Часть 5
4 января 2024 г. в 14:00
*** 6 ***
- Салют, дорогуша! Все хорошеешь.
- А, это ты, - королева отложила примеряемые серьги и обернулась к Румпельштильцхену. - С чем пожаловал?
- Поинтересоваться, как у тебя дела, дорогуша. Я смотрю, ты до сих пор гоняешь Белоснежку по лесам. Не надоело развлекаться? Или, может, нужна помощь?
- Обойдусь, - отрезала Злая Королева. - Она практически у меня в руках.
- Как знать, как знать, - пропел маг подходя к ней поближе. - Ну да ладно. Твое от тебя не убежит. Только вот, зачем брать мое?
- Не поняла? - обернулась Реджина к магу.
- Новые сережки? Простоватые для тебя, - мимоходом заметил Румпельштильцхен.
- С каких пор тебя интересуют мои украшения?
- Совершенно не интересуют. Но, кажется, их сделал тот недотепа-ювелир, которого твои рыцари схватили сегодня на площади?
- Тебе то что до него?
- Видишь ли, он мой, - доверительно проговорил Темный. - Я как-то заключил с ним сделку и как раз собирался взыскать должок.
- Ха! Тебе тоже нужны новые сережки? - подняла брови королева.
- Отнюдь. А вот слуга пригодится.
- Ты же раньше предпочитал миловидных служаночек. Как там их? Верна? А до нее кто была?
- Мардж. Да, хорошо стирала. Но, знаешь, дорогуша, все эти слезы, женские капризы, истерики, кокетство, попытки меня соблазнить… Надоело. Вот я и решил, заведу-ка себе дворецкого.
- Ну, с его стороны кокетство тебе не грозит, - съязвила Реджина. - И он согласился? Странно, обычно за себя отдают жену или ребенка, - проговорила она задумчиво.
- Это, если есть, кого отдавать, - заметил маг.
- И что же? Желаешь его отобрать или обменять? - королева в притворном кокетстве похлопала ресницами.
- Пфф! Много чести. Оставь себе. Я просто заберу у него дар, который он получил от меня.
- Дар?
- Да-да. Делать вот такие побрякушки, - маг взял сережку, небрежно покрутил в пальцах и бросил ее обратно на туалетный столик. - Видишь ли, до встречи со мной таланта в нем было - как в полене. А, раз он не сможет расплатиться, то… - маг на секунду замер в картинной позе, подняв палец вверх. - О! Уже забрал! Салют, дорогуша!
Реджина нахмурилась, но маг уже исчез в фиолетовом дыму. Она взяла сережку, недовольно посмотрела на нее и с раздражением отшвырнула прочь.
- Избавьтесь от ювелира!
- Да, ваше величество, - черный страж развернулся и вышел из покоев.
*** 7 ***
- Куда вы меня ведете? Молю вас, сжальтесь! У меня больная жена и сын, они пропадут без меня, - невысокий полноватый человек, спотыкаясь, брел по полутемному коридору темницы, подгоняемый рыцарем. - Смилуйтесь, не убивайте меня.
- Перестань скулить, - рыцарь остановился у двери, отпер ее и подпихнул пленника. - Пошел.
От чувствительного тычка в спину мужчина не удержался на ногах и, выпав за дверь, растянулся на снегу. - Что? Вы, вы… Вы не убьете меня?
- Твое счастье, что королева приказала от тебя избавиться, а не конкретно “убить”, - усталым голосом ответил рыцарь. - Вставай, я отведу тебя за ворота.
- Как мне отблагодарить вас?
- Найди своих и постарайся больше не попадаться королеве на глаза. Деревня в той стороне. Возьми факел, - ответил Охотник, выпуская мужчину. Он немного постоял, вдыхая чистый морозный воздух и глядя, как ювелир бредет в сторону деревни. Метель прекратилась, даже ветер утих, и полная луна показалась в прорехе между туч. Охотник с тоской поднял на нее глаза - если бы кто-то мог в свою очередь освободить его…
*** 8 ***
- Господин маг?
- А, ты вернулся. Хорошо. Пойдем. Я покажу тебе твою комнату.
- А можно мне, - голос Патрика вздрогнул. - Еще раз посмотреть на родителей?
- Смотри, - маг отошел от стола, давая мальчику возможность заглянуть в хрустальный шар. На его поверхности появилось изображение спящих родителей мальчика.
- Как мамуля?
- Она выздоровела, - не отводя взгляд от шара, ответил Патрик. - И отец вернулся! Говорит, его отпустил один из черных рыцарей по приказу королевы.
- Чего только не бывает, - хмыкнул маг.
- Я знаю, что это заслуга вашей магии.
- В этот раз она не понадобилась. Так, лишь видимость и знание человеческой натуры. Впрочем, главное - результат. Твои родители снова вместе. Ремесло твоего отца при нем, - заметив вопросительный взгляд Патрика, он добавил. - Не суть, детали не важны. И здесь можно жить. Твои отец и мать могут быть счастливы.
- Только, - с плохо скрываемой тоской Патрик посмотрел на мага. - Они уже меня забыли?
- Еще нет. Как проснутся - забудут.
- Значит, я могу еще немного побыть их сыном. И мы все еще семья, - Патрик облокотился на стол, положил подбородок на руки и продолжил смотреть в шар. - Ведь, семья - это главное, - прошептал он.
Румпельштильцхен отшатнулся - в глазах Патрика он увидел такую же острую тоску и боль, как когда-то давно в глазах своего сына. В тот роковой момент, когда он, поддавшись страху и слабости, выпустил руку Белфайера. Снова тот же миг, который он столько раз переживал в своих кошмарах. Лицо потерянного мальчика, лишившегося семьи. Румпельштильцхен, внезапно обессилев, схватился за край стола. Как мог он, веками ищущий сына, мечтая воссоединиться с ним, - как посмел разлучить другого сына со своей семьей? Как мог он определить ему ту же злую судьбу? Какими глазами он посмотрит в глаза Белфайера? Румпельштильцхен распрямился, открыл глаза и посмотрел на Патрика. Мальчик спал, обняв хрустальный шар.
- Спи спокойно, малыш. Семья - это главное, - Румпельштильцхен легко погладил мальчика по голове, и Патрик исчез, а через мгновение показался в шаре, спокойно спящий рядом со своими родителями.