За волчьей ухмылкой

Полгода спустя. Люпин распахнул глаза от громкого стука и, едва не споткнувшись о ковёр, босы́м выскочил в прихожую. Появившийся следом встревоженный Сириус кивнул ему, перетекая в животную форму. Ремус поднял палочку. — Кто? — Джойс! Ремус, впусти! Он распахнул дверь, удачно прикрыв ею Бродягу, и Джойс ворвалась внутрь, нервно оглядывая комнату — ни следа привычной нахальной самоуверенности. Ремус перехватил её за плечо, пинком захлопнул дверь и прижал к ней Райт. Палочка упёрлась ей в горло. — Давай быстрее, — поморщилась она, не пытаясь вырваться. Наоборот, подняла руки, демонстрируя пустые ладони. — Когда я рассказал мисс Райт о своей болезни? Она всё же коротко ухмыльнулась. — Я пришла шантажировать тебя ею в День всех святых в Хогвартсе. Люпин отступил. — Что случилось? Сириус, снова человек, подошёл ближе и Джойс, забыв о Люпине, вцепилась в него, словно утопающий в соломинку. — Блэк, — она потащила его из полутьмы коридора в освещённую гостиную, мимо вскинувшего брови Ремуса. Он вошёл в комнату следом, когда Джойс пытливо вгляделась в Бродягу: — Он вернулся? Волдеморт? Сириус мрачно кивнул, и Джойс отпустила его плечо. — Пиздец, — она лихорадочно потёрла переносицу. — Я… рассчитывала, что у меня больше времени. — Ты знала, — вспомнилось вдруг Ремусу расплывчатое предупреждение. — О Барти Крауче. Что он жив и в Хогвартсе… — Он сжал палочку, почти готовый применить её. — Тогда я решил, что речь об отце, но… — Конечно, я говорила об отце, — раздражённо отмахнулась Джойс. — Крауч-старший был под Империусом, я решила, что он может быть угрозой Поттеру. Как бы я узнала, что под личиной Грюма самозванец, если тот из школы носа не казал?.. Пиздец! — в сердцах повторила она и рухнула в кресло, зарываясь пальцами в волосы. — Ты в порядке? — нахмурился Сириус. — Мне нужно… — она опустила руки и сжала их в кулаки, будто решаясь на что-то неприятное. — Вот же блядство. Ладно. Мне нужно передать сообщение Дамблдору. Сможешь? Сириус кивнул. — Я знаю о загадке, которую Близнец оставил в своём дневнике, — торопливо подбирала слова Джойс. — Найдите меня в Лондоне. — Я передам, — помедлив, сказал Сириус. — Но ты уверена, что… — Да. — Джойс поднялась. — Или он идиот и тогда все в ещё большем дерьме. Бродяга кивнул, проводив её взглядом. Ремус вышел в прихожую следом, но Джойс, не оглядываясь, аппарировала прямо с крыльца.

*

Спустя пару недель Ремус гадал, зачем он здесь. Дамблдор не стал бы просить сопровождать его, не будь это необходимо, но и не имел обыкновения объяснять свои мотивы. Он рассказал директору то, что знал о Джойс, а Сириус предоставил воспоминание о её коротком визите… Оказалось, что таинственным источником Бродяги в Министерстве всё это время была Джойс. Она передавала информацию о ходе его поисков, предупреждала об облавах в районах, где он бывал, и помогла организовать несколько встреч с Гарри… Откуда такая мелкая сошка могла знать подробности расследования оставалось загадкой, но Сириус ей доверял. Та встреча в ноябре встревожила Люпина, но для тревог было множество других причин, и он предпочёл сосредоточиться на них. Может и зря. Ремус рассеянно оглядел пейзаж, висевший над камином. В конце декабря незнакомая сова принесла ему открытку с фейерверком на фоне замка Ангела, лаконично подписанную на обороте: «С Рождеством!». Он узнал почерк, а последние сомнения исчезли, когда он отыскал автора изображённой на открытке картины, некоего Джозефа Райта. Вот только смысл оставался размыт. Что это, угроза, предупреждение об опасности? Со стороны Министерства, магглов, иностранцев?.. Надежда на скорое окончание тревог или обещание начала войны? Что бы ни подразумевалось отправителем, расшифровка сообщения стала своеобразным развлечением на досуге, и Ремусу казалось, что это тоже было частью задумки. Дверь открылась. Заложив руки за спину, стоявший у окна Дамблдор повернулся на звук одновременно с