Ученица

      Он ушел, как и все остальные. Единственное, что его беспокоило — чувство вины перед маленьким Цветаном. Но, хэй! Он же обещал вернуться! И вернется. Однажды…       Покинуть дерево в одиночку было не так уж сложно. И почему остальные тролли так не поступят? Можно ведь просто сбежать и жить спокойно, а не от тролльдня к тролльдню!       Но это больше не имеет значения. Если честно, больше ничто не имеет ни смысла, ни значения. Семья была всем для него и, когда пришел вынужденный момент уйти, его душа не выдержала.

Никто не узнает о посеревших прядях, которые он, вскоре, перекрасил в черный, поддерживая образ эмо.

      Он шел. Он просто очень долго шел. Очень устал и, в конечно итоге, вышел на яркий свет неоновых вывесок. Кутёж-сити встретил нового жителя ярко и с размахом. Вот только что ему делать здесь, совсем одному и не имея ничего, кроме гитары?       Это было сложно, но, с другой стороны, даже немного приятно: просто играть для толпы. Никакой хореографии, никаких перестроений и смен партий — лишь он, его гитара и его песни, полюбившиеся кругу слушателей. Следуя моде, несколько видоизменялся его образ: то волосы перекрасить, то подстричь маллет, то новый пирсинг и одежда.       У него даже были фанаты. Да! Он смог! Смог в одиночку добиться собственных высот! И что ты теперь скажешь, Джон Дори? Где твоя семейная гармония, если можно и так, как хочется душе?       Хотя Флойд даже тут врёт самому себе. Хочется душе? Единственное, чего действительно хочет его душа: забыть одиночество.       Год за годом он был один. Это просто разрушало его душу. Ему, как эмпату, просто необходим хоть кто-то рядом!       Но никого не было.       Так продолжалось почти 15 лет, пока однажды маленькая девочка-кутёжница, очень смущаясь и запинаясь через слово, после одного из выступлений не попросила его стать ее учителем. Она всегда мечтала петь и играть на каком-нибудь инструменте и надеялась на помощь с его стороны. Она даже будет ему платить!       Честно говоря, Флойд не был уверен, хорошая ли это идея, но согласился. Он многократно видел этого ребенка на своих выступлениях и каждый раз поражался, как можно настолько искренне восхищаться чужой игрой. И дело не в словах поддержки, не в подпевке песен, а в искрящихся глазах и затаенном дыхании.       Девочку звали Мелоди. Мелодичное, скорее даже музыкальное имя было выбрано матерью, которая в прошлом была певицей. Отсюда и желание девочки петь: стать похожей на покойную маму.       Да вот только она и не совсем ребенок — не так давно ей исполнилось 16. Просто дефектной считается — слишком низкая и маленькая для привычного жителя Кутёж-сити, оттого Флойд и принял ее за дитя, коим она не является.       Немного пообщавшись о музыке, он вполне смог сложить ее психологический портрет, как нельзя подходящий ее внешности: белые волосы под каре и серые потускневшие глаза. Девочка была до безумия меланхоличной и, если ее не занять чем-то, что ей по душе, способна часами сидеть на месте и витать в собственных мыслях. Иногда это даже пугало. Мелоди была упорной и упрямой по ситуации, но в целом всегда покорно слушала своего учителя.       Чаще всего они общались только по теме занятия и о ней тролль знал не так много, лишь то, что она рассказала ему в самом начале: 16 лет, мать мертва, живет одна, деньги есть (на вопрос «откуда?» ответ так и не дала), хочет петь, но боится, сама не понимает чего. Почему именно Флойда попросила стать учителем она тоже не знает.

      «Мне показалось, что ты поймёшь меня».

