Властелин тьмы

      Открывать глаза было тяжело. Нет, это была не усталость или какая-нибудь травма. Просто когда Тимофей попытался открыть глаза, в них тут же ударил яркий солнечный свет сквозь больничное окно. Это как сначала идти по тëмному коридору и потом выйти на улицу, где вдобавок к яркому голубому небу ещë и лежит вокруг чисто-белый и опять же яркий снег. Омерзительное испытание для глаз, скажу вам так. У Зверева бывало такое, когда он зимой выходил из подъезда многоэтажки или особняка приëмного отца, чтобы погулять с друзьями. И в тех, и в этой ситуации инстинктивно зажмуриваешь глаза, всë также пытаясь их разлепить. Самое главное — не поскользнуться на тонкой короче льда у самого порога, иначе ой как неприятно будет твоей заднице, хотя, куда уж там, вся жизнь через неë проходит всë-таки...       Где-то в районе живота было до приятного тепло, словно его, Тима, пледом накрыли, а не тонким одеяльцем, кое выдают в больницах. Правда, под таким одеялом не особо и холодно было, Ликой ведь много раз попадал на больничную койку и знает, какого это, спать под тоненькой простынкой. От прохладного ночного воздуха палаты защищает и ладно.       Только вот, вместе с теплом было и немного тяжело. На нëм что, сумка какая-то лежала?       Однако, когда он всë-таки открыл глаза, уже привыкшие к дневному свету, и приподнялся на локтях, парень увидел не сумку и даже не плед, а крохотный тëмно-шоколадный комочек любви и заботы. Этот комочек зарылся в свои каштановые волны и мерно посапывал, носом уткнувшись Звереву в живот. Однако, когда он почувствовал шевеление своей временной подушки, то тут же проснулся и вскинул голову.       — Тима? — мило хлопая заспанными глазками, спросила скорее у самой себя Лиза Зверева. Затем, походу, окончательно проснулась и более радостно произнесла: — Тим!       Девушка мгновенно повесилась на шее у своего парня. Тот, охнув, тут же упал головой обратно на подушку.       — Ох прости, Тима! — виновато воскликнула девушка, — Просто я так за тебя перепугалась!       — Да ничего, — отмахнулся Тимофей, — Только, не могла бы ты говорить чуть потише?       — Прости, прости, — уже спокойне сказала Зверева, но в еë голосе всë ещë звенели возбуждëнные нотки.       Тим с ласковой улыбкой посмотрел на возлюбленную. В чëм он мог еë обвинить? Сам же попëрся в самое пекло к врагу, не предупредив свою девушку, так ещë и в больницу попал. Тем более, она выглядело так мило и по-домашнему со спутанными шоколадными волосами и взволнованно-любяще прищуренными глазками, что он просто не мог сердиться на неë.       — Лиз, — позвал он девушку, и та тут же внимательно и вопросительно посмотрела на него. Еë губы дрогнули в улыбке, когда Зверева поняла всë без слов. Конечно, она волновалась. Конечно, она переживала. И ничто не могло еë сейчас успокоить, кроме как живые и любящие серо-голубые, как у хаски, глаза.       Растояние между ними само собой начало сокращаться, и Тим почувствовал вкус чужих губ на своих губах. Это был сладкий, прекрасно сочетающийся, карамельно-шоколадный вкус. Боже, как он поэтому скучал, хотя прошло всего пару дней. Как он мог прожить столько без этого сказочного ощущения? Как он мог прожить столько без этого хрупкого маленького котëнка?       — Солнце, — чуть отстранился Тимофей, сделав это с большой неохотой. Да и как можно перестать хотеть этого? — Ты можешь рассказать мне, что случилось? И почему я здесь?       Лиза чуть пожала губы и немного отодвинулась. Видно, что действительно что-то случилось за то время, пока Зверев был в отключке. Неужели, что-то серьëзное?       — Никто ведь особо не пострадал? — уточнил он на всякий случай.       — Нет-нет, что ты, со всеми всë в порядке, но... — девушка задумчиво прикусила губу и отвела взгляд в сторону. Что же произошло? — Я... не знаю, как объяснить. Да и не совсем точно понимаю, что тогда произошло. Лучше знают Никита, Тесса, Илья и остальные, кто там был. Думаю, тебе стоит спросить у них. А лучше, у Виктора Васильева.       Тимофей нахмурился. Сказанное его не очень обрадовало, однако то, что все остались живы, успокаивало. Хотя, погодите...       — А что там с Ринальдо? — взволнованно спросил парень. Действительно, это очень сильно беспокоило его.       — Он сбежал, — вздохнула Зверева. Затем вновь посмотрела на сводного брата и криво усмехнулась. — Однако, насколько я знаю, его сильно потрепало.       — Хм? — недоумëнно склонил голову к плечу Зверев.       В этот момент дверь его палаты отворилась и в помещение зашли Егор Зверев и Виктор Николаевич. Оба выглядели очень задумчиво, но когда они увидели очнувшешося Тимофея, на их лицах тут же отразилась радость вперемешку с облегчением. Похоже, он один находился в бессознательном состоянии.       Хм, ну да, логично. Лиза ведь сказала, что никто особо сильно не пострадал. Но, что, чëрт возьми, всë-таки произошло?! Ему уже надоело теряться в догадках.       — Рад, что ты очнулся, Тим, — улыбнулся Егор. Под его глазами пролегли едва заметные тени. Правда, они были и до этого, на Зверева-старшего в последнее время навалилось много работы: на студии, в другом бизнесе, в Королевском Зодиаке. К тому же, ещë последние события немного подняли адреналина в крови, но, похоже, Стрельцу всë-таки удалось чуток отдохнуть. Эта мысль заставляла Тимофея ещë больше расслабляться.       Виктор Николаевич выглядел чуть получше, хотя у него тоже было много работы: кому-то же надо было контролировать потомков Огненного Змея. Кстати, предложение открыть корпорацию ему понравилось, и он пообещал, что поговорит об этом с приëмным отцом Тима. Однако, Васильев сразу успокоил юношу, что Егор, скорее всего, согласится и поможет им.       Но это потом, а сейчас...       — Что со мной случилось? — нахмурился Зверев-младший. Он надеялся, что старшие не будут ничего утаивать, а то любят они их, подростков оставлять в неведении, пока те сами не сунут свои длинные носы туда, куда не надо. Так ещë и отчитывать за это будут. Причëм такое случалось ни раз, и ни два! Они всë время наступают на одни и те же грабли. Вот и доверяй потом старшим: — Я ведь ничего... не испортил?       Егор Зверев тут же отвëл взгляд, не решаясь начать разговор.       — Понимаешь... Не думаю, что тебе это понравится... — всë ясно. От него опять собираются утаить важную информацию, которая непосредственно связана с ним.       Но тут Стрельца хлопнул по плечу Виктор Васильев, молчавший до этого.       — Не ссы, Егорка, — сказал он с ехидной усмешкой, заставив приëмного отца Тима удивлëнно проморгаться и слегка покраснеть. Тимофей и Лиза весело переглянулись. Надо же, оказывается есть кто-то, кто способен смутить самого Егора Зверева! — Как по мне, ничего такого в этом нет. К тому же, лучше горькая правда, чем сладкая ложь.       Тимофей внимательно посмотрел на лицо Васильева. Этот человек всë время ему кого-то напоминал. И Ликой никак не мог вспомнить кого. А теперь его осенило. Да это ж вылитый Канто! Хотя нет, Виктор Николаевич всë-таки будет поспокойней старого сенсея, но всë равно... Надо будет не забыть спросить у вождя Огненных волков, не знаком ли он с одним очень хитрым кицунэ.       — Ты помнишь, что я вчера тебе рассказывал о твоих новых способностях, Зверев? — обратился Васильев к юноше. Тимофей попытался припомнить. Да, он уже говорил ему, что Зверев теперь не просто Первородный, а самый настоящий демон. Только Тим не мог понять, какое это имеет отношение к вчерашнему. Чëрт возьми, ну почему, когда всë спокойно, он так тупит? В экстренных ситуациях он быстро соображает, а что сейчас? Юный Змееносец поднял голову и посмотрел на потолок, в надежде найти там хоть какую-то подсказку, или, хотя бы, ведро с ледяной водой со свисающей вниз верëвкой, чтобы, дëрнув, опрокинуть холодный душ на себя и разбудить свой затупевший разум. Но Фортуна явно не желала идти парню на встречу, и потолок встретил его лишь чистой белизной.       Тимофей опустил голову, с выражением огромнейшего разочарования на лице, представляя как глупо только что выглядел, судя по весëлой улыбке Виктора Николаевича. Затем вновь поднял взгляд к потолку.       — У нас есть какой-нибудь Первородный, повелевающий водой? — спросил он у старших, не опуская головы, — А то я не знаю как сейчас проснуться.       Зверев-старший и Васильев недоумëнно переглянулись. Затем первый закатил глаза, фыркнув, а второй расхохотался.       — Водолей вместе с Девой сейчас на задании, так что нет, — Егор попытался придать своему выражению лица и голосу серьëзность, но выходило плохо.       — Вернëмся к теме нашего разговора, — кашлянул в кулак Васильев и с прищуром посмотрел на Тимофея. — Тим, ты же знаешь, что теперь являешься демоном, более того — драконом. Дракон — это один из самых мощных демонов. Хотя, мы об этом с тобой уже говорили. — он прочистил горло, думая, как лучше выразиться, — Тогда, в особняке... Что ты почувствовал, перед тем как потерять сознание?       — Огонь, — несколько секунд помолчав, ответил Ликой, — он и раньше присутствовал, но тогда меня как будто разрывало изнутри...       — Это была твоя вторая сущность, — пояснил Виктор, — Дракон, что живëт внутри тебя.       Тимофей раскрыл рот.       — То есть, я превратился в дракона?!       — Не совсем, — покачал головой Васильев, — Тогда мы увидели лишь бушующий ураган пламени. Твоя сущность высвободилась, но не приняла физическую оболочку.       Что я там говорила про раскрытый рот? Забудьте, после вышесказанного у Тима челюсть просто отвалилась. А вы часто слышите, что почти превратились в самого настоящего дракона?       — А... — Ликой не знал, что и сказать, — Что случилось потом?       — Так как ты был без сознания, эту огромную силу некому было обуздать. Обычно в таком состоянии демоническая сила направлена исключительно на разрушение. В нашем случае на уничтожение врага. В этом нам очень повезло, и поэтому никто особо сильно не пострадал. А вот Сэнтри нехило так досталось. Мы не знаем, где он сейчас на данный момент. Однако поиски ведутся.       Ликой хмуро кивнул. Значит, неприятности ещë не закончились, хотя бы потому, что Сэнтри ещë жив, как и остальная его семейка. Наверняка они вскоре снова объявятся, чтобы в который раз насолить Тимофея и его друзьям. Но пока можно и передохнуть. Последние два дня выдались чересчур напряжëнными...       — Если хочешь, можешь отлежаться в понедельник дома, — будто читая его мысли, произнëс Егор Зверев.       — Нет-нет, со мной всë в порядке!       — Уверен?       — Абсолютно.       — Ну, как хочешь, — пожал плечами Зверев-старший.       Его приëмный сын устало откинулся на подушки. Виктор Николаевич, заметив эту перемену, что-то прошептал на ухо Егору и кивнул в сторону двери.       — Отдыхай, Тим, — улыбнулся одними глазами Васильев, — Кстати, твои друзья ждут тебя в коридоре, они сейчас зайдут к тебе.       