Ремусом и довольно улыбнулся. — А, вот и вы, мисс Райт. Джойс мельком оглядела комнату, прежде чем войти. — Директор. — Она игриво ухмыльнулась и потрясла ключами. — Разве у нас не приватная встреча? Люпин справился с порывом прикрыть глаза ладонью. — Я взял на себя смелость пригласить мистера Люпина. У вас сложились доверительные отношения, и, смею надеяться, это поможет нам всем лучше понять друг друга. — Если, конечно, мистер Люпин не желает подать обвинение в шантаже, — усмехнулась Райт, направляя на него палочку. Люпин напрягся, но она только поставила заглушку на пейзаж и снова посмотрела на директора. — Так что? Очевидно, Джойс ожидала, что Люпин рассказал об их уроках директору, но судить, как она к этому отнеслась, было сложно. — Было бы недальновидно с его стороны лишать набирающее силу движение за права оборотней инициатора, — мягко произнёс Дамблдор. Ремус в растерянности уставился на Джо, чьи глаза, напротив, едва заметно сузились. — Выдался свободный вечер, — легкомысленно хмыкнула она; под напускным спокойствием проступали зачатки раздражения. — Давно вычислили? — Убедился только сейчас, — слегка поклонился директор и жестом предложил ей присесть. Джойс подтянула свободный стул за спинку, — задние ножки пронзительно скрипнули по полу, — развернула и села на него верхом, спиной к незажжённому камину. — Что ещё вы выяснили? — Я подозревал о вашем существовании, — сказал директор, усаживаясь в кресло. — Люди вели себя не так, как я предполагал… не то, что можно было назвать странностями, но всё же достаточно, чтобы задуматься. — Он положил локти на подлокотники и соединил пальцы перед собой. — Я ошибаюсь реже, чем мне бы хотелось. — Чаще, чем хотелось бы мне, — ласково поправила Джойс. Ремус слегка поморщился. Дамблдор всем видом выражал вежливое внимание. — Но это издержки профессии, я понимаю, — продолжила она. Усмешка не до конца сошла с лица, и сейчас Джо выглядела скорее забавляющейся, размышляющей вслух, чем ведущей переговоры. — Вы были в списке моих интересов, сразу после Риддла. Ваше благородство и готовность идти на жертвы, ломать даже самые твёрдые копья ради общего блага поражает воображение. И разжигает любопытство… — Полагаю, вы отыскали ответы, которые вас удовлетворили. — Полагаете, что знаете, что нужно, чтобы удовлетворить меня? — приподняла брови Джо. Ремус ощутил острое желание провалиться сквозь старые, прохудившиеся доски пола. — Обсудим это сейчас? — Вам решать. Улыбка Райт застыла, теперь напоминая оскал. Ремусу было знакомо это выражение с тех времён, когда она целилась в него палочкой… когда азарт тренировочного боя балансировал и почти переходил грань присущей ему выверенной фальши, и злость застилала обзор едкой пеленой. Помолчав, Дамблдор негромко заметил: — Вы изменились за этот год. Джойс прищурилась. — Неужели? Наблюдали за мной раньше? — В Хогвартсе вы избежали моего внимания… — покачал головой директор. — Думаю, что именно благодаря удивительной для столь юного возраста способности остановиться. — Он смотрел пристально, знакомым Ремусу просвечивающим наскозь взглядом, и с лёгким нажимом продолжил: — Избегать активного участия. Сейчас вы более склонны… создавать обстоятельства, нежели использовать существующие к собственной выгоде. Джойс склонила голову к плечу, задумчиво разглядывая директора. — Ладно, — неожиданно спокойно сказала она, наконец. — К делу. У вашего сборища слишком претенциозное название, учитывая судьбу его первого созыва… Ремус, кажется, один из пяти оставшихся в живых, кто знает, с какого конца держать палочку? Шести, если Блэк восстановится, — поправилась она. Грюм, Вэнс, Подмор, Аберфорт… Она что, знала весь состав орденцев поимённо? — Но у наших друзей в стильных масках с имиджем всё ещё хуже. И я вам нужна. Была бы нужна даже как пушечное мясо, но сейчас… Джойс снова улыбнулась, качая головой; в этой улыбке совсем отсутствовало веселье. Дамблдор наклонил