***
Ранее утро. Через листья пробивались первые лучики солнца, ярко освещающие школьные коридоры, по которым бродили ещё сонные ученики. Людей было ещё не так много. В большинстве младшие классы и учителя. Но постепенно народа становилось больше, а грохот школьного автобуса только прибавлял суеты. Взволнованные родители заботливо поправляли чуть смявшуюся одежду своих чад, а старые друзья с улыбкой встречали друг друга после каникул, готовясь провести ещё один год, наполненный новыми эмоциями и будущими воспоминаниями. Подъезжающая легковушка к небольшой парковке никого не смутила, как и выходящая из автомобиля женщина, с лёгкой ухмылкой оглядевшая всё вокруг. Обычная средняя школа в небольшом городке. Ничего особенного. Вокруг живописная природа, озёра и реки. Множество мест для отличного кемпинга и походов. Никаких небоскрёбов. Тихое, спокойное место. Для крупных заработков люди выбираются в большой город. К счастью, это решаемо посадкой на поезд или получасовой поездкой в местном автобусе. На постоянной основе здесь фермерские владения. Полей за городом бесчисленное количество. Пробиваясь через толпу ребят, женщина неспешно направилась в учительский кабинет для отчёта. На улице всё ещё было жарко, так что думать о верхней одежде ей не приходилось. Лёгким движением руки она расстегнула верхнюю пуговицу белой рубашки, оголяя тонкую шею, на которой можно было заметить маленькие капельки пота. Потянув за ручку двери, она открывает вид на скромное по убранству помещение. Короткие приветствия, натянутая улыбка, прищуренные глаза на милом личике – ключ к взаимопониманию и ложному, но желанному образу человека. Школа была небольшой, если сравнивать с другими аналогами в штате. Но учитывая местное население региона и их финансовое положение – это было обосновано. Но тем не менее, на территории учреждения даже был свой собственный внутренний двор, а спроектировано было здание таким образом, чтобы оно образовывало тесную связь между коридорами для удобства перемещения. Обучающиеся расходились в сторону, бросая в след дамы удивлённые взгляды. Особенно выдавали себя юноши. Стук каблучков расходился по заполненным коридорам, а длинный хвост двигался как маятник старинных часов. На предплечье висела сумочка, в которую женщина закинула полученный начальством свыше ключ от кабинета. С минуты на минуту должен был начаться первый для неё урок в новом месте. Женщину звали Доминика Дюфур. В эту школу она устроилась работать преподавателем французского языка. Нельзя было сказать, что ей это особо нравилось. Днями напролёт смотреть на безразличные лица глупых подростков, которые пытаются всеми силами вызвать твой гнев и раздражение, испытывая на прочность нервную систему. С этими существами никак нельзя было по-хорошему, но Доминика изо всех сил старалась быть милой и добродушной учительницей, тщательно скрывая себя настоящую. Именно благодаря этому невинному образу ей удалось избежать серьёзных последствий из-за случившегося инцидента в прошлой школе в маленьком городке Франции, где Доминика и родилась. Переехав в штаты, она намеренна начать всё с чистого листа и забыть всё то, что происходило с ней на родине, начиная с самого детства. И в этот раз женщина будет действовать более грамотно и аккуратно, чтобы избежать таких же неприятностей и последствий. Зайдя в класс, женщина увидела ещё более скромный интерьер в сравнении с учительской: старая мебель, от которой так пахло старой древесиной, потёртая годами и скрипучая школьная доска. Пол, взглянув на который казалось, что под ним крысиные норы, готов был вот-вот обрушиться. Она успела мельком оглядеть свой небольшой рабочий стол и разложить вещи, после чего класс был заполнен гудящими