Зверев-младший устало кивнул. Честно, хотелось ещë немного поспать, но желание увидеться с друзьями было сильнее. Когда взрослые вышли, парень тут же повернулся к уже успевшей задремать девушке и нежно провëл кончиками пальцев по еë щеке. От столь будоражущего действия Лиза сразу же проснулась, не забыв тихонько зевнуть. Не удержавшись, Тимофей ласково поцеловал еë в губы. Нежно смакует их с особой радостью отмечая, что Зверева охотно отвечает ему. Прикусывает и чуть оттягивает нижнюю губу, затуманенно ведя своими устами по щеке и спускаясь прямо к шее, целует бьющуюся венкувенку, заставляя девушку сорванно вздыхать. Невидимый цветок распускается на еë шее, а вслед за ним появляются и другие бутоны любви. Такие ласковые, такие счастливые, такие сладкие, ну прямо...       — Ну прямо семейная идиллия, — послышался смешок от двери. Зверевы тут же отскочили друг от друга, как ошпаренные. Сказала это, как ни странно, Серафима. Хотя, что уж тут странного, это ж птица-обломинго в своей истинной форме и среде. Девушка подошла к Тиму и крепко обняла его, — Ну, не злись, бука. Иначе убежит от тебя Лизка подальше, чтоб не нагнетал своей тëмной аурой, негрик.       Ликой вспыхнул не тусклее солнца и пожал руку Никите, Илье Артëму и Антону. Вслед обнял Тессу и Таньку. Палата оказалась переполнена. На кровать Тимофея — остальные пустовали — посыпались чипсы, кола и множество другой не очень здоровой всячины. Разум приятно грела мысль, что все они волновались за него. Раньше Зверев и не думал, что у него окажется столько друзей. Да и Димки всегда хватало, но... За последние годы жизни он познакомился и подружился со столькими людьми, что теперь даже не мог представить, что однажды все они исчезнут. Нет-нет-нет, нельзя об этом думать. И так уже стольких потерял.       И он вновь задумался, что, наверное, именно так и выглядит счастье. Простое времяпрепровождение с дорогими тебе людьми.

***

      — Вот я и говорю: не лезь ты туда. И, как думаете, что сделал этот обалдуй? Правильно, полез.       — А ветка ка-ак треснет, — Илья покачал головой, — В общем, так упал я и заработал открытый перелом руки. Ну и ногу вывихнул.       — Стоп, а разве кошки не на четыре лапы приземляются? — смеясь, спросил Артëм.       — Кошки-то да, а у меня только когти были.       — А трансформироваться?       — Ну, это внезапно было, — почесал затылок Соловьëв.       — А я говорила: не лезь, — влепила ему несильную затрещину Тесса. — Тебе просто повезло, что ты оборотень, и что тебе нужно просто перекинуться, чтобы восстановиться.       — Ну всë же хорошо закончилось.       — Зато слышали бы вы, как он визжал, когда падал! — откровенно ржал Никита — единственный кто был с парочкой на момент конца той истории.       — Хорош ржать! Не было такого!       — Было-было, Тесса подтвердит.       — Ага.       — Предатели... — надулся оборотень, чем вызвал ещë одну порцию смеха. Не удержавшись, он и сам фыркнул, а затем захохотал вместе с остальными.       Они дружной компанией сидели в кафе «Рассвет», в котором когда-то подрабатывали Никита и Артëм. Все вместе: Никита, Таня, Антон, Артëм, Тесса, Илья, Сима, Лиза, Тим и Димка с Кариной, которые, узнав о случившемся, тут же приехали в мегаполис навестить друга и остальных за одно. Они зарезервировали стол на двенадцать человек — самое то, чтобы весело провести время большой компанией. Они смеялись, рассказывали друг другу разные истории из своей жизни, шутили, подкалывали друг друга, играли в игры — в общем, замечательно проводили время.       А уже ближе к семи часам они решили прогулятся по ночному городу. Отовсюду ярко сверкали различные вывески и декорации. Их разноцветное сияние смешивалось и поднимало ребятам настроение. От их большой компании то и дело слышался весëлый смех, заставлявший прохожих смотреть им вслед иногда с недовольством, а иногда и с улыбками.       