голову, поощряя продолжать. — У меня есть условие, которое сильно упростит… сотрудничество. Мне нужна информация. Вся, которую только сможете предоставить, — подчеркнула она. — Иначе наш союз станет фарсом. Я выясню то, что вы попытаетесь скрыть, — пожалуйста, не сомневайтесь, — но на это уйдут силы и время, которые могли бы выиграть нам ресурсы и жизни. Чем она была так ценна, что торговалась? Шпион в Министерстве, безусловно, полезен, но в Ордене уже была пара новичков из аврората. Был Снейп среди Пожирателей и Флетчер в Лютном… Нет, Ремус что-то упускал. — Я понимаю. Но, к сожалению, не решаю это один. — Как неудобно. — Для этого вы должны вступить в Орден, — твёрдо ответил Дамблдор. Она закатила глаза. — Я и без того трачу кучу времени в Министерстве. С чего бы вешать на себя ещё одну нудную повинность? — На собраниях решается, как распорядиться информацией, которую добывают орденцы, планируются операции… Вы захотите влиять на эти решения и для этого должны стать членом организации. — Чу́дно, — фыркнула Джойс. — Вы, конечно, делитесь с ними всем, что знаете? Дамблдор смотрел, чуть прищурившись, но промолчал, кажется, решив, что сказал всё, что хотел. Джойс поколебалась, бросила испытующий взгляд на Люпина, но тут же отвернулась и ворчливо процедила: — Ладно. В конце концов, кому нужен сон, верно? Наблюдая, как она подписывает стандартный контракт с видом, будто делает огромное одолжение — несмотря на то, что условия его были очень мягкими, за что Альбуса не раз упрекал Грюм — Ремус не мог отделаться от ощущения, что оказался сторонним наблюдателем этого странного разговора, пока Альбус не продолжил: — Вам нужен будет куратор. Он же сможет подстраховать в случае опасности… Боюсь, вы разворошили осиное гнездо, мисс Райт. К практике кураторства на памяти Ремуса прибегали всего раза три: с Фенвиком, Флетчером и Снейпом. Куратором первого была Медоуз, а Флетчера и Снейпа — сам Дамблдор. Он плохо знал Фенвика, но Наземникус был мошенником, а Северус Пожирателем… Джойс приподняла брови. — Как вам угодно. — Тон её говорил совершенно обратное. — Прекрасно. Ремус? Он моргнул, стараясь не выдать удивления, и медленно кивнул. Если подумать, в этом был смысл… вряд ли Джойс подпустит к себе незнакомца, а в Ордене не так много бойцов нужного уровня. Той, кажется, кандидатура всё же пришлась не по душе, но она не стала комментировать и поднялась: — Мило поболтали, джентльмены. С нетерпением жду первого собрания. Попрощавшись с Дамблдором, Ремус вышел следом. Джойс давно исчезла, аппарировав с заднего дворика паба, а он вышел на Чарринг-Кросс-Роуд и побрёл вниз. Сириус ждал новостей на Гриммо, но перед этим хорошо бы самому уложить их в голове. Предательство Джойс ударило больнее, чем он ожидал, пусть в его жизни и не было чего-то привычнее расставаний. Громкое слово для их короткой дружбы, но ощущалось оно именно так. Он не соврал Джойс и не пытался расспрашивать о ней после того первого визита с угрозами. В основном потому, что узнавал о ней раньше, сразу после урока с боггартом. В приватной беседе Флитвик, вздыхая, рассказал о прошлом Джойс Райт, вернее, об отсутствии такового. Девочка появилась из ниоткуда, без воспоминаний. Имени, которое она назвала, не было в списках пропавших без вести ни в маггловской, ни в магической Британии. Флитвик опасался проблем, но ещё на первом курсе уверился, что девочка спокойная и сосредоточенная на учёбе, первые месяцы не вылезала из библиотеки… — Совсем как мисс Грейнджер, разве что приятель у неё появился только один, с Хаффлпаффа. Габриэль Трумэн, на год старше. Блестящий студент и гордость факультета, Трумэн проходил практику в отделения взломщиков проклятий, — вот и всё, что он успел узнать. Был ли он той самой «Джейн» из зеркала, благо изменить голос можно десятком разных способов? Расспросы он прекратил, как и обещал, зато к Рождеству изучил студентку достаточно, чтобы узнавать её «почерк» в