      И это весь ответ, что она дала. Более они к этой теме не возвращались.       Флойд же, напротив, часто сам начинал разговор обо всем: о музыке, об известных личностях Кутёж-сити, да хоть о погоде за окном! Нередко разговор заходил о его прошлом, братьях, BroZone. Казалось, что в эти моменты Мелоди немного забывает о меланхоличности и поддерживает разговор, желая узнать больше. Постепенно учитель добивался своего: девочка становилась более открытой и раскрепощенной до такой степени, что даже начала шутить при нем!       И однажды одна шутка закончилась переездом Флойда. Сперва Мелодия просто пошутила о том, что их занятия настолько часто, что тролль может и не уходить домой после них — все равно до следующего недолго осталось. Потом она уже завела серьезный разговор на эту тему. Так и решили, что Флойд отныне живет с Мелоди в отведенной для занятий комнате. Все равно они оба одиночки, так почему бы и нет? Пришлось, конечно, немного обустроить дом для комфортного проживания тролля в нем, но ничего критичного.       В музыкальном же плане, как не раз отмечал Флойд, у девочки талант, вероятно доставшийся от матери. Нужно лишь направить его в нужное русло и, что самое главное, преодолеть страх. Девочка боялась петь, словно боялась разочаровать учителя, саму себя, кого-то незримого. Она просто боялась. И работа с этим страхом занимала достаточно приличный кусок времени от занятий.       Флойд не прекратил свои выступление и частенько брал с собой Мелоди на инструментал и подпевку. У нее достаточно неплохо получается на синтезаторе, поэтому тролль и решил выводить ее «в люди». В любом случае нужно привыкать к вниманию со стороны в моменты, когда ты играешь и поешь. Вот только если на публике играет она неплохо, то поет никак. Вообще. Она даже не пытается!       А еще Флойд никогда не видел, чтобы Мелоди общалась с кем-то вживую. У нее вообще есть хоть один знакомый? Ответ на этот вопрос пришел самостоятельно в дом девочки, причем без приглашения.       Девушка уснула на диване в гостиной и троллю, в силу своих размеров, пришлось попотеть, дабы укрыть ее пледом, после чего вернулся к своему занятию на столе: разбирать табы и аккорды новой песни, которую они разучивают. Песня сама по себе неплохая, как с музыкальной стороны, так и смысловой. А первые четыре строки не перестают крутиться в голове.

This is for all the lonely people

(Это для всех одиноких людей)

Thinkin' that life has passed them by

(Думающих, что жизнь прошла мимо них)

Don't give up until you drink from the silver cup

(Не сдавайся, пока не выпьешь из серебряной чаши)

And ride that highway in the sky…

(И не уедешь по шоссе в небо…)