учениками. Ребята, которые были рады видеть своих товарищей, громко обменивались счастливыми воплями, объятьями и рукопожатиями. С минуту Доминика стояла около учебной доски, сохраняя молчание и невозмутимое выражение лица. Шум и буря возгласов стали утихать, и теперь уже внимание учеников было приковано к новому преподавателю французского языка. Прошлая учительница ушла на пенсию. А может её сбил пьяный водитель. Никто точно не знал. Но эту старую и заносчивую старуху ненавидели все, даже коллеги. Тут ученики были шокированы, а в особенном восторге были мальчишки, которые сначала не спускали глаз от женщины, а после стали подтрунивать и шептаться. На подобное женщина закрывала глаза. Она прекрасно была осведомлена о своей привлекательности. И, что таить, часто ей пользовалась. Ведь мужчины в большинстве своём словно животные. Подмигни, заправь прядь волос за ухо, а потом изобрази невинное личико и жди. Он подойдёт к тебе познакомиться. А потом пользуйся как пожелаешь. Всегда можно просто выбросить и найти другого. — Добрый день, уважаемые ученики. С этого дня, я буду обучать вас французскому языку. Моё имя Доминика Дюфур. Надеюсь, мы с вами подружимся, — женщина мило улыбнулась, стараясь произвести хорошее впечатление. Она всегда старалась держать себя, чтобы ни в коем случае не выпустить истинные чувства, эмоции и желания, которые противоречат общественным устоям и лишены какой-либо морали. Но никто даже не сможет такого подумать об этой прекрасной женщине, которая кажется просто ангелом во плоти. Чиркая мелом по школьной доске, она стала вглядываться в учащихся поближе. Довольно типичные кадры для любой школы. На первых партах сидели заучки, о чьём существовании вспоминали одноклассники лишь тогда, когда нужно списать домашнее задание. Дальше шла кучка тех самых «крутых» парней, которых знает вся школа. Их интересовали только тусовки, алкоголь и девчонки. Каждый год те были на грани отчисления. Неподалёку от них сидят как раз таки те девчонки. Этих же особ не интересовало ничего кроме своей внешности. На всех занятиях они лишь красили свои пухлые губы, попутно сплетничая с подругами, изредка отвлекаясь на тему урока. Также были и несколько обычных и ничем не примечательных ребят, среди которых Доминика разглядела одного парнишку, который привлёк её внимание. Тот слушал нового учителя с особой внимательностью и послушно делал все нужные записи в тетрадь. Его чуть прикрытые длинными ресницами серые глаза быстро переключались с записей на преподавателя. Непослушные тёмные кудри так и мешались у него на лбу, а слегка пухлые и покусанные губы были плотно сомкнуты. Доминика увидела в нём настоящий интерес к предмету. Такое было сложно скрыть. — На сегодня это всё. Домашнее задания задавать вам не буду. Увидимся на следующем занятии, — женщина вновь одарила класс добродушной улыбкой. Нужно было ещё провести перекличку, но учительница мысленно махнула рукой, понимая, что организация не заявится с проверкой в первый учебный день. Сегодня на занятии присутствовали «все». Мгновенно поднялся шум и прежние возгласы наполнили кабинет. Ребята стали спешно собираться и постепенно освобождать класс, ведь до следующего занятия осталось пара минут. Доминика снова перевела взгляд на того парня. Он сделал ещё несколько записей и так же стал собирать вещи. Дюфур присела на кресло, принявшись на автомате заполнять школьный журнал. Чёрная ручка пару раз обернулась вокруг фаланги, прежде чем коснуться пожелтевшей бумаги. Но краем глаза женщина всё же поглядывала на своего ученика. Он остался один на один с ней. Тонкие руки парня аккуратно и бережно складывали вещи в рюкзак, а в глазах была лишь задумчивость. Выглаженная форма так и