эссе, подписанных разными именами, и добавил очередной небольшой штрих к её портрету. Заполучив Карту, он почти вышел из себя, подумывал добиться от Джойс ответа, кто подкинул артефакт Гарри. Она твердила, что это не имело отношения к Блэку, но Ремус всё равно устроил засаду в начале апреля. Райт выбиралась из школы четвёртую ночь подряд — причина должна была быть серьёзной. Не на свидания же она бегала через кордон дементоров? Но точка с её именем, будто почуяв его присутствие, остановилась в соседнем коридоре, затем развернулась и отправилась обратно в гостиную. Что с ней было не так? Он безостановочно взвешивал необходимость доложить директору, но Райт доверяла ему. Жаль, что она выбрала его, а не Дамблдора или, на худой конец, Флитвика. У них был опыт и авторитет — у Ремуса только малодушное желание сохранить это доверие. Ремус оправдывал это тем, что сможет помочь, только оставаясь по одну с ней сторону. Райт и правда приходила к нему за ответами, вот только он никогда точно не знал, на какие вопросы отвечает. Сколько раз он ошибся, и как это навредило ей? Он был учителем и должен был поступать как лучше для неё, а не из страха ранить или оттолкнуть. Может, нужно было ранить, и тогда ей не пришлось бы столкнуться с Питером. Потому что она изменилась. Он видел это сейчас так же ясно, как и при встрече прошлой осенью. Ремус мог только догадываться, в какие игры ввязалась Райт за прошедший год, и отчаянно жалел, что не мог вышвырнуть её из страны, в которой назревали тёмные времена. Это ощущалось его ответственностью. Не только оттого, что он сблизился с Джойс, но и потому, что они — все они — не справились в прошлый раз. Не окончательно, даже ценой жизней Джеймса и Лили и ещё пары десятков его сверстников, таких же юнцов, как Джойс сейчас… Внутри шевельнулось тщательно скрываемое сомнение. К этому она готовилась несколько лет? Когда весь магический мир старательно отворачивался от прошедшей гражданской войны, вымарав из памяти её грязь и боль, лихорадочно заполнив пустоту от потерь громкими празднованиями и громогласными речами политиков, и сломя голову понёсся дальше, девочка без прошлого, возникшая из пустоты, готовилась выживать в новом её витке? Ремус мотнул головой, вдохнул поглубже и направился к аппарационной точке. Во всяком случае, ей не придётся участвовать в вылазках в ближайшие месяцы, а возможно и вообще никогда, если она окажется полезнее как информатор.

*

Ремус встретил и привёл Джойс на собрание через неделю. Дамблдор достаточно подробно разъяснил его обязанности, по большей части сводящиеся к тому, чтобы помогать наладить отношение с Орденом и при необходимости встречаться отдельно, чтобы обсудить трудности подопечного. На неё будут наложены следящие чары, завязанные на Ремусе, чтобы он мог среагировать, если на Джойс нападут. Это не относилось к кураторству, но в Ордене всё ещё было слишком мало толковых бойцов, а Джойс не дала бы незнакомому магу возможность отслеживать её перемещения. По правде говоря, ему не до конца верилось, что она позволит это ему. Она вошла в комнату следом за Ремусом и кивнула Сириусу, прежде чем сесть рядом. Подождав пока Молли запрёт дверь и наложит чары, Дамблдор начал собрание. — Я рад приветствовать нового члена Ордена, мисс Джойс Райт, — когда директор перешёл к её представлению, она криво улыбнулась и чуть склонила голову. Кингсли на другом конце стола разглядывал её с интересом и лёгким удивлением. — Мисс Райт работает в архиве Министерства и пришла по рекомендации Ремуса, он же будет курировать её первое время. Грюм буравил новенькую пристальным взглядом, и, кажется, её спокойствие приходилось ему не по душе. — Приятный сюрприз, Райт, — подал голос Кингсли. Должно быть, они встречались в Министерстве, но вот Тонкс, кажется, едва могла вспомнить её лицо, хотя работала с Кингсли в одном отделе. Собрание продолжилось. Снейп доложил о происходящем на собрании Пожирателей: Макнейр отправился к великанам, и Волдеморт рассчитывал на успех посольства. Гоблины пока отмалчивались, а следующим шагом планировались переговоры с оборотнями. Грейбек… Люпин сжал лежащую на колене ладонь в кулак и тут же наткнулся на взгляд Джойс. Она отвернулась, а он уставился в столешницу. Не было причин не верить словам директора. Те статьи за авторством Риты Скиттер о проблемах оборотней, удивлявшие Ремуса сочувственным тоном, и не только… Отклонённый в первом чтении закон Амбридж об ужесточении контроля. Ходившие слухи о послаблениях, которые позволят оборотням работать. Неужели это было делом её рук? Первое время их занятий Люпин избегал прикасаться к ней, иногда даже стоять рядом, чтобы не провоцировать страх и отвращение, привычные для волшебников. Но позже убедился, что Джойс нет до этого дела, а его поведение она, кажется, списывала на личные странности. И всё же. Отсутствие предубеждений это одно, но прилагать такие усилия, чтобы исправить положение оборотней в целой стране? Как вообще едва окончившая школу магглорождённая сирота могла на что-то влиять? Люпин сосредоточился на беседе; собрание подходило к концу, и Молли как раз предложила Джойс остаться на ужин. Та оглянулась на Ремуса, и он слегка кивнул. — С удовольствием, миссис Уизли, — легко сдалась Джойс. Её покладистость настораживала, но он списал это на собственную тревожность. Видеть её среди орденцев было непривычно, почти неестественно. — О, зови меня Молли, дорогуша, — отмахнулась она, и Ремус поймал короткий взгляд Джо из-за плеча Молли, как будто проверяющий, слышал ли он это. Но, вопреки опасениям, она только образцово вежливо улыбнулась в ответ. Вместе с ними остались Билл Уизли и Тонкс. Джойс склонилась над плечом Билла, аккуратно сворачивающего планы отделов Министерства, и что-то негромко сказала. — Правда? — вскинул брови он. — Нам бы это пригодилось. — Принесу в следующий раз, — пообещала Джойс и обернулась на шум. В кухню гурьбой ввалились младшие Уизли и Грейнджер, бросившая любопытный взгляд на новое лицо. — Братец, не верю своим глазам… — Джордж широко улыбнулся и направился к Джойс. — Мисс Джо, — подхватил Фред, заходя с другой стороны, — которая всегда… — Права! — хором закончили они, заметно косясь на карты в руках Билла. Тот избавился от них взмахом палочки, вызвав синхронный разочарованный вздох, позабавивший Ремуса. — Какое счастье видеть вас в добром здравии. — Она действительно казалась довольной встречей. — Погодите-ка! — воскликнул Фред, озарённый внезапной догадкой. — Хочешь сказать, ты теперь тоже член Ордена? — С пылу с жару, — шутливо поклонилась Джо. — Но это нечестно! — Возмущённый Джордж повернулся к матери: — Она всего на два года старше! — Джойс совершеннолетняя и окончила школу, — поджала губы Молли, вручая ему котёл с тушёным мясом. — А теперь займитесь делом, если хотите поужинать раньше полуночи. Фред с ворчанием подхватил огромную флягу со сливочным пивом и доску для нарезки хлеба. Позже, после ужина, когда Джойс и Ремус прощались, близнецы подорвались проводить их. — Где мы можем поговорить? — спросила она Ремуса, выйдя в коридор. Тот, поколебавшись мгновение, указал на дверь кладовой. Чары Джойс наложила сама, пока близнецы с недоверчивым интересом косились на Ремуса. — Примете заказ? — Ого, — восхищённо присвистнул Джордж. — Как ты втянула в свои грязные делишки Ремуса? Джойс ухмыльнулась. — Мистер Люпин… присматривает за мной. Близнецы обменялись недоверчивыми взглядами, но явно решили не испытывать удачу. — Чего изволим? — перешёл к делу Фред. Джо извлекла из кармана явно уменьшенный свёрток: — Здесь все вводные. — На свёрток опустился мешочек с монетами. — Скажите, если понадобится больше. И сделайте список разработок за последний год, я просмотрю. — С тобой приятно иметь дело, — отозвался Джордж, рассовывая полученное по карманам. — Как и всегда. Джойс усмехнулась и сняла чары. Ремус устало потёр глаза.

