Всемирная Слава

Следующий день после объявления прошёл слишком уж активно. Вики предпочитала прогуливаться до Юэй, но сейчас ей было отказано в подобном. Стоило пройтись от дома всего лишь 10 метров, так её тут же заметили люди. Они указывали на неё пальцем и кричали «Это она!», «Виктория!» или просто «Слава! Наша героиня!». Это льстило Виктории, поскольку даже в Броктон-Бей у неё не было такой популярности. -Скажите, куда вы идёте? — спросил один из непримечательных граждан. Виктория даже не выделять его из толпы и просто идти своей дорогой, отвечая на вопросы с уверенной улыбкой. -Я направляюсь в Юэй. И… Опаздываю! — стоило Виктории посмотреть время на своём телефоне, как она тут же приготовилась взлететь. Люди вокруг благополучно отошли в стороны. Попрощавшись, Виктория взлетела и направилась в Юэй. Да… Давно она не ощущала подобного внимания со стороны обычных людей. Приятное ощущение собственной славы. В воздухе не было никаких препятствий, а потому путь для Виктории был расчищен. Всего дорога до Юэй заняла пару минут. Естественно, взоры всех учеников были обращены на неё. Первогодки, второгодки, третьегодки, не связанные с героями факультеты, да вообще все! Все расступались перед Викторией, как перед мессией, а Вики же лишь оставалось смело улыбаться, идя вперёд. Сейчас ей приходилось больше полагаться на поведение Всемогущего, поскольку Виктория хоть и была весьма популярным героем раньше, она никогда не была символом чего-то столь великого, как сейчас. Рекламные контракты и всё остальное — детские игры по сравнению с этим. -Ах, Виктория. Вот и ты! — произнёс Мирио, завидев Викторию в коридоре. Их, конечно же, тут же окружили ученики, желавшие понаблюдать за взаимодействиями между двумя наследниками величайшего героя Японии. -Да. Привет, Мирио. Как у тебя дела? — спросила Вики с доброй улыбкой. Они пожали друг другу руки. -Вполне отличное начало дня, хотя… — начал было Мирио, но тут же словно бы одёрнул себя. Вики сразу поняла, в чём тут дело и захотела устало выдохнуть. -Да, день был бы гораздо лучше… Если бы нам дали хоть немного личного пространства! — крикнула Виктория. Она потратила секунду на придумывание более тонкого намёка, но, не выдумав его, просто сказала напрямую. Смущённая публика тут же расступилась, кто куда. Но все, скорее всего, уже пошли в свои классы, ведь звонок очень скоро должен был прозвенеть. Убедившись, что больше никто не наблюдал за ними, Виктория устало выдохнул. На лице Мирио тоже отразился покой, хотя всего секунду назад он очень успешно пародировал Всемогущего. Вики даже завидовала. С умением такую рожу корчить было бы гораздо проще. -Как я и говорил, вполне хороший день. Но тебе не стоило говорить так грубо, — по тону Виктория поняла, что Мирио не всерьёз осуждал её. Это в нём говорила его вежливость, так что Вики просто решила не слишком думать об этом. -Они сами напрашивались. С самого утра обступились, боюсь теперь за свою квартиру… — несмотря на прожитые годы в качестве публичного кейпа, Вики почему-то именно сейчас задумалась над тем, насколько же это небезопасно. Мало того, что дохрена людей вскоре узнает об её месте проживания, что гарантирует мутных сталкеров или иных противных типов, так и злодеи тоже теперь могли бы запросто сотворить всякую пакость и убить юную наследницу Всемогущего… -Теперь я подумываю о переезде. Обсужу это с директором… — пробормотала Виктория себе под нос. Мирио, видимо, не расслышал, раз уж ничего не сказал в ответ. -Ну, я тебя понимаю… Благо, я могу выбираться из дома тайно своей причудой, — сказал Мирио и вернул себе свою «естественную» улыбку. А Вики испытала лёгкую зависть. -М-да… А я вот могу только улететь прочь от людей. Не ровен час, как меня в небе достанут, — засмеялась Виктория, но смех вышел слегка натянутым. Было и забавно, и в то же время страшно, поскольку мало ли что могли выкинуть люди. Народ в Японии был прямо зависим от героев, от своих символов. И пусть Виктория была не слишком религиозным человеком, но на ум приходила лишь ситуация в Вавилонской Башней. Как бы тут слепая погоня и поклонение своим кумирам не обернулось чем-то худшим. -Ах! К сожалению, нам пора прощаться, Виктория. Удачи тебе сегодня! — пожелал Мирио, завидев лишь время на часах. Виктория так же попрощалась и направилась в кабинет класса 1А, где ждали, по-видимому, только её.

