халат, который никогда не собирался надевать на себя. Пришивать времени уже не оставалось, поэтому он приклеивал всё на суперклей. Да и не смог бы он хоть что-то сделать с помощью иголки. Подходящей шапки не было, поэтому он обмотал мишурой наушники.       Взяв подарок и посох, он отправился к Насти и Юли поднимать настроение и устраивать маленькое чудо.

***

      Когда на следующий день он захотел отыскать письмо Деда Мороза, то так и не смог его найти. Наверное, оно исчезло, выполнив своё предназначение.