Глава 17
20 апреля 2024 г. в 18:21
— Что ты сказал своим родителям? — Реджина уставилась на Эммета, только сейчас задаваясь вопросом, как, собственно, ему удалось вырваться из семейного гнезда, не сообщая истинную причину. Или все-таки…
— Я сказал им правду. Что Ники уехала, а подруга, которая должна была остаться с тобой, в последний момент поменяла планы, решив провести праздники со своей дочерью в Нью-Йорке. Ты осталась одна, а моя мать всегда любит повторять, что «никто не должен быть один в Рождество», так что… — Свон приблизился к женщине, опустив руки на напряженные плечи, и стал слегка поглаживать, успокаивая. — Даже если бы я сам не горел желанием ехать к тебе, меня бы все равно из дома пинками выпроводили.
— Ну, спасибо! — Реджина пальцем ткнула Эммета в живот, стараясь сделать это, как можно больнее.
— Эй, солнышко, не обижайся, — Свон быстро чмокнул женщину в надутые губки, — ты же знаешь, что я шучу.
— Я знаю, — казалось, Миллс стала еще серьезней, когда на хмуром лбу пролегла глубокая морщинка. — Но, если с твоими родителями все прошло хорошо, то почему ты так напрягся от их сообщения? Ничего страшного в их приезде я не вижу. Посидим за одним столом, встретим Новый год, выпьем, поболтаем, а потом они уедут и все пойдет своим чередом.
— Все немного сложнее, — Эммет так же нахмурился, и Реджина в миг почувствовала исходящие от него напряжение, что не уступало ее собственному. — Мы обсудим это завтра, хорошо? Ники тоже должна присутствовать при этом разговоре. А сейчас, — Свон постарался придать голосу побольше задора и даже натянул какую-никакую улыбку, чтобы не расставаться с Реджиной на тяжелой ноте, — проведи спокойный вечер с дочерью и не забивай себе голову всякой чепухой.
— Если тебя что-то тревожит, это не может быть чепухой, — Миллс взяла Эммета за руку, надеясь вытянуть из него хоть что-то, но тот оставался непреклонным.
— Мы со всем разберемся, но позже, — Свон еще раз поцеловал Реджину, ненадолго задерживаясь на манящих губах, но когда попытался отстраниться, женщина обвила руками его шею, продлевая сладкий момент.
— Точно ничего серьёзного? — прошептала Миллс, когда, наконец, позволила Эммету сделать глоток свежего воздуха.
— Точно, — парень еще раз чмокнул брюнетку на прощание и поспешил покинуть особняк, надеясь, что позже Реджина простит ему эту маленькую ложь.
***
В общагу идти не хотелось. Все его знакомые разъехались на праздники, а быть сейчас одному Эммету совершенно не хотелось, поэтому он решил попытать удачу и набрал номер друга, надеясь, что у того не было грандиозных планов на сегодняшний вечер. Лукас ответил практически сразу.
— Рэдли, привет! Не занят?
— Кого я слышу? — наигранно удивился товарищ. — Неужели это наш блудный лебедь? Решил все-таки уделить пару минут старому, больному соседу по комнате?
— Ты старше меня всего на пару месяцев, а болеешь ты исключительно от большого употребления алкоголя, — усмехнулся жалобам приятеля Свон. — Но я готов уделить тебе гораздо больше, чем две минуты.
- Неужели, целых пять?— ахнул Лукас от неожиданности.
— Весь вечер. А если твоя бабушка будет не против, то еще и утро.
— Ты в Бостоне?
— Это долгая история. Но если ты можешь предоставить мне ночлег, отплачу увлекательнейшим рассказом о резких переменах в моей жизни.
— Так, Свон, немедленно дуй сюда!, — отчеканил Рэдли, и не прощаясь, сбросил вызов. Эммет лишь покачал головой и улыбнулся на такую выходку друга и, поймав такси, отправился в другой конец города, в дом бабули Лукаса, где тот проводил каждые каникулы.
***
Проводив Эммета, Миллс сразу же принялась заметать следы пребывания в ее доме второго человека. За этим занятием она не заметила, как пролетело время, и вот, наконец, из гостиной послышался стук высоких каблуков.
— Мамуль, я дома! — Ники сбросила верхнюю одежду и прошла на кухню, где и застала мать за кружкой чая.
— Здравствуй, солнышко, — Реджина вышла из-за стола и притянула дочку в свои объятия. — Как отдохнула?
— Прекрасно! Мы столько всего посмотрели! Не буду тебя сейчас нагружать, но завтра обязательно все-все расскажу. — Доминика чмокнула мать в щеку и отошла к холодильнику. — Боже, я голодная, как зверь, — она достала тарелку с оставшимся куском лазаньи и отправила ту в микроволновку. — Кстати, папа шлет тебе «привет».
— Отлично. Спасибо, — Реджина вернулась на свое место за столом.
— А как вы праздники провели?
— Мы? — напряглась Миллс.
— Ты и крестная. Давно она уехала? — Ники присела напротив матери и приступила к ужину, с любопытством поглядывая на женщину.
— Еще до Рождества.
— Как? — рука Дагер, в которой она держала вилку, так и зависла рядом со ртом, не достигнув конечной цели. — То есть, ты осталась одна и ничего мне не сказала?