***

Зайдя в класс, Виктория вновь почувствовала, как на неё глядят 20 пар глаз. Впрочем, это были её одноклассники, но это внимание уже постепенно начинало раздражать. -Ах, Виктория, вот и ты. Садись, — кратко произнёс Сотриголова, и Виктория была благодарна ему. Вот он, единственный взрослый человек! -Что же, класс, раз все в сборе, то давайте обсудим недавние новости и что они значат. Говорить после поднятой руки, глупые вопросы Виктории не задавать и… Всё. Вики была удивлена. Аизава очень хорошо понимал детишек, раз уж так быстро выдвинул подобные правила. Виктория благодарно кивнула ему и Аизава ответил морганием и более мелким кивком, обозначавшим, что сообщение он понял и принял. Естественно, подобная тема урока тут же вызвала весь ажиотаж. Виктории же оставалось лишь наблюдать за своими одноклассниками, да и самой думать над тем, что же всё это будет значить в перспективе. -Я знаю! — крикнул Киришима, вытягивая руку как можно выше, как можно сильнее. Разговоры и обсуждения затихли, когда Сотриголова предоставил право говорить парню. -Будет больше злодеев! Злодеев, которых мы должны будем отметелить! -Минус десять очков с Киришимы, — равнодушно произнёс Сотриголова, не обратив на громкое недоумённое восклицание Киришимы. -Для начала, я прошу вас понять, что больше злодеев — это проблема. Не радость. Не шанс проявить себя. А проблема. Я надеюсь, мне не нужно объяснять, почему? — задал риторический вопрос Аизава, тут же пристыдив весь класс. Не весь, некоторые и так понимали глупость того, Что сказал Киришима, но общее настроение очень быстро передаётся сторонним людям. -Можете продолжать. -Я знаю, — подняла руку Яойорозу. Виктория с ней не общалась, едва ли они перекидывались парой слов. А потому Вики и не знала, чего ожидать от местной пай-девочки. -Больше рекламы и мероприятий. -Объясни, — Яойорозу встала из-за своей парты так, словно готовилась выступать. У неё должны были быть богатые родители, может, это их влияние? -Конечно. Все в Японии знают Всемогущего, но мало кто знает Славу и Лемиллиона. Так что потребуется много рекламы, сотрудничества со СМИ и иных мероприятий, — отчиталась Яойорозу. Сотриголова кивнул и позволил ей сесть. Девушка подчинилась. -Правильно. Скоро Виктории, а потом и вам, как её одноклассникам, предстоит предстать перед СМИ. Вы ещё не представляете, но эти дьяволы во плоти готовы содрать с вас кожу ради хорошей новости. Это была затравка к следующему вашему уроку с Полночью, но этот ещё не закончился. Я вас слушаю. Класс погрузился в раздумья. Всем в голову, конечно же, лезли мысли о том, что преступников станет больше. Каждый думал об этом по-разному, но большую часть слова учителя явно не проняли. Яойорозу же подняла гораздо более узкую тему, ту, о которой герои думают лишь когда выходят в свет. Попытки придумать какую-то хорошую тему обсуждения или такую же хорошую узкоспециализированную тему не увенчались успехом. Целых десять минут в классе были лишь одни перешёптывания, прежде чем было выдвинуто коллективное решение сдаться и завершить опрос. -Вы задали правильные вопросы, но вы забыли самое главное. Ответственность, — сказал Сотриголова. Теперь он казался более вовлечённым, пусть его мина так и не выражала ничего особенного. -Злодеи, реклама и прочие части геройской жизни — ничто, по сравнению с тем грузом ответственности, какой ложится на плечи героев. Я не говорю про Викторию или Мирио Тогату. Они знакомы с ответственностью, они понимают, о чём я. Но даже сейчас они столкнутся с надеждами, мечтами и мольбами сразу всей Японии. Они будут вынуждены сражаться со злодеями по всей Японии, отдавать всю свою жизнь и лучшие годы на непрекращающуюся борьбу. Я не пытаюсь запугать вас или что-то ещё, нет. Но я прошу вас осознать то, с чем столкнётесь именно вы, — Сотриголова коротко кивнул классу. Все слушали