Часть 1: Хамот.
14 декабря 2023 г. в 10:00
— Ла-ан! Лан, подожди! Да куда же ты так торопишься?!
— От тебя подальше, — буркнула девушка, натягивая капюшон посильнее.
В этот солнечный полдень Атланта бы предпочла быть где угодно, только не здесь, не на оживлённых улочках города — всего лишь «одного из» для неё, названия она давно не запоминает. Привыкнув к странствиям, Атланта стала относиться к путешествиям несколько цинично. Подумаешь, пятый город за этот месяц. В прошлом месяце было одиннадцать.
— Лан, мы так не договаривались! — парнишка наконец догнал её, засеменил рядом и наградил выразительным недовольным взглядом, сдвинув к переносице короткие густые брови. — Я думал, мы теперь типа напарники!
— Я думала, во фразе «я работаю одна» для тебя не будет незнакомых слов, — девушка остановилась, сложила на груди крепкие руки, взглянув на непрошенного компаньона сверху вниз. В её тени он стал казаться ещё более мелким и щуплым, чем Атланта воспринимала этого... кто он там? Хотя без разницы, гибрид есть гибрид.
— Но ты сейчас ведь не работаешь, верно? — он подался вперёд, ухмыльнувшись заговорщически. — И вообще, тебе нужна компания, вот скажи нет! Тем более, в нашем городке полно жуликов!
Атланта не сдержала смешок, потёрла переносицу, негромко посмеиваясь над его самоуверенностью. Жулики? Серьёзно? В ней два метра и восемь сантиметров роста, руками она могла бы гнуть металл — кабы не владела магией. Хотя такую магию, пожалуй, лучше оставить в тайне... Хотя бы частично.
Атланта всмотрелась в ухмыляющееся не то лицо, не то обезьянью морду. Хотя она скорее назвала бы это мордой, пожалуй, из вежливости будет величать иначе. Его золотисто-рыжая шерсть на руках и скулах робко шевелилась от волнения, длинный тонкий хвост ходил из стороны в сторону. В глаза и смотреть было жутко — блестели пуще щенячьих.
Атланта хмыкнула:
— Сам не отвяжешься?
— Не, — задорно ответил примат. — Ну? Что решила?
Она повела плечом, пригладила собранные в хвост смольно-чёрные волосы, шевельнула длинным ухом.
— Хрен с тобой, оставайся. Покажи только, где у вас тут хотя бы кормят вкусно. Кстати, — внезапно вспомнила девушка, — совсем забыла... как там тебя звать?
— Хамот! — с готовностью отозвался примат, махнув рукой. Кажется, он даже не был в обиде, что его имя в памяти девушки не задердалось. — Давай за мной!
— Если там не готовят мяса, я сожру тебя, — предупредила Атланта, осклабившись. — Ты смотри, я огнём дышу.
— Ой, ой! А ты в меня попади сначала! — поддел Хамот, язвительно покачав головой.
Атланта фыркнула. Знай бы этот примат, чьего она роду и чем занимается, он бы так дерзко себя не вёл.
Она проследовала за ним к тому самому месту, оказавшемуся уличной лавкой. Пока Хамот болтал с местными поварами через окошко, Атланта лениво осматривала окрестности, даром что забегаловка стояла аккурат в центре перекрёстка.
Повсюду вились в воздухе флажки, кое-где звенели колокольчики украшений, покачивались на ветру фонарики. По улочкам сновали размалёванные пострашнее некоторых духов дети самых разных рас, взрослые же либо что-то весело обсуждали группками, либо курсировали по улицам парочками, влюблённо заглядывая друг другу в очи и обнимаясь — кто за руки, кто за плечи, а кто и того хуже. Атланта скривилась, показав длинный драконий язык.
— Скукотища, — заявила она, поворачиваясь к Хамоту:
— Долго ещё?
— Нет, ваше высочайшество, извольте спуститься с небес к другу своему и дар принять!
Атланта хохотнула, склонилась к непрошенному спутнику. Другом она его счесть не спешила, но дар в виде рулета, вкусно пахнущего мясом и овощами, поданном в печёном хлебном стаканчике, был принят.
— Чем тебе кстати, фестиваль-то не по духу? — спросил Хамот, уплетая свою фруктовую миску прямо на ходу.
— Просто не люблю эти гуляния, — без энтузиазма ответила девушка, взгрызаясь в свой обед. — Может, для кого-то это и весело, дрыгаться под громкую музыку и бродить по городу, разбившись парочками, но не для меня.
— Отдыхать ты вообще не умеешь, я смотрю... — нарочито сочувственно отозвался Хамот. — И что бы тебя развеселило?