*

Он не был уверен, в чём смысл его кураторства, как и посещения собраний Джойс. Большую их часть она молчала, почти спала с открытыми глазами, а если и отчитывалась сама о чём-то, кроме общих слухов в Министерстве, то, подобно Снейпу, лично Дамблдору. Вскоре после встречи в Дырявом котле директор передал ему браслет с чем-то вроде родительских чар. Второй, надетый на Джойс, передавал её состояние и относительное местоположение. Благодаря чарам Ремус знал, что она уходит из Министерства за полночь и периодически перемещается по всей стране, нигде не задерживаясь дольше часа. От безделья — несмотря на протесты Ремуса, Дамблдор считал кураторство полноценным заданием и держал его подальше от других — он даже завёл привычку прогуливаться по одной из центральной улиц неподалёку от Гриммо, где в одном из многоквартирных домов жила Джойс. К концу августа, однако, времени у неё явно прибавилось, потому что она обратилась к Ремусу с просьбой возобновить тренировки. Это было хоть какое-то занятие, пусть поначалу Ремус и беспокоился из-за нахождения на Гриммо Гарри. Но Джойс старательно избегала мальчика, как и остальных подростков, и он успокоился. Реакция Джойс немного ухудшилась, но она быстро возвращала форму. Иногда к ним присоединялся Сириус. Они были примерно одного уровня, хотя действовали совершенно по-разному: осмотрительная, расчётливая Джойс и бешеный, порывистый Блэк. Азкабан иссушил его, но в бою Бродяга молодел на глазах. — Давненько к моим ногам не падали очаровательные леди, — белозубо оскалился он, выиграв первую схватку на очередной тренировке. Джойс рассмеялась, приняв его ладонь, и вскочила на ноги. — Это всё неудачный образ, — подсказала она, вновь вставая в стойку. — Мало кто разглядит чуткое, трепетное сердце у безумного сбежавшего убийцы. — С её палочки сорвалось заклятие, которое Блэк принял на щит. — Бери пример с Люпина. — Ему легко, — хохотнул Блэк, подмигивая наблюдающему Ремусу, — у него глаза добрые. Джойс увернулась от Ступефая и они, наконец, перестали болтать, сосредоточившись на дуэли. Ремус не знал, скрывалось ли за флиртом Блэка симпатия, — по большей части это была привычная манера общения Блэка с девушками, просто на Гриммо их было по пальцам перечесть, а по возрасту подходила разве что Гестия Джонс. Не то чтобы он замечал за Джойс ответный интерес, но подобные пикировки всё равно заставляли хмуриться. Смутное беспокойство только усилилось, когда, придя на очередную тренировку пораньше, чтобы поболтать с Сириусом, Ремус узнал, что Джойс уже здесь. — Позвать? Но она вряд ли обрадуется, что её отвлекли, — предупредил Сириус, шаря по кухонным шкафчикам в поисках заварки. — Роется в библиотеке под гостеприимные проклятия Кричера. Как вернулся в эту дыру, дал ей карт-бланш на вынос всякого опасного дерьма, и теперь она делит со мной почётное звание «самого мерзкого отродья, которое ещё носит земля». С началом сентября в доме стало тихо и ещё более уныло, если это вообще было возможно. Ремус беспокоился о Блэке, но тот, по всей видимости, сохранял присутствие духа. — Не нужно, — отказался он. До начала тренировки было ещё полчаса. — Часто она тут бывает? — Два-три раза в неделю, — пожал плечами Бродяга. — Я не жалуюсь, хоть есть с кем перекинуться словом кроме малышки Тонкс. — Он левитировал Ремусу уже наполненную чашку с чаем, сел напротив и принялся загибать пальцы: — Язвит, дерётся, себе на уме и матерится — о чём ещё тут мечтать? Ремус заставил себя добродушно фыркнуть. — Не знал, что у тебя такие критерии. Удивительная разговорчивость Джойс на следующем собрании вывела Ремуса из задумчивости. Она с таким интересом расспрашивала Грюма о прошлых победах, что тот зыркал в ответ всё подозрительнее. — И к чему всё это? — наклонившись к её плечу, тихо спросил Ремус, когда разговор прервался. Джойс повернула голову, оказавшись неожиданно близко, и улыбнулась удивительно бесхитростно. Ремус понял, что услышит ложь, ещё до того, как она заговорила. — Дамблдор просил сойтись поближе с членами Ордена. — Она ухмыльнулась его недоверию и чуть отстранилась, перестав изображать простодушие. — Мне приказано приложить усилия. — По-твоему, расспросы о том, как Грюм потерял часть носа, способствуют налаживанию отношений? — хмыкнул он. — Ну, может, я бездарна в налаживании отношений? — уголок её рта дёрнулся вверх. — Как знать, с Сириусом у тебя отлично получается, — отозвался Ремус раньше, чем успел остановиться, и тут же пожалел, что произнёс это вслух. Вопреки ожиданиям, Джойс не ответила очередной колкостью, только усмехнулась шире, встретив его взгляд. Поздней ночью несколько дней спустя его браслет раскалился добела, обжигая запястье.