его, затаив дыхание, боясь, что же он скажет дальше. -Грядут тёмные времена, я думаю, вы и сами это понимаете. Но теперь вы, как следующее поколение героев, должны не просто отдать всю работу «Всемогущему» … — Сотриголова изобразил очень уж жирные кавычки. — А работать сообща на благо всех людей. Мы не должны полагаться лишь на одного всесильного человека. Сотриголова резко оборвал себя, когда прозвенел звонок. Класс 1А всё ещё сидел в тишине, обрабатывая слова своего учителя, которые наверняка затронули самую глубину их душ. -На этом сеанс психотерапии закончен. Свободны. Пусть Сотриголова и обернул всё в шутку, весь класс вышел в тяжёлых думах. А особенно Виктория.

***

Уже на следующем уроке их встретила Полночь, которая вела уроки по связям с общественностью. Виктория вполне понимала, как же так вышло. Без умения грамотно подать себя обществу, Каяма не смогла бы быть настолько эпатажной для консервативного общества Японии. -Ах, добрый день, класс. Стёрка уже предупредил вас о теме урока? — спросила Полночь, подготавливая какую-то стопку бумаг. Иида, староста класса, тут же поднял руку, хотя урок ещё не начался, даже звонка не было. С лёгкой улыбкой Полночь кивнула. -Учитель Аизава сказал, что вы будете обучать нас сегодня рекламе и работе с СМИ, — отчеканил Иида. Полночь кивнула ему и жестом сказала сесть на своё место. -Да, правильно. Сегодня я научу вас, как правильно вести себя со СМИ, особенно с жёлтой прессой, — как раз к этому моменту прозвенел звонок. Полночь тут же жестом остановила класс от повторения рутины «приветствия» преподавателя. -Ну, давай, Виктория. Проведём небольшое интервью у тебя в качестве примера, а потом и остальных опросим. Виктория встала с места и прошла к специально подготовленному месту. Вики сидела напротив Полночи, словно на каком-то ток-шоу. В принципе, вполне знакомая атмосфера, и волноваться нечем. Но вот Сотриголова и его прошлый урок всё ещё напрягал и волновал Викторию. -Итак, кхм… — Полночь немного собралась с мыслями, вошла в образ интервьюера. А после обратилась к Виктории с такой же широкой и добродушной улыбкой, какая обычно бывает у подобных людей. -Добрый день, Виктория. В рамках урока мы пропустим представления и прочее, и перейдём сразу к главным вопросам. Во-первых, как ты? После того, как тебя на всю страну объявили наследницей величайшего героя Японии, наверное, должно быть тяжело? Виктория тут же собралась с мыслями. Нужно было очистить разум и вспомнить всё, что мама говорила про СМИ. Виктория широко улыбнулась, даже используя свою ауру, совсем капельку. -Признаю, это большая ответственность. Всё ещё слегка не верится, что именно я унаследовала такую роль, но… Я, в конце концов, просто буду делать то, что и делала раньше: спасать людей. Виктория выдала безупречный ответ, светя не менее безупречной улыбкой. Полночь тоже улыбнулась чуть шире. Она откинулась на спинку своего стула, немного просматривая свои заготовки и распечатки. А после вновь обратилась к Виктории. -Довольно обнадёживает слышать это от тебя, Виктория. Но давай перейдём дальше. Тебе всего семнадцать лет, можно сказать, ты всё ещё школьница. Неизбежно возникают вопросы, а насколько большой у тебя опыт сражения со злодеями? — снова вполне естественный вопрос. Обычно СМИ и задают подобные простецкие, но всё ещё очень интересующие народ вопросы. И Виктория с радостью отвечает на них. -А, хороший вопрос. Ну, тренироваться я начала лет с десяти или одиннадцати, а полноправным героем я являюсь с четырнадцати лет. Вот так-то, — ответила Виктория. В подобных вопросах не требовалось ничего приукрашивать, поэтому они и были самые лучшие. -Надо же, на год раньше, чем поступают в Юэй. Неужели в Америке всё так страшно? — спросила Полночь, изображая из себя типичного заинтересованного ведущего. А может, ей и вправду было очень интересно