Новогодняя ночь в центре Москвы

Дафна скучающе слонялась по второму этажу резиденции Мрака в одиночестве. Мефодий решил праздновать у себя дома вместе с матерью и дядей, а девушка не желала навязываться. Троица других учеников: Петруччо, Евгеша и Ната, вроде тоже разбрелись в свои дома. Про Улиту даже не было смысла думать: ведьма, само собой разумеется, проводила этот вечер вместе с Эссиорхом. Даже если бы Улита так не была увлечена хранителем Дафны, то вряд ли бы предложила самой девушке провести с собой время, и уж тем более не была бы в восторге от её компании. Страж Света обиженно ругала про себя Депрессняка, который беззаботно спал на кровати и даже не создавал видимости, что ему не всё равно на резкий приступ одиночества хозяйки. В Эдеме не было подобных Новому году праздников, да и вообще праздников как таковых. Но любопытство и обиду девушки это не умаляло. Они с Мефом украсили её комнату, но страж Света не собиралась провести в ней такой волшебный момент. Конечно, для стражей этот праздник ничего не значил, но в конце концов Дафна теперь жила на Земле. Дафна начала ступенькой за ступенькой медленно спускаться на первый этаж. Она мельком просканировала сквозь стены кабинет Арея. Его тоже не было в резиденции. Наверное, опять в Тартар спустился. И что толку, если он позволяет всем свободно гулять где хотят и с кем хотят, уходить из резиденции в любое время, если... Если Даф некуда идти? Страж Света обиженно села на диван в приёмной и глянула на часы. Было уже пол двенадцатого вечера. Она молча слушала журчание фонтана с вином несколько минут, до тех пор, пока не почувствовала, что кто-то телепортировался. Через несколько секунд в приёмную зашёл Арей. Страж Мрака сделал несколько шагов в сторону кабинета, словно не заметив Дафну, а потом остановился и посмотрел на неё сверху вниз. Она, как всегда, вежливо поздоровалась: — Здравствуйте. Она знала, что Арей поморщится от банального приветствия, что он и сделал. Мужчина расстегнул алый плащ и небрежно кинул его на диван рядом с Даф, так, что ткань слегка мазнула её лицо в полёте. — Я был уверен, что ты прохлаждаешься с сеньором-помидором. Что, поссорились? — не скрывая издёвки, поинтересовался он. Дафна недовольно сощурила глаза и подняла взгляд, чтобы поддержать зрительный контакт. — Я не обязана проводить с ним всё время, шеф. Мечник моргнул от такого неожиданного ответа, от которого явно веяло наглостью. Впрочем, Арей был в неплохом настроении, так что это его лишь развеселило. Он ухмыльнулся, не спеша отвечать. Дафна почувствовала себя неловко, ибо Арей как-то уж сильно возвышался над ней, так что она поднялась на ноги. — О, как ты заговорила, девочка. Прошла любовь, завяли помидоры? Дафна зло сжала кулаки от открытой насмешки Арея. — Какая любовь может быть между мной и Мефодием? Арей дёрнул уголком губ: — Никакая. Просто отчего-то моя старая голова была убеждена, что вы двое заигрались в игры с чувствами. Верно, старый мечник ошибся? Он слегка наклонился, чтобы оказаться лицом на одном уровне с Дафной. Лицо Стража Света дрогнуло, что не могло скрыться от цепких глаз Арея. — Да, вы ошиблись. Арей выпрямился и резко развернулся к кабинету. — Рад слышать, Светлая. Какой раз он открыто делает вид, что слепой, глухой и вообще ничего не понимает. Дафна недовольно закусила губу. Не нравилось ей то, что Арей так снисходителен. Она поймала его за руку неосознанно, сама не понимая, что творит. На этот раз Страж Мрака не стал ёрничать, а быстро развернулся. Дафна перешла границу дозволенного. Мало того что накалила его этим не самым приятным разговором о чувствах, так ещё и прикоснулась к нему так требовательно. В тёмных глазах мужчины не читались эмоции, но девушка знала, что разозлила его своей выходкой. Что ж, по крайней мере он даёт время ей объясниться, но отчего-то весь запас фраз испарился. Дафна молча хлопала своими голубыми глазами. — И что это было? — прорычал Арей недовольно. Ах, эту тонкую грань Дафна всё равно чувствовала. Грань недовольства и ярости, в порыве которой мечник обычно был опасен даже для близких. И сейчас он стоял как раз на этой грани. Спорить было опасно, но без объяснения уйти было невозможно. — Арей, — его имя сорвалось с губ девушки неосознанно, — Давайте посмотрим салют? Глаза мечника расширились. Он перенёс собственный вес на заднюю ногу, ведь в силу своего характера он бы никогда не сделал полноценный шаг назад. Впервые девушка видела его таким. Почему-то внутри всё съёжилось от холода, хотя стражи обычно не мёрзнут. Арей пытался сообразить, как среагировать на это немыслимое предложение от светлой девчонки. Он мог опустить привычный саркастичный комментарий или, наконец, впасть в настоящую злость, ведь больше вариантов обычно не было. Со Светлой нельзя было разговаривать обычно, она ведь Светлая. Он видел ошарашенное лицо Дафны, и ему захотелось рассмеяться от её глупости. Как всегда не контролирует, с кем и как разговаривает, а думает слишком поздно. — Даф... Он не успел договорить, так как Страж Света перебила его: — Хоть один раз в год в праздник