сияла в тусклом свете. С виду худощавый, абсолютно некрупный юноша. На фоне других мальчиков в его школьном коллективе он казался самым хилым. Бледная кожа, словно у пробудившегося вампира. Интересно, а какая она на ощупь? А на вкус? Ручка уже перестала перемещаться, застыв на месте. Его никто не ждал, как и он кого-то. Все уже давно разошлись. Неужели одиночка? Едва уловимая ухмылка проскочила на лице преподавателя, но та поспешно её скрыла. Не всё сразу. Приставать к ученику в первый же день? Как минимум странно и подозрительно. Но пометку у себя в голове женщина поставила на счёт возможного кандидата, после чего снова продолжила выводить плюсики в клеточки. Нужно было начать с чего-то непринуждённого. С обычного диалога. — Всё ли было понятно? Парень дёрнулся, а по его телу будто прошёл электрический разряд. От такой реакции Доминика удивлённо упёрлась глазами в ученика. Юноша с лёгким испугом покосился на учителя, явно не ожидая того, что с ним заговорят. Его буквально вытащили из мыслей на свет. А что может быть хуже этого для закоренелого интроверта? — К-Конечно, madame Дюфур, — его голос предательски дрожал, а слова будто тонули в пучине стеснения и стыда. Он не хотел показать себя с плохой стороны, но и хотел продемонстрировать свои скромные познания. Глаза дамы с ещё большим удивлением распахнулись. Какой сюрприз. Мадам значит? Неужели она настолько постарела? Или же это было сказано из вежливости? Но это звучало достаточно необычно из уст американского школьника. — Не нужно таких формальностей во время отсутствия занятия. А если вы и хотите обратиться к женщине, то соизвольте хотя бы узнать, замужем она или одна, — юноша лишь непонимающе посмотрел на даму. В его голове крутилось столько мыслей, что со стороны напоминало настоящий тайфун. Он что-то сказала неправильно? Или же ему не стоило начать общаться с женщиной в принципе, не получив разрешения? Тогда зачем она задала ему вопрос? Но парень понимал лишь одно – он конкретно опозорился в первый день учёбы. Но тихий смешок снова выбил его из мыслей, позволяя насладиться перламутровыми зубками преподавательницы. А от столь нежного и приятного голоса стало даже чуточку легче. Он не знал, куда деть свои руки. Спрятать за спиной? Говорят, что это признак дурного тона. Сложить на груди? Будет выглядеть грубо. В карман? Да его сожрут прямо на месте за такой моветон. Но и держать их расслабленными не получалось. В мыслях проскакивала лёгкая нелепость и непропорциональность. И как-то неосознанно пальцы вцепились в левую руку, крепко обхватив её. — Прошу прощения. Старые привычки. Это же было первое занятие, в конце концов. Но стоит отметить ваше старание, — женщина прокрутила ручку между пальцами, пока парень заворожённо наблюдал за этим. Шарик почти достиг бумаги, но Доминика подняла голову на своего ученика, дав понять тому, чтобы тот произнёс своё имя. — М-Мишель Шерро, mad... mademoiselle Дюфур, — от услышанного на лице женщины скривилась ухмылка, которую Шерро не смог заметить из-за неудачно спавших волос, обрамлявших лицо преподавательницы. Жирная точка образовалась прямо перед инициалами десятиклассника, который заинтересовал настоящую хищницу, которая скрывалась под ликом невинности.***