послушать. Вики же на секунду задумалась, что ей предстоит сказать. Она знает Штаты Земли Бет, но про местные она читала только в новостных статьях, да и то попадались эти статьи не слишком часто. В местных Соединённых Штатах была весьма шаткая политическая ситуация. Очевидно, не утратив дух свободы и индивидуализма, там так или иначе возникали проблемы с монстроподобными гражданами. Но хуже всего дела обстояли с тем, что, по-видимому, в Штатах шла борьба между армией и правительством. Очевидно, причуды были настолько неестественными, что странам пришлось адаптироваться. США адаптировались так, что герои — это истинно показушные единицы, неизбежно порождённые свободным рынком. А прочие кейпы служили в силовых структурах или ещё где-нибудь. Были исключения в виде сверхсильных героев, типа Звезды и Полосы, Патриота или ещё кого. Но они и подчинялись напрямую президенту и Пентагону. -Да, ситуация в Америке не сказать, что лёгкая. С другой стороны, даже Всемогущий не мог просто остановить преступность, верно? Но я могу сказать, что в Америке просто менталитет другой. Там нет проблем с тем, чтобы стать героем чуть раньше, понимаете? Особенно под присмотром семьи. Виктория раздумывала над этим ответом долгие пару секунд, но он получился идеальным. Такой ответ не вызовет ни скандалов, ни негативной реакции общественности. Идеально-нейтральный ответ, который не восхваляет и не поносит цель обсуждения. Тренировки с мамой не прошли даром. -И правда, до нас иногда доносятся новости про юных героев. Виктория, надеюсь, ты не против рассказать немного личной информации о себе? — со смешком произнесла Полночь, будто бы очень убедительно пошутила. Но у Виктории подобный вопрос положительных эмоций не вызвал. Вместо этого она задумалась о том, как же живёт её семья сейчас. Скучает ли? Пытается отыскать? Не впал ли папа в ещё большую депрессию? И не впала ли Эми в депрессию тоже? -Это… Да, конечно. Видите ли, я из маленького городка на восточном побережье… Вики проглотила свои переживания, выдав свою продуманную давно-давно директором Юэй легенду, в которую легко можно было проверить, но которая рушилась буквально за секунду. Не ровен час, как ей предстоит выступить перед толпой и рассказать ещё одну выдуманную историю своей жизни, которая в этот раз уж точно будет правдой. Полночь же, уловив настроение своей ученицы, решила не задавать больше вопросов на тему семьи и родного дома. Она и так знает, какие ужасы там творятся. Не нужно быть умным, чтобы понять, как Виктория может начать переживать из-за этого. -Спасибо большое, Виктория, за ответ. Надеюсь, мы сможем встретиться ещё раз очень скоро. Виктория попрощалась с Полночью, как полагает прощаться на ток-шоу и ушла обратно на своё место. В этот раз класс, казалось, вышел из какого-то оцепенения. Они, очевидно, очень внимательно слушали и смотрели интервью, принимая во внимание каждую крупицу информации о свой загадочной однокласснице. -Вот это — пример хорошего интервью. Виктория давала хорошие, понятные ответы, при этом вела себя очень близко и открыто. Главное в подобных интервью, опросах и шоу — подача. Герою нужно уметь подать себя публике. Понимаете? Кто хочет попробовать, у меня на каждого из вас вопросы есть. Конечно же, много кто в классе захотел попробовать себя в столь тонком деле. Следующим вызвали Мезо Шоджи, одного из немногих по-настоящему монстроподобных учеников в классе 1А. Очевидно, вопросы касались его целей в Юэй, его жизни как «не-человека» и всему подобному. Кто-то слушал интервью. Даже делал заметки. А кто-то всё ещё посматривал на Викторию. В частности, Мидория. Он смотрел на неё со сложным выражением лица и сжимал свой блокнотик, в который делал записи о героях. Он был таким напряжённым с тех самых пор, как ему рассказали о плане Всемогущего объявить о наследниках. Стоило бы с ним поговорить.