— Я не хотела портить твои каникулы, и… я не была одна, — Реджина не видела смысла скрывать от Доминики правду, поэтому сама решила рассказать, с кем именно она провела эти выходные. К тому же, раз мистер и миссис Свон знали, к кому поехал их сын, то, скорее всего, эта тема запросто могла всплыть во время разговора, и вот тогда уже точно будет крайне неловко. — Ко мне приехал Эммет. Он тоже был крайне не доволен, когда узнал, что это Рождество мне предстояло провести в одиночестве, но, так же, как и я не хотел тебя тревожить, поэтому сделал мне сюрприз и приехал сам.
— Черт возьми! — Ники отодвинула тарелку в сторону, переваривая услышанное. — Он просто невероятный! Знаешь, может у нас и не сложилось, как у пары, но друг он отличный.
— Да, — улыбнулась Реджина, когда воспоминания о последних днях, невольно всплыли в ее голове, окутывая теплым коконом каждую клеточку ее тела. — Он потрясающий.
***
— А я говорил! — Рэдли во все глаза пялился на Эммета, после того, как тот рассказал их с Реджиной историю. Друзья валялись на кровати в комнате Лукаса, делясь событиями, произошедшими в их жизнях за последние пару месяцев, но по сравнению с Эмметом, Лукасу рассказывать было нечего. — Это лучше любой сказки! — Рэдли радовался, как ребенок, постоянно подпрыгивая, и пытаясь вытащить из приятеля еще какие-нибудь подробности. — А почему ты сейчас не с ней?
— Потому что неожиданно вернулась Ники, а ты сам понимаешь…
— Значит, тайный роман… — Лукас понимающе подергал черными бровями.
— Ну, а как иначе? — Эммет приподнял уголки губ, но улыбка вышла грустной. — Мы сами еще не до конца разобрались в том, что между нами происходит.
— Но она ведь тебе нравиться?
— Безумно. Знаешь, я никогда не испытывал ничего подобного. Ни с кем. Я не встречал женщину, похожую на нее, и, иногда мне кажется, что это просто сумасшествие, и…
— Она тебе не просто нравится! — расхохотался Рэдли и толкнул Эммета в плечо, возвращая того с небес на землю. — Ты влюбился, Свон! Просто по уши! Никогда тебя таким не видел! — Эммет молчал, лишь на мгновение позволив себе счастливую улыбку, которая тут же скрылась, оставляя на своем месте напряженность и сосредоточенность. — Что не так?
— Мои родители, — просто ответил он. — Завтра будет буря.
***
Эммет застал Реджину и Ники за завтраком. Дагер побежала открывать дверь, и как только Свон переступил порог, накинулась на него.
— Спасибо, что приехал к ней, — прошептала Доминика, крепко обнимая парня за шею.
Эммет, ничего не понимая, удивленно уставился на Реджину, которая так же вышла встретить желанного гостя, и сейчас стояла в дверном проеме, облокотившись плечом на кухонную арку.
— Привет, — Миллс с неподдельной нежностью смотрела на молодого человека и ласково улыбалась. Вроде они расстались только вчера, но Реджина уже успела соскучиться по своему очаровательному мальчику.
— Доброе утро, — Эммет, наконец, смог отстраниться от Ники и поприветствовал хозяйку дома, которую так не терпелось поцеловать.
— Если бы я знала, что крестная так поступит, я бы не за что не уехала, — Доминика обернулась к матери, но на последних словах снова обратилась к другу. — Я очень рада, что ты смог приехать к ней. Даже не знаю, чем могу тебя отблагодарить.
— Не переживай, солнышко, я уже сделала это за тебя, — воспользовавшись тем, что дочь стоит к ней спиной, Реджина подмигнула Эммету, заставляя того из последних сил сдерживать довольную ухмылку.
— И все-таки… — Свон неуверенно подошел к женщине и встал рядом и, подождав, когда Ники присоединится к ним, продолжил, — есть один момент, в котором мне понадобиться ваша помощь. — Эммет по очереди посмотрел сначала на одну брюнетку затем на вторую, дабы убедиться, что девушки внимательно его слушают и готовы воспринимать информацию. — Мои родители скоро будут здесь, в доме моей девушки. — Свон задержал взгляд на карих глазах, но звонкий голос Доминики снова привлек его внимание.
— Они думают, что мы до сих пор вместе?
— Ты и им так и не сказал? — вторила Реджина удивлению дочери.
— Так было проще, — стал оправдываться Эммет. — Поверьте, будет лучше, если и сегодня они останутся в блаженном неведении. Я позже все объясню, обещаю. — Свон снова посмотрел на Миллс, безмолвно умоляя довериться ему.
— Хорошо, если ты говоришь, что так нужно, значит, мы тебе подыграем, — Реджина хотела погладить парня по плечу, но вовремя одернула себя, не уверенная, что сможет не выдать себя простым на первый взгляд прикосновением.
— Конечно, я тебе помогу, но только сегодня, — Доминика строго взглянула на бывшего, выставив вперед указательный палец. — Если с твоими родителями придется встречаться еще раз, то исключительно в роли твоей подруги, коей я и являюсь. Ты меня понял?
— Спасибо, — Эммет тепло улыбнулся Дагер, чувствуя безмерную благодарность. — Я обещаю, что скажу им правду, просто не сегодня.
— Так, когда нам их ждать? — уточнила Реджина, понимая, что, как бы то ни было, к
приезду гостей нужно подготовиться. Но ответить Эммет не успел, а точнее, ему попросту не пришлось, так как дверной звонок оповестил троицу о том, что мистер и миссис Свон уже были на пороге особняка.