Толпы школьников разных возрастов выходили из стен учреждения. Позади всех семенил Шерро, ощущая себя камнем в мощном течении реки. Голова слегка опущена, взгляд сфокусирован на ногах. Его никто не замечал, спеша как можно быстрее обогнать. Кто-то пихнул его в плечо, кто-то чуть не сбил с ног. Рюкзак соскочил с плеча к груди, на что юноша просто вздохнул. В глаза ударило яркое солнце, когда парень перешагнул через порог на выход. Глаза начали бродить по компашкам, будто пытаясь что-то отыскать для себя. Все куда-то шли. Во время учёбы донеслось и до него, что в честь начала учебного года один из его одноклассников решил устроить вечеринку у себя дома. Крупица надежды, конечно, у Мишеля проскакивала, но здравый смысл говорил об обратном. Кому он нужен? К нему даже никто сегодня не подошёл поздороваться. О каком приглашении на тусовку может идти речь? Да и надо ли оно ему самому? День прошёл максимально обыденно, но исключительно в хорошем смысле. Учёба его успокаивала. Умиротворяла даже в каком-то плане. Усесться на последнюю парту в одиночестве, открыть тетрадь и начать вести конспект, попутно анализируя его. В обеденный перерыв достать книгу и продолжить погружаться туда, куда он никогда не попадёт в своей жизни. В ушах играла любимая композиция, помогающая абстрагироваться от окружающей обстановки. Он никогда не задумывался на счёт того, почему он такой человек. Общаться он с детства особо не любил. То ли слова было трудно подобрать, то ли не хотелось поддерживать с кем-то словесный контакт. Но Шерро не отрицал, что ему это не нравилось. Всё приедалось. А особенно то, что шло с тобой ещё давно, как какой-то тяжкий груз. Ему осталось ещё пара шагов, чтобы выйти на улицу. Поблизости была автобусная остановка, у которой стоял один из его соотечественников: Марлон О'Роско. Он мало о нём знал. Но стоящая прямо перед ним девушка, светлые волосы которой прямо горели на свету, заставляли Мишеля обречённо засопеть. Ему во всём не везло. Начиная от личной жизни, заканчивая чем-то ответвлённым. Как и любому молодому парню в его возрасте, ему хотелось близости. В любом смысле. Любви, эмоций, ласки, заботы. Женского тела. Только однажды ему удалось подержать девушку за руку, когда тот был в начальной школе. Но назвать это чем-то особенным язык не поворачивался. Ему было сложно понять таких как Марлон. Он во всём был другим. Но он прекрасно понимал, что именно привлекало противоположный пол в таких парнях: уверенный в себе юноша, которому могло прийти в голову всё что-угодно. Симпатичный, высокий, стройный. Таких людей Мишель сторонился. Он казался самому себе чужим. А на фоне такого парня Шерро абсолютно ничем не выделялся. Ну что может привлечь в нём? Худощавость? Тонкая и больная кожа? Юноша часто разглядывал себя в зеркале, подмечая детали. Он не мог себя назвать уродом. Везло хотя бы в том, что над ним никто не потешался. — Э-эй, Ше-ерро! — парень аж подпрыгнул от неожиданности. Позади раздался женский смех. Мишель неуверенно развернулся в сторону голосов, хотя и подавил желание проигнорировать зов. К нему навстречу шли две девушки. Крайне уверенной походкой. Тело парня будто онемело. Он ошарашенно разглядывал красивых девиц, не понимая, что вообще сейчас происходит. Но каждую он узнал сразу. Ему с лёгкостью удавалось запомнить имена людей с первого раза. Идущая по середине ученица прибавила шагу, держа на лице какую-то подозрительную ухмылку. Рыжие волосы притягательно развивались на ветру, а чёрные ресницы контрастировали на белоснежной коже. Белая рубашка, расстёгнутые две первые пуговицы, так ненавязчиво демонстрирующая вырез. Выглядывающий из под одежды лифчик. Её зовут Элла. Когда-то даже Мишель невольно заглядывался на неё, но узнав о её любовных похождениях отказался от своей романтической затеи. Карие глаза хитро прищурились на нём. — Ну привет, — она сложила свои руки на груди, от чего сердце парня неожиданно забилось чаще. — П-Привет... — выдавил из себя Шерро, нервно переводя глаза на её подругу. Девушка также одарили его странным взглядом. Даже в каком-то плане оценивающим. Его пожирали с ног до головы. У неё было каре. Волосы крашеные, видно сразу. Чёрная футболка, разодранные