***

-Ты уж извини, что я подняла эту тему, — по дороге домой начала извиняться Каяма. Виктория, успокоившись к концу дня, просто покачала головой. -Не стоит. Мы просто играли роли. Да и… — Вики хотелось бы убедить Каяму в том, что всё в порядке, что она и вправду не держит обиду или показать ей, что она не расстроена. Увы, не вышло, а слов, которые отражали бы правду, просто не нашлось. Каяма поняла это с первого взгляда. Виктория прикусила губу и уставилась себе под ноги. Спустя столько времени игнорирования проблемы, мысли о родных и близких людях, что остались на Земле Бет, всё же начали брать верх, вгоняя Викторию в постепенную меланхолию. -Эй, не грусти. Хочешь, поедим мороженое и посмотрим что-нибудь? Помогает всегда, — предложила Каяма, похлопав Викторию по плечу, а после обняв за плечи. Вики посмотрела в лицо своей подруге, что была лет на пятнадцать старше. Хотя скорее уж приятельнице. Дружбу тут было тяжело завести, отчасти потому, что Виктория сама держалась особняком от всех, подсознательно не желая привязываться ни к кому, дабы потом было не больно. Даже свою роль наследницы Всемогущего она приняла (а точнее, ей предложили) из-за того, что она из другого мира. Как странно всё-таки обернулась её жизнь. -Ну, мороженное и какой-нибудь ситком… Кузина любит так проводить время после тяжёлых будней. Вики вспомнила Кристалл, её кузину. Она не слишком часто тусовалась семьёй Пелхамов, отчасти потому, что Кристалл была старше и была занята в колледже, а остальная её семья просто была занята всяким. Общение поддерживали, очень даже активное, но всё равно… При ворошении подобных воспоминаний, Виктория на секунду вновь испытала укол в сердце, но тут же смогла быстро его прогнать. В конце концов, если они и не смогут её найти, Виктория сама попробует найти путь домой. При содействии местных Технарей, конечно. Которые были всё такими же безумными, как и на Бет. Каяма же, увидев, что воспоминания о родных больше не задевают Викторию, похлопала её по спине ещё раз и отошла на шаг, разрывая эти объятия. -Отлично. У меня как раз есть хорошее такое ведёрко шоколадного… — не успела Каяма договорить, как на телефон Виктории позвонили. На её «рабочий» телефон. Остановившись, Виктория достала из одного из карманов и взяла трубку. Там же раздался голос Директора Юэй, привычно писклявый и слишком уж «мышиный». -Ах, Виктория, надеюсь, не отвлекаю? — начал Директор и Вики тут же захотела высказать всё напрямую. -Нет, не отвлекаете. -А, прекрасно! Недалеко от твоего дома преступник взял заложников, прямо в торговом центре. Полагаю, это будет твоим первым выходом в своей новой должности? — спросил Директор заговорщицким тоном, будто они собирались исполнить какую-то шалость. Виктория отказалась понимать все замысли Директора очень давно, но ей вообще перестал нравиться Директор в эту секунду. Говорил так, будто постоянно пытался юлить и приврать. -Я поняла. Я без костюма, но, наверное, не слишком повредит. -Всё будет в порядке. Координаты уже у тебя, поспеши! Директор первый сбросил трубку и Вики оставалось только вздохнуть. Убрав телефон, она протянула свою сумку Каяме, а та машинально взяла её, смотря на Вики с большим интересом. -Вызов. Пора мне геройствовать. Но я не забуду про мороженное, поняла? — с усмешкой сказала Виктория и вытянула кулак. -Поняла! Каяма усмехнулась и отбила кулачок. Виктория же в это время уже взмыла в воздух.