Тень

Я вышел из машины и провалился кроссовком в грязную серую лужу, носок тут же промок от чего стало максимально некомфортно. - Черт. - Выругался я сам на себя. Щелкнув кнопкой сигнализации и убрав ключи от машины в карман штанов, я коснулся дубовых, покрытых белым лаком перил, провел пальцами по гладкой до безобразия краске, сделал шаг по мраморной ступеньке, еще шаг... Не смотря на время года или погоду эти ступени всегда оставались чистыми, возможно, даже если бы метеорит упал рядом с ними, они каким-то волшебным образом сами отряхнули с себя пыль и стояли себе, как ни в чем не бывало. Разумеется, никакой магии здесь и быть не может, все решают деньги и золотые руки нашей домработницы. Она работает здесь еще с моего детства. Это была женщина лет шестидесяти пяти, сколько ее помню, она всегда собирала волосы в аккуратный пучок, а запах... не знаю, как она это делала, но от нее всегда пахло теми самыми старыми ирисками, которые были до ужаса вкусные, но не оставляли ни единого шанса твоим зубам. Когда я был маленьким и родители уходили на работу, мисс Перес выполняла и роль няни. Она играла и заботилась обо мне, словно я был ее собственным ребенком. За все эти годы, она осталась одной из немногих, чье существование не утратило для меня смысл. Я вошел в дом, миссис Перес стояла возле окна и поливала цветы. Как только я закрыл дверь, она обернулась на меня. - Сэт! Мальчик мой, добро пожаловать домой. - Она отставила в сторону лейку и подошла ближе, заключив меня в по-настоящему теплые объятия. В нос ударил до боли родной запах из детства, от чего я неосознанно прижал ее к себе сильнее. - Какой же большой ты вырос, не раздави меня, иначе я не могу угостить тебя чаем. - усмехнулась она, я разжал руки и отошел в сторону. - Ну что ты, как будто в гости пришел. Садись за стол. - Это место давно перестало быть для меня домом. - Выдохнул я и вошел в кухню, сунув замерзшие руки под теплую струю воды в раковине. - Я всегда тебя учила, дом там, где тебя ждут и любят. - Она залила кипяток в небольшой чайник, я уловил нотки ванили. Мой любимый чай когда то... я присел за стол и наполнил фарфоровую чашку ароматным напитком. - Спасибо вам большое за всё. Вы одна... - Миссис Перес перебила меня. - Ой, да брось. Не говори ерунды. - Она села напротив. Только сейчас я заметил, как она изменилась за эти годы. Ее лицо стало заметно худее, под глазами расползлись возрастные морщинки, а некогда горящие голубые глаза потускнели, приобретя серый оттенок. Я даже и подумать не мог, что все, что произошло, так сильно отразится и на ней. Она ведь живет с нами сколько я себя помню, но помимо потери мамы, она пережила еще и мой уход. Я бросил все здесь, включая и ее, даже не задумываясь, что она почувствует. Словно почуяв мое настроение, миссис Перис встала с места. - Так. Отставить меланхолию, рассказывай, как у тебя дела в университете. Она достала из холодильника запакованный тортик и тарелки. Я встал, чтобы помочь ей, достал нож из ящика и вскрыл упаковку, разрезал торт на куски и положил сначала ей в тарелку ломтик, потом себе. - Да все по старому, Во вторник еду в центр на какую то там лекцию... презентацию. - поправил я сам себя. - Меня мистер Кайлер позвал, он читает нам литературу. - Хорошее это дело. - Вообще он тащит меня туда в наказание. - Усмехнулся я и глотнул чай из чашки. - Это хорошее наказание, хватит сидеть в своей каморке в одиночестве, давно пора. - Так я ведь гуляю. Вот например сейчас. - Мне конечно безмерно приятно, что ты зашел к нам, но я ведь про другое, Сэт. Иногда просто необходимо встряхнуться, сходить на выставку или в кино, просто расслабиться. Ты молод, у тебя вся жизнь впереди. Не стоит останавливаться. - Я хотел было возразить, но няня меня