и потёртые джинсы, свисающая с ремня серебряная цепочка. Тёмная тушь под глазами, пара проколов на ушах. Поверх всего накинула кожанку с острыми шипами на плечах. Её звали Селена. Любительница громкой музыки, рока, мертвецов. Полная противоположность парня во всех планах. От одной пахло перегаром, а от другой парфюмом. — Тебя же Мишель зовут? — поинтересовалась Элла, нахмурив свои брови. Селена же всё ещё отмалчивалась, продолжая рассматривать, странноватого для её понимания, парня. Шерро догадался, что инициатором для начала диалога стала рыжая бестия. Но зачем он им? — Д-Да... — кивнул юноша, рефлекторно стяжав свободной рукой своё предплечье. — Супер. А то мы подзабыли, ха-х! — позволила себе выпустить смешок девушка. Шерро только сейчас осознал тот факт, что эти две девушки были выше его. Не на голову, конечно, но всё же выше. Ростом он пошёл в своего отца, который никогда не хвастался исполинскими размерами. — Чед хочет замутить вечеринку в честь начала учёбы. Ну и мы... как бы... были бы не против увидеть тебя там. — Будет бухло и дурь, — безэмоционально добавила Селена, испепеляющим взглядом пронизывая юношу. От такого парень сжался, нервно сглотнув. Его действительно куда-то пригласили? Это всё походило больше на дешёвую шутку. Ладно бы ещё это сделал кто-то из парней. Но чтобы девушка? Так ещё и две? Голова стала гудеть. От такого зрительного давления становилось не по себе. Он должен был что-то ответить им. Просто молчать и пялиться в землю – это не выход. Лёгкая дрожь прошла по худенькому тельцу Шерро, а в глазах словно помутнело. Он никогда раньше не общался с Эллой и Селеной. Они к нему не проявляли какой-либо интерес до этого дня. Но что это могло значить? Они вместе учились пару лет. Было бы странно начинать общение ближе к окончанию школьного образования. В голове проскальзывала мысль о том, что здесь не может быть всё так гладко, как хотелось бы. Эти девушки были красивы, молоды. Он всегда их видел вместе. Но почему они хотят, чтобы тот пошёл с ними? Они же даже имя его забыли! — Э-эй? — пара щелчков у носа выбели парня из размышлений. Он ещё стоял у дороги, а Селена даже выгнула бровь от такого странного поведения Мишеля. Щёки покраснели, глаза забегали. Какой позор. — Ты в порядке, а? Всё путём? — переглянулась с подругой Элла. Вопросов у юноши было много. Его небольшой мирок перевернулся прямо перед глазами в одно мгновение. Он действительно не знал, как реагировать на происходящее. Всё казалось каким-то сном. — Мне кажется, что я... я... буду лишним там, простите, — смог выдавить парень. Но чувства были противоречивыми. Где-то в глубине души он хотел пойти. Он прекрасно понимал то, что он просто просидит в углу дома, как какая-то брошенная дворняжка. Но не успел тот моргнуть, как женские руки схватили его по бокам, а локти упёрлись во что-то мягкое. — Нет-нет, послушай-ка. Думаешь, мы не замечаем тебя? Вечно сидящий в стороне, такой недоступный! А многие девчонки по тебе сохнут, хотя и виду не падают, — держа на лице ехидную улыбку, беленький клык Эллы блеснул на солнечном свету. — Запретный плод сладок, — поддержала свою подругу Селена, сжав тонкую руку Мишеля, от чего тот закусил язык. Чёрные ногти впились в плоть, прорезаясь через слой формы. Её фиалковые глаза с едва заметным огоньком вспыхнули, с каким-то безумным хладнокровием вглядываясь в душу Мишеля. Сердце бешено заколотилось. Он «недоступный»? По нему «сохнут»? Его облепили две красавицы класса, словно собаки вгрызающиеся в игрушку. Ещё чуть-чуть и разорвут пополам. Он всегда был серой мышкой. По крайней мере, он так считал. — А сколько намёков тебе давали! Ну вот вспомни-ка... Рождественский бал! Сколько к тебе подошло девушек, предлагая