*

Когда он переместился в первый раз, в какой-то ангар, Джойс уже исчезала в воронке портала. Вокруг продолжали сверкать заклинания, высекая искры из металлического оборудования и тянувшихся под потолком труб. Одно из них попало в Ремуса, с огромной силой швырнув его в ближайший станок. Он вскочил, провёл почему-то мокрой ладонью по лицу. Помотал головой, гоня хрустальный звон в ушах. Тело отозвалось болью. Ремус сосредоточился на чарах, задающих направление, и аппарация, с удвоившимся давлением протянув сквозь пространство, привела его на задний двор какого-то домика. Джойс лежала в трёх футах позади, хрипло и прерывисто дыша, а на губах вскипала кровавая пена. Внутренности Ремуса обдало холодом; он бросился на колени перед ней, судорожно колдуя диагностическое. По её лицу бежали тени, похожие на паутину, а глаза горели непонятным огнём. — Джойс! — окликнул Ремус, без особой надежды на ответ. Вместо него сзади раздался высокий, испуганный выкрик: — Экспеллиармус! Палочка вылетела из рук, и Ремус резко развернулся, оказавшись под прицелом. Девушка, на вид немногим старше Джойс, дёрнула палочкой, безмолвно приказывая отойти от тела. Он медленно поднялся и сделал несколько шагов в сторону. — Кто вы такой? — нервно потребовала девушка. На ней была маггловская одежда, а белые волосы собраны в тугой хвост. Ремус собрался. Джойс не перемещали насильно; скорее всего, это был подготовленный портал, и она рассчитывала получить здесь помощь. Незнакомка должна была быть на её стороне. — Ремус Люпин, — решился он. — Я друг Джойс. — Назовите своё прозвище. Он замешкался на секунду. — Лунатик. Не медля больше, девушка подбежала к Джойс и начала колдовать. Вслед за тем же диагностическим пошли незнакомые Ремусу чары, но это заняло не больше нескольких минут. Затем она выпрямилась и протянула ему его палочку. — Сможете залечить рану? — На ноге? — с готовностью уточнил Ремус. Штанина Джойс была мокрой, а трава под ней блестела в тусклом свете, будто залитая мазутом, а не кровью. Она недоумённо приподняла брови и указала на его предплечье, разодранное железным прутом: — На руке. — Да… — Чёрт, он и забыл об этом. — Да, смогу. Что с Джойс? Девушка повернулась к нему спиной и принялась наколдовывать носилки. — Будет в порядке через день-два. Мне нужно заняться зельем, а вам залечить рану и отправляться домой. Тело Джойс поднялось в воздух и мягко опустилось на носилки. — Я могу помочь… — Ремус пошёл к крыльцу следом за хозяйкой дома. — Не можете, — отрезала незнакомка. — Я стабилизировала её, она проспит до утра. Я знаю это проклятье и смогу его вылечить. — Кто вы? Мысль о том, чтобы оставить Джойс в таком состоянии, вызывала сопротивление. Девушка что-то раздражённо пробормотала себе по нос и вошла в дом. Носилки зависли в центре гостиной, пока она рылась в комоде. Вынув из него свиток, она подошла к Ремусу, оставшемуся стоять в дверном проёме, и протянула ему. — Кьяра Лобоска, личный целитель. Контракт в его руках, заверенный министерской печатью, подтверждал её слова. Лобоска, нахмурившись, подождала, пока он изучит его и, забрав обратно, приказала: — Теперь уходите.

***