опередила. - И даже не смей ничего говорить мне. Наверно она была единственным человеком, кому я позволял вправлять мне мозги, будь это кто угодно другой, я бы давно послал его и ушел, но не с ней. Этой женщине можно было все... я всегда был для нее открыт, она переживала со мной каждый момент моей жизни, с самого детства я рассказывал ей обо всем и она всегда поддерживала меня, всегда давала совет, который спасал ситуацию. - Хаванна! - Нашу беседу прервал крик отца со второго этажа. Он спустился по лестнице, застёгивая на груди рубашку. Я был удивлен, я давно не видел его таким собранным. От него пахло дорогим парфюмом с нотками мяты. Миссис Перес подмигнула мне и вышла из-за стола, подойдя к лестнице. - Да, мистер Грейсон? - Сегодня буду поздно. Ключи у меня с собой. - Он подошел к большому зеркалу и завязал галстук. В его движениях читалась былая ловкость, когда ты владеешь успешным бизнесом много лет, завязывание галстука становится базовым умением. - Ты не староват для свиданий? - Не удержался я. - В отличии от тебя, нет. - Парировал отец. От неожиданности я не нашел слов. Неужели я попал в точку и он и правда идет на свидание... он выглядел намного живее меня, словно расцвел. Его пепельно-русые волосы были расчесаны и уложены, лицо гладко выбрито, белая рубашка выглажена, на брюках виднелся темный кожаный ремень с металлической пряжкой. Я словил флешбек, когда они с мамой ходили в театр. Отец словно с обложки журнала сошел... рост около ста девяноста сантиметров широкие плечи, острые углы нижней челюсти, должен признать, он был неплох, даже форму не растерял... - Ну что, выгляжу на все сто? - Он обернулся к миссис Перис. - Ну зачем вы так... я бы дала вам сорок пять. - Усмехнулась женщина, намекнув на его возраст. Я чуть не подавился куском торта от смеха. - Да ну вас. - Отец махнул рукой в мою сторону и, взяв со столика ключи, вышел во двор. Я увидел, как он задорно сбежал с лестницы вприпрыжку и сел в автомобиль. Мы с миссис Перес переглянулись, на ее лице засияла та самая улыбка, которой она встречала и провожала меня каждый день в школу, когда я был еще подростком. - Вот что, запомни мои слова, мальчик. Жить никогда не поздно, для жизни нет препятствий. Не останавливайся сейчас, не останавливайся потом. Ходи по разным интересным местам, ищи себе друзей. Перестань отталкивать всех от себя. Побыть один ты всегда успеешь, а вот быть окруженным дорогими тебе людьми - это самое ценное, то, к чему нужно стремиться. Мы вместе сидели еще около получаса, пили чай, кушали торт, разговаривали о жизни. Как же мне было приятно ее общество, я наконец-то смог расслабиться, хотя до этого я не считал себя напряженным. Чай действовал успокаивающе, я посмотрел на дно чашки, где остался осадок от чайных листьев. - Точно! - Вскрикнул я, неожиданно для самого себя. Хавана вздрогнула. - Извините... Я встал из-за стола и собрал чашки в раковину. - О боже. Оставь ты эти чашки. Иди уже! - она вытолкала меня с кухни. - А то забудешь, что хотел сделать. Я почесал затылок. Действительно, что это со мной. Шебутной такой... Как будто мне пять лет. - Ну и чего ты встал? Давай давай. - Она выпроваживала меня словно котенка, но я был к этому привыкший. Каждый раз, когда я что-то хотел сделать в детстве, я начинал теряться в пространстве, и таким образом она всегда возвращала меня на землю. Вот и сейчас этот забавный прием снова сработал. Я подошел к входной двери, но вернулся чтобы снова обнять миссис Перес. - Заходи ко мне почаще. Ну все, иди, иди. Делай что придумал, а то потеряешь мысль. - Усмехнулась она и открыла передо мной дверь. Я перепрыгнул лужу и, сев в машину, направился к университету, мне нужен был Пит. Кажется, у меня есть идея, которая придется, кстати, нам обоим.