пойти на танцы? Две? Три? — янтарные глаза закатились к голубому небо, а лоб нахмурился. Свободная рука принялась загибать пальцы, но Селена сразу подхватила инициативу на себя: — Пять. — Вот, пять! — Но вам-то я зачем?! — с нотками возмущения и откровенным непониманием поинтересовался Шерро, принявшись вырывать свои руки из тисков. Проходящие люди и ученики с удивлением поглядывали на странную троицу. Некоторые парни даже с завистью. Увлечённые школьницы только сейчас поняли, что те подняли откровенную шумиху. Мишель никогда не любил, когда кто-то нагло лез в его личное пространство. Ему всегда нужно было такое место, где он может почувствовать себя в безопасности. В комфорте. — Хотим с тобой пойти на вечеринку! — одновременно произнесли девушки, отпустив брыкающегося парня. — Уничтожитель женских сердец! От такого заявления Шерро аж запнулся. Мало того, что его просто облепили и начали предъявлять за забытое прошлое. Так ещё и оскорбили за то, что тот и не делал. Стеснение и стыд мигом испарились. Хотелось просто развернутся и уйти, сказать в ответ что-то этакое. Но что тот мог? Воспоминания давали о себе знать. И ведь действительно. Где-то полтора года назад к нему подходили одноклассницы, предлагая сходить на вальс. Но как танцы могут быть связаны с чьими-то чувствами?... А может быть и могут... Мишелю стало крайне неловко. Он ведь действительно не подумав мог кого-то таким образом обидеть, задеть. Ведь как там было в сказках? Всё заканчивалось танцем принца и принцессы? Хотелось хлопнуть себя по лбу за такую глупую и нетактичную ошибку. «Ну и день...» — мысленно вздохнул Шерро, подняв глаза на Селену и Эллу. Они ждали его ответа. Хотя бы чего-то. Но ему было не до ответа. Картина его жизни перерисовывалась в прямом эфире. Но откуда ему было знать, что его не водят вокруг носа? Повесить лапшу на уши может любой. Но факты сходились в одном – пока что ложью и не пахло. — Конечно, ты можешь остаться у себя дома. В одиночестве. А можешь провести хороший вечер с нами. Или мы не в твоём вкусе, красавчик? М-м? — игриво произнесла Элла, проведя рукой по изгибу талии. Небрежно она закинула свои волосы за спину. Тяжелейший комок застрял где-то в горле Шерро от увиденного, а ноги задрожали. Животная похоть пыталась вырваться из него. Впервые он услышал от женщины комплемент в свою сторону, а не косой взгляд. — Селена, как ты относишься к мальчикам-французам? — Мр-р, великолепно. Особенно, когда они подо мной, — хищно зыркнула на юношу девушка. Но одновременно с чувством возбуждения к нему приходила и тревога. Нет, он не готов к такому. Этого просто не может быть. Они намекают на секс? А как же чувства? Эмоции? Любовь в конце концов... Он всегда представлял себе это всё как некое волшебство. То, к чему люди приходят с наслаждением. Проходя через испытания. Его отторгала мысль о том, что кто-то просто занимается сексом. Возможно, это было действительно приятно, но откуда ему было это знать? Он был такой деревенщиной в этом плане. Наверное, он больше боялся этого. Худой как листик, невысокий и замкнутый. — Ха-ха! Всё ясно с тобой, Шерро. Ты нас пожираешь буквально глазами! Можешь что-угодно нам говорить, но мы, как девушки, читаем таких как ты. Ты хочешь нас обеих, да? Когда будет известна дата тусовки, мы тебе напишем, не переживай. Только не обдрочись во время ожидания, ха-х! Как они резко появились перед ним, так они и пропали, оставив красного как помидор Мишеля крутить шестерёнки у себя в голове. Но юноша даже не мог догадаться, что неподалёку, покуривая сигаретку в тени дерева, наблюдала за ним возмущённая и уверенно настроенная француженка, устремляя свои глаза на смущённое и испуганное личико своего ученика.***