33 этаж

      Сумку Мэйв заметила сразу. Как только двери открылись.       Ей казалось, что Акли тоже обратил на неё внимание, потому и зашёл в лифт первым. Однако же он сразу бросился к пакетам, достал оттуда бутылку и стал поливать себя водой — лицо, голову, руки, — а на сумку даже не взглянул. Вместо этого неуклюже замер у прохода, слегка наклонившись вперед, пока брызги летели в разные стороны, а Лу хныкала под тускло мерцающей лампой вестибюля.       — Что это? — Мэйв коснулась его плеча.       Акли отвлекся, прищурился, непонимающе глядя в угол, где стояла черная спортивная сумка. И ещё до того, как он ответил, Мэйв поняла: Акли тоже видел её впервые. Раньше сумки там не было.       — Не знаю, это не моё.       Жадно глотая воду, он не сводил взгляд с внезапной находки, а осушив бутылку до конца, смял пластик и присел рядом с сумкой. Но не открыл. Отчего-то замешкался.       Мэйв достала со дна пакета последнюю запечатанную бутылку и вернулась к Лу. Промыла её длинные, завязанные в две тугие косички, черные волосы, умыла лицо, руки и дала немного попить.       Самой Мэйв остались считанные капли.       Смочив язык, она закрутила пустую бутылку и поставила её на пол. Шум дождя — если его можно было назвать дождём — усилился, но она без труда различила голос Акли. И Чада. Оба были в кабине.       — Что там?       Мэйв остановилась перед лифтом и увидела у них в руках по пачке купюр.       — Похожи на настоящие, — сделав это открытие, Акли засиял, зашуршал новенькой, словно только со станка, банкнотой, поднёс её к потолку, на просвет, и они с Чадом внимательно уставились вверх, будто это их билет домой — не меньше.       — Похожи.       Вновь опустившись к сумке, они вывалили её содержимое на пол. Акли просвистел:       — Здесь несколько миллионов, если не больше…       — И чьи они? — вмешалась Мэйв.       Чад и Акли переглянулись.       Естественно, никто из них не знал, откуда они и кому принадлежали. Деньги эти, как и это место, казались Мэйв чем-то неправильным, неестественным, опасным… Но Акли не выглядел напуганным. Наоборот.       — Теперь мои, — как ни в чём не бывало заявил он, торопливо укладывая деньги обратно в сумку. — Мне они нужнее.       Мэйв не возражала. У них были проблемы и поважнее.       — Что нам делать? Мы же не можем здесь оставаться.       — Не можем, — согласился Акли, резко застегнул молнию, подхватил сумку и подошёл к панели управления: — Ну что? Едем?       — На лифте? Вы с ума сошли?       — А что ты предлагаешь? Остаться тут?       — И куда он нас привезёт?       Акли пожал плечами:       — Надеюсь прямо домой. Слышишь? — он запрокинул голову и обратился к кому-то, кто мог бы сидеть сверху кабины и тянуть лифт за тросы, как куклу за верёвочки. — Ве-зи нас до-мой.       Глупости. Мэйв хотелось сказать, что всё это глупости, но она лишь беспомощно повернулась к Чаду, ища поддержки. Тот, будто прочитав её мысли, нажал на кнопку «10» и прислонился к зеркалу:       — Вы с нами?       — Нет.       — Пожалуйста, — Лу взяла её за руку. — Я хочу домой.       «Да вы все сговорились!..»       С гулко бьющимся сердцем Мэйв повернулась к лифту. На панели горели уже две кнопки, но двери не закрывались. Они застыли в ожидании и казалось с места не сдвинутся, пока в кабине, как на игровой доске, не окажутся все четыре фигуры.       «...пешки».       — Ну же, — поторопил их Акли. — Только вас ждём.