Сначала ребята решили покататься на аттракционах. Выбор пал на огромные белые, с цветастыми огнями качели. С виду может и не скажешь, но это очень захватывало дух. Для обычных горожан, может быть, это было и страшно, но для наших ребят, у которых и так много экшена в жизни, — нет. Кстати, по этой же причине они не пошли на американские горки — нет уж, недавнего хватило сполна. А гонки на парных автомобилях, на своеобразом катке — пик восхищения. Ну и напоследок — куча сладкой ваты и молочных коктейлей, продающихся здесь же. Отходя от недавних приключений, они разместились на лавочке неподалёку. Ну, как разместились — кому-то пришлось посидеть на спинке, а кому-то и постоять. Затем Илья решительно потащил их в зеркальный лабиринт. Бедные оборотни — из-за их звериной натуры, они толком не могли сориентироваться в пространстве, полном отражений, которые нещадно запутывали их. Час там блуждали. Выйдя, наконец, мохнорылые облегчëнно выдохнули.       — Ты же сам нас туда повёл, — ехидно подколола Илью Серафима.       — Да я не думал, что мы будем столько там ходить!       — Думал он, — устало закатила глаза Тесса.       Затем они пошли в торговый центр «Бальзак», где работал отец Никиты. Накупили там всякого фаст-фуда, но самая главная беда — это магазины одежды. Ой, сколько они там провели времени, бедные пацаны. Одна Лиза решила не заниматься шоппингом, а вместо этого купила себе латте — хоть кофеина и не так много, но чуть-чуть бодрит. Вместе с со своим парнем они обсуждали меню одного кафе, которое было вывешено невдалеке. Остальные парни, не желая прерывать воркование голубков, сидели на закруглëнной скамье в просторном коридоре и говорили о чëм-то своëм мужском.       В один момент, Димка, до этого думающий о чëм-то, резко подскочил и понëсся по коридору, к лестнице на второй этаж и скрылся в потолке. Вернулся он через пять минут — с каким-то странным пакетом, в котором была, вероятнее всего, какая-то коробка. Пакет был чëрным с золотистым рисунком, поэтому разглядеть, что там было на самом деле, не удалось. В это время вернулись Тим и Лиза Зверевы, со стаканчиками кофе в руках, а всего через пару минут пришли и остальные девчонки. Все они держали пакеты из магазинов (не больше двух, что было очень странно). Затем они направились на улицу и Димка увлечëнно повëл их куда-то. Тим и Карина подозрительно на него косились, но ничего не говорили, гадая, что же придумал этот отбитый на голову злыдень.       Они прошли через парк отдыха, мимо дома Никиты и, наконец, дошли до конца квартала. Здесь была огромная свалка, где ещë несколько лет назад собирались строить многоэтажные дома. И именно здесь три года назад Никита Легостаев впервые использовал свою способность. От воспоминаний этого самого Никиту охватило тягучее чувство ностальгии. Хм, интересно, что же задумал Димка?       И тут же нашëлся ответ на этот вопрос. Встав в центр пустыря, Трофимов с хитрой улыбкой, как у самого настоящего лиса, достал из пакета...       — Димка! — ахнула Карина, смотря на вытащенные им петарды и фейерверки.       — Ну а что? — невозмутимо произнëс потомок злыдней, — Надо же это как-то отметить!       — Отметить? — не понял Тимофей.       — Нашу победу! И твою выписку из больницы, Зверюга.       — Мы в этом даже не учавствовали, — закатила глаза Кикмарина.       — А как же моральная поддержка?       — Разве она была?       — На расстоянии держали за вас кулачки.       — Да вы только сегодня об этом узнали.       — И что? В том, что этот магнит для неприятностей опять во что-то вляпается, я был уверен.       — Когда это я в последний раз вляпывался в неприятности?!       — Тупой вопрос, не находишь?       — Кроме вчерашнего, я хотел добавить.       — Позавчера.       — Ну, Сима!       — А то, как тебя пнула Василика в пятницу?       — По чьей вине, надо сказать?       — Я не виноват, что ты стоял рядом со мной.       — То есть, мне надо подальше быть от тебя?       — Нет! Я имел ввиду, что ты слишком неповоротливый.       — Хочешь, проверим?       — Откажусь.       — Ничего не имею против второго тоста, — влезла в их перепалку Тесса.       — А это ещë зачем отмечать? — недовольно поморщился Тим.       — Согласен, — кивнул Артëм.       — Вот-вот.       — С Тессой, — добавил Бирюков.       — Да вы сговорились все, что ли?! — возмущëнно закричал Ликой.       — Ну а просто так? — подала голос Лиза и умоляюще посмотрела на своего парня, — Не пропадать же петардам.       — Ла-адно, — сдался Тимофей.       — Отлично! — радостно воскликнул Димка и начал подготавливать петарды и фейерверки для запуска.       Для начала ребята решили испробовать петарды. Господи упаси, психику девушек (и не только), за которыми гонялся Димка и то и дело неожиданно подбрасывал взрывоопасные предметы им за спины. Те с громким хлопком взрывались, заставляя представительниц слабого пола взвизгиваиь (и неслабого тоже)). В общем, так они израсходовали всё хлопушки, и остались одни фейерверки.       — Ну что, запускаем? — весело спросил Антон.       — Подожди! — воскликнула Серафима и стала рыться в своëм рюкзаке. А затем, не оборачиваясь, предложила: — Давайте выпьем.       — Давайте, у меня тут где-то были пластиковые стаканчики, — согласилась Таня.       — Эй-эй, Тань, с тобой всë в порядке? — тыкнул девушке в щëку Никита.       — Угу.       — Ты, что, струсил? — ехидно спросил у него Илья.       — Ничуть!       — Вот и не задавай глупых вопросов, — и шëпотом прибавил: — Пока она сама этого хочет.       Легостаев кивнул, поняв этот намëк, и посмотрел на девушек, которые уже наливали, то ли сока, то ли колы, в стаканы.       Нет, всë же сок. Вишнëвый.       — Тост! — воскликнул Димка.       — Какой?       — Как какой? За прекрасную свалку!       — Ну, Димка!       — За нас, — предложила Лиза, обращая на себя внимание, — За то, что мы есть друг у друга. Мне очень повезло с такими друзьями, — затем наклонилась к уху Тимофея, — И за тебя, Тим.       Парень поцеловал в щëку немного смущëнную девушку, пока остальные соглашались с предложением Зверевой.       — Подержи-ка, — обратился к Карине Димка, всучив ей свой стакан, и пошëл зажигать фейервеки. Секунд через пятнадцать он прибежал обратно и снова взял свой стакан, — А теперь тост!       — За нас, нашу победу, наше будущее и спокойствие этого города! — громко провозгласил Никита.       — Да!       И на этом возгласе ребята стукнулись стаканчиками. Тут фейерверки полетели ввысь и расцвели на тëмном небе разноцветными цветами. Эти цветы отражались в глазах наших друзей завораживающеми сгустками мириадов искр. Те же огни распускались в зрачках у каждого, кто смотрел на небо.       Тост был провозглашён, а Тим — счастлив. Счастлив, что у него есть такие друзья. Замечательные друзья, не раз выручавшие его. Кто знает, что могло бы случиться, не познакомься он с этими людьми. И если бы ему позволили вернуться в прошлое, он бы не стал ничего менять. Всë и так прекрасно. Да и что может быть лучше.       Конечно, впереди их снова ждут новые испытания. И одно из них уже прошло. Этому приключению наступил конец... или лишь новое начало?