перестаньте быть таким угрюмым! Всё время сидите в своём кабинете, а ведь нужно получать впечатления! Вот уж правда, лучше нанести удар первым, даже если потом уйдёшь в защиту. Арей сам учил этому разгильдяев, которые числились его учениками. Проблема в том, что сейчас Дафна не была его ученицей и не рубилась с ним на мечах, а просто разговаривала. Точнее, делала всё, чтобы вывести Стража Мрака из себя. Арей сдержал улыбку. Он знал, что девчонка уже не пойдёт на попятную. Мужчина осмотрел её с ног до головы. Сидела тут одна, наверняка грустила из-за своих неведомых Стражу Мрака сантиментов, вот и решила достать старого мечника от скуки. Чертов Мефодий, нельзя оставлять из двоих наедине. — Детка, иногда полезно включать свою милую, светлую голову и думать, хотя бы для разнообразия. Арей мрачно перевёл взгляд на шпионский портрет Лигула. Дафна проследила за его взглядом и тут же вспыхнула от смущения. Арей недовольно повёл плечом: — Поздно спохватилась, — он перевёл на девушку тяжёлый взгляд, — И не того просишь, Светлая. И в противоречие своим словам он схватил свой плащ с дивана, накинул Дафне на плечи и притянул к себе для телепортации. Она не успела даже пискнуть. Уже через несколько секунд, когда она открыла глаза, то поняла, что на неё приземляются крупные хлопья снега. Оглядевшись, страж Света поняла, что они стоял на одной из крыш Тверской улицы. Карту и улицы она знала хорошо. — Почему не на землю? — Нравиться толпиться рядом с лопухоидами? — с оттенком раздражения ответил Арей, делая несколько шагов, — Могла бы сама телепортировать, или разучилась дудеть на своей флейте? Дафна оскорблённо поджала губы, но потом посмотрела на мужчину со снисхождением. Она не могла злиться из-за его эмоций, к тому же он Страж Мрака, от него не стоило ожидать сладких слов. Девушка сняла с себя его плащ и протянула ему. Арей лишь на секунду посмотрел на неё и вновь отвернулся. Да, Дафна не мёрзла, но мечника это не смущало. Он не мог стоять в плаще и камзоле, пока она в тонкой кофточке. Мужчина вдруг фыркнул и махнул рукой. Почувствовался запах расплавленного пластилина - комиссионер. — Кругом эти проныры, — Арей проворчал, чертя в воздухе защитную руну от комиссионеров и суккубов, — Зачем я тебе понадобился, Светлая? Ищешь замену своему сеньору-помидору на вечер? Дафна нахмурилась: — Перестаньте так говорить. — А иначе это милое личико расплачется? Девочка, не вовлекай меня в свои игры, — Арей не мог сдерживать себя от колкостей. Дафна отвела взгляд. Слова Арея задели её, ибо они были несправедливы. — Зачем тогда согласились? Арей посмотрел на профиль Дафны. На её светлых волосах уже задержались несколько снежинок. Он сам не знал, зачем он это сделал. Зачем он сейчас стоял тут, когда мог бы уже удобно устроиться на продавленном бархатном кресле у себя в кабинете и пить медовуху. — А ты зачем позвала? Дафна не ответила. Мечник ожидал, что она не ответит. И почему-то давить на неё, как обычно, не хотелось. Несколько минут они стояли в тишине, когда неожиданно раздался первый залп. Почему-то в этот момент искры от салюта Арей увидел не в небе, а в зрачках Дафны. Впрочем, он быстро повернулся в сторону площади. Первые несколько минут Дафна была в восторге, но потом ей надоело. А грандиозное шоу будет длиться ещё долго, ведь это главный салют страны на Красной площади. Арей быстро заметил её перебирания ногами и бегающий взгляд. — Довольна? — негромко спросил он, впервые за этот день спокойным голосом. Дафна быстро кивнула, всё ещё не поворачивая голову к Арею. Забавно, что они могут вот так просто стоять рядом, ведь стражи Света и Мрака почти вцепляются друг другу в глотки, когда сталкиваются на Земле. А вот девчонка даже не взяла с собой флейту, и теперь стояла рядом с ним беззащитная. Арей поморщился. Тема доверия для него слишком больная после той фатальной ошибки, что привела к смерти его семьи. Мужчина снова подошёл к Дафне и притянул к себе, после чего оба вновь оказались в пустой мрачной резиденции. Девушка тут же опустила взгляд и на этот раз точно твёрдо протянула ему плащ. Арей, не отрывая взгляда от её лица, принял его в свои руки, несколько секунд подержал, а потом вновь небрежно бросил на диван. — Не забывай, с кем ты живёшь бок о бок, Светлая. Ты не в Эдеме. Дафна раздражённо прищурилась: — А что, убьёте меня? Не прошло и нескольких секунд, как к её горлу была приставлена сталь двуручного меча. Она сглотнула, но даже не дрогнула. — Когда ты впервые переступила порог резиденции, я сказал, что ты на испытательном сроке. Так знай, что этот срок будет продолжаться до тех пор, пока ты не станешь стражем Мрака. — То есть он будет продолжаться всегда? — Именно. Арей даже не отрицал того, что Дафна никогда не станет тёмной. Барон сделал несколько шагов назад, прежде чем скрыться в своём кабинете. На этот раз Даф не стала его ловить, лишь вздохнула. Утром она обнаружила у себя на столе тёмное магическое кольцо, которое было ей как раз по размеру пальца, но она не могла носить его, ведь оно было тёмным. Дафна усмехнулась по-доброму. В этом весь Арей.