      Все было спокойно. Он тихо играл и напевал себе под нос, девочка мирно спала недалеко от него. Все было отлично, пока кто-то не открыл ключом входную дверь снаружи. Это, как минимум, заставило напрячься. А по правде — неплохо так испугаться. У кого-то есть ключ от их дома и этот кто-то пришел. Но Мелоди ни о чем подобном не говорила!       В напряжении тролль остался сидеть на столе, пока неизвестный хозяйничал в прихожей: вероятно снимал обувь и верхнюю одежду, после чего прошел в гостиную.       Кажется, в этот момент Флойд был готов увидеть любого, но не его. Серьезно! Что он делает в доме простой девочки, никак не связанной с шоубизнессом?!       — Кид Ритз? Блогер и телеведущий?       Парень сначала никого не заметил и немного вздрогнул, когда его позвали по имени. Обернувшись, он заметил на столе источник голоса, настроенный явно враждебно.       — Эмм… Полагаю, ты и есть Флойд, верно? Учитель по вокалу Мелоди. Я прав?       — Верно. А вот что в этом доме делает личность вроде тебя, для меня загадка.       — Я понимаю. Как бы это странно не звучало, но я друг детства Мелоди. Она теперь не очень общительная, поэтому в основном мы общаемся переписками, так что ты и не слышал наших телефонных разговоров.       — И чем подтвердишь?       — Например, этим…?       Все время разговора Кид не вылезал из телефона, будто что-то искал. И, когда пришел нужный момент, показал Флойду фото, где Кид и Мелоди действительно дети. И на фото они выглядят как настоящие друзья.       — Если ты не против, я не хотел бы будить Мел. Просто потом скажешь ей, что я заходил.       — А ключ?       — Мел давно дала мне копию на случай, если что-то произойдет. Или она что-то с собой сделает. — хоть последнюю часть гость и добавил едва различимым шепотом, это не укрылось от острого слуха тролля, который сразу с непониманием посмотрел на парня, что все понял без слов. — Мелоди ничего о себе так и не рассказала, верно? Хоть вы и живете под одной крышей. Однако, если ты сейчас рядом с ней, имеешь право знать. Всего рассказать не могу, но… Мелоди с детства была «дефектной» — слишком маленькой. А в один момент она вообще перестала расти и осталась в этом теле.       — Об этом я знаю.       — А о том, что ее унижали из-за этого? Порой дело доходило до избиений. Тогда-то мы и познакомились: ее задирали и тягали за волосы, а я заступился за нее. Так и продолжили общаться, потом дружить. А сейчас… Она для меня, словно младшая сестра. И я на все пойду ради нее.       Флойд предполагал что-то подобное, но не был уверен, что это действительно так. И слова Ритза… Тролль по глазам видит, что это правда и он на их стороне.       — Кстати, замечал ее кулон? Она никогда не снимает его.       — Ты про розовый кристалл?       — Ага. Вот только это отнюдь не кристалл, а розовый алмаз — самый крепкий камень, способных разбивать все иные алмазы. Он уникальный и единственный в своем роде. Достался ей от покойной матери. И это в обшем-то единственная вещь, напоминающая ей о прошлом. Отец Мелоди убил ее маму у нее же на глазах. Ей тогда вроде 9 было. А Мелоди в состоянии аффекта убила отца. Ее оправдали и ничего не было. Только родственники возненавидели девочку и ночью подожгли ее дом, когда она спала. Там… Гнилая история. Ей едва удалось выбраться, но сгорело абсолютно все. Вещи, мебель, фотографии. После того инцидента у нее на плечах и руках ожоги.        — Я… Я даже предположить не мог, что бы что-то подобное…       — Ну, Кутёж-сити хоть и считается столицей развлечений, однако далеко не такой уж и светлый, каким кажется.       — Что потом? Как она вообще выжила в одиночку?       — Пришла в единственное место, откуда ее не прогонят — мой дом. Моя семья приютила ее и сейчас квартира, в которой она живет, куплена моими родителями для нее. Также я даю ей деньги на развлечения, одежду и всякое такое, что нравится девочкам. Вот только сомневаюсь, что она хоть что-то тратит.       — Она все время сидит дома. Причем буквально. Ее сложно вытащить из дома и мне нужно идти на манипуляции, дабы она пошла со мной выступать.       — Кстати о выступлениях. Как она играет и поет?       — Очень хорошо. Только петь все еще боится, хоть мы и работаем над этим почти полгода.       — Ну, я буду считать тебя героем, если ты всё-таки заставишь ее петь.       Парни уже давно просто сидят за столом. Как-то ненароком, по домашнему Кид сделал себе и Флойду кофе, за которым и шел разговор.       — Ты хорошо знаешь Мелоди… Почему она настолько хочет научиться петь?       — Ну… Это лишь мое предположение, но, возможно, она надеется через пение вновь обрести себя.       — Что ты имеешь в виду?       — Мелоди не всегда была такой… потускневшей…?       — Отстраненной?       — Да, это тоже подходит. В прошлом она была девочкой, которая много шутит, много говорит и смеется. Но прошло уже столько времени… Знаешь, кутёжники могут «потерять» себя, когда в их жизни случается переломный момент. Они теряют свою личность и свои цвета. Сколько жителей Кутеж-сити ты видел с бесцветными волосами и глазами? Иногда кажется, словно у нее даже кожа серая… Раньше она была другой, яркой… Честно говоря, не знаю, когда конкретно это произошло: в момент смерти мамы, убийства отца или при пожаре, но ко мне домой она пришла такой, дрожа и сжимая в руках алмазный кулон. Знаешь, а ведь он для нее дороже собственной жизни.       Флойд не знал. Он ничего из этого не знал. И теперь стало яснее, почему она такая.       — Только ты… Это… Это только между нами. Я ничего тебе не говорил и этого разговора никогда не было.       — Да… Разумеется.       Тролль старше и сам это прекрасно понимает. Мелоди явно не обрадуется, если узнает, что ее «брат» рассказал ему все то, о чем она упрямо умалчивала. Мать, убийство… Даже на руках девочки кровь. Это просто ужасно, пережить подобное…       — Я живу с ней 4 месяца, но о тебе узнал впервые. Почему? Почему раньше не заходил?       — Мел с каждым месяцем все менее общительная. И сейчас мы даже созванивались очень редко. В последнее время она перестала отвечать на мои сообщения, вот я и забеспокоился. Хорошо, что ничего не произошло.       — Она в целом в порядке. Хотя да, в последнее время она действительно стала задумчивее.       — Хорошо, я понял. И… Флойд? Пока ты здесь, могу я попросить кое о чем? — увидев решительность в глазах тролля и его утвердительный кивок, Ритз продолжил, — пока ты рядом, пожалуйста, присмотри за ней. Лишь бы ей не стало хуже. Если что-то начнет меняться, прошу, свяжись со мной. Сейчас… Она отдалилась от моей семьи, от меня, позволив только тебе оставаться рядом. Поэтому обратиться с этой просьбой я могу только к тебе.       — Да, само собой. Можешь не волноваться, она под моим присмотром.       В ответ не было слов, лишь благодарная улыбка. Кид Ритз — яркая, харизматичная медиа личность, но сколько же у него секретов? В любом случае, сейчас он искренен с Флойдом, а это самое главное.       Так, 15 лет одиночества спустя, Флойд неосознанно и как-то спонтанно обрел новый смысл жизни — девочка, ребенок, что стремится вернуть свои цвета, но до безумия боится этого.